Grapeshot или Сумерки для тех, кто по девочкам

Ощущения были сомнительные, вот от всего этого происходящего. Но начну, наверное, издалека. Закончился февраль две тысячи пятого года. В этой вселенной были блестящие на солнышке упыри. Также имелась одна девушка, от которой у меня всё замирало в груди. У девушки этой был муж уже лет как пятьдесят, наверное. Ну и конечно маячило моё неумолимое становление кицунэ в будущем, посредством реинкарнаций, и оно тоже не красило ситуацию. Нет, конечно, я был бы долбоеб, если бы не хотел посетить другие миры и вообще погрузиться во всё это фэнтези, но для этого мне надо было бы как-то переформатироваться, что ли. А на это требовались усилия и время, да. Оно у меня было, но усилия свои я раньше собирался тратить на получение престижного высшего, а не на духовную и физическую подготовку к смерти и реинкарнации, это так-то две большие разницы. Я всё ещё был совершенно обычным человеком. Да, глубоко внутри пряталась часть меня, та, в которой закрепилось то лисье, ёкаистое и новое, но это была крохотная свечка, едва горящая и подрагивающая. Это, конечно, если сравнивать с тем пожарищем, которое я ощущал, когда мы с Томико тренировались концентрироваться и использовать этот внутренний огонь. Очевидно, что ей надо было мне это дело как-то показывать, потому наша внутренняя магия должна была соприкоснуться. Перерождение, как мне казалось, автоматически ставило крест на любых моих возможных попытках остепениться вообще где-либо, из разряда завести семью и всё такое прочее. Нет, я как бы и не собирался заниматься подобными вещами со своим телом, но я не думаю, что сильно большая разница - приёмный ребёнок или нет, в любом случае расставание с любимыми людьми будет ощущаться раз в десять дерьмовее того, что я испытал после первой смерти. Одно время я ведь почти съехал крышей из-за раздрая по поводу воспоминаний из предыдущей жизни, и только более-менее адекватные родители, куча художественной литературы и фильмов, возможность ранней эмансипации и наличие Томико неподалёку, выполнявшей свою задачу меня по-тихому пасти, спасли меня от полного и безвозвратного слета шифера. При всём том, что я был эмансипированным по закону, я всё равно слушался в какой-то мере свою ветренную маму и не особо хотел отрываться от папкиной родительской любви, которой раньше, в прошлой жизни не особо-то имел. Исходя из этих своих свойств, я понимал - травмы и прочее говно из прошлого, что формировало мою личность наравне с более позитивными событиями, всегда будет превалировать, если я не решу проблему как-то по-иному. Как относительно нормальный взрослый человек со способностями к коммуникации, я вполне очевидно докопался до Томико. Другого выхода просто не было - брать советы у других условно бессмертных неподалёку было бы идиотизмом, и не только из-за разницы ситуаций, но и потому что мы от них успешно шхерились. Лиса обещала помочь, но пока чёткого чего-то не выработала - обращение к старшим для неё было, казалось, той ещё морокой, ну а свой собственный опыт также не особо подходил. Оставалось только поспрашивать у сверстниц, ну или хотя бы тех, кто не был выше её в непосредственной иерархии. Для этого, опять же, нужно было время. Духовные сущности, они на то и духовные, что часов особо не наблюдают, даже когда дело касается не только друг друга, но и смертных. Ну, это как я понял из её немного сумбурных пояснений о том, как же у них там всё устроено. Вся эта межмировая иерархия выкручивала мне мозги, и полностью она мне всего не рассказывала - взять с неё обещание мне не лгать и не недоговаривать у меня не получилось. Она мастерски вывернулась. Обещания были тем, что кицунэ предпочитали не нарушать. Хотя какое там "предпочитали", если судить по описаниям Томико, это было прямой дорогой до одного хвоста, если дело касалось молодняка, или даже только распушившейся девятихвостой. Это чуть позднее она поняла, что я вознамерился этим воспользоваться в своих интересах. Всё же, эта конкретная лиса явно недооценивала человечество в целом, и меня в частности. Я же, можно сказать, рос у неё на глазах, да и идиотничал с редкостной частотой. Так что она была не так уж далека по своим оценкам умственных способностей смертных. Просто как-то обидно было, что на мои завороты во время попытки её вывести на обещание, она чуть ли не впервые на меня посмотрела эдак оценивающе-уважительно, а не как обычно - с умилением или же раздражением. Хорошо хоть это рассказала - я ведь теперь тоже, можно сказать, по тем же правилам жить обязан. Как она это объяснила, частично именно поэтому кицунэ нередко предстают эдакими хитрюгами в мифах, при всей их силе огня, иллюзий и прочих немалых способностей. Я вряд ли бы смог справиться с одним из этих местных вампиров один на один, у меня даже не было хвоста ещё, не то, что лисьей формы. Потому я особо не нарывался. Хотя очень хотелось - Эдик бесил неимоверно. Эдуардо был - как заявляла Томико, вместе с тем хитро и злобненько улыбаясь - немного в недоумении, это мягко сказано, когда все три новеньких девушки были для его дара чтения мыслей вне зоны доступа. То есть, так совпало, что три девицы, одна за другой, прикатывают в это местечко у лешего на рогах, и каждая из них защищена от его легилименции, ага. Я так и поверил, что он так и поверил. Лиса в отличие от меня имела все преимущества, присущие её сущности Духа-Ёкай, потому подслушивать их разговоры, когда они думали, что их никто не слышит, она вполне могла, умела и практиковала. И нет, они не верили, что это случайность у нас такая произошла, но в подозрении был именно я, а не Томико - она умела быть безобидной и врала что дышала, всё ж возраст обязывает. Старушка она у меня, да. Проще говоря, Томико имела свою защиту, у меня был щит, из ментального развитый до физического, но лимитированного, ну а дорогую бывшую защищал старый омамори. Томико ведь дарила мне парные подвески, а я уже дальше на дражайшую Лилиан распределил, не рассказывая, от кого это, иначе вряд ли бы носила. Я тогда не знал таких подробностей, конечно, но уже было понятно, что Томико она не любит, а мне захотелось тогда посентиментальничать. Лилиан не снимала её даже сейчас, когда всё же решила отказаться от продолжения наших отношений. Я не придавал этому большого значения, потому что так было легче - я изначально того и хотел ведь, но понадеялся, когда она за мной погналась. Понадеялся зря, без сомнения. Это всё были просто слова, как я и предполагал. Мелон снова перешла в категорию "бывшие", ведь мы по её просьбе не просто взяли паузу, а именно разбежались. Я же тогда вслух задался вопросом, почему она вообще тогда сюда переводилась, если у неё за неполный месяц может так поменяться настрой. Я даже ругаться не стал, просто пожал плечами на её рассерженное шипение и смылся под бочок к Томико. Лисица мрачно подтвердила потом, что это всё не просто так - эта версия вампиров крепко морочила мозги смертным, и потому было очевидно, что они каким-то образом заинтересовались в Лилиан. Ну и тогда я попросил её пересказать мне сюжет. Мне было беспокойно, конечно, Лилиан ведь всё-таки не чужой человек, да и пытаться с ними общаться - это не то что мука какая-то, скорее бессмысленное времяпровождение уже. Даже те, кто со мной хоть как-то раньше словом мог перекинуться - теперь разве что поприветствовать могли раз в три дня, и всё. С Лисицей мы сумели сложить пазл, в основном базируясь на её возможностях скрытно подслушать, по большей части, я ведь даже канон этой истории особо не знал, так что ни о каком послезнании с моей стороны говорить было нельзя. В той истории о Белле знали заранее, из-за этой пикси-девочки Элис - это помнила Томико совершенно точно. И да, судьбы были совершенно разнообразные, ничего не было сразу предопределено. Но если есть тот, кто совсем не прочь повлиять на результат, сможет вести себя так или иначе, если доступ к оракулу есть на протяжении всего происходящего, чтобы проверить этот самый результат. А именно так тандем "чтец мыслей" плюс "оракул", в принципе, работают. В общем, я так понял, что Лилиан в какой-то мере заняла место главного персонажа, и я в принципе подозревал, что в её РПГ мы все неписи, слишком уж ей по жизни родиться повезло, как по мне. Я был готов плюнуть и сдаться - я именно это и сделал, когда безропотно согласился на её решение не продолжать наши отношения. Но в начале марта, во время первой весенней грозы, мой принцип невмешательства дал сбой. Внезапно всё померкло перед глазами, а лесная трава резко оказалась прямо перед носом - жук, которого я до этого пытался подпалить под присмотром этой лисы-халявщицы, едва успел из-под меня увернуться. Трюк был в том, что я должен был создать искру, размером с этого самого жука, но получалось пока только пучить глаза и пыжиться. Погода как-то тоже не особо располагала к сосредоточению - где-то вдали слышались раскаты грома, а любое буйство стихий, даже такое отдаленное, меня всегда отвлекало от любой деятельности. В Финиксе в целом не было такой привязки по сезонам, если говорить про грозы, но в основном жахало с середины Июня по Сентябрь. Гроза здесь чем-то напоминала мне дом, погода тут была c нормальными временами года, а не как в Аризоне, потому очевидно, что подобные сравнения подстрекала ностальгия в целом. Это я к тому, что виновата в моём состоянии была точно не гроза. Томико встревожилась и начала хлопотать - я же не мог вдохнуть, будто что-то меня куда-то тянуло. Я сделал несколько шагов, неуверенных, на подрагивающих и подкашивающихся коленях, но через пол минуты дыхание стало ровнее, а позвоночник сам собой чуть выгнулся в хищную стойку. Я с какой-то обреченной беспомощностью посмотрел в глаза лисице и сглотнул. - Что происходит, Том? - О, нет-нет-нет, - она не дала мне продолжить идти, схватив меня за плечи. - Ты... Ты что-то обещал, да? - Разве, - я снова сглотнул и нервно выдохнул, - разве это считается, если до активации твоего амулета? - Твой дух изначально был наш, только твоё тело - человеческое, - она прижала меня к себе, не давая идти, будто псина, которую дёрнули за поводок, чёрт знает куда. - Потому да. Что ты обещал? И кому? - Я не знаю... Что должно сейчас... происходить? - я выдавливал каждое слово, каждую фразу, будто что-то мешало говорить, комок был даже не в горле, скорее забрался в бронхи и развёл там костёр. Несмотря на то, что мой бубнёж не был сильно понятен, если не знать контекста, Томико меня поняла. А потом как поняла! Зато я ничего не понял, но проникся, это да. - Ксотаре, - выругалась она, непривычно для меня теряя самообладание до такой степени, что её вечная насмешка пропала из голоса. - Подожди. Она протянула свою руку в сторону, и пространство вокруг ладони будто пошло рябью. Я моргнул - вот не было меча, а вот - в её маленькой ладони приличная такая, увесистая катана. Цуба витая, рукоять переплетена, всё чин по чину, да вот только сталь... Я не особо в подобном разбирался, но что-то с лезвием было не так. - На, - она вложила мне в руки меч, можно даже сказать, втиснула, потому что взялся я за него будто за дубину в самом начале, хотя и умею обращаться. - Перед боем обязательно накорми его своей кровью. - Каким, нахрен, боем?! - просипел я, охреневая и выпучивая глаза на эту лисицу. - Я буду следовать за тобой, подстрахую. Там ситуация, с твоей бывшей, она наверняка в опасности сейчас. Чего ты ей наобещал? - Я не... - я нахмурился, перекинул меч на плечо и откашлялся. Тянущее чувство продолжалось, но оно было уже менее навязчиво, как бы пульсировало, а не в открытую тянуло. - Если ты мне сможешь вспомнить формулировку, я тебе смогу сказать, как от него избавиться, - прояснила она свою настойчивость. - Тем более, ты не знал, к чему это приведёт. Люди такие... - Да-да, люди такие и сякие, и вообще, - я закатил глаза и перехватил меч поудобнее. - Как-то раз я сказал ей что-то вроде, я обещаю, что защищу тебя, при условии, что ты не будешь мне мешать. - В первый день вашего знакомства! - голос Томико был полон неверия, но при этом в него прокралась какая-то весёлость. - Ладно, есть условие, это значит, что она может тебя освободить. Раз наша конспирация подошла к своему закономерному завершению, то давай-ка я тебя подброшу. Больших чёрно-бурых лисиц мне седлать без, собственно, седла, ещё не приходилось. Тем более с катаной на перевес, и ощущая себя при этом так, будто по мне эта самая лисица потопталась пару раз. Видок наверняка был ещё тот.