***
Сидели мы за бумагами до позднего вечера, желая вычленить всю важную информацию и уже на следующий день начать проводить расследование. И у нас это получилось, как ни странно. Мы поняли, что предыдущая команда Искателей, расследовавших это загадочное дело, успели посетить несколько мест, где заболевшие могли бы заражаться неизвестной болезнью. Я даже на отдельном листке выписывал некоторые важные моменты. 03.05.1886 — Посещение кабаков и баров. 03.05.1886 — Посещение подпольных производств алкоголя. 05.05.1886 — Посещение ликероводочных заводов. 07.05.1886 по 11.05.1886 — Проверка водопроводов со странной пометкой в отчётах «Проверено П.М.В.». Об этом стоит порасспрашивать Комуи, ведь даже оставшиеся Искатели не знали, что это за аббревиатура такая. 13.05.1886 — Посещение ночлежек для нищих. 15.05.1886 — Ещё одно посещение всяких кабаков и баров. И всё это было без каких-либо результатов, ничего подозрительного не нашли. Даже анализы какие-то брали на экспертизу, но все предоставленные образцы оказались чисты. Только на заводе мужики умудрились встретить двух Акума первого уровня развития, но сумели сбежать от них и остаться в живых. Следующим их шагом на семнадцатое число должны были стать рейды по общественным баням, но именно в этот день связь со всей командой была прервана. Подозрительно? Конечно же! Туда-то я и решил направиться после общего мозгового штурма в доме милосердия. Я уже порядком вымотался за прошедший день, и немного попариться в баньке мне не помешало бы. Правда, всё так же разъезжая на карете, сначала я заскочил домой и всё же спрятал свою сумку в секретном отсеке в полу. Всё же тащить в баню важные бумаги и Чистую Силу — глупое решение. Пускай тут полежит пока, всяко надёжней будет. Оставив при себе лишь ключи и деньги, я вернулся в карету и попросил отвезти меня в ближайшую баню или её аналоги по типу общественной душевой. Огюстен понял меня правильно и за пять минут езды по вечернему тёмному Парижу мы прибыли на безлюдную улицу, останавливаясь возле двухэтажного белого здания с вытянутыми окнами. Рядом стояло несколько пустых экипажей, видимо, здешних посетителей, а у входа стояли безликие мужики и курили, общаясь меж собой. — Сэр, Варнава, мы приехали! Можете выходить, — молодой Искатель открыл створку спереди. — Хорошо, — я накинул на себя полупустую сумку с запасным бельём и открыл боковую дверь. — Можешь езжать по своим делам, Огюстен, дорогу до дома я запомнил. Я вышел из кареты, поправляя форму экзорциста. — Вас понял. Мне завтра утром за вами заехать? — уточнил француз, выглядывая с места кучера. — Да, было бы неплохо. До завтра, — кивнул я и отправился в сторону бани.***
Скажу честно, не ожидал я увидеть в этом месте полноценный банный комплекс с душевыми и раздевалками. Народу даже сейчас было немало. Ей-богу, такого я ещё нигде не видел в этом мире. Сервис, конечно, хромает в плане обслуживания. За стойкой сидел один старый дед неприятной наружности, который после оплаты швыряет тебе ключ от шкафчика, как собаке какой-нибудь. Но это мелочи. Закинув сумку с одежкой в деревянный шкафчик и обвязавшись только лишь полотенцем, я с мочалкой и мылом отправился изучать это место. Пройдя сквозную раздевалку, я оказался в коридорах, полностью укрытых белой плиткой. Полы все мокрые, по углам стояли высокие растения в горшочках, тут и там бродят полностью голые мужики, не обременяя себя полотенцами. На меня смотрели как-то придирчиво и даже завистливо, но ничего вслух не говорили, быстро обходя меня. Женщин тут не было, что неудивительно. Учитывая бродящий контингент, только женщин тут и не хватало. Хотя, может и есть они тут, иначе понять радостное и приподнятое настроение окружающих было сложновато. Бани я так и не нашёл, но нашёл большую душевую. Белая квадратная комната с пустым центром и душевым местам, расположившимися по краям и отзонированными невысокими стенками. У душевых не было дверей или шторок, а потому все у всех были на виду. Люди мылись, болтали, смеялись, но это место мне больше напоминало тюремную душевую, чем простую городскую. Мда уж, это место явно не для стеснительных. Слишком много голых мужиков. Я же припёрся ради помывки и уши погреть, если чего интересного говорить будут. Тут было много свободных кабин, поэтому я отправился в самый конец, в правый угол. По идее, меня оттуда не так уж и много людей должны видеть, а я тем временем смогу мыться и подслушивать. Прошёл я через самый центр по диагонали, не обращая никакого внимания ни на кого. У душевой скинул на пол помывочные принадлежности, повесил на стенку полотенце и включил воду. Сразу же полилась горячая вода. — Кайф, — прошептал я, отмечая про себя, что вокруг стало чуть тише. Тут же стояло перевёрнутое деревянное ведро, которое я поставил прямо под струи воды и сел сам спиной к залу. Вода мочила мои волосы и приятно стекала по всему телу, расслабляя. Путешествие на корабле с гробами, долгая дорога на карете, изучение дома генерала, перепалка с дворянином, копошение в документах, опрос людей в доме милосердия… Ох, пока просто посижу под струями душа и побалдею. Всё равно я за полчаса оплатил. Но уши погреть не получилось. С моим приходом активность французских работяг действительно снизилась. Если у входа я ещё слышал краем уха разговоры про какие-то станки, болезни, размеры членов и похабные шутки, то сейчас в душевой повисло осторожное молчание. Мужчины перебрасывались редкими фразами и старались побыстрее покинуть это место, иногда поторапливая друг друга. Очень странно. И когда я потянулся за пакетом с мылом производства Ордена, то услышал шлепки босых ног по влажной плитке. Хм, ко мне направляются. — Ну привет, сладеньк… — надо мной послышался грубый мужской голос. Не став дослушивать, я сорвался с насиженного места, сначала пнув со всей силой ведро пяткой и хватая своё полотенце, подставляя то под струи воды. — Ай! Нога! Развернувшись, я увидел двоих мужиков. Один здоровый пузатый детина лет за сорок и внушительным пузом, валялся сейчас на полу, держась руками за левую ногу. Под ним начала образовываться небольшая лужа крови. Кровь из ноги смешивалась с водой и стекалась в центр комнаты, окрашивая некогда идеально белые полы в кровавый цвет. Рядом с первым стоял голый лысый мужик помладше, растерянно оглядывая своего напарника и не предпринимая никаких действий. В душевой больше никого не было. — Вы чё, блядь?! — начал орать я, делая шаг вперёд и намереваясь поубивать их нахрен. — Сладенький?! Попутали совсем, суки?! Я вас сейчас перехерачю прям тут, пидарасы французские! — Да я же… — глотая слёзы и сопли, просипел лежачий. — Ах ты сучья мразь! — не выдержал лысый и кинулся на меня с ножом. Его я не заметил, настолько маленьким было лезвие, но я был быстрее и сильнее. Резкий взмах рукой и насквозь промокшее полотенце со смачным хлопком ударяется по лицу этой мрази, откидывая того назад. От удара лысый выронил своё оружие и упал на задницу чуть поодаль от своего дружка, сумев сделать пару шагов назад. — Ууу… — завыл лежачий пузан, свернувшись в позу эмбриона. — Тц, какая мерзость, — высказался я вслух, глядя на них и не скрывая своего отвращения. Вдруг лысый поднялся на дрожащие ноги, едва не падая на скользком полу. Его рожа вся покраснела, вены вздулись, губы дрожали, а кое-где даже сочилась кровь. Нехило я его долбанул тряпкой-то. — Ааа! — находясь явно в неадеквате, заорал он, показывая на меня пальцем и пятясь в сторону выхода. — Да пошёл ты нахер! Да пошёл нахер этот Дюбуа и этот долг! Ааа! — вскрикнул лысый и пулей выбежал из душевой, светя голой задницей. — Я не ослышался? — размахивая полотенцем, я подошёл к скулящему куску говна. — Дюбуа? Кровь всё шла, видно открытый перелом я ему организовал тем ведром. Но совесть меня не мучает. Да, сначала у меня и впрямь промелькнула мысль, что это чересчур для меня, но она тут же заменилась другой. Что было бы со мной, будь я совсем обычным человеком? Курьером, почтальоном или работягой на заводе? Выебали бы и обоссали, вот что было бы! Один этот двухметровый мудила вполне мог бы заломить, особо не напрягаясь, любого из сбежавших мужиков. — М… — всё мычал от боли жирдяй, даже не поднимая на меня взгляда. Ну уж нет! Меня только красивые женщины интересуют, и спать я буду только с ними! Зря, что ли, со мной ещё с десяти лет молодая и сексуальная дама в балахоне тёрлась? Взмах. Удар полотенцем пришёлся прямо по спине, рассекая кожу! — Ай! Блядь! Не надо! Не надо! — завизжал он пуще прежнего. — Это господин Жан Жак Дюбуа приказал нам преподать вам урок и всё! Хнык… Простите… Извините, но только не бейте… Ааа!.. — Уж что-то, но я не точно не ожидал, что он решит трахнуть мою жопу через посредников… — задумчиво протянул я, играясь с полотенцем, пока вдруг не заметил кое-что. Я с силой пнул ногой по его колену, пытаясь развернуть того на спину. Уж чем я точно не собрался заниматься сегодня и вообще когда-либо, так это разглядывать гениталии, но… — Что это у тебя за чёрные звёзды на члене, блядь? — несильный удар ногой. — Отвечай немедля! — Я не знаю… — Неправильно! — последовал удар полотенцем по его промежности. — Ааа! Только не туда! — аж взвизгнул урод, извиваясь ужом на полу. — А куда надо? — грубо спросил я, замахиваясь для нового удара. — Откуда эти блядские звёзды сучьего Графа?! Отвечай, я сказал! — Это татуировка!.. — он зло выпучил на меня глаза, но тут же потупил взор. — Фух, хорошо, — медленно кивнув, чуть спокойней ответил я. — Что это за татуировка? — Мне запрещено об этом говорить! Полотенце тут же шлёпнуло его по лицу, оставляя тёмно-розовый след. — Кха!.. — урод правой рукой схватился за лицо, с ужасом глядя на меня сквозь пальцы, а левой всё так же сжимал пострадавшую ногу. — Слушай меня сюда. Ты либо выкладываешь мне всё, что знаешь, либо я забиваю тебя до смерти этим вот полотенцем, — я посмотрел прямо ему в глаза. — Уж поверь, меня не будет мучить совесть…***
Вышел я из банного комплекса без каких-либо препятствий, что меня слегка удивило. Дед на входе только мрачно взглянул на меня, когда я ему отдал ключи, но ничего не сказал. В здании ощущалось опустошённость, видимо по отработанной схеме работают, но мне наплевать. Сейчас я быстрым шагом направлялся в одно интересное место, блуждая по тёмным улицам французской столицы. Бордель. Как всё оказалось просто и прозаично. Небезызвестный герцог Дюбуа имел в своём распоряжении один огромный бордель, обслуживающий и женщин, и мужчин в любое время суток и за смехотворно низкие цены, чем у конкурентов. Но место это всё же секретное, о нём положено знать определённому кругу доверенных лиц из обычных горожан. Обычно это были именно рабочие мануфактур самого герцога, за которыми было проще следить и управлять, если что, но со временем начали подтягиваться и другие. Только через знакомых можно получить приглашение в это «райское» место. Всё было неплохо, пока с месяц назад у посетителей этого славного места не начали появляться чёрные звёзды. Они поначалу не доставляли неудобств, но со временем начали появляться неприятные симптомы. Боль, высокая температура, истощение, потеря памяти, слабоумие. Некоторые из бывших клиентов, что посостоятельней, пытались навести «бучу» по этому поводу, но те быстро исчезали, словно и не было их никогда. А другим был предложен выбор от самого Дюбуа в виде работы на него и получением лекарства от болезни. Одними из таких работников и была эта двоица «любителей сладенького». Шестёрки получали волшебные таблетки, благодаря которым чувствовали себя нормально, и даже получали хорошие деньги и послушно выполняли поручения герцога. Будь то слежка, вербовка, кража, убийство. И таких людей было очень много у этого дворянина, где-то около сотни. А меня, «русскую мразь из ордена», им приказали проучить за сказанные слова в адрес Жан Жака и предупредить, что расследование нужно сворачивать, иначе повторю судьбу «пропавших» Искателей. Ох, не зря он мне не понравился с самого начала. Но было непонятно, зачем ему это всё нужно. Отэс — здоровяк, который знал, что его работодатель получает некие приказы и распоряжения от кого-то свыше. Этот «кто-то» и прикрывал всю деятельность и последствия борделя. Я не уверен, что сам Тысячелетний Граф возится со всем этим. Здесь наверняка задействованы непосредственно его подручные, Нои. Следовало бы связаться с Комуи и Орденом, но времени у меня не так много — тот второй сбежал и вполне мог уже доложить своему начальнику. А мне этого не нужно! Следуя по всем обозначенным ориентирам, с трудом выбитым силой у Отэса в душевой, я осторожно подошёл к красной дубовой двери, находящейся в длинном тёмном проулке. Еле нашёл её в такой темени! Хорошо, что луна яркая сегодня. Вокруг стояла почти идеальна тишина, только где-то в соседнем доме происходила бытовая перепалка между мужчиной и женщиной. Накинув на голову капюшон и убрав остроконечную астру экзорциста с груди, я постучал ровно восемь раз по двери, ожидая ответной реакции. Вдруг за дверью прозвучал приглушённый женский голос. — Кто там? — несколько весело прозвучал вопрос, словно мы играли в игру какую. — Я по приглашению от друга. Пришёл отдохнуть, — расслабленно произнёс я, улыбаясь. — Оу, вы пришли прямо по адресу! Громоздкая дверь отворилась где-то наполовину, освещая часть проулка и разнося по округе неприличные звуки веселья. В дверном проёме показалась красивая и молодая француженка в полном неглиже! Только туфли и длинные чулки на стройных ногах находились на ней, не считая русых волос, закрывавших небольшую часть груди. Я опешил от подобного вида, разглядывая настолько вульгарную проститутку, но вид чёрных звёзд в её… паховой области отрезвил меня. — Чего стоим? Кого ждём? — задорно спросила меня женщина, открывая дверь чуть пошире. — Сэр, проходим и не задерживаемся! — Просто… Опешил я… — наигранно смутился я, проходя внутрь. Оказался я в широком вытянутом коридоре с красными коврами на полу, в конце которого располагалась широкая лестница наверх. По бокам находилось куча закрытых дверей, из которых доносились самые разные звуки. Тут в проходе не было вообще никого, кроме нас двоих, но из-за звуков вокруг казалось, что тут человек сто. Просто рассадник похоти какой-то. — Ну, ничего. Не вы первый и не вы последний! — дама закрыла за мной дверь. И тут же в груди тут же появилось знакомое чувство. Я чувствовал Акума! До сего момента я этого не чувствовал вообще! Что это за магия такая?! — Кхм, а у вас тут шумно, — оглядываясь, отметил я. — А как иначе? Людей много приходит и остаются на долгое время! — так же весело произнесла она, беря меня за ладонь и ведя по коридору. При контакте с порочной девой я ощутил не тепло руки, а странную твёрдость и холод. Казалось, что я держал за руку не живого человека, а ростовую куклу, но… Она точно не Акума. И человеком я назвать её тоже не могу, хотя внешне не отличить никак. — У вас есть какие-нибудь предпочтения, сэр? — А что, у вас, хех, большой «ассортимент»? — я усмехнулся, до сих пор ощущая Акума, но не мог определить, где именно тот находился. — Конечно же! — остановившись посередине коридора, она обернулась и обаятельно улыбнулась. — У нас даже мужчины есть! — Фу! — тут же скривился я в отвращении. — Хаха! Прекрасно понимаю вас, — она по-дружески ударила меня кулаком под груди. — Но всё же? — Прошу простить за прямолинейность, но вы мне приглянулись. Мы можем где-то уединиться? Голая девушка расплылась в довольной улыбке. — Нет проблем, идём, — заигрывающее подмигнула она мне и повела дальше. Взгляд мой был невольно прикован к фигуре этой дамы, а в мозгу мелькая низменная мысль, что я со своей Чистой Силой уж точно не заражусь, но… Эти мысли я откидывал напрочь. Не считая того, что эти проститутки уже сумели заразить несколько сотен людей ядом Акума, так и ещё во мне возобладало чувство брезгливости. Сколько мужчин и женщин ежедневно проходят только через эту девицу? Это уже получается целый сосательный станок… — Пхах, — тихо усмехнулся я своей последней мысли. Мне нужно просто остаться наедине, чтобы попробовать выбить чуть больше новой информации и желательно найти местоположение Акума. Демон Тысячелетнего наверняка сделал что-то с этими людьми. — Вот и наша комната с вами, — прошептала она, соблазнительно нагибаясь к дверной ручке. Но не успела открыться дверь, как по лестнице начали спускаться люди, обсуждая что-то. — …просто, — расслабленно проговорил Дюбуа, неспешно спуская по лестнице вместе с незнакомым высоким мужиком с густой бородой и в строгом чёрном костюме. — Этого старого карлика можно заставить потерять их раз и навсегда. Мне ли тебя нужно учить этому, хах? — Хорошо, это я понял, — скупо ответил он. — Ну вот… — кивнул герцог и перевёл взгляд на меня, замирая на месте и пропуская своего протеже вперёд. Я замер у входа в номер, суетливо решая, что сейчас делать. Я хоть и был в глубоком капюшоне и без астры экзорцистов на груди, но не узнать меня он просто не мог. — Это сучий экзорцист! — испуганно проорал он, указывая на меня пальцем. Но всё решилось за меня. Сорвавшись с места, я побежал в сторону лестницы. — Стой на месте, сука! — выкрикнул я, подбегая к лестнице. — Задержите его! Не дайте ему до меня добраться! Герцог в спешке побежал обратно на второй этаж, а его бородатый спутник встал в боксёрскую стойку, стоя посередине лестницы. Он не преграда. Нужно успеть захватить дворянина, прежде чем он успеет наделать дел или сбежать. — Куда прёшь?! — замахнулся на меня бородач. Но я играючи увернулся и наотмашь ударил того в челюсть. — Аргх!.. — вскрикнул он от боли и покатился кубарем по лестнице вниз. Не оглядываясь, я побежал дальше и оказался в практически таком же коридоре, но чуть поменьше в размерах. Откуда-то из дальних комнат был слышен раздражённый голос герцога, который, судя по всему, звонил своему покровителю. — Свяжи меня с ним немедленно!.. Чёрт! Нельзя ему позволить связаться с начальством! Но не сумел я пробежать и пары метров, как из закрытых дверей в спешке начали выбегать полуголые люди. — Держи его! — выкрикнул один из пяти выбежавших мужчин. И навстречу ко мне побежали подручные герцога, которые представляли собой жалкое зрелище. Обычные люди без серьёзного вооружения не способны мне противостоять. Без какой-либо техники боя я простыми ударами выводил их один за другим. Ножи их не спасали, как и рукопашные приёмы. — Ааа! — последний тип кинул в меня небольшим деревянным столиком, на котором стояла ваза с цветами. Прямо налету с маху разломил мебель, хватая в обе руки по ножке. Одну я сразу кинул обратно, вырубая щуплого мужичка, а с другой я отправился к открытой двери самой дальней комнаты. Пустая серая комната с большой кроватью, двумя окнами и столиком с телефоном, по которому сейчас названивал Дюбуа. — Свяжи меня с господином Дебитто, тупая ты сука! — лихорадочно выкрикнул он, даже не оглядываясь в мою сторону. — Это вопрос жизни и смер!.. Но договорить я ему не дал, кинув ему в голову второй кусок столика. — Ай! — громко вскрикнул он. Попал прямо в голову, а именно в правое ухо, отчего тот выронил трубку и осел на пол. — Ну, что?! Хочешь ещё поговорить о рабочих? — я прямо подлетел к нему, грубо хватая того за шиворот и кидая в центр комнаты. Трубку телефона я быстренько повесил от греха подальше. Только Ноев мне тут не хватало. — Шшш, мразота ты, экзорцист… — прошипел Дюбуа, держась левой рукой за голову. — Это я мразота?! — я подошёл к нему и ударил сапогом ему по роже. — Кха!.. — трясясь, он полностью закрыл лицо ладонями. — Мои зубы… — Тварина, серокожие уродцы желают вас всех перебить нахрен, а ты им ещё и активно помогаешь, скотина! Я подобрал с пола тот самый кусок стола и ударил со всей силы ему по левой ноге, с глухим хрустом ломая её. Не хотелось бы, чтобы он удрал в неподходящий момент. — Ух… — просипел он, но всё же заговорил. — Господин Тысячелетний всё равно нас всех изничтожит… Даже ваш поганый Орден, который не в состоянии защитить людей… Так почему бы не прожить чуть дольше?.. Удар ногой по печени прерывает его речь. — О, ау-кх!.. — Это просто идеальная причина убивать людей и обращать тех в рабство за пилюлю, — саркастично высказался я. — Хехе… Именно, что лучше и не придумаешь… Жаль, что все труды насмарку, — он поднял на меня свой мутный взгляд и широко улыбнулся, показывая окровавленные осколки зубов. — Увидимся в аду, господин экзорцист! — Что?.. Но не успел я что-либо спросить, как здание вдруг тряхануло со всех силой. Пол под ногами натужно затрещал и взорвался! Всё вокруг озарилось ярким алым пламенем, а меня самого с силой отбросило куда взрывной волной в сторону, обжигая тело. Звук разбитого стекла и я теряю сознание.