Луиза

      Джефф распахнул дверь с такой силой, что та ударилась о стену и отскочила обратно. Слоун даже не успел обернуться, как Джефф уже держал у виска Луизы дуло пистолета, заламывая ей руки за спину. — Кто ты, и что, чёрт возьми, ты творишь? – Слоун резко поднялся со стула. Как назло, именно в этот час Луиза была единственным телохранителем, находящимся поблизости. — Замолчи, — Джефф впился пальцами в волосы Луизы, заставляя её голову запрокинуться. – Если не отдашь мне коды доступа, я прямо здесь убью твою любимую игрушку. — Ты об этом пожалеешь, — Слоун оставался на месте, лихорадочно понимая, что ближайшее оружие лежит вне зоны его досягаемости. Он так привык, что всё в Триаде находится под его нерушимым контролем, что в последнее время ошибочно позволил себе расслабиться, и не был готов к подобной ситуации. Его глаза метались между безумным захватчиком и безучастной Луизой. — Ты не посмеешь, — спокойно сказал Слоун, но в его глазах мелькнул страх. Он перебирал в уме имена всех потенциально недостаточно преданных ему агентов, пытаясь угадать, чьё лицо находится под этим чёрным непроницаемым защитным шлемом. Монотонный изменённый голос звучащий из динамика полностью сбивал с толку. — А ты проверь, — Джефф усмехнулся, опустив пистолет, а затем неожиданно выхватил скальпель. Лезвие сверкнуло в свете лампы. — Смотри внимательно.       Слоун молчал. Ему казалось, что Луиза впала в ступор, как будто в ней что-то сломалось, и он мог это себе объяснить только тем, что нападавший успел ввести ей миорелаксант кратковременного действия, вызывающий частичный паралич мышечной активности. На это указывали и неестественно расширенные зрачки Луизы. Однако, оставалось непонятным, почему она не сопротивлялась ценой своей жизни, а позволила себя захватить. Всё же, Слоун был уверен в её преданности. — Каков Слоун, а? — захохотал Джефф, прикладывая скальпель к коже Луизы. — Готов смотреть, как я её испорчу? Слоун скрипнул зубами. — Остановись, ты ведь не…       Но Джефф резко развернул Луизу к себе и сделал первый надрез. Лезвие разрезало кожу, и кровь тут же потекла по лицу Луизы, стекая вниз тёплой струёй. Лью не сопротивлялся. Джефф в самом деле ввёл Луизе препарат. Мия предупреждала, всё должно быть реалистично. Ему казалось, что он слышит прерывистое дыхание Джеффа, когда тот приближал скальпель к его лицу. Джефф и вправду очень правдоподобно грубо тянул его за волосы и по-настоящему резал лицо. Сквозь тёмное лицевое стекло шлема Лью не мог доподлинно разглядеть лицо Джеффа, но почему-то ему казалось, что тот делает это со злой усмешкой. «Однако, он даже слишком реалистичен, как будто и вправду хочет поиздеваться надо мной», — отметил про себя Лью. — Неужели тебе настолько наплевать на всех, кто тебе служит? — спросил Джефф, сжимая пальцы ещё сильнее, заставляя Луизу вздрогнуть от боли. — Следующим движением я перережу ей горло. Как только скальпель прикоснулся к шее Луизы, Слоун не выдержал. — Прекрати. Я отдам тебе коды. Они в этом планшете. — Стой где стоишь. Выведи коды на экран и покажи мне.       Когда Слоун исполнил это, Джефф быстро провёл взглядом по четырём шестизначным числам, мгновенно запомнив их. — Я возьму её в заложники, пока не выйду отсюда, — с этими словами Джефф резко толкнул Луизу и потащил к выходу, снова нацелив пистолет ей в голову. Они уже достигли коридора. В этот момент раздался выстрел. Луиза вздрогнула, её ноги резко подкосились и она стала падать вниз в руках Джеффа. — Нет! — он подхватил Луизу, опускаясь вместе с ней на пол. — Я же… не хотел этого, — ошеломлённо прошептал Джефф, забыв о роли, когда увидел, как кровь просачивается сквозь одежду Луизы, расползаясь тёмным пятном на животе. Потом он резко обернулся и вскинул пистолет, сообразив, с какой стороны стреляли, но не успел. Второй выстрел прилетел ему в голову. Кровь фонтаном брызнула из пробитого шлема, и Джефф упал рядом с телом Луизы.       В дверном проёме появилась Мия, с дымящимся пистолетом в руке. — Какого чёрта ты творишь? — рявкнул Слоун, обращаясь к Мие. Он тоже был ошеломлён гибелью Луизы. — Я избавила вас от проблемы. Из-за неё вы чуть не отдали коды. К тому же, он бы всё равно убил её. Я распоряжусь на счёт тел, — невозмутимо ответила Мия, не дав Слоуну опомниться. Она махнула рукой, и люди в белых халатах и чёрной форме налетели мгновенно, подхватили оба тела и бросили на носилки. Последнее, что успел увидеть Слоун, это как алая кровь всё шире растекается по полированному полу на том месте, где ещё пару секунд назад лежала Луиза.

***

      Тем временем Лью внесли в операционную. Первое, что он почувствовал, — тупая боль в животе и вкус крови во рту. Лью открыл глаза. Белый потолок, мигающие лампы, знакомый запах антисептика. Шатаясь, он встал с носилок, игнорируя головокружение. — Уверен, что надо делать это сейчас? — спросила Мия, чуть приподняв бровь. — Ты потерял много крови. Можно отложить на... — Нет. Сейчас, Мия. Немедленно! — перебил Лью. Голос был слабым, но в нём слышалось такое раздражение, что Мия не стала перечить.       Она молча кивнула и жестом пригласила его лечь на операционный стол. Врачи быстро и без слов начали подготовку: подключили капельницу, наложили датчики. Металлические инструменты зазвенели, мониторы ожили мерцающими зелёными линиями. Мия задержала дыхание. В её глазах мелькала тень сомнения. Она склонилась над Лью и тихо сказала: — Послушай, я не хотела тебе говорить, но… Было бы правильнее вообще отказаться от этого. За свою жизнь ты уже перенёс две сложнейшие операции. Твои показатели не очень хорошие. Сердце может не выдержать такой нагрузки. Третья операция может стоить тебе жизни.       Лью яростно поднял на неё взгляд. — Жизни? — голос был низким, полным злости. — Да после всего… какая к чёрту жизнь? Ты обещала вернуть мне тело — так выполняй. — Хорошо. Но тогда винить потом будешь только себя. Мия кивнула анестезиологу: — Начинайте.       Один из врачей поднёс маску к его лицу ‒ запах анестезии ударил в нос. Лью смотрел в потолок, белый, будто бесконечный. Мысли путались. Он не знал, проснётся ли. Но внутри было странное спокойствие ‒ как будто он наконец позволил себе сдаться. Он сделал глубокий вдох. Потом ещё один. Холодный газ обжёг лёгкие. Мир начал таять. Звуки становились глухими, словно под водой. Гудение аппаратов превратилось в отдалённый хор китов. Белый потолок поплыл и потемнел, постепенно складываясь в образ Джеффа. Лью смотрел на него, пока тьма не накрыла его с головой, мягкая и безразличная. Где-то вдали, уже за гранью реальности, замигал свет — первый сигнал начала сложнейшей генной реверсии.       Последнее, что он услышал, был голос Мии, который прозвучал как сквозь толщу воды: — Просто дыши. Всё остальное сделаем мы.