Величайшая пакость

*** - А теперь... Капну-ка я сюда еще и из этого пузырька! - нежно проворковал Сэлим, потрясая маленькой баночкой с надписью "Эрос", в которой плескалась розоватая жидкость. - Интересно, что из этого выйдет? Название уж больно противное, да и цвет этот дурацкий... Наверняка, что-то отвратительно жуткое! Сэлим буквально светился, поднося открытый пузырек к хрустальному шару, в котором то и дело мелькали лица и пейзажи. На секунду Сэлиму показалось, что в шаре промелькнула Элиа, но в этот момент розовая капля соскользнула с горлышка пузырька и изображение помутнело... *** Позеленевшая Элиа, тяжело дыша, откинулась на спинку сидения. Карету немилосердно трясло, отчего девушку начало слегка подташнивать. "Скоро, скоро мы доберемся до селения, еще немного..." - бормотала она себе под нос, пытаясь отдышаться. Неожиданно карету тряхнуло, да так, что Элиа едва не улетела вперед, после чего экипаж остановился. - Да что же тут творится-то! - плаксиво протянула девушка, протягивая тонкую руку, чтобы отдернуть с окна занавеску. К её изумлению, мимо каретного оконца дико вращая глазами и что-то невразумительно булькая (утопленник, все таки) туда-сюда бегал кучер. Очень удивленный. И очень напуганный. Обреченно закатив глаза, Элиа толкнула дверцу кареты и вылезла. Кучер, не заметивший появления госпожи, продолжал испуганно метаться. И, повернув голову в сторону лошадей, Элиа поняла, что же на него так подействовало. Со стороны селения к ним приближалась толпа странных существ. Зеленые и слизеобразные, они были ужасно похожи на старика-садовника Черной Цитадели, после того, как на него подействовало заклятье Сэлима. Существа были довольно далеко, к тому же передвигались они медленно, но краем глаза Элиа заметила движение рядом с лошадьми, вставшими, от такой компании, на дыбы. Небольшой сгусток нежно-салатового цвета выпучил на Элиа свои маленькие синие глазки и уверенно пополз по направлению к девушке. Элиа бросило в жар. Пронзительный визг разнесся над лесной дорогой. Где-то в глубине сознания девушка даже удивилась тому, каким громким может быть её голос. *** Дарий полудремал в седле. Ночь ему пришлось провести в пути, так как в лесу, ныне заколдованном, останавливаться на ночлег было небезопасно, а единственный постоялый двор, который встретился ему на пути, был забит до отказа. Дарий не очень-то любил большие скопления людей (особенно большие скопления женщин) и просто терпеть не мог, если эти люди были еще и пьяными. Так что он ехал, скорбно глядя перед собой полуприкрытыми глазами. Он мог бы еще долго изображать из себя одинокую жертву вселенской несправедливости и мысленно проклинать каждого встреченного им на пути жучка-паучка, но лес неожиданно взорвался истошным визгом. Прекрасный рыцарь даже поморщился. - Вот же ж голосина... Наверняка жуть какая страшная и характер противный. То, что кричала женщина, Дарий определил сразу. По децибелам. Даже самый писклявый мужчина не может верещать так пронзительно, пискляво и громко, как это делает добрая половина женщин. Недовольно фыркнув, Дарий ударил лошадь в бока и галопом двинулся на крик...