Руководство по обольщению

      - Спешивайтесь господа, спешивайтесь! Дальше дороги нет. – едва на горизонте замаячила деревушка, издали замахал на них руками мужчина в доспехе стражи. Четвёрка магов недоумённо придержала коней.       - С чего это вдруг? – грозно вопросил Грым, судя по всему приняв мужика за разбойника, который таким нехитрым и старым как мир способом вознамерился остановить незадачливых путников. В руке Златко как бы между прочим на секунду проскочил магический огонь. Почему то простой народ больше впечатлялся файерболами, нежели «камушками». Зрелищнее выглядит, что ли. Мужчина неодобрительно покосился на мага, но не отступил.       Прошло два дня с тех пор, как пятёрка - точнее, в этот момент пока что четвёрка – Земли рассталась с Эрилом и его отрядом, и покинула Воропусцы, несмотря на все попытки Златко задержаться ещё ненадолго. Но как ни крути, опаздывать к началу учебного года ему не хотелось, поэтому нехотя послушался брата. Теперь ребятам надлежало добраться до ближайшего крупного населённого пункта с телепортом, и до сих пор никто их не останавливал, вплоть до этой деревушки.       - Всю местность оцепили, душегубов ловим. – устало вытер пот со лба служивый. Да, нелегко стоять в полном доспехе, да в летний зной. Благо, хоть без шлема. – Начальством велено всех впускать и никого не выпускать.       - Как насчёт того, что мы вас не видели, и вы нас тоже? – закинул удочку Златко, выразительно глянув на стража правопорядка и тихонько хлопнув ладонью по карману. К сожалению, в это раз им не повезло. То ли стражник им попался уникальный – честный, то ли боялся взбучки от грозного начальства.       - В таком случае вы всё своё время пребывания в деревне будете находиться под конвоем. – твёрдо заявил дядька, в очередной раз утираясь от пота, который градом катился на глаза. Какое-то время Синекрылый с эльфом старательно увещевали стражника, прежде чем обречённо признали несостоятельность любых попыток. Служебные документы, которые вежливо попросил глянуть подкованный в таких делах Златко у него были настоящие, заверенные по всем правилам.       - А кого ловите-то? – участливо поинтересовался Бэрин, пробуя зайти с другой стороны. – Может, вам пригодится помощь магов?       Ива со священным ужасом уставилась на друга. Ему мало недавних событий?       - Без вас справимся. – отмахнулся постовой, и завидев как один из солдат сопровождает ещё одного конного, окликнул его. – Эй! И этих в деревню сопроводи. Как коней расседлаете, их у вас заберут на время. В целях безопасности.       Воин скривился, но ослушаться не посмел. Только махнул, чтобы следовали за ним. Понурившись, маги двинулись вслед за провожатым. Судя по всему, они здесь надолго.       - «Я знаю короткую дорогу» - язвительно передразнил Златко. – Ну спасибо, Грым, удружил.       - Так она и впрямь короткая! Кто ж знал, что здесь какие-то гоблины засели!       Прежде чем парень ответил, вмешался Калли:       - А всё потому, что пора запомнить: когда Грым произносит эту фразу, то у нас всегда появляются неприятности.       - Ах, это я, значит, неприятности притягиваю?! – взревел тролль, возмутившись до глубины души. – Да они на нас начинают сыпаться после того, как ушастый накаркает!       Калли смерил бывшего наёмника непередаваемым взглядом, после чего холодно заметил:       - Эльфы не каркают, а предрекают.       Ива уже поняла, что выберутся они из этой случайной деревушки нескоро (везёт же им на замкнутые пространства) и потому слушала перебранку друзей вполуха. Только Дэй для полного счастья не хватает чтобы почувствовать себя как в Стонхэрме. Внимание знахарки привлёк неизвестный товарищ по несчастью, который точно так же следовал за провожатым. Невзрачная лошадка, запыленный дорожный плащ оливкового цвета, почти как у следопытов. Тоже, небось, хотел сократить. Бедолага.       Под вялую перебранку они наконец достигли местной таверны, которой даже не потрудились дать название. Вывеска над входом так сухо и уведомляла заезжих «Корчма». Ива только покачала головой «Всё гениальное просто». Впрочем, название сему заведению для чего – для опознания. А ежели в деревне оно всего одно, да и то для местных, то и название ему без надобности.       - Как… информативно. – выдал Златко, целую минуту созерцая вывеску. Он привык к городу, и к тому, что каждый хозяин хотел перещеголять конкурентов звучным названием. Да и вообще по нему можно было многое узнать о заведении, даже прежде чем войдёшь – нейтральное ли оно, или приветствуются только определённые посетители. Хотя, он не мог не отдать должное лаконичности хозяина.       Грыму же с Калли было всё равно. Первого больше интересовала еда и выпивка, а второго свежая постель и хотя бы относительная чистота в комнатах.       Отведя чужаков, их провожатый козырнул и удалился, предоставив пришельцев самим себе. Первым вошёл незнакомец в пыльно-оливковом плаще. Переглянувшись, ребята последовали за ним. Внутри их встретил унылый хозяин таверны, который совсем не оживился при виде новых лиц, а казалось, стал ещё угрюмей.       - Еда и ночлег. – коротко сказал незнакомец юным звонким голосом. Трактирщик медленно поднял голову, смерил его взглядом.       - Нет у меня на вас столько комнат. – мрачно отвечал хозяин.       - Так поищи. – вежливо посоветовали ему из под капюшона. Трактирщик крепко задумался. И когда Грым уже собрался было вмешаться и доходчиво объяснить мужику почему это стоит сделать поскорее, лёд наконец тронулся.       - Одна комната свободна. Ну и вторую комнату для девки так и быть, разберём.       - Мы не вместе. – уточнил Златко, покосившись на капюшонистую личность.       - Это ваши проблемы.       Стал закипать даже обычно дипломатичный Бэрин. Он хотел дать троллю выпустить пар и познакомить рот нерадивого хозяина с его же носками, но с сожалением вспомнил что сие недостойно потомка Короля и выдал последний аргумент:       - Но вы же поможете нам с ними справиться.       Новенький, чеканный аргумент трактирщику понравился настолько, что на его лицо даже наплыло некое подобие улыбки. Златко поспешил уточнить:       - Две комнаты. Одна для нас троих, другая для девушки.       - А вы, сударь? - с долей угодливости вопросил хозяин, судя по всему рассчитывая на ещё одну подачку. Его надеждам не суждено было сбыться.       - Мне просто нужна постель. И еда. - снова сдержанно отвечал незнакомец.       Угодливость из взгляда мужчины резко улетучилась.       - Тогда могу предложить сарай. Только чтоб не шуметь мне там.       - Сойдёт.       "Вот он, важный жизненный урок. Как сильно отношение людей зависит от денег" - в очередной раз с грустью подумала Ива. Ей даже стало жалко незнакомца. Такой вежливый голос, явно какой-нибудь молодой паренёк, отправившийся на поиски приключений. И занесло его в такую глушь.       Договорившись насчёт постоя, ребята принялись рассёдлывать коней. Ива не без облегчения доверила им сие неблагодарное дело - Лоренцо любил подкидывать подлянки, потому она старалась сводить общение со своим благородным скакуном к минимуму. Какое-то время потоптавшись, девушка на прощание потрепала по холке Лоренцо (который привычно увернулся) и решила не мешать парням. Ситуация ей очень не нравилась - опять в богами забытом месте, без возможности уехать. Как тогда в таверне, по дороге в гости к Златко. Оцепленная деревня Иву нисколько не вдохновляла. Благо, хоть комнаты они успели занять. Кто знает, много ли ещё таких незадачливых путников появится в ближайшее время.       В зал Корчмы с кухни уже стали проникать ароматы - хозяйские дочки вовсю занялись стряпнёй. Взяв кружку пива, Ива с удобством устроилась у барной стойки и отхлебнула пенистый напиток - хм, весьма не дурно. Не столичное, конечно, но тоже вещь в себе. Краем глаза девушка отметила, что зелёный плащ расположился неподалёку, и увидев проходящую мимо подавальщицу, тихонько позвал её:       - Милая девушка, не могла бы ты налить мне такую же кружечку? - мягко проговорил незнакомец, в ответ на что девушка недовольно зыркнула не него:       - Обожди, бродяга, не видишь - я заня... ой! - деревянный поднос стукнулся о деревянный же пол. Что-то смущённо забормотав, подавальщица поспешила его поднять и пролепетав "Сию минуту, любезный" стрелой дунула на кухню. Заинтригованная такой переменой, знахарка обернулась, и тоже едва не выронила кружку, прекрасно поняв дочку трактирщика.       Невзрачный капюшон был откинул за спину, являя миру своего обладателя. Так странно встретить здесь эльфа. Даже по сравнению с юным Калли совсем ребёнок. Не холодный и недостижимый как типичный Светлый – яркий, эффектный. Длинные, пронзительно-золотистые волосы, и насыщенно лиловые глаза, в которых плясали озорные искорки даже при неярком освещении таверны. Если Светлых и Тёмных как правило, сравнивали с днём и ночью, то незнакомец несомненно был всполохом, сравнимым своим буйством красок с рассветом или закатом. Неудивительно, что девушка так переменилась.       "Вот он и второй урок - никогда не судить по одёжке" - подумалось магичке.       Встретив понимающую улыбку эльфа, Ива взяв себя в руки, заметила:       - Бедная девушка, такие персоны нечасто бывают в здешних местах. - пошутила она, возвращая себе самообладание. Слишком уж фантастично выглядел пришелец в обычной деревенской таверне. Мальчишка фэйри. Подумать только.       - Ваш друг тоже оказался очень далеко от Светлых Лесов. - заметил он, задумчиво через окно смерив взглядом спутников Ивы, которые как раз сдавали коней страже, дотошно выясняя куда их ведут и настоятельно советуя беречь своих лошадок.       - Так получилось. Вы здесь проездом? - полюбопытствовала магичка, решив со скуки поболтать с вежливым незнакомцем.       - Да уж, за местного жителя мне себя не выдать. - рассмеялся лиловоглазый. - А ведь просто хотелось узнать, действительно ли этой дорогой до Роно короче. Но сегодня звёзды решили сложиться в фигу. - пожаловался он.       Ива невольно засмеялась в ответ. Что ж, не только маги такие невезучие. Они какое-то время поддерживали незатейливую беседу, прежде чем парни освободились и вернулись к Иве. Надо сказать, представшая картинка им не очень понравилась - подруга в компании какого-то незнакомого эльфа. Маги прекрасно знали, чем заканчивается такая компания для девушек и готовы были горой стоять за честь знахарки.       - Ивушка, чего этот хмырь к тебе прикопался? - Грым не стал тянуть кота за... хм, хвост. Возможность провести энное количество времени в богами забытой деревне не прибавляла хорошего настроения, а ровно напротив. И теперь троллья натура искала, на ком бы выместить злость. А нахальный остроухий вполне для этого подходил. Калли и Златко понимающе хмыкнули, но вмешиваться не собирались. Ну помнёт немного этого красавчика, фингал на смазливое личико поставит. Почему бы и не развлечься.       - Нет, что ты, мы просто разговаривали! - всполошилась Ива, совсем не желая драки. Впрочем, она оказалась в одиночестве, так как эльф сполз с барного стула (о небо! он ниже не только Грыма, но и даже Ивы - кажется, у кого то в роду наследили цветочные феи) в ответ выдал такое, отчего Ива внутренне сжалась всем нутром чуя надвигающуюся бурю:       - Да, мы как раз говорили о том, что я ищу подружку на ночь. Ты, значит, хочешь ей побыть? - участливо спросил лиловоглазый, дерзко, снизу вверх взирая на возвышающуюся над ним громаду. Остальные воззрились на сорванца со смесью ужаса и восхищенья - это ж надо осмелиться сказать троллю такое!       - Самоубийца. - тихо, но отчётливо сказал Калли. А через секунду началось.       - Я тебе сейчас дам, пидор ушастый! - взорвался Грым, кидаясь на нахала.       - Что, хочешь прямо здесь отдаться? Не стоит, ты не в моём вкусе. - захохотав как одержимый, эльф выпрыгнул в окно и был таков. Едва не вышибив дверь (её спасло только то, что она была открыта), тролль кинулся наружу за обидчиком. Троица поспешила следом. Ребята не хотели пропускать незабываемое представление, а Ива смутно цеплялась за надежду разрешить конфликт без смертоубийства.       А представление на улице было таким громким, что из домов повысыпали местные, видимо с перепугу решив что на их деревню напали. Но надо сказать, никто кидаться наперерез троллю не отважился и стали наблюдать за догонялками уже из окон, из-за занавесок. Лёгкий и быстрый эльфёнок буквально обтекал противника, уворачиваясь от громадных кулаков, то и дело выкрикивая обидные фразы в духе "Отстань, озабоченный! Не для тебя мой цветочек рос!". Грым в свою очередь обещал выдрать ему этот цветочек с корнем, сопровождая свои посулы забористой бранью.       - Ну что вы стоите? Остановите их - Грым же его прибьёт! - воскликнула Ива, выжидательно уставившись на друзей. Но те явно не спешили на выручку.       - Ну и пускай. Велика беда. - был ответ Бэрина. Знахарка сделала попытку воззвать к совести Светлого:       - Калли, ну где же твоя солидарность? Твой сородич молодым гибнет!       Тот и вовсе пропустил её вопрос мимо ушей, не снизойдя до ответа простой смертной.       Тем временем, на улицу вышла вторая, старшая дочка трактирщика (явно посланная им успокоить разгорячённые головы) и попыталась призвать пришельцев к порядку, грозно пообещав что смутьянов выгонят спать на улицу. Но угрозы не возымели эффекта. Лишь эльф, пробегая мимо, приподнялся на цыпочки и на пару секунд приник к её уху, отчего девушка покраснела и поспешила в дом.       Твёрдо решив, что трупов ей совершенно не хочется, а Златко с Калли и вовсе не собираются вмешиваться, Ива отважилась взять дело в свои руки. Безобидное на первый взгляд решение созрело быстро. Сплетя в руке заклинание, Ива послала троллю воздушную подножку. В этот момент дочь трактирщика снова появилась с подносом на пороге, наверное решив опять попытать удачу и соблазнить хулиганов выпивкой. В этот миг, наткнувшись на невидимую подножку, Грым на полной скорости полетел вперёд, и хитрая жертва воспользовалась этим моментом чтобы схватить с подноса подавальщицы кружку пива и плеснуть её прямо в лицо троллю. Поднявшись с земли, и ругаясь на чём свет стоит он стал яростно тереть глаза, но облизнув губы, замолчал. Разлепил веки. Стоящий на том же самом месте мелкий уже держал вторую кружку.       - Ты просто псих. - неожиданно абсолютно спокойным голосом заявил Грым.       - Именно. - легко согласился эльф и доверительно протянул полную кружку противнику. - Будешь?       - Буду.       Отдав вторую кружку, эльф взял с подноса трактирщицы третью и поблагодарил её кивком. Девушка облегчённо улыбнулась и ушла в Корчму, зажав опустевший поднос подмышкой.       - Флорин.       - Грым.       Представившись, оба стукнулись кружками и сделали долгий глоток.       - Флорин? Тот самый?       - Ага.       - Точно псих. - подтвердил тролль и ещё одним глотком осушил до дна. - А чего вообще нарываться стал?       - Ты так надеялся на драку, что всё равно прицепился бы. Ну а как можно было тебя разочаровать?       Ива совершенно растерялась, стоя и непонимающе хлопая глазами - не такого она ожидала эффекта от своей помощи. А драчуны тем временем как ни в чём не бывало стали обсуждать пенное, будто не они пару минут назад играли в догонялки на подворье. На этой ноте они едва ли не в обнимку прошествовали в таверну, явно желая продолжить дегустацию местного пива. Но на пороге Грым остановился, и обернувшись погрозил друзьям кулаком:       - Узнаю кто сделал подножку - убью.       И был таков.       - Это что сейчас такое было? - Ива обернулась к ухмыляющемуся Бэрину, рассчитывая что сейчас друг по своей привычке всё доступно объяснит. И Златко не подкачал.       - Два дурня энергию лишнюю друг другу выбили. Не бери в голову. - пояснил он.       - Но... но я думала, Грым его точно зашибёт и не заметит. За такое-то. - совсем растерялась знахарка, не видя логики в таком объяснении. Ладно привычные потасовки с Дэй - в конце концов, они друзья, команда. А тут чужак.       На этот раз вмешался Эккаллизиэнел.       - Ива, ну ты видела, чтобы кто-нибудь из них достал оружие? Или прибег к магии? И то верно. Ива вспомнила, что за оружие драчуны не хватались, оно осталось в трактире. Но Грым мог легко подбить противника "камушком", если бы захотел. Да и эльф даром что маленький, наверняка не лыком шит, мог бы запустить если не колдовством, так какой-нибудь другой гадостью.       "А вот и третий урок на внимательность. Всё может оказаться не тем, чем кажется" - про себя вздохнула знахарка.       - Что-то вроде кодекса чести наёмников. - пояснил Калли. - Хвататься за оружие и чародейство в таких драках не в чести. Если рукопашная, то только рукопашная.       Ива в очередной раз подивилась мужской логике. Она дралась только с целью защиты своей жизни и чести, или за близких. А там все средства хороши. Ей бы не пришло в голову биться с кем-то просто чтобы "выбить дурь".       - Пошли. Там небось обед уже давно готов. - улыбнулся Светлый, всё прочитав по её лицу.       Внутренне смирившись с тем, что ей сего кодекса чести никогда не постичь, девушка последовала за парнями в Корчму.