Покалечь меня (Cripple Me)

- Вы знали о семейной жизни Поттера? - спросил Северус. - Через что его вынуждает проходить так называемая семья? - Я слышал истории, Северус, - печально ответил Альбус, - но я не знал о жестоком обращении. И я с сожалением должен сказать, что мало что можно сделать. - Мало? - рявкнул Северус, обходя стол директора и держа путь к Омуту памяти. Его разговор с этим человеком до сих пор шел не совсем так, как он надеялся. - Возможно, если я покажу вам, что я видел… все, начиная от его реакции и кончая руками у его лица и тем, что он сказал мне вчера. - Я не хочу видеть твои воспоминания, - сказал Альбус, поднимая руку. - Я знаю, что если увижу их, то попытаюсь помочь мальчику, хотя даже я знаю, что это бесполезно. Гарри в безопасности в пределах кровных чар, и любые попытки помочь ему привлекут внимание всего волшебного мира. Чем меньше людей будет знать о Гарри и его положении, тем лучше. Мы не хотим, чтобы неправильные люди пытались "спасти" мальчика от его ситуации дома, если в прессе появится статья об этом. - Тогда мы сохраним это в тайне от прессы. - Это легче сказать, чем сделать, особенно учитывая статус Гарри в волшебном мире. - Неужели вы всерьез думаете о том, чтобы позволить ему вернуться в эту ужасную семью? - Боюсь, я ничего не могу поделать. - О чем вы говорите? Вы многое можете сделать. Забрать его, переселить, сделать что-нибудь с этими грязными магглами - что угодно было бы лучше. - Если бы Гарри был другим ребенком, я бы с готовностью помог ему. Но Гарри не просто обычный мальчик, Северус. - Если бы он был другим ребенком? Любой другой ребенок, кроме Темного Лорда? Кроме меня? - Северус, я сделал все, что мог… - Вы ничего не сделали. Даже не пытайтесь отрицать. Но Поттеру нужна помощь его так называемой семьи. Я уверен, что в этом доме происходит физическое насилие, судя по тому, что я видел, и, если это так, Поттер может быть в опасности. - Его родственники поддерживали в нем жизнь все эти годы. Я уверен, что они будут продолжать это делать. Это сложное предложение, которое ты предлагаешь. Я могу поговорить с родственниками Гарри до летних каникул… - И будет больше вреда, чем пользы, - отрезал Северус, отворачиваясь от стола директора и направляясь к двери. Это было совершенно безнадежно. Он должен был знать, что Альбус этого не сделает. - Если ты сможешь убедить министра магии, - быстро сказал Альбус, прежде чем Северус смог уйти, - я буду рад помочь тебе и Гарри. Северус не обернулся. Он просто спросил: - Какая от него польза? - Министр Корнелиус Фадж имеет право дать тебе и мне разрешение забрать Гарри Поттера из его маггловской семьи. Нам нужно его согласие, прежде чем мы сможем это сделать. - А если он откажется? - Тогда, боюсь, ничего другого не остается. Гарри придется вернуться к родственникам в летние месяцы. Северус вздохнул и покинул кабинет директора, даже не попрощавшись.

***

- Забрать мальчика из дома? - спросил Фадж, надевая поверх костюма мантию министра. - Не думаю, что это в интересах мистера Поттера. Если это все, то у меня сегодня очень плотный график. - Вы даже не собираетесь принять во внимание жестокое обращение, о котором я упоминал? - зарычал Северус, сжимая кулаки. - У вас есть доказательства этого насилия? - Да, - сказал Северус, вытаскивая палочку и дотрагиваясь кончиком до своей головы. - Я вижу, у вас есть Омут памяти. У вас есть свободная минута, чтобы посмотреть? Фадж некоторое время молча смотрел на Северуса, потом вздохнул и, подойдя к своему Омуту памяти, призвал его к себе. Северус вытащил необходимые воспоминания из головы, убедившись, что упустил некоторые важные детали, которые могли привести его (или этого ребенка-переростка, Хагрида) в любую беду. Он вложил нити памяти в Думоотвод и отступил назад, когда Фадж взглянул на него. Воспоминания начались с того, что Гарри пытался вернуть одежду. - Вот! - Гарри требовал. - Примите их обратно. Они мне не нужны. Северус узнал в пакете одежду, которую он купил Гарри, снова волшебным образом упакованную и запечатанную. Северус нахмурился, глядя на мальчика. - Ты глупый ребенок. Они твои. - Они мне не нужны! - Перестань вести себя, как пятилетний ребенок, Поттер, - прорычал Северус, прижимая пакет к груди Гарри. - Они тебе нужны, и я не тратил свои деньги на идеально подходящий материал только для того, чтобы ты выбросил их. - Я их не выбрасываю. Я их возвращаю. Вы можете вернуть их и получить свои деньги обратно. - Я не стану этого делать. Ты отказался от того, чтобы тебе прислали одежду из дома, а при здешней погоде вряд ли стоит замерзать насмерть только потому, что вы слишком упрямы… - Я же сказал! - Гарри чуть не закричал от злости. - Я же сказал, почему мне не могут прислать одежду! И мне не нужна ваша благотворительность! Затем сцена изменилась. - Но... - Гарри нахмурился. - Вы сказали... домашние эльфы? Это что-то вроде... Я слышал об эльфах раньше, но я... они… Закатив глаза, он понял, что мальчик не собирается останавливаться, Северус крикнул: - Бакки! В комнате раздался громкий хлопок, и появился домовой эльф, почтительно кланяясь. Северус заметил, что Гарри подпрыгнул от шума, а затем уставился на существо, как на зверя в клетке. - Да, господин Снейп? - Спросил Бакки. - Принеси мне и Поттеру чай, хорошо? - Конечно, господин Снейп. Бакки исчез с еще одним громким хлопком. Гарри моргнул, прежде чем бросить на Северуса смущенный взгляд. - Это домашний эльф? - Да, это так. - Он как… раб? - Хм, - промычал Северус в ответ на сравнение Гарри. Северус решил ответить. - Нет. Он и многие другие, кто здесь работает, предпочитают быть здесь. И я могу заверить тебя, что ты или любой другой студент не должен ими командовать. - Я бы не стал этого делать, сэр! - Тогда, я уверен, у нас не будет с этим проблем. Затем появился поднос с чайником, чашками, кубиками сахара и печеньем. Северус поднял крышку чайника, чтобы выпустить немного пара, затем налил чай в обе чашки и сказал: - Не стесняйся. Северус добавил кусочек сахара в чай, игнорируя подозрительный взгляд Гарри. - Зачем вы даете мне чай? - спросил мальчик. - Во-первых, было бы напрасной тратой времени не воспользоваться всем этим после того, как Бакки прошел через все трудности. И во-вторых, чай известен своим успокаивающим эффектом, и я уверен, что это именно то, что тебе нужно после твоей маленькой истерики. - Я не устраивал истерики! Северус бросил на мальчика острый взгляд, помешивая чай, эффективно охлаждая гнев Гарри. Но Гарри так и не двинулся за чаем. - Честно, Поттер, - огрызнулся Северус. - Я не готовил чай, так что могу вас заверить, он не отравлен. - Я и не… думал об этом, - сказал Гарри, его щеки пылали. Северус поднял бровь, глядя на мальчика, и увидел, как Гарри взял другую чашку, нерешительно добавил два кусочка сахара и помешал. Северус заметил, что Гарри смотрит на печенье, и подвинул тарелку к мальчику. Гарри застенчиво взял печенье и откусил кусочек. - Так... - начал Гарри, макая печенье в чай. - Бакки? Это он сделал? - Да, - ответил Северус, рассеянно помешивая чай, из которого еще не пил. Гарри съел печенье, прежде чем спросить: - Значит, домашние эльфы... они выполняют всю работу по дому? - Так и есть. - Значит вот как всегда застилают мою постель, когда я возвращаюсь с занятий. - Возможно. Хотя я бы посоветовал тебе самому заправлять себе постель по утрам. Это хорошая привычка. - Нет смысла. Я снова все испорчу, - пробормотал Гарри. Северус ухмылялся над комментарием. - Кроме того, что они стелют тебе постель, они убирают в замке, готовят еду и ухаживают за садом, включая поле для Квиддича. - Это очень много работы, - нахмурился Гарри, которому не нравилось, что эти существа так много делают. - Им хотя бы платят? - Конечно, нет. - Что значит "конечно, нет"? - Гарри посмотрел в глаза. - Это неправильно! - Им не платят, Поттер, просто потому, что они этого не хотят. - О, - Гарри нахмурился, глядя на свой чай, и сделал быстрый глоток. - И все равно это кажется неправильным. - Вы твердо стоите на своем. Почему? - Ну, - Гарри нахмурился еще сильнее, - наверное, потому, что я должен был делать всю работу по дому и готовить еду у своих родственников - больше никто ничего не делал! Ну, тетя Петуния иногда готовила. Но я должен был позаботиться и о саде. И мне едва давали поесть за то, что я все сделал. Мне ничего не давали! Гарри моргнул, затем посмотрел на Северуса с пылающими щеками. - Извините, - сказал мальчик, - Я не знаю... почему... - Все в порядке, - сказал Северус, наконец, вынимая ложку из своего чая и откладывая ее в сторону. Он положил руки на стол. - Ты выглядишь спокойнее, и я уверен, что после небольшого всплеска эмоций ты хотел избавиться от этого. Но, раз уж мы честны, не мог бы ты пояснить, что ты имел в виду, говоря "едва давали поесть"? Гарри потягивал чай, глядя на тарелку с печеньем, стараясь не показаться грубым и не взять еще. Северус проследил за взглядом мальчика. - Не стесняйся, Поттер, возьми еще одно печенье. На самом деле, возьми их все. Я не буду их есть. - Эм, спасибо, сэр. Уверен, Рону оно понравится. Когда я нахожусь у родственников, мне приходится готовить все блюда, но я не могу есть их все. Мне повезло, если мои тетя и дядя разрешат мне съесть остатки еды. Когда я был младше, я готовил еду, а потом они заставляли меня возвращаться в мой чулан. - Твой чулан? - Да, - глаза Гарри казались немного остекленевшими, когда он рассеянно макал еще одно печенье в чай. - Мою комнату. - Твоей комнатой был чулан? - Я знаю, это звучит ужасно, но это было не так уж плохо. Я думаю, я уже перерос его. Начинало становиться немного тесновато. Но все в порядке, они перевели меня во вторую спальню Дадли, когда я начал получать письма о приеме в эту школу. Теперь у меня есть настоящая комната. - Я помню, тебе потребовалось время, чтобы ответить на письмо о приеме. Профессору Дамблдору пришлось послать за тобой Хагрида. Причина была в этом? - Ну, мне долго не давали вскрыть письмо. Они просто не хотели, чтобы я ходил в какую-то школу уродов. Фадж вернулся из Омута памяти с задумчивым выражением. Северус терпеливо ждал… хотя только снаружи, его внутренности тревожно сжимались. Несколько мгновений царило молчание. - Честность мальчика под вопросом, - наконец сказал Фадж. – Вы же не давали ему Сыворотку правды? Это незаконно. - Конечно, нет, - возразил Северус, скрестив руки на груди. - Мальчик явно был в отчаянии, и чай немного успокоил его. Поттер явно находился в эмоционально уязвимом состоянии. - Хм, - Фадж прищурился, глядя на Северуса. - Как бы то ни было, мальчик цел. Вряд ли есть причины для беспокойства. Северус подавил рычание, возвращаясь к воспоминаниям, и последовал за Фаджем, который уже уходил из кабинета. - Вы не можете быть серьезным! - рявкнул Северус. - Домашняя жизнь Поттера должна быть главной заботой! Существует очевидное пренебрежение и эмоциональное насилие. И там, где их так много, физическое насилие не так далеко. - Почему вы так заботитесь о мальчике? Покупать ему новую одежду, угощать успокаивающим чаем… Зачем утруждать себя? - Он студент, находящийся под моим присмотром. - Он гриффиндорец. Технически, он под присмотром профессора МакГонагалл. Почему я слышу обо всем этом от вас, а не от нее? - Какое это имеет значение? Я здесь как один из его профессоров, информирующий вас, что он живет в непригодных условиях. Он - Мальчик-Который-Выжил, вы должны проявить немного больше заботы о том, как он... - В том-то и дело, не так ли? Он - Мальчик-Который-Выжил. И если мы поднимем шум из-за того, что происходит в его доме, мы разоблачим его перед всем волшебным миром, и это разоблачение может дойти до тех самых людей, от которых мы его прячем… таких же, как вы. Северус на мгновение закипел, пытаясь позволить комментарию отступить. - Я был шпионом, - зарычал он. - Неужели? На самом деле, мне следовало бы больше беспокоиться о том, что вы будете копаться в жизни этого мальчика. Мистер Поттер физически в порядке. Судя по вашим воспоминаниям, он выглядит здоровым. - Поскольку пару месяцев хорошей еды и сна могут помочь ребенку! - И тем не менее мистер Поттер вернется к своим родственникам только летом. Это всего лишь на пару месяцев каждый год, не похоже, что эти магглы могут нанести большой ущерб за это время. - Едва ли потребуется десять недель, чтобы кого-то уничтожить. - У вас нет доказательств физического насилия или злого умысла со стороны его опекунов. - Вам нужны доказательства физического насилия? Я мог бы показать вам, как Поттер отреагировал, когда я пытался помочь ему после несчастного случая с зельем… - Нет, хватит с меня Омута памяти. Мне не нужно видеть больше воспоминаний. Эти магглы поддерживали жизнь и безопасность мистера Поттера все эти годы; я уверен, что они будут продолжать делать это до тех пор, пока он не вырастет. Мистеру Поттеру будет лучше с ними, если мы раскроем его ситуацию. Учитывая, кто он и что он из себя представляет, если об этом узнают, он будет во всех новостях. - Почему мы не можем уладить это? Директор сказал, если вы позволите, он поможет мне помочь Поттеру. Если не привлекать внимания... - Как вы думаете, можно ли сохранить в тайне положение мистера Поттера? Все может пойти не так, профессор Снейп! Что угодно… Мальчик мог разоблачить себя, рассказав своим друзьям, которые расскажут своим родителям, которые расскажут многим людям. Такая информация всегда попадает не в те уши. Кроме того, если нам удастся сохранить все в тайне, что помешает потенциальным новым семьям воспользоваться славой и наследством мальчика? И я удивлен, что Альбус на что-то согласился, учитывая, что именно он настаивал на том, чтобы мистер Поттер оставался под защитой кровных чар. Они прошли мимо большой группы чиновников министерства, обсуждавших какой-то новый законопроект, который должен был быть рассмотрен министром магии. Фадж вздохнул, поправляя манжеты мантии. - Альбус готов передумать, - попытался возразить Северус, когда они снова остались одни в зале, направляясь в большую комнату. - Если мы не придадим этому большого значения… - Здесь полно подлых репортеров, профессор Снейп. Очень хитрых репортеров. Все будет известно. Неважно, насколько мы осторожны. - Вы не можете просто ничего не делать! Что, если это был любой другой ребенок? - Гарри Поттер - не просто ребенок. - Вы понимаете, что Сами-Знаете-Кто появился именно так! Осиротевший мальчик в… - Подождите минуту, - Фадж остановился как вкопанный и уставился на Северуса. - Мистер Поттер не выказывал никаких признаков того, что станет темным волшебником, в отличие от Сами-Знаете-Кого, который проявлял все признаки темного мага с самого детства. Вы не можете сравнивать их, это совершенно разные ситуации. - Неужели? - Северус усмехнулся. - Да! Более того, мистер Поттер сам не жаловался на свою жизнь дома и на то, как с ним обращаются родственники. - Какой ребенок хочет признать, что… - И каким бы трудным ни было это решение, в интересах мальчика он останется со своими родственниками. Пока он не закончит Хогвартс и не сможет жить самостоятельно. Это мое последнее слово на эту тему. А теперь, если позволите, мне нужно присутствовать на важном собрании. С этими словами Фадж быстро ушел, оставив позади кипящего от злости Северуса.

***

Позже тем же вечером Северус обнаружил, что пьет огневиски прямо из бутылки. Ему было все равно, что оно обжигает горло, на самом деле, он принял это чувство. На кончике языка у него вертелись несколько красноречивых слов, которые он выплюнул бы, если бы кто-нибудь попытался заговорить с ним. Почему он беспокоится о Поттере? Зачем он вообще в это ввязался? Конечно, все, что он сделает, окажется тщетным. С чего он взял, что может помочь Мальчику-Который-Выжил? Шутка определенно играла над ним. Кабанья голова, по крайней мере, давала ему возможность уединиться. Несмотря на то, что бар был маленьким, грязным и неуютным помещением с грубыми деревянными столами и каменным полом, таким грязным, что его можно было принять за открытую площадку. Это было место, где мало кто бывал в данный момент. И Северусу нужно было побыть одному. Ему просто нужно было напомнить себе, что Поттер - не его дело. Северус заставил себя сделать еще один глоток крепкого напитка. Они все были позором! Сердито подумал Северус. Все они - Министерство, Альбус, эти чертовы магглы! Северус с усилием сделал еще глоток. Дверь паба со скрипом отворилась. Северус не потрудился поднять глаза, пока шаги не остановились рядом с его столом. Подняв глаза, он увидел Минерву, скрестившую руки на груди. Решив не обращать на нее внимания, он сделал еще глоток. - Что ж, - сказала Минерва, отряхивая стул напротив Северуса с Ежедневным пророком. Она села и пристально посмотрела на Северуса. - Я слышала от Альбуса, что вы отправились в министерство, чтобы обсудить возможное новое размещение мистера Поттера. Он сказал мне, что это не удалось. Северус вспомнил, как, вернувшись в кабинет директора, он накричал на него за недостаточную продуктивность и отсутствие заботы о безопасности и благополучии ребенка. Альбус ничего не сказал, когда Северус кричал на него и обругивал этого человека и Министерство. Конечно, Альбус привык к его вспыльчивости. После того, как он все высказал, Северус вылетел из офиса, не услышав ни единого слова из уст Альбуса. - Это все, что он сказал? - спросил Северус. Ничего о вспышке гнева? - Он также сказал, что вы очень расстроены решением оставить мистера Поттера на попечение его родственников. - Он умрет до второго курса, - сказал Северус, снова потягивая огневиски. - Вы не знаете этого наверняка, - сказала Минерва, протягивая руку и забирая бутылку у Северуса. - Этот мальчик довольно изобретателен. Это черта, которой гордятся слизеринцы, не так ли? Кроме того, если это действительно вас касается, почему бы вам не вмешаться в его жизнь? Будьте образцом для подражания, о котором я вам говорила. Может быть, стоит нанести несколько летних визитов к нему. Если не узнать мальчика поближе, то, по крайней мере, убедитесь, что он жив и здоров. - Вы что, издеваетесь? Этот ребенок ненавидит меня. Почему бы вам не вмешаться? Северус потянулся за бутылкой, но Минерва оттащила ее подальше. - Меня и так волнует слишком много студентов на летних каникулах. Если вы не забыли, я главный профессор, которого посылают поговорить с родителями магглорожденных о Хогвартсе и волшебном мире. - Я уже давно не помогаю ученикам, Минерва. А теперь верните мне огневиски!? - Нет. Вы не можете делать это каждый раз, когда сталкиваетесь с проблемой, которую не можете решить. Это не выход. И это вредно для здоровья. - Я делаю все, что хочу, спасибо, Минерва, - Северус протянул руку и выхватил у нее бутылку, отхлебнул из нее, обжигая горло. - Я не просил вас приходить сюда. Минерва вздохнула и встала, плотнее закутавшись в свой плащ. - Хорошо. Только не трудитесь возвращаться в школу, если напьетесь до бесчувствия. Я могу мириться со многими вещами, Северус, но несчастный пьяница не из их числа. Ты - не твой отец. Ты можешь стать лучше, если захочешь. Северус сделал еще один глоток, заработав сокрушенный вздох Минервы. Он наблюдал, как пожилая женщина вышла из паба, удивляясь, как она вообще узнала, что он здесь. Впрочем, учитывая его привычки, это не должно было его удивлять. Северус вздохнул, потягивая напиток и крепко сжимая бутылку в руке. Он смотрел в грязное окно, хотя на самом деле ничего не видел. Мог ли он быть лучше? Ему нужно было выпить. Но так ли это на самом деле? Он чувствовал, что знает. Он поднес бутылку к губам, но пить не стал. Завтра у него занятия, и неявка будет плохо с его стороны смотреться. Но дневной стресс все еще разъедал его. Ему нужно было выпить. Неужели он… Северус заставил себя оторвать бутылку от губ. Он горестно вздохнул, отодвинул стул и накинул свою утепленную мантию. Может быть, долгая прогулка до Хогвартса поможет успокоить остальные нервы. Почему дело Поттера так его беспокоит? Северус оставил Кабанью голову и пошел обратно в Хогвартс. Почему его вообще волнует семейная жизнь Поттера? Этот вопрос беспокоил его с тех пор, как он ввязался в это дело. Северус закрыл глаза, чувствуя легкое головокружение. Ему очень хотелось допить огневиски, но он заставил себя уйти. Он не будет своим отцом. Не сегодня. Он должен был отпустить эту историю с Поттером. Иначе он уничтожит себя. Но сейчас он слишком глубоко увяз. Сможет ли он забыть обо всем? Мог ли он просто оставить этот инцидент позади? Северус вдохнул холодный ночной воздух, обжигавший горло так же болезненно, как и огневиски. Он не думал, что сможет отпустить это. Но что он мог сделать? Поттер застрял у родственников по приказу Министерства. Мальчик будет страдать под присмотром магглов. И, не имея превосходства, Северус должен был принять эту судьбу для Поттера, даже если это искалечит его. Так оно и было. И все из-за этого упрямого, безрассудного, наглого мальчишки.