***
— Привет, Линали~ — Зайдя в общую комнату припрыгивая, поздоровался с девушкой Лави, а потом увидел, как она смотрит на листочек с нахмуренным лбом. — Что делаешь? — Я пытаюсь разгадать загадку. — Положив листок на столик и подняв глаза на него, ответила она ему. — Давая я посмотрю, вдруг решу? — И, не дождавшись ответа, он взял листок и прочитал про себя загадку:Тьма сбежала из разрушенного мира. Свет погнался за ним. Тьма ненавидит свет, ведь именно свет сжёг его дом. Кто в этой загадке охотник, а кто — жертва? Ведь в другом мире, две эти стороны могли поменять свой цвет.
— Это…? — Подняв взгляд с листа, начал говорить Лави. — Та, что задал Аллен на Ковчеге. — Ответила она и откинулась на спинку дивана. В это время в комнату зашли ещё несколько человек. — Крори, Миранда, Мари! — За Мари тащился Канда. Точнее будет сказать, что Канду в комнату именно Мари и тащит. — О, Юу, привет! — Не зови меня по имени! — Огрызнувшись и грозно взглянув на Лави, Канда вырвал руку из плена Мари, отошёл в сторону и стал у стены с окном. Крори с Мирандой тихо поздоровались в ответ и сели на диван напротив, Мари тоже сел с ними, а потом заговорил: — Тебя что-то волнует, Лави? — Как только вопрос сорвался с его губ, все кто были в комнате посмотрели на ученика Книгочея, после, на листок в его руках. — Есть немного… — Поговорив, он погладил свой подбородок, немного нахмурив брови, и обратился к Ли. — Ты помнишь, что он тогда сказал, перед тем, как задал загатку? Линали, немного подумав, кивнула. — Из-за войны нужны люди… — А кто начал войну, скажи мне? — Резко перебил рыжеволосый её. — Нои? Чистая Сила? Или люди? — В ответ тишина. Хмыкнув, он отвернулся от них и ненадолго взглянул на поле боя. — Знаешь, ведь точно никто не знает, как началась эта война. Но все почему-то уверены, что это Граф и его Семья начали её. — А это не так? — О, нет, всё как раз так. Вот только… — Подняв на неё взгляд, он чуть склонил голову и спросил её и двух мужчин, что сидят рядом с ней. — С кем он её начал? — Лави уставился на неизвестного парня. — С людьми… — перевёл взгляд на Линали, — …или с Чистой Силой? — С Чистой Силой? — Полу-вопросительно, полу-утвердительно сказал Крори. — Ты прав, но на половину. — Убрав ногу с ноги, ученик поставил её на землю, а потом, поставив локти на колени, скрестил пальцы вместе и опустил на них подбородок. — Половину? Значит, и люди? — Оу, нет, люди как раз Графу были не интересны. Они сами влезли в чужую битву. — Прикрыв глаза, сказал Аллен. — Вас когда-нибудь интересовало, откуда всё это пришло? — Что? — Чистая Сила и Тёмная Материя. — Открыв глаза, седовласый с холодной серьёзностью сказал. — Откуда оно появилось или, точнее, кто их принёс в этот мир? Хочешь загадку? Она, возможно, даст тебе подсказку к прошлой. — Чистая Сила и Тёмная Материя… — Проговорил Лави, как бы подтверждая мысли Линали, увидев её взгляд, который так и излучал осознание. — В этой «загадке» говорится о них. В то время, пока эти двое говорили, остальные в комнате прочитали загадку. Миранда с Крори смущённо на них поглядели. — А какое отношение загадка имеет с Чистой Силой и Тёмной Материей? — Спросил Крори. Мари сидит нахмурившись рядом с ним, пока Миранда, соглашаясь с вопросом, уставилась на двоих. — Самое прямое. — Тоже догадавшись, о чём говорят Линали и Лави, ответил Канда. — Верно. — Кивнув, Лави обратился к троим сидящим, спросив их. — Скажите, какого цвета Чистая сила? — Изумрудного? — То ли спросил, то ли ответил Крори. — Верно. — Лави кивнул. — А Тёмная Материя? — Тёмно-фиолетового. — На этот раз ответила Линали. — Верно. — Снова кивнул ученик Книгочея. — А теперь, вспомни главный вопрос в загадке. — «Кто в этой загадке охотник, а кто жертва? Ведь две эти стороны могли поменять свой цвет в другом мире».— Процитировала Линали, а потом, осознание накрыло троих сидящих. — В этой загадке… — Ответ на вопрос, который многие люди искали столетия. — С серьёзным тоном и лицом Лави заговорил. — Из-за чего началась война и откуда пришли Чистая Сила и Тёмная Материя. — Вопрос в том… — Вдруг заговорил Канда, и все посмотрели на него. — Кто есть кто в этой загадке. Кто в роли света, а кто в роли тьмы… Все замолчали, обдумывая слова Канды. Лави начал складывать все свои познания о Чистой Силе и Тёмной Материи. О их истории в этом мире. Тёмная кожа, золотые глаза и Тёмная Материя. Изумрудное сияние Чистой Силы. Ковчег, на котором, по легенде, спаслась семья Ноев в Библии. Острая… Нет. Бешеная ненависть Ноев к Чистой Силе. Потом, он вспомнил первый допрос Аллена. — Господин Книгочей, скажите, а вы знаете, из-за чего именно началась «Священная» война? — Аллен снова уставился на Книгочея. На слове «Священная» его голос непроизвольно приобрёл саркастичный тон. — Из-за Тысячелетнего Графа. Из-за его желания погрузить весь мир в Три дня тьмы. — Оу. — Аллен не удивлённо исказил губы в «О» и проговорил. — Значит, вы тоже не знаете истины. — И слегка прикрыв губы пальцами, тихо пропел. — Как интересно~ — «Самый вероятный вариант правильного ответа будет таковым: Тьма — это Семья Ноев. Свет — это Чистая Сила». — Погладив подбородок, напряжённо рассудил Лави. — «Но разве Граф не хочет уничтожить человечество? А Чистая Сила хочет помешать этому?» Его память на этом вопросе подкинула ему один давний разговор с Алленом. — Знаешь, ведь точно никто не знает, как началась эта война. Но все почему-то уверены, что это Граф и его Семья начали её. — А это не так? — О, нет, всё как раз так. Вот только… — Подняв на неё взгляд, он чуть склонил голову и спросил её и двух мужчин, что сидят рядом с ней. — С кем он её начал? — Лави уставился на неизвестного парня. — С людьми… — перевёл взгляд на Линали, — …или с Чистой Силой? — С Чистой Силой? — Полу-вопросительно, полу-утвердительно сказал Крори. — Ты прав, но на половину. — Убрав ногу с ноги, ученик поставил её на землю, а потом, поставив локти на колени, скрестил пальцы вместе и опустил на них подбородок. — Половину? Значит, и люди? — Оу, нет, люди как раз Графу были не интересны. Они сами влезли в чужую битву. — «По его словам, люди сами влезли в чужую войну». — Продолжил размышлять ученик Книгочея. — «В истории сказано, что Чистую Силу нашли в кубе, на котором было рассказано про Графа и его семью. И то сказали, что это послание досталось нам от предков. Также, что нам нужно найти Сердце, а для этого мы должны, по сути, найти все осколки и проверить каждый». — Он снова посмотрел на лист, поджав губы в напряжении, когда появиласьмысль. — «Что-то не так. Почему предки влезли в чужую войну? Какова была причина? Как они узнали про Графа, если мы это узнали от них?» — Теория сразу стала выстраиваться в цепочку. — «Им тоже кто-то рассказал про Графа, направив их». Положив лист на стол, Лави взглянул на Чистую Силу своих друзей, а потом и на свою со скрытой тревогой. — «Но кто? Кому это выгодно?»***
Прошло двадцать пять дней с тех пор, как он прибыл в Орден. Невидимое напряжение медленно заполняет здание. Люди становятся нервными. Экзорцисты и Генералы становятся напряжёнными. И только Аллен с предвкушением ожидает. Он словно хищник, украдкой следящий за всеми. Он знает в чём причина скрытого давления, но молчит и уклончиво отвечает на вопросы. — Ещё не время. — Некуда спешить. — Скоро всё будет известно. Может, он скрытый садист, раз ему так в радость наблюдать за душевными терзаниями людей вокруг? Особенно когда их морали и реальный мир сталкиваются в противостоянии. Он довольно щуриться, когда новые отголоски его связи с Ковчегом посылают ему отчёты о некоторых процессах, о который он просил. Ковчег к чему-то готовят. О-о-о, он прекрасно осознаёт к чему. И от этого ему хочется прямо там, где он сейчас находится, рассмеяться в лицо человека, что пытается заставить его выложить всю информацию. Но, видимо, было достаточно его довольного лица, чтобы немного выбесить Рувелье. О чём говорит новое жжение на щеке, после, и тупая боль. — «Нечего страшного… Недолго осталось… Нужно лишь подождать». Следующий удар он встретил всё так же стойко, хотя лёгкое пощипывание в глазах доставляло ему дискомфорт.***
В тёмной комнате находилась небольшая группа людей. Все они собрались с одной целью. Вот две фигуры вышли из строя, предстали перед главой группы и тут же поклонились ему. Тогда тот заговорил, обратившись к одной из фигур, что стоит в строю: — Всё готово? — Тот кивнул. — Да. — Кивнув, главная фигура обратилась к двум, что предстали перед ним. — Вы знаете что делать. — А потом кивнул в темноту и добавил. — Можете взять сколько хотите. — Да, Господин. — Кивнув, они развернулись и перед ними появилась белая дверь. Один шаг, и они исчезли.***
Серые глаза вспыхнули в тёмной комнате и довольно сверкнули лавандовым блеском. — Время пришло.***
Неожиданно всех накрыла звенящая тишина. Кто не спал в этот час, застыли в это мгновение. Холод, словно к затылку неожиданно приставили дулом пистолета. Мгновенный и тихий ужас накрыл их. Но как появилось это ощущение, так оно и пропало. Не успели люди выдохнуть, как они почувствовали это. Всё вокруг них задрожало, и в следующий миг закричала сигнализация. — Нападение Акум в лаборатории!!! Все и вся пришло в движение. Простые люди начали эвакуацию. Экзорцисты устремились в сторону битвы. Две фигуры шли быстрым шагом в противоположном направлении от стороны, где было совершено нападение. Точнее будет сказать, одна из них тащит другую, вцепившись в неё железной хваткой. — Линк, куда ты меня ведёшь? Разве вы не должны помочь своим? — У меня есть приказ. — Холодно тот ответил, продолжая непреклонно двигаться вперёд. — Вот как. — Линк этого не видел, но Аллен загадочно улыбался краешком губ и внимательно смотрел на экзорцистов, что пробегали мимо них. Он также запоминал, куда именно все экзорцисты бежали. Аллен увидел, как последний человек в радиусе его видимости пропал. Теперь рядом был только Линк. Он подождал ещё, пока они не начали проходить мимо окон. Неожиданно для своего смотрителя, он резко дёрнулся вперёд, а потом резко в бок, прямо на мужчину, и впечатал его в окно. Раздался звон, и пока мужчина был в шоке, седовласый освободил свою руку, схватил ею осколок стекла и резко порезал им руку, сдерживающую его. Мужчина коротко прокричал и от неожиданности ослабил хватку, юноша тут же пнул его под колено и полностью вырвался из его плена. — Прости, Линк, но я не могу больше идти за тобой. За мной пришли. — Говоря это, он пальцем собрал кровь мужчины с осколка и быстро начал писать ей символы на другой руке. — Линк, а ты знаешь, как снимаются «оковы»? Всё на самом деле просто. Нужен маг и кровь того, кто держит поводок. — Когда он закончил, то надписи засветились красным, и Линк почувствовал, как внутри него что-то оборвалось, как и у Аллена. Юноша усмехнулся и добавил. — Как хорошо, что всё это у меня есть. Не правда ли? Мужчина ничего не сказал, но его глаза сказали юноше многое. Мужчина атаковал с намерением схватить и связать. Аллен немедленно ушел с места и рванул в сторону битвы. Уклонение и ответные удары. Только цели у атак разные. Одни с намерением удержать и обезвредить, другие — задержать со скрытым желанием умертвить. Один поворот, второй и третий. Крупные обломки и люди стоят на пути. Но Аллен обращает внимание не на них, а на то, чтобы не попасть в крепкие лапы его противника. Резкий рывок, и он на один этаж выше. Ещё, ещё и ещё!!! Каждый шаг — это новый вдох. Сладкий привкус предвкушения щекочет ему грудь изнутри. Взмах руки и на короткий миг появилась стена, что, хоть и на мгновение, задержит его преследователя. Ему вслед летит крик: — Задержите Аллена Д. Кемпбелла!!! Но было уже поздно, он ловко уклонился от рук, что пытались его схватить, ведь он быстрее их. Яркий свет впереди и громкий шум встречает его, и он вскакивает на перила. Одним разом осмотрев всё помещение, он призывает свои крылья. Делает уверенный шаг вперёд и летит в тёмную пропасть. В объятия тьмы с золотыми глазами и с шипованными лозами чёрных роз. Чёрное и Белое, что были разделены, снова слились.***
Обитатели Ордена, что были простыми людьми и экзорцистами, не могут без толики страха взглянуть на Ноев, что прибыли из врат с армией Акум. Точнее будет сказать, на одного Ноя. Тот, что облачён в чёрный доспех. Тёмный рыцарь — такое имя для него они выбрали между собой. Тот, у кого за спиной растут странные щупальца, на подобие лоз с ироничными чёрными розами. «Опасна красота» — говорят некоторые, и многие готовы согласиться с этим. Хоть розы и кажутся прекрасными, но только до тех пор, пока на них не прольётся красная кровь, когда очередная жертва попалась в его сети из шипов. Эти щупальца, как и их хозяин, проходят сквозь предметы, а когда надо, становятся твёрже камня и ломают жертве руки, ноги, позвоночник или просто рёбра. «Тёмный рыцарь» беспощаден к противникам, он с садистским удовольствием сверкает глазами. Его губы растягиваются в невозможной улыбке до ушей. Его клыки сверкают в этой улыбке, и из-за неё всем вокруг только сильнее хочется скрыться от этого монстра в ложном обличии человекоподобного существа. Генералы и экзорцисты, как могут, убивают Акум и отбиваются от неожиданных атак Ноев. Один из Ноев погружает Яйцо Акум в портал, пока другой резвится с ними. Только так это можно описать. По-другому нельзя. Неожиданно для всех Тёмный рыцарь на миг застыл, а потом, резко все его лозы с шипами вихрем начали всех отталкивать от него на несколько метров. После, они увидели, как оно подняло голову, и улыбка монстра отступила, оставив после себя, до отвращения, нежную. Взгляд явно смягчился. Оно раскрыло свои руки и вытянуло их над собой. Все, кто мог, проследили за его взглядом и тоже застыли. Юноша, что уже почти четыре недели с ними находился, стоит на перилах. Он без какого-либо сомнения делает шаг вперёд. Белоснежные крылья раскрываются, и он падает в только — и только (!) — для него раскрытые объятия монстра. Лёгкое трепетание крыльев, и юноша оказывается в чёрных цепях, в которые он добровольно дал себя заковать. От этого монстр только ещё больше щурится в радости и удовольствии. Глубокий и рычащих голос разнёсся по воздуху застывшего поля боя. — Мой малыш вернулся. Немногие заметили, но крылья Ангела немного задрожали, тогда бледные руки обняли «Тёмного рыцаря» и мягкий голос сказал следующее: — Я всегда буду возвращаться. И те, кто был тогда на Ковчеге, видя происходящее сейчас, смогут сказать только одно, если их спросят, что происходит. Монстр в облике «Тёмного рыцаря» пришёл за своим «Ангелом». И он добился своего. Этот «Ангел» теперь в его руках.