The Heart Asks for Pleasure First

21 декабря, 2183 16:41 Партнёр Йохана ворвался в офис, словно ураган пятой категории или космический корабль на сверхсветовой скорости, размахивая листком бумаги. - Есть! Они одобрили! Откинувшись на спинку стула, Йохан на мгновение задумался. Его партнёр, Гаррус Вакариан, был не только ветераном турианской армии, но и героем войны. И хотя слухи о его импульсивности и безрассудстве во время его первого пребывания в СБЦ периодически всплывали в комнатах отдыха и офисах, служба под флагом Альянса сотворила с Гаррусом чудеса. Он был дисциплинирован, как и все турианцы, спокоен, целеустремлён, опытен, стратегичен и гибок. Он вёл безупречные допросы, его стратегическое мышление было непревзойдённым, а снайперские навыки гениальными. Прямо сейчас он выглядел как шестилетняя девочка, получившая подарок на Рождество. - Одобрили что? – осторожно спросил Йохан. От его напарника не пахло алкоголем, но события той роковой ночи в баре заставляли его быть осторожным. Трезвый Гаррус Вакариан умел оскорблять без применения насилия. Пьяный Гаррус Вакариан, как выяснилось, кидает обидчика через всю комнату, ломает нос и хватается за спрятанный пистолет. Гаррус положил ему листок перед лицом. Йохан прочитал несколько строк под заголовком. Он нахмурился и посмотрел на Гарруса, который улыбался, как мог улыбаться турианец: мандибулы разошлись в стороны, демонстрируя острые зубы. - Рождественский отпуск? Гаррус, Рождество – это человеческий праздник. Ты хоть знаешь, что это такое? - Шепард объяснила, - беззаботно ответил Гаррус, убрав бумагу от лица Йохана и положив её на свой стол. Черты его лица вернулись в нормальное состояние, и он наконец перестал подпрыгивать на ходу, за что Йохан был ему благодарен. Настолько весёлый Гаррус, как минимум, вызывал беспокойство. – Это человеческий религиозный праздник. Религиозный, но не религиозный. Дарить и получать. Семья и друзья. - Верно, - сказал Йохан, который не был уверен, что Гаррус действительно понимает, о чём говорит. – Но как ты вообще получил это заявление? Я знаю о политике недискриминации в СБЦ, но всё же. Гаррус снова без предупреждения оскалил зубы в усмешке. - Полномочия Спектра. - А, - Йохан потёр переносицу. Как он мог забыть? Гаррус был не только героем войны и членом элитного отряда Шепард, убившим Сарена, но и, по-видимому, состоял в близких отношениях с первым и единственным человеческим Спектром. Йохан не был уверен, в насколько близких. На этом моменте слухи в комнате отдыха разнились. - Я мало что знаю о Рождестве, - признался Гаррус, похлопывая по листку с одобренным заявлением, как если бы это был ребёнок или любимая собака. – Так что я надеялся, что ты мне поможешь. Ну, знаешь, чтобы расплатиться за то, что обманул меня, чтобы я пошёл с тобой в бар. - Что? – Йохан не мог поверить своим ушам. Сначала Гаррус напился и отправил одного из немногих его друзей на Цитадели в больницу за глупое высказывание о коммандере, а теперь просит возмещения за это? – Пожалуйста, скажи, что ты шутишь. - Мне нужно бежать, - как ни в чём не бывало продолжил Гаррус, будто Йохан ничего и не говорил, - но я вернусь к вечернему досмотру. Завтра покажешь мне, как завернуть рождественский подарок. И где купить обёрточную бумагу. И какой подарок купить. - Гаррус- У Йохана была спланирована целая речь. Он намеревался раскрыть Гаррусу чудеса экстранета и объяснить, что кучу книг о рождественских ритуалах и этикете можно загрузить одним касанием пальца. Также он хотел подчеркнуть, что то, что он был напарником Гарруса, не означало, что тот может просто прийти к нему с вопросами о непонятных человеческих традициях, по крайней мере, не настолько часто. Но больше всего Йохан хотел спросить, что в холодильнике комнаты отдыха делает полусъеденный голубой торт с буквами Г-А-Р-Р на верхнем слое глазури и свечой в форме корабля между Г и А. Но Гаррус уже открыл инструментрон, оранжевым отблеском отражавшийся на его визоре, и издал короткий радостный звук, просканировав глазами экран, прежде чем активировать клавиатуру и начать усердно печатать во все шесть пальцев. Йохан уже понял, что это значило. Его партнёр только что получил очередное сообщение от коммандера Шепард. Йохан не разбирался в турианском выражении лица. Но наблюдая за дрожанием мандибул Гарруса и теплом, появившимся в его ледяных глазах, Йохан внезапно задумался о своей жене Ариэль и о долгих годах юношеских ухаживаний, прежде чем те переросли во всепоглощающую любовь. Гаррус вообще знал? - Ладно, - сказал Йохан. Глаза Гарруса ненадолго оторвались от экрана. – Только не опаздывай на досмотр. Гаррус усмехнулся. Это был глубокий, насыщенный звук, который могли издавать только турианцы с их субгармониками. И это был самый счастливый звук, который Йохан когда-либо слышал. Всего три недели разлуки. Поразительно. - Не волнуйся. Я буду вовремя. 25 декабря, 2183 15:43 - Стены падубом украсьте, фа-ла-ла-ла-ла, ла-ла-ла-ла. - Джокер. - В эти дни приходит счастье, фа-ла-ла-ла-ла, ла-ла-ла-ла. - ДЖОКЕР. Пилот Нормандии нахмурился и нажал на голографическую кнопку большим пальцем, отключив весёлую Рождественскую мелодию. - Да ладно тебе, коммандер. Не будь занудой. Это же традиция- - Как только мы прилетим на Цитадель, и я уберусь с корабля, сможешь петь всё, что захочешь. Но. Ни. Слова. До. Этого. Джокер закатил глаза и поправил кепку. - Знаете, вам вовсе не обязательно стоять здесь. На мостике. Прямо за моим креслом, где я не могу следить за вами и управлением кораблём одновременно. Вы мне в шею дышите. - Я хочу убедиться, что ты делаешь свою работу. А не смотришь порнушку. И не поёшь рождественские гимны. - Это было всего один раз. Один раз, - Джокер поёрзал на стуле, пытаясь игнорировать ощущение чужого взгляда на затылке. Он ненавидел, когда Шепард так стояла у него за спиной. Он не мог даже обернуться, не получив за это по шее. А когда он в прошлый раз настроил камеры наблюдения на мостике на транслирование в прямом эфире, она ещё долго на него злилась. С другой стороны, это же коммандер. Наверняка, её это забавляло. - Не то, чтобы я не предлагал тебе посмотреть- Он увидел её предостерегающе поднятую руку боковым зрением. - Стоп, - её голос звучал огорчённо. – Сколько нам ещё ждать? - Я не могу пробиться через поток, коммандер. Это же праздник, вся Цитадель забита кораблями Альянса. Все отправились в отпуск. Если ты, конечно, не захочешь воспользоваться возможностями Спектра- - Экстренные привилегии Спектра предназначены для экстренных ситуаций, Джокер. А не чтобы останавливать праздничный поток просто потому, что моему пилоту не сидится на месте. - Попытаться стоило. Я работаю с самым скучным Спектром во всей галактике. Он повернул голову как раз вовремя, чтобы увидеть на её губах ухмылку. - На Илосе ты говорил по-другому. - Ладно, иногда вы не скучная. Но только когда на кону существование галактики. Или когда нас вот-вот собьёт что-то большое и противное. Спасибо, что напомнила. - Ты не ответил на вопрос. Сколько ещё? - Расчётное время – сорок минут. Что довольно неплохо, учитывая, что мы прилетели в Рождество. Она развела руки в жесте поражения, что было редким зрелищем, учитывая обстоятельства. Надо было сделать фото. - Я не могу знать, когда начальство решит объявить отпуск. Будь благодарен, что он у нас вообще есть. - О, я благодарен. Поверь мне, - Джокер умело вывернул управление, поворачивая Нормандию на 360 градусов перед тем, как снова вклиниться в поток. Просто способ убить время. Из-за искусственной гравитации корабля ни он, ни Шепард ничего не почувствовали. Он был уверен, что Шепард ничего не заметила, раз она до сих пор не начала на него орать. – Почему ты так беспокоишься? Ты раньше никогда не была так взволнована насчёт отпуска. - Я не взволнована, - Шепард скрестила руки. Боже, он ненавидел, когда она так делала. - Ладно. Знаете, коммандер, вы слишком чувствительны с тех пор, как инопланетяне сошли с корабля. Думаю, их присутствие хорошо на вас влияло. - Заткнись, Джокер, - это было в духе Шепард. - Проблемы, мэм? – Джокер не оглядываясь узнал Кайдена по голосу. Проведя многие годы в одиночестве на мостике, он научился точно определять момент, когда кто-то зашёл в помещение, а также узнавать, кто это, по звуку шагов и голосу. К нему было почти невозможно подкрасться. Конечно, Шепард это иногда удавалось. Но только когда он был в наушниках. - Джокер строит из себя задницу,- ровным голосом ответила Шепард. – Ничего нового. - Действительно, - Кайден приблизился. Отлично, теперь было два человека, дышащих Джокеру в спину. Обычный день из жизни величайшего пилота Альянса. – Мне приснилось, или мы действительно повернулись вокруг оси пару минут назад? Вот дерьмо. - Отличный ход, Аленко, - пробормотал Джокер, отодвигаясь как можно дальше. – Рад видеть, что ты остаёшься на ногах. Тупой придурок. Он почти слышал, как Шепард хочет вывалить на него целую речь о профессионализме, ставя в пример расы Совета. Но прежде, чем она успела начать, Аленко положил руку ей на плечо. - Это же Рождество, Шепард. Почему бы нам просто не объявить это днём, когда Джокер может быть задницей без каких-либо последствий? Я люблю тебя, Кайден. - Что ж, отлично, - Шепард вздохнула и направилась к выходу из рубки пилота. Джокер облегчённо выдохнул и повёл плечами, снимая напряжение с мышц. – Сообщи в мою каюту, когда прилетим, Джокер. И больше никаких поворотов. - Понял, коммандер. - Я могу что-нибудь приготовить в столовой, если ты голодна, - предложил Кайден, стоявший на полпути между Джокером и Шепард, глядя ей в спину. - Звучит здорово, - сказал Джокер, несмотря на то, что Кайден разговаривал не с ним. – Встретимся там минут через пять? - Я не голодна, - ответила Шепард, словно Джокер ничего и не говорил. – Я всё равно хотела поужинать на Цитадели. Гаррус сказал, что знает хороший ресторан. - Оу, - если она только что не отшила его, то Джокер никогда не слышал, как отшивают. Голос Кайдена звучал неловко. – Ну… Передавай Гаррусу от меня привет. - Передам, - Шепард вышла из рубки, и автоматические двери с шипением закрылись за ней. Джокер повернул голову. Кайден всё ещё стоял за его креслом, и на его лице отражался зеленый оттенок от дверной консоли. - Ты любишь рождественские гимны, Аленко? - Что? Нет, не очень, - Кайден покачал головой и посмотрел на Джокера. – Что ты сделал, чтобы так её разозлить? Я слышал вас двоих всю дорогу от БИЦа. - Просто проникся праздничным настроением. Я не виноват, что коммандер – зануда. - Она ведёт себя немного нервно с тех пор, как мы ужинали с Советом несколько дней назад, - Кайден почти незаметно вздрогнул. - Вот и расскажи мне об этом. Она постоянно поднимается сюда и спрашивает, когда мы прилетим. Я никогда не видел её такой озабоченной из-за отпуска. - Хотел бы я знать причину, - Кайден вздохнул и уселся за кресло второго пилота. Он не прикасался к элементам управления, просто откинулся назад и положил голову на спинку кресла. Джокер знал, что лейтенант никогда не позволял себе вот так расслабляться перед командой. Только здесь, в рубке. - О, ты знаешь причину. Это всё этот чешуйчатый засранец Гаррус. Они с Шепард были не разлей вода, когда он был на Нормандии. Возможно, она скучает по нему. - Думаешь, всё дело в этом? - Да. Плюс, она не была в перестрелке почти неделю. Тишина и покой её изнуряют. Спорим, они с Гаррусом пойдут на стрельбище, как только мы приземлимся? - Наверное, так и есть. Джокер проницательно посмотрел на него. - Думаешь, есть что-то ещё? - Я не знаю, что думаю. - Расслабься, Аленко. Признаю, коммандер немного странная, но не думаю, что она любит инопланетян. Глаза Кайдена расширились. - Чёрт, Джокер, я не собирался себе это представлять. - Я знаю, что ты думал об этом. Но послушай. Доктор Т’Сони практически пускала на неё слюни, а Шепард выглядела так, будто даже не замечала этого. Да кто вообще отшивает азари? Кайден покачал головой, усмехаясь про себя. - Очевидно, не ты. - Я просто говорю. Твоё место подчинённого коммандера в абсолютной безопасности. - Я не… мы не… Боже, Джокер, из-за тебя это звучит ужасно. - Прости, прости, - иногда Джокер и бывает грубым, но он вовсе не хотел задеть Аленко. По крайней мере, не в этот раз. – Просто дай ей время. - Спасибо за попытку, Джокер, но мне точно не нужен романтический совет от тебя. - Ауч, - Джокер помотал головой и в двадцатый раз проверил очередь на стыковку. Никаких продвижений. Возможно, те сорок минут, которые он обещал Шепард, были сильным преуменьшением. – Только не рассказывай коммандеру, что мы обсуждали её личную жизнь. Кайден улыбнулся. - И в мыслях не было.