Судьба

      Чарльз шел по широкой лестнице, с любопытством рассматривая декор особняка. Он шел в кухню, собираясь налить себе стакан воды, но наткнулся там на Эрика, смотрящего из окна на бушующую бурю.       — Не можете уснуть? — сдержанно, почти устало спросил Эрик.       — Я волнуюсь за сестру и друзей. Вероятно, они уже думают, что я умер, — Чарльз не находил себе места; ему действительно стоило уехать пораньше.       Но, глядя на погоду, сейчас он бы наверняка погиб.       — Я сообщил им в письме, где вы находитесь, и послал с ним самого расторопного слугу. Уверен, сейчас он уже точно добрался до вашей семьи, — попытался успокоить его Эрик. Чарльз сиротливо выглянул в окно.       — Я такой идиот, — он не хотел, чтобы Эрик это слышал, но, похоже, у хозяина особняка был весьма хороший слух.       — Не могу вообразить, что вы хоть раз в жизни делали что-то глупое, — Эрик положил ладонь ему на спину, и Чарльза удивило, как быстро это его успокоило.       — Мой конь испугался и убежал, потому что я споткнулся и выстрелил в воздух, — Чарльз посмотрел на Эрика и невесело рассмеялся. — Конечно же, я бросился за ним, но упустил из виду уже спустя пять минут, а через десять потерялся сам, — Чарльз и понятия не имел, почему вдруг решил рассказать ему правду. Во всем случившемся виноват один человек — Генри.       — Не понимаю, как что-либо из перечисленного делает вас идиотом, — убежденно заявил Эрик.       — Вы сущий принц очарование, — Чарльз понимал, что сказал это вслух, и зарубил себе на носу, что о подобном все-таки лучше исключительно думать.       — Кто я? — Эрик с любопытством изогнул бровь.       — А, забудьте, — заметив выражение лица Эрика, Чарльз добавил: — Просто вы ведете себя… Царственно.       — И очаровательно? — Эрик сохранял каменное выражение лица, но голос у него так и сочился весельем. Чарльз сглотнул и повернулся к нему.       — Вы же намеренно себя так ведете?       — Намеренно? Нет, боюсь, что нет. На самом деле, чаще всего меня описывают, как человека хищного, устрашающего и даже похожего на акулу, — Эрик приблизился к Чарльзу, подталкивая его к столу.       — Начинаю понимать, почему, — Чарльз взглянул на губы Эрика, когда тот навис над ним.       Раздался громкий раскат грома, и Чарльз подскочил, попутно оттолкнув от себя Эрика.       — Уже поздно. Я пойду в спальню. Доброй ночи, Чарльз, — и Эрик исчез в коридоре.       — Да, доброй ночи, Эрик, — сонно ответил Чарльз, но Эрик уже ушел.