Там ветра летят, касаясь звёзд - Х

— А кто-то ещё возмущался, зачем мы скрада пригласили. Вот за тем самым. Без него мы бы так легко от Кэрил не отделались. Если Ван попросит убежища, я первый буду «за»! — заявил Кзаред, глава Промышленного Союза. — Не попросит. Он настоящий имперец. Для него долг превыше всего, — ответил Фе, криво усмехнувшись. — Так что Кэрил придётся с ним считаться, хочет она того или нет. И не только с ним. Я вообще сильно сомневаюсь, что её подданные промолчат. К тому же, если мне не изменяет память, принцы стоят выше вторых королев. А риэссти, как никто, статус блюдут. Для них мнение Вана будет первично. Весь вопрос в том, воспользуется ли Ваннигарт своими преимуществами или займёт нейтральную позицию? Все дружно развернулись к Юлиалли. Тот хмыкнул. Помощник передал ему планшет. После недолгого изучения имеющейся информации глава Кланового Совета подтвердил слова Фе. — Да, здесь специально это оговорено. При принятии решения в случае отсутствия серебряной королевы учитывается в первую очередь мнение принцев королевской крови. Они имеют право возражать даже серебряным королевам и настаивать на своём. Чем, собственно, и объясняются наши протоколы, когда мы в первую очередь обращались к Владу и Артиару как к старшим принцам, спрашивая их согласия, а теперь ещё и к Марранту. — А в твоих разъяснениях не указывается, есть ли различие между самими принцами? Я имею в виду их клановую принадлежность. Чьё мнение главнее? Рэрдов или космонов? — продолжил пытать его Фе. Юлиалли опять уткнулся в планшет. — Нет, здесь об этом вообще не написано. Упоминаются лишь принцы королевской крови, независимо от их происхождения. — Слава Богам, хоть об этом подумали, — хмыкнул Влад. — У меня вопрос к Зоргену! — встал один из спецов. Все разговоры тут же прекратились. — Правду ли сказала Кэрил, что не в курсе, кому принадлежало то семя? — Я знаю ровно столько же, что и вы. Давайте рассуждать. Есть два варианта. Первый — она действительно ничего не знает, ей не сказали те, кто осведомлён об этом. И второй — Кэрил лукавит. Я больше склоняюсь к первому варианту, гораздо чаще встречающемуся у рэрдов. Многим из находящихся здесь известно, что есть хранители узкопрофильных знаний, передающие из поколения в поколение свои секреты и оберегающие их от посторонних лиц под страхом смерти. Просто та ситуация, что из-за семени, пусть даже последнего, устроили драчку и в результате разделили на три порции, говорит о многом. По крайней мере с моей точки зрения. Скорее всего в том минибоксе хранилось только семя Дэа, потому и не было никаких обозначений на самих капсулах. — Логично, — кивнул Мью. — Здесь я склонен согласиться с тобой. А королеве, получается, и не положено знать. Не её уровень. Она всё знать не может, да и не должна в целях безопасности. Каждый отвечает за свой участок. А она всего лишь вторая королева, была бы первая, глядишь, и сказали бы. Так? Я правильно понял? Фе кивком подтвердил, а затем добавил, что у рэрдов, всегда помешанных на безопасности, подобное сокрытие секретов было повсеместно распространено. И возможно именно поэтому они сохранили свою независимость, несмотря на неоднократные попытки их разобщить и уничтожить. — Оригинальная трактовка, впервые о таком слышу, — сказал помощник Юлиалли. — А кто тебе об этом скажет? Вопрос безопасности высшего уровня. Может, вообще никто не знает, где лежат подобные инструкции. Скорее всего их разработали очень давно, может, ещё на Иристане, и претворили, скажем так, в жизнь задолго до нашего рождения, — насмешливо ответил Мью. — И только скрад с его изощрённой логикой дошёл до такой мысли самостоятельно. Каждая подобная группа с давних пор отдельно хранит свои секреты и четко выполняет инструкции по предотвращению утечки информации. — Я хочу сказать другое, — вдруг выдал один из безопасников, — насчёт требований, выдвинутых Кэрил. Мы всё равно не заткнём всем рот. В настоящее время это главная новость в Лискар. Как Кэрил это себе представляет? Те же Советы рэрди не станут молчать. Да и какой смысл? Пусть тогда со своей стороны блокирует информационные каналы. Какое нам дело до того, что происходит в КумитТаа? О каком расслоении общества и потрясениях она тут говорила? Вторые королевы первой косморасы узурпировали власть в КумитТаа и категорически не желают ею ни с кем делиться. Так что это не наши проблемы. Больше того, я предлагаю озвучить мнение Кэрил, что она выступила против проверки генокодов своих подданных. И пусть те с ней разбираются. — Её столь явные опасения означают, что в королевстве проживает достаточно много потомков Кадэара деКондо, — с насмешкой в голосе добавил Ликт. — Поэтому Кэрил и опасается. Теперь всё зависит от риэссти: кого они поддержат и сумеют ли привести Кэрил в чувства. Надо бы отловить Кзаранга и прояснить хотя бы для себя данный вопрос. — Да там у риэссти несколько группировок и каждая преследует свои цели. На них рассчитывать рискованно, — предупредил молодой спец. — И мнение они своё меняют несколько раз на дню. Мне кажется, не стоит рассчитывать на этих друзей. Слишком непредсказуемые. Да, Зорген? — Без понятия. Я не интересуюсь тем, что происходит в КумитТаа. Там всё всех устраивает. Кого не устраивало, уже перебрались подальше от Кэрил на ту же Иэкку или на Иристэ, как Ина. В королевстве болото раза в два, не меньше, больше и глубже здешнего. И не смотрите на меня так. Главное отличие — немногочисленность рэрдов и космонов, их унизительное положение в семье и обществе. Как до такого дошло, вне моего понимания. Но я уверен, это было сделано сознательно. Только кем и когда? И почему рэрды и космоны допустили такое к себе отношение, наклонили головы? Не понимаю, — признался Фе, прикрыв глаза. — Возможно, у них не было выбора? — предположил Ликт. — Мы тоже не раз поднимали эту тему. — Думаешь, пригрозили отправить за Порог? Хотя… да, есть вероятность того, что они так и сделали. Уничтожили несогласных с их политикой. Как ты думаешь, Каи, могло быть такое? — спросил Фе озадаченного, как и все сидящие в зале, кэми. Тот сидел, внимательно слушая рэрдов, и не сразу отреагировал. Фе повторил вопрос. — В официальной истории КумитТаа об этом ни слова. Но я вполне такое допускаю, поскольку у традиционных пар рождается примерно поровну самцов и самочек. И за всё время существования королевства, по логике, перекос должен был если не ликвидироваться, то по крайней мере уменьшиться. Может, было восстание? Или не одно? С применением боевой техники? Дело в том, что большинство сохранившегося на складах тактического оружия в очень плохом состоянии, причём как внутри, так и снаружи. Я сам видел, нас водили туда на экскурсию. Часть кораблей вообще разобрана и отправлена на переработку. Но даже если это и было, то очень давно. В противном случае что-нибудь да осталось бы. Может, в архивах что-то и сохранилось, только нужно знать, что конкретно искать, и тогда можно предъявить королевам счёт. — Каи вскинул глаза на Зоргена. — Мне сейчас пришло в голову, если, допустим, рэрды взбунтовались, их жестоко подавили, а уцелевших превратили в рабов?.. Может, Стана как раз успела переправить отряды, но их… — он не договорил, но было и так понятно, что имелось в виду. — То есть существует вероятность, что Кэрил нас обманывает? — решил уточнить Мью. — Если подчистили все следы и с тех пор прошло много времени, она может и не знать, как и мы все, — тихо ответил Каи. — Но тогда возникает главный вопрос: где погибшие? КумитТаа представляет собой ограниченное пространство, мало планет, нигде не спрятать. — А ваше знаменитое болото на Кьятте, которое за столько лет так и не осушили? Или просто не стали осушать? Это, между прочим, очень легко проверить. Достаточно просканировать поверхность, — вдруг вспомнил Арт, — и всё тайное станет явным. А Фе подумал о выросшем там Вечном деревце. Что-то же дало ему силу? Может, оно и вовсе не из семечка, которое выронил Амоэр, а росло там очень давно, выпало из чьей-то руки или проросло из кармана погибшего владельца, просто ему было недостаточно энергии, чтобы превратиться в настоящее Дерево. Но благоразумно промолчал, решив дать поручение Стражу с его энергичным питомцем обследовать то болото, всё делом будут заняты. И тут, словно услышав его мысли, к Фе обратились спецы: — А скажи-ка нам, Ферехт, какого Згана один из Стражей мотается как к себе домой на нашу территорию? Земы нам через день претензии предъявляют, как будто это наш Страж, а мы их к вареру направляем. Только не говори, что не в курсе. И вообще, этот Страж теперь странно выглядит. — Вероятно, частично трансформировался. Может, на какую-то технику земов реагирует или на излучение? — предположил Фе. Ну не мог же он сказать, что Страж увлёкся очередным сериалом и активно его с Сиффом обсуждает? — Он иногда словно раздваивается и аж искрится, — сообщил кто-то слева от Фе. Ему оставалось только пожать плечами. — Так, я думаю, мне пора возвращаться… Маррант умоляюще посмотрел на него. Лоэ сладко спал у отца на руках, не реагируя на бурные дебаты. — Хорошо, ещё максимум час, не больше, — согласился Фе. Маррант кивнул и аккуратно встал. — Кэрил хотела пообщаться с сыном, это так редко бывает, — тихо пояснил, но его услышали. Фе посмотрел на Арта, собираясь кивнуть на прощание, тот улыбнулся, но неожиданно Влад подпихнул его в спину, типа давай тоже вставай. В результате всех этих манипуляций принцы встали и, друг за дружкой выбравшись к лестнице, стали спускаться по ступенькам к выходу. Лоэ, видно от потряхиваний, встрепенулся и огляделся. — А мама… — шепнул. — Да, лапуля, мы идём к маме, — успокоил Маррант сына. Неожиданно слева от Фе встал рэрд, явно из Клановых. — Скрад, ты меня прости за наговоры бестолковые. Вот честно, не думал, что такой кроха может переломить ситуацию. Я прочувствовал и оценил твой ход. Малыш, — обратился он к Лоэ, — больше никогда так не делай. Запомни, королеву следует приветствовать поднятием руки и наклоном головы. Вот так, — показал рэрд. — Ты знаешь, что означает твоё имя? — Да. Снежный воин, — прошептал Лоэ. — Мне Сисинэ сказали. — Молодец, что запомнил. Да, ты Снежный воин, малыш, а воины не встают на колени и не касаются руками пола или земли. Руки воина — его главное оружие. Твой отец воин и твой наставник воин, и ты вырастешь воином. Мы основа Империи, её защитники. Если воин встаёт на колени, он становится рабом, пылью под ногами. Но ты у нас не только Снежный воин, ты принц королевской крови и не должен ни перед кем склонять голову. Это твоё право. Мы живём в Лискар по Имперским законам. Принц королевской крови по статусу выше второй королевы, кем является твоя мать, что бы она тебе ни говорила. Расти большим и сильным и не забывай, что я тебе сказал. — Светлого пути, — солнечно улыбнулся Лоэ и протянул ручку. — И тебе, маленький принц, Светлого пути, — улыбнулся в ответ рэрд, осторожно пожимая ему пальчики. Все заулыбались и подняли руки, прощаясь, а Лоэ помахал им в ответ, окончательно проснувшись. — Скрад, вот что тебе мешало чуть раньше это сделать? — спросил Влад, выйдя из зала заседаний. — Столько времени понапрасну потеряли! Они прошли через соседний квартал, выглядевший так, словно стоял здесь вечно, и спустя минут пять добрались до бокового входа в Малый дворец, где каждый раз останавливалась Кэрилиана, прибывая на Кирву. — Вы там как-нибудь без меня, ладно, Маррант? Мне её на сегодня более чем хватило. Я лучше с Зарсами поболтаю. Только ты, пожалуйста, Лоэ одного с ней не оставляй, — попросил Фе, и Арт потащил его за собой. — Давай побыстрее ногами перебирай, нам тебя о многом надо спросить. Фе затолкнули в какую-то комнату. — Здесь нас никто не найдёт и не услышит. — А ничего так, уютненько. — Фе с интересом огляделся и плюхнулся в кресло, вытянув ноги. — Это что тут было? — Скрад, не отвлекайся. Какая тебе разница? Да, натворили вы дел с Провалом, чудес много, почти в каждом доме и каждой судьбе. — Мне уже рассказали. А что вы хотели? Мощный, узконаправленный энергопоток. Такой и мёртвого на ноги поднимет. Да, малость не рассчитали, но быстро перенаправили. Он с каждым днём слабее становится, рассеиваясь. — Слушай, а откуда он взялся? — Сифф считает, он изначально возник из-за резонансных колебаний энерголиний и по мере прохождения от горлышка к Провалу подобно сквозняку усиливался, притягивая к себе свободную энергию. Как-то так. — Какой ты у нас умный. А Вана чем так озадачил? Давай колись. Он вернулся с вашей Ойлуры сам на себя не похож. — Да я его к Дэа сводил. Решил, что он должен отца увидеть. — Слава Богам, догадался, а то я уже хотел тебя просить, — признался Арт. — Мы можем с ним поговорить об этом? Фе устало потёр лицо и признался, что ничего про их визит к Дэа не сказал. — Вы сами решайте, как и что ему сказать. Я Вану блок поставил, чтоб никому не проговорился. Но с тобой, Арт, он может общаться на эту тему. А Кэрил… она не желает понимать, что к прошлому нет возврата и ничего не будет как прежде. Она живёт с оглядкой на прошлое, не желая принимать изменения и смотреть в будущее. И пока не переломит это в себе, в КумитТаа будет то самое болото, бултыхание в прошлых ошибках. Влад вдруг расхохотался. — Поверь, тебе это болото наши не раз и не два припомнят. Фе отмахнулся. — А смысл припоминать? Лучше б что-нибудь нужное сделали. — К тебе никто не приставал, зачем ты в защите к нам заявился? — Нет. Вам крупно повезло, что я в ней был, до меня только потом дошло, что самому от потока досталось. Еле сбросил излишки, пока они ко мне окончательно не прилипли. И если б был без защиты, я б со всеми щедро поделился. Так и передай, что скрад был в защите по необходимости, а не из желания похвастаться. — Получается, защита не спасла? — Ну почему же? Часть энергии она отсекла, но я находился слишком близко. Ближе всех. Ещё вопросы? — пошутил Фе. — Так что там насчёт странного поведения Стража? Ты такую умную фразу ввернул, что я сразу почуял неладное. Да, Арт? — обратился Влад к мужу. Тот кивнул. — Чего он на Зему мотается? — Сериал очередной смотрит. — Фе с ухмылкой посмотрел на замерших от неожиданности Зарсов. — Я ж не мог об этом сказать. Тогда б меня точно не отпустили так быстро. — Погоди, как Страж может смотреть сериал?! — Он и мультики смотрит. Напрямую подключается к вещательным каналам земов, интересно ему. — Ты… ты говоришь так, будто он живой. — Условно живой. Кристаллический разум, развившийся на основе разума рэрда, несчастный случай. Производственный брак. Это тот, кого я тогда в пространственном кармане нашёл, а варер потом в своём клане зарегистрировал. Зарсы, потрясённые, смотрели на него. — И ты… ты так просто говоришь об этом? Фе пожал плечами. — Я привык, мы, скажем так, дружим. Со Стражем много кто общается. Кстати, я думаю, он может помочь с обследованием болота на Кьятте. Правда, я ещё с ним об этом не разговаривал. Он может разговаривать со всеми существами, имеющими определённый энергоуровень. И с вами в том числе. — С ума сойти! Нет-нет, мы пока не готовы. Давай как-нибудь в следующий раз, — категорично заявил Влад и прислушался. Фе тихо засмеялся. — Нас нашли. Это Лоэ скребётся. Арт открыл дверь. — А я думал, зачем он меня сюда привёл, — засмеялся Маррант. — Никуда не сворачивая шёл. Всё, ребёнок сказал, что устал и хочет домой. — Раз хочет, значит, нам пора. Радость моя, попрощайся со всеми. Лоэ подставил носик принцам, его чмокнули, а Маррант, фыркнув, пообещал позже кое-что рассказать. Фе, решив не экспериментировать в Малом дворце, попросил его вывести на открытый воздух. Желательно, в уединенное место, и его повели на крышу. — Устраивает? — Вполне. Кстати, это похоже на следы боевых роботов, — ткнул Фе в довольно глубокие царапины. Он подхватил Лоэ на руки и, вскинув ладонь в традиционном жесте, привычно сделал шаг.