Ну и зачем?

      Дата первого этапа Турнира Трех Волшебников была назначена на 22 ноября. Чем это обуславливалось, мне не понять. Во вторник после обеда, почти в середине недели. Маги что, это так себе выходной выбили? Забавные.       У меня лично все уже было готово. Хотя чего там готовить: палочку взял и пошел. Ну, разве что еще Седрика предупредил до кучи. Тот, мягко говоря, был ошарашен выбором испытания, но быстро взял себя в руки и поблагодарил. Ничего особенного, казалось, но самое интересное произошло потом: вскоре после разговора я заметил, что множество пуффендуйцев поснимали малфоевские значки и прекратили меня задирать. О чем я и говорил: если бы захотел, Диггори спокойно уговорил бы своих однокурсников прекратить издевательства. Но он не хотел, вот и вся история. Мне бы порадоваться по этому поводу, но как-то было не до того: грустно, что любимые персонажи в реальном обличье зачастую совсем не такие, какими казались. Но, к счастью, не все.       Вот уж кто меня особенно веселил, так это Крауч младший. Артист, не устану повторять. Он все ходит и изображает из себя этакого добродетеля, мол, я тебе верю, Гарри; я хороший, а все остальные плохие; мы теперь друзья… бла-бла-бла. Красавец, че! Не зная – точно повелся бы. Это же чистая психология и никакой магии. Так что Барти всячески меня поддерживал и попутно намекал на различные способы прохождения первого испытания. Например, такие, как метла и манящие чары. Но честное слово: я, что, похож на дебила? На метле! Вокруг дракона! Раздражая того не по-детски! Вытворяя всякие безумные финты! Да пошел он! Пусть сам так самоубивается, псих конченый. Так прямо и не скажешь, что Краучу хочется меня в живых оставить, скорее уж наоборот. Типа, простите, Лорд, он просто сам самоубился.       Во вторник утром, выйдя к завтраку, я вдруг заметил, как изменилась атмосфера при моем появлении. Еще вчера все было гораздо недружелюбнее. Видимо, земля слухами полна – народ оказался уже в курсе драконов. И теперь все смотрели на меня не с враждебностью, как прежде, а с сочувствием и даже где-то подбадривающе. Что, очухались? Ну, нет. Я вас всех запомнил.       Рон с Гермионой, кстати, тоже оказались из сочувствующих. Даже забавно, бывшие друзья, кажется, вновь решили сойтись. Видимо, вдвоем они не очень-то и ладят. По крайней мере, пока, поэтому я им очень нужен. Так что за тем же завтраком Грейнджер не удержалась от разговора. - Удачи, Гарри, - сказала она, присаживаясь напротив и отчаянно пытаясь поймать мой взгляд. Рон тоже молча присел рядом, виновато глядя на меня. О, меня одарили царским вниманием – какое счастье. А хотя знаете… Нифига! Так что я промолчал и ничего не ответил. Поняв, что я не собираюсь отвечать, Гермиона переглянувшись с Уизли и слегка кашлянув, снова попыталась заговорить. - Ты ведь уже знаешь, как справиться с драконами? Я могу подсказать, если что.       Чуть не фыркнул. Ну вот, в кого ты такая настырная? Раньше надо было думать. И вообще, дай поесть! Мне силы еще понадобятся – очень сомневаюсь, что смогу пообедать, кусок в горло не полезет. Но судя по виду Грейнджер, она настроена серьезно и твердо решила помириться. Поэтому тяжело вздохнув и грустно посмотрев на бекон в своей тарелке, я положил вилку на стол и, вставая, твердо сказал: - Обойдусь…       И не глядя ни на кого быстро пошел на выход. Нашли, блин, время прикопаться. Не до вас мне, детишки. У меня тут дракон, а они со своей дружбой. Потом разберемся. Всю первую половину дня, я был крайне отстранен. Меня не задевали насмешки и не трогали подбадривания. Казалось, что все вокруг какое-то ненастоящее. Уже через пару часов мне придется рисковать собственной жизнью. Это, знаете, не вдохновляет ни капли. Пойти не так может абсолютно все. Особенно с Хвосторогой. Почему я уверен, что буду сражаться с ней? А я не уверен. Просто если я и вправду буду выбирать последним, то венгерка мне обеспечена. Так как ее шипастый хвост – это нехилый такой ориентир для других чемпионов.       Время до начала турнира пронеслось семимильными шагами. Только, казалось, был первый урок, но вот, уже ко мне подходит очень нервничающая профессор МакГонагалл и зовет в палатку чемпионов, готовиться к первому туру. Пока я шел вокруг раздавались разного рода подбадривающие и не очень крики. Но мне было пофиг. Мысленно я был уже очень далеко, повторяя все свои будущие действия про себя.       Пройдя вдоль опушки леса, мы, наконец, вышли на место. Первым, что я увидел, были стены загона, в котором нам предстоит сражаться. А за ними уже виднелась палатка, к которой мы и направлялись. Остановившись у входа, Минерва положила мне руку на плечо и сказала, объясняя и пытаясь приободрить: - Войдешь сюда к другим чемпионам. Там мистер Бэгмен. Он расскажет вам, что делать... Ты главное, не бойся. На случай осложнений дежурят волшебники... Просто сделай все, что можешь.        В этот момент я только и смог, что благодарно кивнуть ей в ответ, потому что совсем не был уверен в своем голосе. Но профессор меня поняла и, ободряюще похлопав по плечу, отправилась за гриффиндорцами. А я, немного подышав, как перед прыжком в воду, решительно зашел внутрь.       Чемпионы уже были здесь. В углу на низком деревянном стуле сидела бледная Флер, растерявшая весь свой апломб. Седрик нервно ходил из угла в угол. А Крам хмурился и крутил руки, пытаясь скрыть волнение. Увидев меня, Бэгмен, который тоже был в палатке, радостно подскочил: - Привет, Гарри. Проходи, давай! Чувствуй себя, как дома.       Я натянуто скривился, растягивая застывшие мышцы лица в подобии улыбки. Но, к счастью, комментатор не обратил на это никакого внимания. Хотя, честно говоря, ему вообще не нужны были ни моя, ни других чемпионов реакции. Людо просто нравился сам турнир, так что он без умолку весело что-то там себе щебетал, отлично справляясь с мрачной атмосферой, которая буквально царила среди участников. Я не особо прислушивался к нему, потому что в это время отчаянно пытался справиться с собственными эмоциями. Меня колотило.       А снаружи, тем временем, бурлила жизнь. Где-то там было слышно, как собирается и весело переговаривается народ, обсуждая будущее представление. Маги хотели хлеба и зрелищ и с нетерпением ждали, когда мы удовлетворим их запросы. Я бы тоже предпочел посидеть на трибуне, но, увы и ах. Так же периодически слышался рык драконов, что заставляло нас всех мрачно переглядываться. Уже сейчас было понятно, что просто не будет. Я обреченно зажмурился – спокойствие, только спокойствие, у тебя все готово, не нервничай. Где-то через минут десять моего самовнушения, в палатку, наконец, вошли директора школ и Барти Крауч старший. Ну, все. Начинается. - Добрый день, чемпионы, – взял слово Дамблдор, как главный представитель школы организатора, - Подойдите поближе. Итак, вы ждали, волновались и, наконец, этот момент наступил. Первый тур вот-вот начнется. Но прежде… Барти, прошу. - Чемпионы, встаньте, пожалуйста, в круг, - сказал глава департамента магического правопорядка, доставая красный бархатный мешок из своей мантии. – Здесь копии тех, с кем вам придется сразиться. Каждый по очереди опустит руку и достанет одного дракона. Ваша задача — завладеть золотым яйцом. Мисс Делакур, прошу. С этими словами он кивнул Флер. Та, опасливо протянула руку и вынула крошечную модель валлийского зеленого. - Ага, отлично! Неплохой выбор. Так, а следующим будет… - Можно я? – решительно вмешался я и, как бы, безмятежно потянулся к мешочку, но на полпути в мою руку вцепился Каркаров. - Подождите, мистер Поттер. Мистер Бэгмен, Мистер Крауч, не лучше ли будет, если сначала выберут законные участники? - Совер’гшенно сог’ласна, - прокартавила мадам Максим. – Так будет спр’гаведливо. Ах, вы ж, суки. У меня просто других эмоций не было. Не хотите Хвосторогу, да? А то, что 14-летнему пацану предлагают сразиться с этим чудовищем ничего, а? - Игорь, - укоризненно начал Дамблдор, - право слово, какая разница. Пусть Гарри выбирает. - Не скажите, Альбус. Разница есть, – задумчиво согласился с директором Дурмстранга Крауч, - Тут я соглашусь с мистером Каркаровым и мадам Максим. Справедливей будет, если, как незаявленный участник от неизвестной школы, Гарри Поттер, будет выбирать последним. Еще один! Хотя, да. Ты же под Империо. Ладно, тогда на тебя я злюсь чуточку меньше. Но все же, какие же они все гады. Моя попытка поменять расклад не увенчалась успехом. Значит, танцевать мне с монстром. - Раз решено - мистер Крам, прошу, - протянул тому мешочек Бартемиус. Виктор вытащил китайского огненного шара под номером три. А Седрик, выбирающий следом, достал шведского тупорылого под номером один. Я же обреченно взял хвосторогу. Я вам всем это еще припомню. —Ну вот! — опять подал голос Бэгмен. — С этими драконами вам и предстоит встретиться. На шее у каждого номер очереди. Мистер Диггори – вы первый. Седрик кивнул, сглатывая. - Ну что ж, тогда всем удачи, – сказал Альбус, - Начинаем по свистку. И немного подбодрив каждого из чемпионов, все высокопоставленные персоны вышли из палатки.       Я устало присел на скамейку, рассматривая маленькую копию своего дракона. Мда! Ну, что сказать? Какое счастье, что у меня есть отличная защитная мантия, которая сейчас была на мне. И какое счастье, что я все же ожидал чего-то подобного. И учитывал дракона, с которым придется сражаться.       Из мыслей меня вывел прозвучавший свисток. Очень бледный Седрик встал и, ни на кого не глядя, вышел из палатки. Через секунду раздался рев трибун. А значит, он уже в загоне. Слушать комментарии Людо было просто невыносимо. Он так накалял обстановку, что мне казалось, Флер вот-вот просто откажется и уйдет. Диггори сражался со своим драконом целых пятнадцать минут. Еще какое-то время ушло на подсчет оценок, а потом позвали Делакур. Дрожа с ног до головы и судорожно сжимая палочку, она вышла, пытаясь гордо держать голову. И все началось сначала. Крики, рев, комментарии. Что примечательно Флер справилась быстрее Седрика, на минут пять так точно. Снова подсчет оценок и следующим ушел хмурый Крам, а меня затрясло. Пришлось срочно использовать практики окклюменции, дабы восстановить ясность мышления. Мне сейчас только паники не хватает. Крам закончил свое представление, уложившись примерно в то же время, что и Флер. Подсчет оценок и ….моя очередь. Раздался последний свисток и я пошел наружу.       Я был очень напряжен и сосредоточен. Секунда, и вот уже показался загон. Два драконолога, четко пояснив, в каком случае их нужно звать, открыли двери, и я осторожно зашел во внутрь. Подняв голову и посмотрев наверх, увидел, сотни любопытных лиц, взирающих с трибун. Увидев меня, они тут же начали кричать и хлопать. Людо Бэгмен тоже стал что-то вещать, надрывая голос, но я уже этого не замечал, потому что мой взгляд наткнулся на, восседающую на другом конце загона, как огромная курица на яйцах, Хвосторогу. Ее крылья были полураскрыты, громадный чешуйчатый хвост весь в пиках, с силой бил по земле, а сама она свирепо уставилась на меня. Эта самочка явно не в хорошем настроении. В любом случае, пора начинать.       Глубоко вздохнув, я поднял палочку, чтобы побыстрее все закончить, но даже не успел пикнуть. Драконница, не дожидаясь заклинания, тут же выпустила струю огня в мою сторону, и мне пришлось срочно прятаться за камнями. Хвосторогу вообще кто-нибудь успокаивал перед началом? Чего она такая злая-то? Ладно, не хочешь по хорошему – будет по плохому. Дождавшись передышки в огненном смерче, я резко поднялся и кинул, целясь в глаза: - Обскурарет!       Простенькое заклинание затмения взгляда, работает стопроцентно на ком угодно. На какое-то время она не сможет меня видеть, что хорошо. Венгерка заревела, теряя ориентиры и начала еще яростнее плеваться огнем. И мне пришлось снова затихариться на какое-то время. Но, опять - таки, долго так продолжаться не могло. Драконница выдохлась, даже быстрее, чем я предполагал. Все верно, Хвостороги гораздо опаснее в прямом контакте, нежели на расстоянии. На то и был мой расчет - подходить к ней близко пока она в сознании, я не собираюсь. Поэтому резко выскочив из своего укрытия и петляя по периметру, я приблизился на подходящее для заклинания расстояние и произнес: - Регредитур аурвэ.       Тут же зверюгу сильно сжало острыми цепями, от чего та болезненно заревела. А я на всякий случай, снова спрятался за камнями. Конечно, это заклинание тоже ненадолго, но давать ей время очухаться и сбросить кандалы, я в принципе не собирался. Поняв, что венгерка, сосредоточившись на путах, пока не собирается плеваться огнем, я вновь подскочил и крикнул: - Дизиунксио максима!       Миг, и монстрюга вдруг покачнулась и начала заваливаться прямо на камни. Когда она, наконец, отключилась, я стал аккуратно подходить к гнезду, все так же держа ее на прицеле. Это недостаток Дезиунксио – оно, конечно, мощное, в отличие от многих других, но стоит мне опустить палочку, как самочка тут же очнется. К тому же, оно довольно объемное по магии. Я совру, если скажу, что мне было легко. Чаще всего, драконологи так не заморачиваются и используют заклинания попроще, работая целыми командами. Но в моем случае, я один. Рассчитывать не на кого, потому и пришлось выбрать именно это заклинание. Оно не обязательно рассчитано на драконов - просто на крупных магических существ, чтобы их временно остановить. Все, что для него надо - это хороший резерв и практика.       Подобравшись совсем близко, я одной рукой взял яйцо и, все так же, не опуская палочки, двинулся обратно. Было крайне неудобно. Яйцо мешало, скалистая площадка под ногами тоже не радовала, еще и трибуны орали как не в себя, сбивая. Наверное, поэтому я даже не удивился, когда вдруг споткнулся и полетел на землю, выпуская яйцо. Я лишь тоскливо прикрыл глаза и бросился в укрытие. Сзади раздался рык, а потом и треск пламени. Черт! Черт! Черт!       Когда огонь утих, я стал осматриваться: яйцо откатилось не слишком далеко, но для того, чтобы его поднять нужно выбраться из укрытия, чего совсем не хотелось делать. Хвосторога бесновалась, как ненормальная и пыталась сорвать мои цепи. Второй раз усыпить ее я больше не осилю. Слишком большой расход магии. Ладно, значит остается только одно – крестный, ты будешь мной гордиться – аврорский уровень как-никак. Более отточенная техника и гораздо меньший отток сил. Хотя для мелкого пацана, коим я и являюсь, этого и так будет выше крыши. Я, правда, очень надеялся, что мне не придется его использовать. Ведь, эта магия, конечно, не запрещена (по крайней мере, на животных), но и не является светлой и доброй. У Дамблдора точно появятся вопросы. Но сейчас мне уже было все равно – выкручусь. Свалю на Сириуса. В конце концов, это не будет так уж удивительно. Адреналин в моей крови зашкаливал, дыхание было тяжелым, глаза, вообще, наверное, были безумными. Дождавшись, когда драконница снова выдохнется, я быстро поднялся на ноги и, вложив все свои оставшиеся силы в заклинание, произнес: - Тенѐбрис интрѝсикус латѐт.       Тотчас из моей палочки в сторону венгерки полетала мощная массивная струя синего цвета, окутывая ту с ног до головы. У меня же в этот момент сильно закружилась голова и я пошатнулся. Ой, чего то мне плохо. Но нужно было срочно убираться из загона и желательно с трофеем. Так что с трудом соображая, спотыкаясь и расцарапывая колени и руки, я доковылял до яйца, поднял его с земли и со всей возможной для меня на тот момент скоростью потащился к воротам. За моей спиной, тем временем, раздавались жуткие звуки: хвосторога хрипела, выла и металась из стороны в сторону. Трибуны в ужасе орали, многие повскакивали на ноги, Бэгмен заливался, а я, наконец, кое-как дошел до выхода и переступил порог загона, тут же падая на колени. Все! Как только я это сделал, мимо тут же пронеслись трое драконологов, с широко раскрытыми глазами, на ходу отменяя мое заклинание. Я посмотрел в ту сторону. Да уж, еще недавно гордая хищница, теперь представляла собой жалкое зрелище. Ее и успокаивать не надо было. Ребята только усыпили ее и все. Хотя я бы сказал – полечить тоже не помешает.       Но у меня сейчас были более важные дела, нежели сочувствие к той, кто хотел меня сожрать. Например, позаботиться о себе. Как же мне было плохо после всего! Держался я на … да фиг его знает, на чем я там держался. Чудом каким-то, не иначе. Истощение я себе точно заработал, как пить дать. Без сил сидя на земле и безучастно глядя перед собой, я думал о том, что стоит в следующий раз не жалеть и сразу гасить тварюгу. Хотя…Какой нафиг следующий раз?! Ау, мозги ввернитесь на место. Все закончилось.       В какой-то момент я понял, что пора вставать. Не могу же я сидеть здесь вечно, поэтому кое-как приподнявшись, я попытался полностью выпрямиться, что оказалось провальной идеей. Меня опять повело и я стал падать. Однако прежде чем я упал, чьи –то руки подхватили меня под мышки. Посмотрев на своего благодетеля, понял, что это была профессор МакГонагалл. Удерживая мою тушку в вертикальном положении, она шокировано говорила: - Мистер Поттер, вы… у меня просто слов нет…Как вы…Откуда? - Профессор, – жалобно простонал я, - а давайте я потом все объясню? Минерва оглядела мой жалкий вид и закивала, соглашаясь с тем, что все вопросы можно задать и позже. Уводя подальше от загона, она повела меня в медицинскую палатку к мадам Помфри. - Драконы! Поттер! Да вы все с ума посходили! – воскликнула целительница, как только я показался в ее вотчине, где уже были остальные три чемпиона. Не теряя времени даром, она тут же вскочила с кровати Седрика, которого смазывала какой-то гадкой и вонючей мазью, и кинулась ко мне, размахивая палочкой. – Магическое истощение. Ну, конечно же! О чем вы вообще думали, позвольте спросить? Вам 14, мистер Поттер! Возомнили себя взрослым волшебником?       Какая прекрасная женщина: она вовсе не переживала по поводу того, что я использовал условно-запрещенное заклинание, нет, ее просто волновало то, что я замахнулся на слишком высокий уровень для четверокурсника. Вот бы так и остальные думали. Проведя обследование, мадам Помфри тут же уложила меня на кровать и стала вливать одно зелье за другим, продолжая возмущенно читать нотации. Сопротивляться не было сил, да и не зачем, ведь мне действительно становилось лучше с каждой новой гадостью, впихнутой в горло, поэтому я смиренно принимал все, что приказывала медик.       Пока меня ставили на ноги, судьи уже распределили баллы. Оказалось, что я возился с драконом примерно столько же, сколько и Диггори. Но заклинания были на порядок сильнее, по крайней мере, последнее точно. Впрочем, Каркаров все равно не поставил мне много, как и мадам Максим. Я этим двоим, как кость поперек горла, еще бы они судили честно. По итогу, я был на третьем месте, а Седрик на четвертом. Ну, вот и ладушки. Все равно эти предварительные распределения мест ничего не значат. Главное, я выжил.       После объявления результатов буквально через несколько минут к нам в палатку зашли все судьи и Бэгмен. Я видел, как на меня смотрели. В глазах Каркарова и Максим больше не было презрения, лишь настороженность. Они явно заценили меня как соперника и больше не воспринимали ребенком. Но вот опасливости в них не было, как, например, в том же Людо, который скоро сломает глаза, стараясь не косить в мою сторону. Не думаю, что их на самом деле впечатлили заклинания, которые я использовал. Особенно Игоря. В конце концов, он директор Дурмштранга, а не Диснейленда.       Крауч, тем временем, спокойно зачитывал новые правила для прохождения второго этапа, указывая на то, что яйцо будет подсказкой и нам не придется на этот раз переться вслепую. Уточнив кое-какие детали, все, наконец, потихоньку стали расходиться. Но я вовсе не обольщался, что смогу в скором времени уйти. У одного человека в этой комнате явно было много вопросов ко мне. - Гарри, мальчик мой, - мягко сказал Дамблдор, - ты не против, если мы немного поговорим? Скажем, у меня в кабинете. Я понимаю, тебе, скорее всего, не терпится присоединиться к друзьям, но я бы хотел кое-что с тобой обсудить. - Конечно, профессор, – ответил я, принимая приглашение.       А что я еще мог сделать? Выбор не велик, вообще-то. Сиятельному не отказывают. Да и знал я, что придется отвечать. Только надеялся, что это не произойдет вот так сразу, но видимо, судьба у меня такая. Незаметно покрутив колечко Сириуса и, встав с постели, под грозным взглядом мадам Помфри, я двинулся за директором. Давайте честно: когда-то этот момент все равно должен был настать. Что ж, проверим, чего я стою.