На войне все средства хороши

Ли Шанг тревожился. Ладошки безжалостно потели, выдавая эмоциональное состояние генерала. Был бы в его руках меч, он определенно точно бы из них вылетел. Такая несобранность раздражала, но мужчина не мог с ней ничего поделать, ведь перед ним стояла самая сложная задача, которую тот когда-либо брал в исполнение. Для этой задачи ему не нужен был меч. А жаль. Мечом Ли Шанг владел с завидным совершенством, чего нельзя было сказать про чувства и эмоции. Спустившись с коня, мужчина оглядел окрестности. Солнце по-летнему благостно освещало присущую этому времени года пестроту зелени, в воздухе чувствовался запах вареного риса. Откуда-то доносились звуки детского смеха. Никаких упоминаний о войне. Сердце генерала пропустило удар. Его взор упал на девушку, идущую неподалеку в тени деревьев. Он непременно узнал ее, но опешил, так как никогда не видел Мулан.. на гражданке. Девушка не заметила генерала. Ее чистое бледное лицо обрамляли темные волосы, развиваясь на лёгком летнем ветру. Выразительные глаза не выражали боли, страха или переживаний, таких привычных эмоций, которые он часто видел на поле боя. Сейчас они не выражали ничего...в хорошем смысле. Наверное. Ее губы, когда-то бледные и обветренные, теперь пылающие жизнью, расползались в лёгкой задумчивой улыбке. Платье, лишённое тяжёлой брони, добавляло ее образу лёгкости и женственности. Эта девушка была...Мулан. Мулан определенно была девушкой. Лёгкой, скромной и манящей. Этот ход Ли Шанг никак не мог предугадать. Один в поле не воин, без меча так погиб. Ноги сами подтолкнули генерала в сторону девушки, к которой он приехал, проделав немалый путь. Назад дороги не было, и именно эта мысль заставила генерала собраться. В конце концов, они вместе знали друг друга достаточно долго, а это означало, что и у Ли Шанга могли оказаться припрятаны игральные кости. Могли, но... - Фа Мулан... - мягко позвал генерал. Его сердце пропустило ещё пару ударов, но усилием воли он заставил свои внутренние органы собраться. В конце концов, эту битву он не мог проиграть. Мулан подняла на Ли Шанга глаза. В ее взгляде читались удивление, любопытство, волнение и интерес. С тех пор, как она покинула императорский дворец, прошло немало времени, поэтому увидеть здесь старых знакомых ей не представлялось вероятным. Тем не менее, генерал, такой же сильный и мужественный стоял перед ней в всего в нескольких метрах, резко контрастируя с окружающим миром. В хорошем смысле. Не успела Мулан сообразить, что ответить, как Ли Шанг взял инициативу в свои руки: - Вы... Вы забыли свой шлем. Генерал подошёл к девушке, сократив между ними дистанцию и протянул металлический шлем. Было в этом действии что-то неловкое, что тут же утонуло в общей атмосфере робкости и волнения. Мулан, сама того не осознавая, снова разбила все выстроенные непосильным трудом внутренние дивизии генерала. Пинг растворился в воздухе, как будто его никогда и не существовало. Остались лишь Шанг и Мулан. Ее щеки полыхнули под накалом выбравшихся наружу эмоций, так долго и так тщательно спрятанных под тяжестью некогда суровой реальности. - Благодарю. Не желаете остаться на чашечку чая? Мулан хотела, чтобы генерал остался с ней навсегда, но хотел ли он того же? Ли Шанг замешкался с ответом, но только лишь от того, что ужалился о скорое осознание, как все-таки безнадежно он пал в этой сладостной битве. Да, Ли Шанг непременно останется на чашечку чая. Да и на всю оставшуюся жизнь тоже.