Котелок

      На смену октябрю неожиданно пришел ноябрь. Лондонские парки окончательно избавились от пожелтевшей листвы, а улицы не успевали обсохнуть от зарядивших дождей. На севере страны повалил первый снег, вперемешку с дождем, а в прибрежной полосе то и дело разыгрывались осенние шторма.       И шторм совсем иного рода происходил в Магической Британии. Всего сутки назад завершились очередные выборы Министра магии, в которых с подавляющим перевесом победил кандидат-самовыдвиженец Корнелиус Фадж. Кандидат, в общем-то, удовлетворявший все министерские фракции, имеющего репутацию нейтрального политика и хорошего управленца. В то же время все кто надо знал, что Корнелиус мало того, что ветеран Второй Мировой и Войны с Гриндевальдом, но и один из наиболее влиятельных министерских служащих вообще. Сегодня, новый министр магии должен был дать присягу перед Визенгамотом, высшим магическим судом Британии.       Шагая по широким коридорам министерства, Корнелиус вспоминал сколько нервов понадобилось ему для того, чтобы выиграть выборы, про себя удивляясь, насколько же коротка память обывателей. Его главным оппонентом на выборах был Люциус Малфой, бывший Пожиратель смерти и один из наиболее близких сторонников почившего десять лет назад лорда Волан-де-Морта. Большинство сторонников вышеупомянутого темного лорда сидели в магической тюрьме Азкабан, но некоторых, в обмен на выплату гигантских компенсаций жертвам войны, решено было отпустить. И вот один из таких решил поучаствовать в выборах. Для Корнелиуса было непонятно, как его вообще допустили до выборов? И одной из своих первых задач Корнелиус видел в том, чтобы разобраться в коррупционных схемах, которые обслуживали интересы радикалов, как называли фракцию сторонников Того-Кого-Нельзя-Называть в Визенгамоте. А еще встряхнуть Департамент Магического Правопорядка, который, вообще-то, должен следить за всем этим и по возможности пресекать в зародыше. Нет, к самой Амелии Боунс, начальнице департамента, он вопросов не имел, все-таки та попала в ДМП именно благодаря его протекции да и с задачами своими она неплохо справлялась. Но то, что кто-то у нее под носом что-то творит, Корнелиус видел ясно.       Сейчас он направлялся в свой родной Департамент магических происшествий и катастроф, который возглавлял около двадцати лет. Нужно было сдать дела преемнику и в последний раз проинструктировать работников. Все-таки в последнее время работенки прибавилось. Широкое распространение фото и видеокамер, а так же телевидения очень осложнило работу его отдела. Да и магические катаклизмы, такие как разного рода аномалии никуда не делись. К тому же изрядно увеличилось количество маленьких маглорожденных колдунов, с последствиями колдовства которых приходилось бороться все чаще. Примером этого была юная мисс Грейнджер. Ведь после ее исчезновения из школьного двора, на глазах у десятков учеников, стирателям памяти пришлось задействовать пару серьезных артефактов, чтобы очистить память стольких маглов сразу. Хорошо, что инициатива его департамента, о создании особой точки сбора для маленьких волшебников, попавших в беду, пришлась по душе министру Багнольд. Целых три года Отдел тайн работал над этим артефактом, взяв за основу артефакт «Надзор». Теперь, если маленький волшебник попадал в беду, он немедленно переносился в магическую часть Гайд-Парка, где его подбирал кто-нибудь из работников департамента. Иногда сам Фадж отправлялся туда, дабы посмотреть на незадачливых детишек.       В его родном департаменте работники уже откупорили шампанское и выставили на столы угощения. День был спокойным, ничто не предвещало беды и сотрудники решили устроит внеплановый корпоратив. Сам Корнелиус всегда с пониманием относился к подобным посиделкам. Почему бы не выпить бокал-другой Огденского огневиски или забористой медовухи в хорошей компании? Вот и теперь, выйдя из лифта на третьем этаже, где и располагался департамент, его встретили шквальные аплодисменты и поднятые бокалы. — Поздравляем вас, сэр! Мы верили в вас! Мы знали, что вы победите! -Доносилось со всех сторон. Корнелиус, приняв бокал у своего заместителя, откашлялся и сказал. — Спасибо, друзья мои. Я рад, что в этот знаменательный день, вы решили разделить со мной мою радость. И сегодня, я хочу выпить в первую очередь за вас. За нашу большую, дружную команду! Cheers! — Cheers! -Нестройным хором ответили ему сотрудники департамента и залпом осушили свои бокалы. Затем, в непринужденной обстановке прошла передача дел преемнику, молодому и амбициозному Вильгельму Флинту. Недавно защитивший мастерство в менталистике Флинт был на редкость трудолюбивым и организованным волшебником. Уже пять лет возглавлял стирателей памяти и был общепризнанным наследником Фаджа на должности главы департамента.       Уже после завершения всех дел и внепланового корпоратива, Фадж устроился в своем уже бывшем рабочем месте, прикрыл глаза и ударился в воспоминания. Месяц назад, в доме Грейнджеров, он вспоминал о том, как попал в этот удивительный новый мир. Там он рассказал все о себе, за исключением того, что он не совсем Корнелиус Фадж. В другой жизни он скончался в 2014 году в Москве от обширного инфаркта. На тот момент Кирилл Федорович Сивадзе, полностью обрусевший грузин, ветеран Великой Отечественной Войны и главный инженер одного из подмосковных НИИ, был почтенным пенсионером с оравой внуков и полной событий жизнью. Ему было 93 года, когда его сердце наконец-то остановилось, а душа устремилась в неизвестность.       До сих пор он не знал точно, как его угораздило оказаться в теле четырнадцатилетнего подростка, да еще и с магическими способностями. Хотя позже кое-какие предположения и появились. Поначалу его организм спешно перестраивался под новую душу. В мозгу зарождались новые нейронные связи, сращивая его, Кирилла Федоровича с почти погибшим Корнелиусом. Первые несколько часов он был совершенно дезориентирован, а тело вообще не слушалось. Он был просто парализован. В течении нескольких часов двигательные функции восстановились, но связно говорить он не мог еще несколько дней. Окончательное становление «новой личности» состоялось лишь во время нападения немцев на штаб 7-й бронетанковой дивизии.       Тогда, стоя на коленях после мощнейшего магического выброса, спасшего штаб от полного уничтожения, он окончательно осознал себя Корнелиусом Фаджем, студентом Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс 5 курса, факультета Пуффендуй. Становление новой личности, произошло. — Мистер Фадж, сэр? — Потрогала его за плечо Реджина Джонс, его секретарша, уж пятнадцать лет занимавшая эту должность.- К вам директор Дамблдор. Хочет лично поздравить вас.       Корнелиус открыл один глаз, второй глаз, тепло улыбнулся Реджи, как ее звали в офисе, и, потянувшись, направился в гостевую комнату департамента. Там уже сидел почтенного возраста старец, с длинной седой бородой. На голове его красовалась большая ермолка бордового цвета, а сам он был одет в роскошную мантию красного цвета с бордовыми узорами. Альбус Персиваль Вульфрик Брайан Дамблдор собственной персоной. — Неужели, Альбус, ты решил выказать мне уважение и явиться на мою присягу в подобающем виде? — Насмешливо спросил Корнелиус Дамблдора. — Ты же сам просил меня хотя бы у тебя в департаменте снимать колокольчики из бороды и менять фиолетовую мантию со звездами на что-то более подобающее.- Ничуть не смутившись, ответил Дамблдор, пожимая руку Фаджу. — Да, просил. Здесь можешь не изображать из себя колдуна из сказки. Детей тут нет.- Пустил в адрес Дамблдора новую шпильку Фадж, присаживаясь в кресло. — Но здесь их родители, которых я помню еще детьми, а они помнят меня по школе, как ты выразился, колдуном из сказки? — На это Корнелиус кивнул.- Вот именно таким. — Ладно, уел. Рад тебя видеть. — И я рад, Корнелиус. Очень рад.       Беседа с Альбусом затянулась на час, после чего он направился в Визенгамот, дабы провести последние приготовления к присяге. А Корнелиус, прикрыв глаза, вновь уходя в свои воспоминания.

***

Юг Италии. Салермо. 20 сентября. Штаб 7-й бронетанковой дивизии «Крысы Пустыни». — Уорент-офицер 2-го класса Корнелиус Фадж. Вызывали меня, сэр? — Спросил молодой парень, лет 16 на вид, с типично британской блондинистой шевелюрой, в форме британского штаб-офицера. За пол года пребывания в составе дивизии, Корнелиусу довелось поучаствовать во всех более-менее крупных боях. О необычном рядовом, способном ставить нематериальные щиты против пуль и снарядов, а так же, буквально, выдергивать раненных и не только из-под обстрелов, знала вся дивизия. Правда, они мало распространялись о его наличии в составе дивизии, имея недвусмысленный приказ своих командиров. Корнелиус не знал, как командиру дивизии удалось поставить на довольствие и официально включить в штат соединения несовершеннолетнего гражданского. Однако теперь он наравне со всеми получал не только паек, но и денежное довольствие со всеми вытекающими и состоял на службе. После нескольких недель подготовки, Корелиус был включен в особый отряд, где вместе с ним продолжили службу уже лейтенант Филипп Стивенсон и рядовой Гарри Стеттон. Кроме них, в отряде было еще несколько опытных бойцов. Этот отряд поставил на уши все немецкое командование в Африке. Заменивший Роммеля генерал Арним оказался не способен остановить неумолимое наступление войск союзников, а к этому еще и добавилась «Группа Стивенсона», которая то тут, то там уничтожала и так скудные запасы Африканского корпуса. За боевые действия в Тунисской кампании, вся группа, в том числе и Фадж, были награждены высокими наградами и отправлены вместе с дивизией в Сирию на пополнение и зализывание ран. Теперь же дивизия была переброшена в Италию, дабы прорвать оборону немецко-итальянских войск. — Да, Корнелиус, проходи. Тут кое-кто хочет с тобою поговорить.- Сказал генерал, и Корнелиус уловил в его голосе едва ощутимое волнение.- Я вас оставлю.- Сказал командир какому-то джентльмену, сидящему в темном углу палатки. Когда генерал вышел, незнакомец встал со своего места и вышел на свет. В памяти Корнелиуса сразу всплыло его имя. Альбус Дамблдор, преподаватель трансфигурации и декан факультета Гриффиндор Хогвартса. Сейчас он был одет в представительный костюм, его борода была гладко расчесана и своим видом он походил больше на ухоженного и дорого одетого Чарльза Дарвина, нежели на себя самого. — Здравствуйте, Корнелиус. Я думаю, что не нуждаюсь в представлении, как и ровно в том, чтобы объяснить цели моего визита.- Сказал Дамблдор и уселся поближе к Корнелиусу.- Ах, да. Присаживайтесь, мистер Фадж. Разговор нам предстоит серьезный.- Опомнился он и придвинул стоящий в дальнем углу стул, предложив его Корнелиусу. — Здравствуйте, профессор Дамблдор.- Взяв себя в руки, сказал Корнелиус, хотя сам не понимал, как поступать в этой ситуации. Дамблдор же достал из потертого портфеля внушительную папку, положил портфель на пол и выдернул из папки один листок. — Итак, Корнелиус, я ведь могу звать вас Корнелиус? — И получив кивок, он продолжил.- Так вот. Вы Корнелиус Осфальд Фадж. Чистокровный. Студент 5-го курса Школы Чародейства и Волшебства Хогвартс, круглый отличник, кандидат в старосты Пуффендуя. Почти не имеете дисциплинарных взысканий. Согласно характеристике ваших преподавателей, вы аккуратист и педант. Беспрекословно следуете правилам, однако достаточно дружелюбны, чтобы прикрыть своих. Характеристика, данная студентами вашего факультета может уместиться в одно слово: зануда. При этом достоверно известно, что вы пропали из Хогвартса в конце 1942 года, где-то под Рождество, а 23 февраля 1943 года появились в Ливийской пустыне. Затем полгода воевали вместе 7-й бронетанковой, активно используя магию и наплевав на Статут Секретности. А теперь, я бы хотел узнать, — Дамблдор сунул листок обратно в папку и посмотрел в глаза Фаджу, -… как вы докатились до жизни такой? -С легкой улыбкой закончил Дамблдор и выжидательно уставился на Фаджа. — Профессор. Я…я…я понятия не имею, что со мной творилось до 23 января. Да и другие воспоминания отрывочны. Но, какое отношение ко мне имеете вы? — Спросил Фадж, лихорадочно соображая каким боком здесь грифиндорский декан. Ладно бы здесь был кто-то из министерства, но преподаватель трансфигурации? Дамблдора этот вопрос нисколько не оскорбил, наоборот, его улыбка из выжидающей превратилось в довольную, словно Корнелиус сделал то, что от него требовалось. — Зрите в корень, Корнелиус. Это подтверждает наши предположения о вас как об очень умном молодом человеке. А теперь, такой вопрос: не хотите ли вы послужить Его Величеству? — Откинувшись на стул, положив ногу на ногу и скрестив руки на груди спросил Дамблдор. — Ну, если вы не заметили, я и так служу Его Величеству.- Резонно заметил Корнелиус, немного успокоившись. — Разумеется. Вот только есть опасности, которые не по зубам обычным солдатам и агентам УСО* и САС*. Для этого существуем мы.- Дамблдор сделал паузу, ожидая вопрос. — Мы? — Решил подыграть ему Фадж. — Да, именно мы. Особое подразделение Министерства Магии Великобритании. Больше вы узнаете, Корнелиус, лишь после согласия на Непреложный обет. Это не обсуждается.- Лицо Дамблдора сделалось на миг суровым, но потом снова обрело прежний вид. — А если я откажусь? — Тогда, Корнелиус, у вас будет только один путь. Обливейт и возвращение в Хогвартс.- Как ни в чем не бывало ответил Дамблдор и вновь уставился на Корнелиуса. — Вы следили за мной, да? -Спросил Фадж, уже заранее зная ответ. — Конечно. Или вы думали, что если вы колдуете в Африке, вас невозможно засечь. Вести об удивительной спецгруппе, от которой отскакивают пули и которая исчезает в никуда очень быстро распространяются, знаете ли.- Корнелиусу показалось, что Дамблдор получает удовольствие от, по сути, его вербовки. Он на секунду даже допустил мысль, что чудаковатость профессора трансфигурации лишь хорошая маска, но нет, он и впрямь странный.- Мы знаем о вас уже четыре месяца и, поверьте, в других обстоятельствах, этого разговора не было бы.- Дамблдор мгновенно подобрался и его лицо сделалось очень серьезным. — О чем вы? -Настороженно спросил Фадж, в душе уже согласный на перевод. Дамблдор подался вперед и посмотрел в глаза Корнелиусу. Его лицо выражало предельную концентрацию. — Вы слышали о Гриндевальде? — Корнелиус кивнул.- Так вот. Темный Лорд Гриндевальд и его люди серьезно подкосили наши ряды. У него появился новый союзник, такой же жестокий и беспринципный, как и он сам. Заброшенные в немецкий тыл группы несут ощутимые потери. Руководство приняло непростое решение мобилизовать всех кого можно. И среди кандидатов оказались вы. У вас бесценный боевой опыт взаимодействия с маглами, а у нас немало союзников в магловском сопротивлении и не только. Но вам еще пятнадцать, и не неси мы потерь, вы бы уже были на полпути к Хогвартсу.- Дамблдор резко остановился и снова откинулся на стуле. Миг и его лицо вновь приобрело спокойное выражение с легкой ироничной улыбкой на губах. У Корнелиуса очень некстати заболела голова и на краю сознания пронеслась мысль, что его только что отлегилиментили.- Что же, вижу вы согласны на перевод. Это радует. - Дамблдор жизнерадостно улыбнулся и быстро соскочил со стула, одним взмахом руки отправив папку с личным делом Фаджа в портфель.- Ступайте за своими вещами, прощайтесь со своими боевыми товарищами. Я буду ждать вас через полчаса у этой палатки. - Скороговоркой проговорил Дамблдор и увидев вопросительный взгляд Фаджа, счел нужным уточнить.- С командующим все формальности улажены. Ваша легенда: вас возвращают в метрополию для завершения образования. Все. Время пошло.       Корнелиус выскочил из палатки как ошпаренный. Он понимал, что его жизнь сделала очередной кульбит. Надо было быстро собрать вещи и попрощаться с ребятами. А еще обменяться номерами полевой почты. Мало ли когда еще они встретятся?

***

- Мистер Фадж, сэр. Вставайте. Вам пора.- Услышал словно через вату голос Реджи Корнелиус и с трудом разлепил веки. Все-таки напряжение последних нескольких недель сильно сказалось на нем. Проведя рукой по лицу и проснувшись, Корнелиус с помощью Реджи оделся в церемониальную мантию и направился в зал заседаний Визенгамота.       Сегодня зал заседания Визенгамота блистал. У входа стоял караул из семи лучших мракоборцев в парадных мантиях и боевых наградах. На трибунах для приглашенных гостей и прессы восседали десятки волшебников, среди которых Фадж с удовольствием заметил свою жену и старшего внука, Арчибальда. Остальные ждали его дома на праздничный обед и согласились обойтись воспоминаниями, слитыми в думосброс. Все члены Визенгамота надели свои лучшие парадные мантии и аплодировали ему, когда он поднимался по ступенькам к своему месту. На месте председателя стоял Альбус, так же аплодируя ему, избранному министру магии. Рядом с ним стояли старейшины Визенгамота, Тиберий Огден и Гризельда Марчбенкс. Когда Фадж добрался до своего места, он поклонился собравшимся и, когда аплодисменты стихли, сел. - Уважаемый Визенгамот.- Начал Дамблдор свою речь.- Вчера состоялись выборы министра магии, в которых безоговорочную победу одержал Корнелиус Освальд Фадж!- Зал снова разразился аплодисментами, однако повинуясь жесту Дамблдора, вновь утих.- Согласно обычаю, мы должны подтвердить выбор тысяч волшебников и волшебниц. Поэтому я, как председатель Визенгамота, выдвигаю на голосование вопрос, о подтверждении полномочий Корнелиуса Фаджа на пост министра магии. Голосование начнется прямо сейчас. Кто за подтверждение?- Над трибунами поднялся лес рук. Проголосовали за Альбус, Тиберий и Гризельда. Среди проголосовавших за были Барти Крауч-старший, Амелия Боунс, Артур Уизли, Людо Бегмен. Это те, в чьей поддержке Корнелиус был уверен. Неожиданно за Корнелиуса проголосовал Генри Гринграсс и Феликс Саламандер, лидеры нейтральных волшебных семей. -Кто против?- Вновь спросил Дамблдор. Против, как и ожидалось, проголосовал Люциус Малфой вместе с Феликсом Креббом и Грегори Гойлом-старшим. Другие бывшие Пожиратели просто воздержались. - Итак, Визенгамот постановил подтвердить избрание Корнелиуса Фаджа на пост министра магии!- Зал вновь разразился аплодисментами, не утихающими несколько минут.- Предлагаю нашему новому министру магии, сказать пару слов!       Корнелиус встал со своего места, отряхнул мантию и сказал. - Уважаемый Визенгамот и его гости. Должность министра магии почетна и ответственна. Во время предвыборной гонки, мы столкнулись со многими трудностями. Однако вместе смогли их преодолеть. И я говоря вам сейчас: в единстве нашем-сила. В единстве нашего общества. Лишь вместе мы можем построить лучшую страну для наших детей. Я призываю вас трудиться, трудиться не покладая рук, дабы преодолеть все те вызовы, с которыми столкнулось наше общество. Я верю в магию и в наш великий народ!       И снова зал разразился аплодисментами. На этот раз никто не успокаивал разошедшихся волшебников. Этот день был днем триумфа для многих и начало тяжелых рабочих будней для Корнелиуса.