Холодный расчет

Фрея старается устроиться удобно на жестком стуле, но под двумя внимательными взглядами приказывает себе сидеть на месте, не показывая хоть каплю нервозности или неуверенности. Эрик и незнакомый мужчина сидели впереди неё за длинным рабочим столом в кабинете лидера. Её позвали сюда спустя несколько часов, как все вернулись во фракцию: она успела лишь закинуться обезболивающим, пока врач обрабатывал ей раны, а затем её утащили неофиты в столовую, заставляя её съесть все и закидывая поздравлениями. Конечно, она понимала, что они расстроены из-за собственного поражения и завидуют ей, даже если не специально, но искреннее восхищение заставило её подавиться горячим чаем во время ужина. Она старалась разглядеть в этом обман или притворство, но даже чертов Дэвид, тот еще редкостный засранец, крепко пожал ей руку, хоть и было видно, как он зол и раздражен. Томас, Джош, Рик – все они имели полное право не радоваться за Фрею, хоть они и были в хороших отношениях, но каждый из них крепко обнял её, наигранно возмущаясь, мол "девчонка уделала нас всех, ну ахринеть просто", но искренне поздравляя её. Спустя некоторое время она поняла, что поздравил её каждый, кто был на этом испытании, но ни один из тех, кто был ниже десятки, даже не подошел узнать, как всё прошло. Это вызывало у неё ироничную, но горькую усмешку. Всё же зависть – отвратительное чувство. А сейчас она сидела здесь, в кабинете лидера, пытаясь держать спину прямо и не плавиться под прямыми взглядами. Всё же, какой бы упертой и раскрепощенной она не была, она была лишь восемнадцатилетней девушкой. И этот опыт, отпечатанный во взглядах мужчин, не мог не перекрывать кислород и не заставлять нервничать. В присутствии одного только Эрика она порой забывала о том, что она вообще-то уверенный в себе человек, которой четко знает, чего он хочет, и кое-как, небывалыми усилиями, старалась не превращаться в маленькую девочку рядом со взрослым мужчиной. Всё же, когда юношеский максимализм начинает отпускать тебя и позволять более менее трезво размышлять, ты понимаешь, что опыт – не пустой звук. Никто тебя не хочет с помощью него унизить или поставить себя выше, люди просто понимают больше. Фрея начала это осознавать еще в Эрудиции, но здесь в Бесстрашии она приняла это окончательно. Ей было интересно смотреть в столовой или в Яме на старших бесстрашных и думать о том, какую историю хранит каждый из них. Через что они прошли? Как справлялись с инициацией? Как получили свои должности? Откуда у них эти шрамы? Почему сделали именно такие татуировки? Множество вопросов посещали её голову, и она чувствовала себя настоящим ребенком в такие моменты, но любопытство и интерес не пропадали с каждым днем. Конечно, так было не с каждым взрослым бесстрашным, но некоторые заставляли её одним своим видом испытывать трепет, страх и некий азарт. Азарт – потому что кровь в венах разгонялась, когда она задумалась о том, что ждет её дальше, через что предстоит пройти. Это пугает, но ни за что не заставит свернуть с пути. – Ты показала отличный результат, Фрея, мои личные поздравления, – спокойным тоном, но с интересом в глазах, обратился к ней Эрик. Было в его взгляде нечто такое, что трудно было охарактеризовать, как просто интерес. Фрея ещё сильнее захотела узнать, о чем он думает в этот момент. – Спасибо, – Фрея учтиво кивает ему, все еще пытаясь унять волнение. Все же ситуация ебанутая от слова совсем, иначе как спокойно говорить о том, что она, неофит, который еще даже первый этап не закончил, вдруг оказалась в кабинете лидера, перед очевидно важными людьми! Она правда старается не накручивать себя, но очевидно, что нихрена не выходит, – могу я узнать, зачем я здесь? Мужчины переглядываются между собой и неизвестный ей не сдерживает ухмылку, отчего чутье Фреи буквально вопит о чем-то, что она не может собрать в одно целое чувство. – Конечно можешь, – кивает ей тот самый мужчина, впервые обращаясь к ней лично, – меня зовут Лукас, я командир отряда специального назначения, о котором ты вряд ли хоть что-то знаешь. Если говорить кратко: нам нужны новые люди, и твоя кандидатура сейчас на отборе. Он замолкает, наблюдая за реакцией девушки. Фрея впадает в высшую степень удивления, хоть и старается этого не показывать. Вздернутая бровь – всё, что она демонстрирует, Эрик почти одобрительно кивает, но вовремя себя останавливает. – Хорошо, – она тянет гласные, стараясь вложить в свою интонацию то, что ей нужно намного больше информации, – почему я? – Потому что, Фрея, им нужен чистый лист, но с способностями. Посмотри сколько во фракции людей в хорошей, даже отличной физической форме. Прокачать тело – дело плёвое, но на одних мышцах ты далеко не пройдешь, иначе почти каждый бы сейчас был лидером или командиром, – Эрик говорит размеренно, легко подбирая слова. Фрея внимательно его слушает, стараясь уловить главное, – вот что, неофит. Назови свое самое главное качество бойца. Что-то, что делает тебя сильнее остальных, по твоему мнению. Вопрос застает её врасплох. Главное качество? Фрея умела анализировать и смотреть цепко на вещи, находя суть, но давайте будем честны, в собственном случае это всегда труднее. Трудно себя не принижать и не зацикливаться на ошибках, трудно увидеть достоинства, а не недостатки. Она знала свои сильные стороны, но выделить нечто особенное было проблематично. – Расчетливость, – пожимая плечами, выдает Фрея без комментариев. Но по взгляду мужчин становится понятно, что ей нужно объясниться, – мне всю жизнь это помогало. Помогало не зацикливаться на морали, лишних эмоциях. В Бесстрашии это помогает мне готовится, потому что я знаю, что мне нужно делать и чего я хочу. Она говорит искренне, говорит правду, но аккуратно подбирает слова. Она не в том положении, чтобы открывать душу перед Эриком и Лукасом. Они совсем в разных положениях, поэтому она не знает, чем ей может вернуться излишняя откровенность. Фрея говорит ровно столько, чтобы не осталось вопросов, но и не стало известно о ней слишком многое. Не сейчас. Она смотрит сначала на Лукаса, а потом на лидера. И если первый выражал открытую заинтересованность и одобрение, то по Эрику сложно было сказать, о чем же он думает. – Интересно, – с явным намеком на продолжение протягивает Лукас, – Я сразу разглядел это в тебе. С самого первого дня инициации я приглядывал за неофитами, присматриваясь к вам. Не думай, что ты победила в одном испытании, и я сразу побежал за твоим досье, – мужчина дружелюбно улыбается Фрее, но она видит в его глазах огонь, – Я приметил тебя сразу же. Знаешь, как разглядеть уверенного в своих действиях человека? Три столпа: прямая спина, расслабленная поза и цепкий взгляд. И я не ошибся в тебе, девочка. Он кивает ей, будто этим действием выражает ей некое признание, пока Фрея пытается вспомнить, как дышать. Ещё больше добивает настойчивый взгляд Эрика, который даже не думает отвести его. – Понятное дело, что тебе ничего не светит до конца инициации, – подключается в разговор лидер, обходя стол и опираясь на него бедром, – но ты уже сейчас должна знать, что на распределении у тебя есть шанс попасть в отряд. Это довольно заветная должность, поэтому осознай, что стоит на кону. Всё, что требуется от тебя сейчас – не сдавать позиции и усердно тренироваться до конца инициации, доказывая каждый день, что ты достойна. Он останавливается, давая Фрее немного времени, чтобы все осмыслить. Всё же разговаривают о важной теме, которая стала сюрпризом для девушки. Она явно была не готова услышать подобное, но ни Лукас, который давно хотел поболтать с девчонкой о должности, ни Эрик, который одобрил это и высказал личное мнение о неофите, не ошиблись. Она умела быстро схватывать всё на лету и адаптироваться, поэтому не заставила себя долго ждать. – Чем занимается этот отряд? – Мой отряд выезжает на задания, когда этого требует ситуация. Все подробности рассказать не могу, так как ты еще даже не член фракции, но если коротко: мы занимаемся всем, с чем не справляются рядовые солдаты, – Лукас кратко обрисовывает ситуацию Фрее, стараясь избегать деталей, который ей знать пока не нужно, – Ничего необычного, это не засекреченная группа людей, которые действительно профессионалы в своем деле, вроде отряда лидера, но мы находимся между ними и обычными бойцами. – Понятно, – Фрея кивает и решается на действительно интересующий ее вопрос, – но всё же, почему я? Я поняла, что вам нужны молодые, сильные и сообразительные, но будем честны, я не одна такая. Как минимум, среди неофитов. Эрик улыбается уголком губ, смотря на неё сверху вниз. Фрея удивленно вздергивает бровь, когда видит в его взгляде добродушную насмешку. Насмешка то ладно, но добродушная? У Эрика? К ней? Чертовски странный разговор. – Кто сказал, что ты одна такая? Я же говорил, ты сейчас лишь одна из кандидатов. Может мы предлагали и твоим друзьям тоже, а они просто тебе не рассказали? – он наклоняет голову вбок, смотря на нее. – Может, – лаконично отвечает блондинка, пожимая плечами, и думает о словах Эрика насчет друзей. Блефует или нет? – Подумай над моими словами, Фрея. Сейчас ни ты, ни я ничего не решаем, поэтому подумать тебе стоит только для того, чтобы начать бороться, завоевывать это место. Думаю, ты сделаешь правильный выбор, – снова улыбается ей Лукас, и она просто не может сдержать ответную улыбку. Как командир отряда, темноволосый взрослый мужчина с жесткой щетиной и накаченными руками, может так дружелюбно улыбаться? Фрея не ведется, но против воли теплеет к людям с такими улыбками. – Можешь идти, – кивает ей Эрик, всматриваясь в её лицо, будто пытается всю суть разглядеть, которая спрятана под десятком замков и залита сталью. Ну, чтобы наверняка. Фрея выходит из кабинета, закрывая за собой дверь, и опирается на стену, кажется, впервые начиная дышать за весь день. Сейчас она не чувствует ни боль в теле после драк, ни дикой усталости в мышцах, ни покалывания в голове. В этот момент, Фрее кажется, что закрывая дверь в кабинет лидера, она закрыла дверь в прошлую жизнь. Окончательно. Почему-то только сейчас она в полной мере ощутила все изменения. До этого она часто сравнивала всё с Эрудицией, работала на автомате, думала о будущем. Только сейчас она осознает, что с переходом в Бесстрашие у неё не поменялось отношение к жизни. Сменилось абсолютно все, но она осталась прежней, если не считать более накаченных мышц. И только в эту секунду Фрея наконец осознает: так больше нельзя. Она не сможет стать кем-то большим, если не будет менять себя. Если раньше она работала больше остальных и считала это своим пределом, теперь она должна работать не в два, а три раза больше. Она понимает, что за неё никто этого не сделает. И если она хочет в отряд, ей нужно стать лучше. Они сильнее рядовых солдат, и ей нужно хорошо постараться, чтобы быть лучшей не просто среди неофитов-переходников, а среди настоящих бойцов. Будет сложно, адски сложно, но она, черт возьми не сдастся. Кто-то сказал, что нельзя прыгнуть выше головы? А Фрея попробует. ~ Фрея стоит в планке всего минуту, но по ощущениям – целую вечность. Она медленно расслабляет тело, опускаясь на локтях и утыкаясь лицом прямо в мат. Был третий день последней недели перед завершением первого этапа инициации, и она хотела только поспать и помереть. Бои отнимали все силы, а тренироваться она прекратить не могла. Фрея почти ненавидела себя за чертову несгибаемость в своих решениях, потому что с того разговора с командиром отряда и лидером прошло четыре дня, а она уже начала работать, как проклятая. На часах было пять тридцать утра, и она спокойно могла еще спать, но ей ведь больше всех, блять, надо! Это было странно, злиться на саму себя и при этом понимать, что она всё делает верно. Если хочешь чего-то добиться в этой жизни, приходится работать. И чем труднее ты ставишь себе цель, тем шире объем работы. Фрея не жаловалась, правда, она себя не жалела. Вот только слезы, которые не собирались останавливаться, портили всю картину её самообмана. Такое бывает, когда всё настолько заебало, что хотелось банально поплакать, прижаться к человеку, который тебя поддержит, и пойти дальше с новыми силами. Вот только у неё не было такого человека. Может, будь она кем-то другим, а не собой, она бы позволила себе выплакаться на плече приятелей, но такого не будет. Не в её стиле и принципах. Нужно просто немного подождать, собрать себя по кускам на полу в зале и прекратить жалеть себя. Ведь слезы нихуя не дадут, а планы ничего не изменят. И ей бы еще пару минут, чтобы успокоиться и привести себя в порядок, но судьба решает иначе. Двери с противным звуком открываются, и перед Фреей появляется Эрик. Она подвисает на пару секунд, смотря на мужчину, но тут же отворачивается, быстро вытирая слезы. Вот только лидеру хватает этих мгновений, чтобы всё увидеть. Она слышит его шаги сзади себя и старается так явно не палиться, приводя себя в порядок. Фрея чувствует, что он стоит в шаге от нее и уже ненавидит этот день. Черт, да как так-то! Единственный раз дала волю слезам и сразу это кто-то заметил? И не просто кто-то, а Эрик, последний человек, перед которым она могла бы позволить себе слабость. – Повернись, Фрея. Видимо, судьба, в которую она никогда не верила, решила отплатить ей тем же, раз послала к ней Эрика, который явно заметил её состояние. Но выбирать не приходится, поэтому она лишь включает все свои актерские данные на полную, поворачиваясь с абсолютно невозмутимым лицом. – Да, лидер? – спрашивает Фрея, спокойным тоном, но охрипший голос все портит. Включая и слезы в глазах, конечно же. Лидер чуть ли не сканирует её глазами, выжигая своим взглядом. Он будто стоит над пропастью, решаясь, делать ли шаг. Эрик не хочет. Не должен. Не имеет права. Ему этот шаг делать просто нельзя, но он делает. – Что случилось? – мягко спрашивает он, не отводя взгляда от неофитки. У неё брови взлетают вверх, настолько она удивлена тону мужчины. Она не считала Эрика монстром или садистом, как называли его за спиной. Да, он был строгим, жестким и сильным, но она до последнего не видела в нем плохого человека. Но несмотря на свои убеждения, такого лидера было странно видеть. Она думала, он наорет на нее или разочаруется, увидев её в таком состоянии. Он слезы и слабость не терпел и открыто об этом заявлял неофитам. Тогда что это было? Фрея молчит, не зная, что сказать. Она могла бы конечно ответить дежурное "всё в порядке", но странное чувство в груди не давало ей это сделать. Будто, если она так скажет, то махнет рукой на поступок Эрика к ней, наплюет на его хорошее отношение и желание помочь. Она не могла так поступить, хоть и не понимала почему. – Я, – осекается девушка, не в силах подобрать слова, которые готовы вылететь сплошным потоком из неё, – я просто устала. Это пройдет, правда, я совсем не хочу себя жалеть. Мне просто нужно собраться. Фрея кивает своим словам, будто себя в этом убеждает, а не мужчину. Эрик усмехается, но не саркастично, а скорее понимающе. – Ну так соберись. Плакать – это нормально, Фрея, особенно девушке. Я вижу, что ты взяла на себя слишком многое, поэтому не удивлен твоему состоянию, – он смотрит на нее слегка укоризненно, и под таким взглядом хочется умереть сразу же, чтобы не чувствовать глупого стыда, – если хочешь действительно чего-то достичь, ты должна постараться работать так, чтобы подобного не было. Не потому что ты бесстрашная и не имеешь права иметь слабости, а потому что ты быстро перегоришь, просто не выдержав. Эрик замолкает, наблюдая за девушкой. Фрея смаргивает слезы, которые начинают бежать с новой силой, и не находит в себе силы поднять взгляд. – Ты не глупая, поэтому, я надеюсь, прислушаешься. Нужно работать, а тем, кто хочет выбить себе лучшие места, работать в два раза больше. Но не загонять себя в могилу, девочка, это разные вещи. Фрея не сдерживает улыбку от такого обращения, которое выдает опыт и возраст Эрика. Конечно, он был еще молодым, но она замечала это, глядя на лидера, что он знает и понимает больше, чем должен в своем возрасте, который еще и до тридцати не дошел. – Спасибо, лидер, – выдыхает блондинка, вытирая слезы, – правда, спасибо. – Не за что, неофит, – аккуратно улыбается Эрик, и Фрея не сдерживает ответной улыбки. Широкой такой, счастливой, после нахлынувших эмоций. Лидер смотрит на неё, и что-то у него странно колит под ребрами. Приятно так. И определенно странно. Он кивает ей, немного наклонив голову вбок, и идет к выходу. Останавливается перед дверьми, оглядываясь на девушку, через плечо. – И да, Фрея, – он смотрит на неё пронзительно, делая акцент на последнем слове, – можешь звать меня Эрик, я за такое не убиваю. Но вне тренировок, разумеется. Она продолжает улыбаться, думая о том, как же, должно быть, глупо выглядит. – Хорошо, – кивает она ему в ответ, – Эрик. Он ухмыляется краешком губ своим, понятным только ему, мыслям и выходит из зала. Фрея выдыхает, присаживаясь на маты и глупо смотрит на дверь, будто все еще ощущая присутствие Эрика. Давит в себе улыбку, вытирает слезы и встает в планку, обещая себе, закончить свою тренировку пораньше, чтобы пойти в столовую и нормально позавтракать. Фрея опирается локтями, поправляя стойку, прежде, чем замереть, и старается игнорировать эту приятную щекотку в груди и горящие щеки.