The Road to Hell

(Нед Старк, Винтерфелл) Выйдя на балкон, откуда открывался вид на тренировочный двор на следующее утро после пира, Нед Старк почувствовал усталость и легкое похмелье после вчерашней ночи и вскоре услышал лязг мечей и громкие возгласы снизу. Выглянув из-за деревянного балкона, он вскоре обнаружил источник шума: в центре двора стояла хрупкая фигурка Гарри Альбиона, одетого в чешую и кольчугу, без шлема и защиты, с длинным тонким клинком в руке, когда он повернулся лицом к противнику. Однако человек, с которым он столкнулся, был слегка неуклюжим, из-за массивных тяжелых серебряных доспехов, которые он носил, что было редкостью даже среди рыцарей, не говоря уже о железнорождённых. Неду не потребовалось много времени, чтобы понять, кто этот человек в тяжелых доспехах, даже если он и носил шлем, закрывавший его голову и лицо, это был Невилл, человек с мягким голосом, похожим на гигантского медведя. Сейчас они набросились друг на друга с яростью, которая потрясла Неда, ведь они были союзниками, а также близкими друзьями, судя по тому, что он видел. Отложив удивление в сторону, Северный Лорд сосредоточился на самом сражении и на замечательном мастерстве, с которым сражались оба. Гарри превращался в размытое пятно вращая своим клинком, отражая им приближающиеся удары, прежде чем наносить яростные уколы и удары лезвием, нацеленные на слабые места брони: колени, локти и подмышки. Когда он дрался, Гарри, казалось, находился в постоянном движении, уклоняясь от стольких же ударов меча, сколько и отклоняясь, постоянно держа противника врасплох, как будто он танцевал вокруг противника. Но вот стиль боя Невилла, был гораздо более знаком Лорду Старку, так как это был традиционный стиль, который он сам использовал. Мужчина держал в руках огромный меч, большой сверкающий серебряный клинок, который, должно быть, был длиной с человека. Но все же человек в доспехах мог обращаться с ним с поразительной легкостью, используя обе руки, чтобы рубить и метать клинок в Гарри. Воздух вибрировал, когда лезвие рассекло его. И все же, несмотря на свою силу и очевидное умение обращаться с клинком, он не сумел нанести удар, маленькая, быстрая фигура Гарри всегда танцевала вокруг его ударов или слегка отклоняла их своим тонким мечом. Пока шла драка, вдоль стены выстроилась небольшая толпа зрителей, все они приветствовали того или иного бойца. Переключив внимание на толпу, Нед увидел, что Леди Дафна и несколько ее спутников наблюдают за поединком, и на лице красивой блондинки отразилось удивление, а не шок, который он ожидал увидеть при виде такой жестокой драки. Она, как и ее товарищи были в доспехах, с мечом в ножнах на бедре. Оглянувшись на спутников, Нед увидел среди них девушку, которую представили как Яру Грейджой которая в данный момент подбадривала Невилла, говоря ему: - Сбей этого тощего ублюдка с ног. Нахмурившись от грубых выражений, которые он слышал, исходящих из уст юных леди, Нед собрался было снова вернуться к бою, но тут заметил в толпе других знакомых зрителей. В стороне от толпы стояли его сыновья Робб и Бран, его дочь Арья и подопечный Теон Грейджой. Все они наблюдали за происходящим с разными выражениями лица. Арья просто смотрела нетерпеливо и взволнованно, наблюдая за спаррингом двух мужчин, Робб и Теон смотрели на них с легким высокомерием на лицах, взглядом, который был обычным для молодых людей, когда они видели что-то, что они думали, что могут сделать лучше всех, это было высокомерие, присущее молодым, и что-то, из чего они, надеюсь, вырастут, когда повзрослеют. Однако у Брана был тот самый звездный взгляд, который он сам помнил, когда в детстве впервые увидел турнир. Повернувшись к продолжающейся битве, Нед слегка нахмурился, увидев, что Джон Сноу наблюдает за ними с другой стороны толпы, и его лицо стало таким же, как у Теона и Робба, когда он увидел, как двое мужчин набросились друг на друга с мастерством и яростью, которые впечатлили бы даже опытных рыцарей. Он не понимал, почему Джон стоит в одиночестве, и ему не нравился его взгляд, это был взгляд человека, который думает, что ему есть что доказать. (Гарри) Гарри хмыкнул, снова поднимая клинок Гриффиндора, тонкий стальной клинок гоблинской работы, неприятно вибрирующий, когда он снова использовал его, чтобы отбить один из ударов меча Невилла. Они начали спарринг уже почти час назад, и оба устали, так как даже использование его ритуала подпитывало силы в борьбе с Невиллом было совершенно изнурительным. Он, должно быть, нанес почти сотню отдельных ударов рапирой, и все же лезвие не смогло пробить толстую пластинчатую броню Невилла, оно сумело пробить кольчугу на его руках и коленях, но не смогло нанести никакого реального урона, Невилл был невосприимчив к действию яда Василиска после того, как Гарри дал ему слезы Феникса несколько лет назад после несчастного случая на тренировке. Это сделало его идеальным противником для Гарри. Он слышал тяжелое дыхание Невилла и видел, как от его доспехов идет пар. Похоже, Гарри был не единственным измученным, так как, хотя он не двигался так много, как Гарри, Невилл был одет в почти сто килограммов кованой стали гоблинов, пластинчатые доспехи, вес, который даже для такого гиганта, как Невилл, был немного чрезмерным. Его усталости, вероятно, не помогал тот факт, что кольчуга на его ногах и руках была выкрашена в красный цвет от крови, пролитой ударами Гарри. - Ха! - Еще раз взмахнув мечом, Невилл замахнулся на Гарри, и клинок прошел сверху донизу, словно разрезая его пополам. Отпрыгнув назад, Гарри даже не попытался отклонить или заблокировать удар, в конце концов, он, возможно, был сильнее обычного человека благодаря своим ритуалам, но по сравнению с Невиллом он все еще был физически очень слаб. С грохотом лезвие Невилла вонзилось в слегка замерзшую землю тренировочного двора почти на фут. Бросившись вперед, Гарри воспользовался положением Невилла, поставив правую ногу на клинок, доверившись усиленной рунами драконьей шкуре, а левую поставил на рукоять меча Невилла. Рукоять, которую Невилл вскоре отпустил, когда сделал выпад назад, ловко используя магию без палочки из его правой руки, когда он пытался отойти на некоторое расстояние от Гарри. То, что это сработало, когда Гарри уже двигался, уже бросившись вперед, слабый едва видимый воздушный щит был сформирован перед ним благодаря его собственной беспалочковой магии. Щит блокировал слабую попытку Невилла, позволяя Гарри продолжить атаку, его правая нога приземлилась на бронированное плечо Невилла, в то время как левое колено врезалось в шлем. С громким треском Невилл упал навзничь, удар вывел его из равновесия, а вес доспехов сделал все остальное. Приземлившись на поверженное тело Невилла с тяжелым стуком, Гарри быстро обернулся вокруг своего клинка, кончик которого был направлен на шею Невилла. - Сдавайся, Нев!- Устало сказал Гарри, глядя на своего друга. - Ты действительно должен был бить меня коленом!? - Невилл хмыкнул с того места, где лежал. Когда Гарри не ответил, он вздохнул и продолжил. - Ладно, сдаюсь. - Хорошо. - Гарри ухмыльнулся, слезая с Невилла, и улыбка его стала еще шире, когда он услышал, как толпа взорвалась аплодисментами. - А что касается удара коленом в лицо... как еще я мог сбить тебя с ног, когда ты в этих доспехах, ты крепок, как дракон! - Ты просто завидуешь, что не можешь носить пластинчатые доспехи, а вместо этого должен придерживаться драконьей шкуры. Невилл ответил легкой улыбкой, Когда Гарри помог ему подняться на ноги. Сняв шлем, он увидел очень красное, мокрое от пота лицо настолько, что каштановые волосы прилипли к голове. - Эй, я круто выгляжу!- Ответил Гарри, указывая вниз на доспехи из шкуры красного дракона и стальную кольчугу гоблинов. Его доспехи, возможно, и не были такими неприступными, как у Невилла, который, вероятно, смог бы противостоять небольшой горе, обрушившейся на него, но они все еще были очень прочными, с драконьей шкурой, более чем способной отразить по крайней мере полдюжины ударов меча, прежде чем можно было нанести какой-либо реальный ущерб. - С твоей манерой гарцевать, как балерина, я так не думаю!- Язвительно ответил Невилл, когда он начал крутить плечами, пытаясь облегчить боль. - Все равно я надрал тебе задницу. - Задумчиво произнес Гарри, когда они вдвоем направились туда, где стояли их товарищи. - Хотя, я полагаю, ты скажешь, что устал от того, что Яра всю ночь на тебе ездила, поэтому ты и проиграл! - Продолжал Гарри, хитро улыбаясь Невиллу. Услышав это, он уронил шлем, лицо мужчины стало ярко-красным, когда он попытался что-то ответить. В каком-то смысле Невилл вырос грозным и искусным воином, возможно, не столь искусным в магии, как в обращении с мечом, но тем не менее смертоносным. Однако под всем этим вы все еще могли видеть проблески неуклюжего мальчика, которым он был раньше. - Расслабься, Нев, я думаю, это хорошо, что ты наконец нашел себе девушку. Я думал, ты умрешь девственником. Гарри продолжал ухмыляться, а лицо Невилла становилось все краснее и краснее. - И если ты не будешь осторожен, то никогда больше не будешь с женщиной. Внезапно их разговор прервал сухой голос: Подняв глаза, они увидели перед собой веселую Дафну, глаза которой, казалось, блестели от удовольствия при виде выражения их лиц. - Эй, брось, Даф!- Сказал Гарри с нервным смешком, нервно почесывая затылок. Услышав рядом громкий смех, Гарри обернулся и увидел Невилла, который шел рядом с ним, пока они приближались к Дафне. Глядя на здоровяка в доспехах, Гарри слегка покраснел. С громким треском Невилл снова упал на спину, так как его нога неожиданно поскользнулась на земле, которая каким-то необъяснимым образом замерзла. Увидев это, толпа расхохоталась, а Нев начал ругаться на Гарри. - Гарри, - сказала Дафна, глядя на него, и ее губы слегка дрогнули в усмешке. Улыбнувшись ей, Гарри подошел к блондинке и крепко поцеловал ее, вызвав одобрительные возгласы и смех остальной толпы. Возможно, ему не следовало использовать магию перед людьми Вестероса, каким бы утонченным он ни был, но сейчас он был в очень хорошем настроении, все шло по плану. Железные Острова были быстро захвачены его народом, и теперь один из великих Лордов поддерживал их правление, даже если для этого потребовались некоторые магические убеждения. Достаточно скоро они встретятся с Королем, дадут ему какую-нибудь бессмысленную не магическую клятву верности, и тогда они смогут начать новую жизнь в этом совершенно новом мире. Он был в хорошем настроении, как и остальные члены его ордена, после многих лет страха и постоянных сражений, были теперь на грани мира. Теперь у них был постоянный и укрепленный дом, место, где они могли жить в достатке и растить свои семьи. Многие в ордене Дракона никогда не думали, что эта мечта станет реальностью, но все же это было так. Отодвинувшись от Дафны с искренней улыбкой на лице, Гарри увидел легкую ухмылку на лице Дафны и внезапно отвлекся на какое-то движение, когда кто-то пробежал мимо него, направляясь к Невиллу. Обернувшись, Гарри расхохотался, увидев, что Яра Грейджой помогает Невиллу подняться на ноги, а молодая женщина тем временем ругает Невилла за неуклюжесть. - Ха! Одна ночь и он под каблуком!- Сказал Гарри со смехом, Дин и Симус присоединились к нему. - О, Гарри, говоришь так, будто ты не под ним.- Дафна лениво прокомментировала это, заставив Гарри слегка съежиться, к большому удовольствию остальной части их компании. Их веселье вскоре закончилось, когда они увидели Робба Старка и его друга Теона Грейджоя, приближающихся к ним, а младшие Старки следовали за ними. Когда они приблизились, на лицах старшего мальчика появилось уверенное и самодовольное выражение, и Гарри со вздохом сделал шаг вперед, уже догадавшись, чего хотят высокомерные молодые люди. - Это было впечатляющее зрелище, Лорд Альбион. - Сказал Робб, приближаясь, молодой волк, одетый в кожаные тренировочные доспехи, с мечом из кованой стали в ножнах на бедре. - Весьма впечатляюще, хотя я никогда раньше не видел вашего стиля. - Спасибо, Робб, битва была тяжелой, и я не сомневаюсь, что она могла бы закончиться в любом случае.- Гарри ответил, кивнув Неву, когда тот подошел к их группе и обнял Яру за плечи. - Да, но я думаю, что с твоей скоростью, особенно против такого рыцаря в тяжелых доспехах, ты бы победил в любом случае. - Продолжал Робб, остановившись перед Гарри, а Теон стоял чуть позади него, последний оставшийся Грейджой мужского пола, пойманный между жадным взглядом на Дафне, взглядом на Гарри и свою сестру. - Годы практики. - Сказал Гарри, отмахиваясь от комплимента. - Мне просто интересно, как вы справитесь с человеком в более легкой броне. - Лениво прокомментировал Робб, хотя его выдал вызывающий блеск в глазах. - Ты просишь о поединке? - Спросил Гарри, решив быть прямолинейным, а не ходить вокруг да около. - Да, вы согласны? - Ответил Робб, тоже отказавшись от всяких претензий на тонкость. - Конечно, почему бы и нет, но против кого именно?- Сказал Гарри, указывая на Робба и Теона. Краем глаза он заметил приближающегося лорда Старка. - Против меня! Теон внезапно прервал речь друга, его рука уже сжимала рукоять меча. - Посмотрим, как ты справишься с истинным повелителем Железных островов! - Осторожнее, мальчик! - Предостерегающе сказал Гарри, хотя его свита слегка напряглась от обвинения в его тоне. - Эй, Теон... - начал Робб, повернувшись к другу, удивленный гневом в его голосе. Но он был оборван, когда Грейджой начал вытаскивать меч. - В чем дело, не уверен, что сможешь справиться с настоящим Железнорождённым!- Сказал Теон, проходя мимо Робба, когда тот обнажил свой клинок. Это замечание заставило Яру фыркнуть, когда она услышала его хвастовство. Но и молчание наблюдающей толпы, когда они увидели подопечного лорда Старка, направившего клинок на его гостя. К этому моменту Арья и Бран уже растерянно оглядывались по сторонам, двое младших детей толком не понимали, в чем проблема Теона. - Теон!- Внезапно рявкнул Нед Старк, протискиваясь сквозь толпу, а его незаконнорожденный сын Джон Сноу последовал за ним. - Что это ты делаешь?! Теон вздрогнул, услышав голос лорда Старка, его лицо исказилось от ярости, прежде чем он начал убирать клинок в ножны. - Ничего, Милорд, просто предлагаю дружеский спарринг. - Это правда, отец, мы не хотели оскорбить Лорда Гарри, мы просто заинтересовались его стилем и попросили о спарринге. - Добавил Робб, его рука потянулась к плечу Теона, когда он грубо потянул его назад. Стоическое лицо Неда, казалось, напряглось, когда он услышал это, его холодные серые глаза смотрели то на сына, то на подопечного, словно пытаясь оценить их честность. Отвернувшись от этих двоих, он посмотрел на Гарри, его глаза скользнули по его спутникам, прежде чем снова остановиться на Гарри. - То, что сказал мой сын, правда, Лорд Альбион? Услышав это, Гарри слегка прищурился, обдумывая, что сказать. Если он назовет Теона и Робба лжецами, то навлечет на себя их обиду, и его отношения с Лордом Старком, без сомнения, слегка испортятся. Но если он согласится с тем, что сказал Робб, то это оставит обоих мальчиков в долгу перед ним и не будет смущать лорда Старка. Взглянув на Дафну, он получил от нее незаметный кивок. - Ну да, конечно, лорд Старк, просто мальчишки слишком разволновались, увидев спарринг. Но это не имеет значения; я был бы более чем счастлив сразиться с ними! Гарри улыбнулся старшему Старку. - Что ж, хорошо. - Нед кивнул и снова посмотрел на сына и подопечного. - А кто из вас будет драться с Лордом Альбионом? - Я!- Воскликнули они одновременно и шагнули вперед. - Гарри ты ведь без проблем можешь сразится с ними обоими. - Дафна вдруг заговорила бархатным голосом, ее губы изогнулись в легкой улыбке, когда она увидела, что Гарри смотрит на нее. - Но, полагаю, это справедливо, ведь ты закаленный в боях ветеран, милорд.… Гарри только моргнул, открыв рот и пытаясь сформулировать ответ. - Очень хорошо, тогда, может быть, встреча с сильным противником в бою преподаст им обоим урок. - Сказал он с кивком, его комментарий вызвал ропот в толпе, когда они все снова начали возбуждаться, толпа быстро сделала большое пространство в центре тренировочного двора. Робб и Теон неуверенно вошли в центр, пытаясь осмыслить все, что только что произошло. - Удачи.- Сказала Дафна, нежно целуя Гарри в щеку. - Иногда ты бываешь настоящей занозой в заднице. - Пробормотал Гарри своей любовнице, увидев ее ухмылку. - Повеселись. - Ответила она, прежде чем оттолкнуть его к центру. - Это действительно хорошая идея?- Пробормотал Невилл, глядя на Дафну. - Люди с юга уважают богатство и власть, но люди севера уважают силу и честь. Это может сработать в нашу пользу, так же как и в пользу некоторых других северных дворян. В настоящее время Железные острова запятнаны деяниями Железнорожденных и не пользуются большим уважением у других домов как на Севере, так и на юге. - Дафна говорила так тихо, что ее могли слышать только близкие. - Если Гарри победит в бою и мальчика Грейджоя, и наследника Винтерфелла, которых хвалят за мастерство, это только укрепит наши притязания и укрепит наше положение. - Но разве победа над ними не смутит их обоих? - спросил Симус. - Ты явно мало знаешь о Севере. - Ответила наконец-то Яра, - Если он победит их в честном бою, то заслужит их уважение. Но если он будет сдерживаться, то только унизит их. - Я бы об этом не беспокоилась. - Дафна с легкой усмешкой посмотрела на Гарри. - Гарри не знает, как сдерживаться, он не убьет их и не покалечит. Но он не будет с ними церемониться. - Надеюсь. - Пробормотал Невилл, прежде чем подойти к Гарри, когда темноволосый мужчина помахал ему рукой. ( - ) Выйдя на середину тренировочного двора, Гарри что-то проворчал себе под нос, он все еще очень устал после схватки с Невиллом и был не в настроении для этого дерьма. Он винил в этом Дафну, может, он и любит девушку, но порой она ведёт себя как настоящий слизеринец. Подняв острый взгляд, Гарри обратил внимание на двух молодых людей, с которыми ему предстояло встретиться лицом к лицу; оба они теперь держали мечи и круглые щиты наготове. Это будет настоящей занозой в заднице. Гарри уже собирался выхватить рапиру, когда ему в голову пришла неожиданная мысль. Меч Гриффиндора содержал яд василиска, и как бы он ни был раздражен, он не хотел убивать двух мальчиков. - Невилл, - позвал он, снимая пояс с мечом и обматывая пояс из кожи Василиска вокруг вложенного в ножны клинка. Повернувшись, он передал его Невиллу на хранение, прежде чем обернуться и посмотреть на сбитых с толку мальчиков. - Почему ты отдал ему свой меч, ты же не собираешься передумать?- В замешательстве спросил Робб. - Или вы настолько самонадеянны, что думаете, будто можете победить нас без оружия. - Вмешался Теон, хмуро глядя на Гарри. - Мой стиль борьбы с этим клинком очень смертоносен, достаточно одного неверного движения, и вы оба можете умереть. И я не думаю, что лорд Старк оценил бы это. Гарри ответил полуправдой, взглянув на лорда Старка, и тот кивнул в знак согласия и признательности. - Но я бы не беспокоился об этом, ребята, у меня есть и другое оружие. Гарри потянулся за спину и вытащил из ножен два ножа длиной в фут. Покрутив их в руках, он встал наготове, низко пригнувшись к земле, подняв клинки, готовясь к схватке с двумя дерзкими молодыми людьми. Увидев два незнакомых оружия, Робб насторожился и поднял щит, готовясь к оборонительной схватке или, по крайней мере, к оборонительной, пока не поймет, кто такой Гарри. Теон, однако, только усмехнулся маленьким клинком, его клинок поднялся, когда он приготовился к броску вперед. - Хорошо, тогда помни, что это всего лишь тренировка и что ты используешь настоящее оружие, не глупи, мы не хотим никаких несчастных случаев. Родрик Кассель, мастер Винтерфелла по оружию, объявил о своем присутствии. Дородный седовласый мужчина, вышедший на середину двора, предостерегал скорее Робба и Теона, чем Гарри. - Когда я скажу "стоп", значит стоп! Он продолжал смотреть на мальчишек. - Поняли. - Теон хмыкнул, несколько раз взмахнув мечом. Не обращая внимания на мальчика, Родрик повернулся к лорду Старку. Увидев, что он кивнул, он крикнул: - Тогда можете начинать! Услышав это, Теон мгновенно бросился вперед, замахнувшись мечом на Гарри. Это оказалось ошибкой, так как одним поворотом левого клинка Гарри проник под защиту Теона и разоружил его. После этого он ударил мальчика правым локтем в грудь и выбил воздух из легких. Поставив правую ногу за спину Теона , Гарри уронил его на спину. Бронированный ботинок Гарри наступил ему на шею, и Гарри холодно посмотрел на него. - Когда сражаешься с противником, лучше не бросаться в атаку. - Сказал Гарри, продолжая смотреть вниз. Толпа в ошеломленном молчании наблюдала за тем, как Теон был побеждён в считанные секунды, а люди Гарри, хотя и издала несколько возгласов, которые быстро повторили другие наблюдавшие. Убрав ногу с поверженного Грейджоя, Гарри снова повернулся к другому мальчику, Роббу, который не двигался с самого начала боя. Усмехнувшись, увидев в его глазах настороженность, Гарри решил перейти в наступление. Приблизившись к мальчику, Гарри сделал ложный выпад в его сторону. Наследник Старка в ответ выставил вперед щит, пытаясь ударить Гарри и сбить его с толку. Это не сработало, хотя вместо того, чтобы позволить щиту ударить его, Гарри вместо этого развернулся вокруг него, его правый клинок поднялся для удара в спину. Молодой волк рванулся вперед, оттолкнув Гарри и избежав удара. Повернувшись на каблуках, Гарри был вынужден отступить, чтобы избежать контратаки Робба. Подняв правую ногу, Гарри использовал свою ритуальную силу, чтобы пнуть щит, удар послал щит в его тело и сбил его с ног. Воспользовавшись этим, Гарри снова бросился вперед, его левый клинок зацепился за верх щита Робба, а правый опустился на руку Робба. Удар стилета Гарри заставил Робба выронить меч и слегка вздрогнуть от удивления. Что-то, чем Гарри воспользовался, подняв клинок к горлу Робба. - Сдаёшься?- Спокойно спросил Гарри, держа щит Робба в ловушке и приставив клинок к его шее. В ответ Робб несколько натянуто кивнул. Толпа снова разразилась аплодисментами, хотя и более приглушенными, чем прежде, после поражения наследника Винтерфелла. Хлопнув в ладоши, Нед Старк шагнул вперед и кивнул Гарри и сыну. - Это был хороший бой должен сказать, Лорд Альбион, ваше умение обращаться с этими кинжалами весьма впечатляюще, не знал что на Железных Островах используют такое странное оружие. - Благодарю Вас, лорд Старк, что касается оружия, мы на Железном острове мореплаватели и иногда путешествуем далеко. В конце концов я пригляделся к экзотическим клинкам и купил их у одного из матросов. - Гарри пожал плечами. Нед только кивнул, прежде чем посмотреть на Робба. - Это была хорошая попытка, сын, ты сражался бойко, но был побежден. - Отец. - Робб кивнул и коротко поклонился Гарри. - Лорд Альбион. - Ты хороший боец мальчик, пройдёт несколько лет, и, держу пари, ты сможешь бросить вызов даже своему отцу. - Гарри кивнул Роббу, сделав мальчику легкий комплимент, чтобы немного восстановить его уязвленную гордость. - Что ж, Лорд Альбион, повара заканчивают готовить завтрак. - Сказал Нед, направляясь в главный зал. - Хорошо, после стольких усилий я проголодался.- Ответил Гарри, принимая невысказанное предложение Неда и следуя за ним в большой зал. Остальные аристократы в толпе последовали за ними, как только поняли, что поединков больше не будет. ( - ) Следующие несколько дней в Винтерфелле прошли вполне дружелюбно, так как Нед пригласил его остаться подольше, чтобы они с Гарри могли лучше обсудить новое положение Гарри и заполнить любые пробелы в его знаниях, в конце концов, Нед все еще был под впечатлением, что Гарри был членом побочной ветви дома Драмм, и поэтому не будет так хорошо осведомлен о разных домах, как член одного из больших домов. Это было приглашение, которое Гарри неохотно принял, так как хотел вернуться на Железные острова, к сожалению, хотя Дафна поощряла его принять предложение, говоря ему, что установление честных и дружественных отношений с Хранителем севера принесет им лишь пользу. Тем более что такой старый Дом содержал много знаний о других домах и Королевствах, гораздо больше, чем можно было найти в родовом доме Грейджоя. Во время пребывания в Винтерфелле Гарри и другие члены его группы быстро вошли в рутину. Гарри и Дафна проводили поздние утренние часы либо в спаррингах и тренировках, либо в беседах с Недом и Мейстером Лювином. Пользуясь случаем, чтобы получить больше информации о землях за Железными островами и о различных фракциях и домах, Лювин был более полезен, чем Нед, хотя у сурового Лорда была некоторая информация о Деснице Короля и самом Короле. Дафне и Гарри иногда приходилось осторожно вытягивать эти крупицы информации из стоического человека, используя комбинацию манипуляций Дафны и магии Гарри. Чаще всего, однако, Северный Лорд давал информацию свободно, так как он, казалось, потеплел к Гарри и его людям. Дафна также находила свободное время, чтобы вовлечь леди Кейтилин в разговор, две женщины немного сблизились, так как Кейтилин быстро обнаружила, что очарована интеллектом и благородством Дафны, оказывается, слизеринецевские навыки действительно пригодились. Невилл часто проводил время в Винтерфелле с Ярой, они стали чем-то вроде пары. Вдвоем они часто гуляли по землям Винтерфелла, обсуждали разные вещи, иногда сражались на тренировочном дворе, и Яра наслаждалась возвращением меча и топора. Это было немного странное сочетание огненной и свирепой Железнорожденной Ярой и мягким но непоколебимым Невиллом. Не то, чтобы кто-то возражал, так как они также обнаружили, что им нравится девушка. Остальная часть группы Гарри тоже находила себе занятие, так как некоторые, как Симус и Дин, просто сидели с некоторыми из гвардейцев Старка, пили эль и вспоминали о битвах. Хотя, они часто меняли аспекты своих историй, чтобы не выделяться как слишком чужие. Что любой из гвардейцев Старка замечал, как часто они будут получать удары и начинать петь грубые и шумные песни. Иногда Дина спрашивали, не с летних ли он островов, и он просто отвечал "Да", а потом сочинял какую-нибудь чушь о своем происхождении, история менялась с каждым рассказом и становилась все более драматичной. Дети Старков также чувствовали себя более комфортно с гостями, так как не раз Робб подходил, чтобы бросить вызов одному из них, когда они были на тренировочном дворе. Что-то, что один из них принял бы, что привело бы к короткому спаррингу, который часто оставлял Робба Старка на земле. Не то, чтобы это беспокоило его, как будто что-то только делало его более решительным в следующий раз, когда он бросал им вызов. Теон, однако, старательно избегал всей группы после своего поражения, часто покидая любую комнату, в которой они находились. Другие дети Старк тоже проявляли интерес к "железным островитянам". Когда Бран и Арья подошли к Гарри, они оба попросили Гарри научить их драться, как он это делал. Оказалось, что Бран не обладал таким мастерством, как его старший брат, когда дело доходило до боя в традиционном Вестероссианском стиле, что привело к его желанию изучить стиль боя Гарри. У Арьи то были свои причины, поскольку она, по-видимому, обратилась к Трейси Дэвис, Ханне Эббот и Дафне и попросила их также обучить ее, очевидно, в этом мире женщины не должны были сражаться и вместо этого должны были быть домохозяйками, а некоторые из женщин Железных островов и Медвежьих островов были исключением из общего правила. К сожалению, Дафна отказала ей, так как не хотела портить свою зарождающуюся дружбу с Кейтилин Старк, обучая младшую дочь сражаться. Ханна тоже отвергла ее, но это было больше из-за Ханны, специализирующийся на исцелении и поддержке, в противовес наступательной магии или борьбе. У Трейси, однако, были дела поважнее, в конце концов, она искала нового мужчину, чтобы почесать свой зуд, обычно у неё был Майкл Корнер в качестве любовника, но, к сожалению, он остался на Железных Островах. Так что в конце концов и Арья, и Бран пришли к Гарри, который, как и его любовница и друзья, в конце концов отклонил их просьбу. Хотя это было главным образом потому, что отнимало много времени, но также и потому, что он не хотел, он уже пробовал свои силы в преподавании и это выросло в неприязнь к обучению маленьких детей. С тех пор как Гарри приехал в Винтерфелл, он стал лучше понимать северных аристократов и вскоре обнаружил, что ему нравится их общество. По сравнению с тем, к чему он привык, они, может быть, и примитивны, но в то же время в них была прямолинейная честность, которая ему нравилась, он никогда не был склонен к политике или переговорам, часто оставляя это Дафне, он мог бы сделать это, если бы пришлось, но по душе ему это не было. Северяне относились к политике так же, как и Гарри, и многие из них, казалось, презирали все предательства и коррупцию, которые происходили на юге Вестероса. Но, несмотря на то, что группа Гарри наслаждалась их кратким пребыванием в Винтерфелле, они все еще чувствовали желание вернуться на Железные острова. В конце концов, еще до того, как они ушли, Гарри оставил Блейза во главе, и, каким бы преданным и компетентным ни был этот человек, каждый член группы знал, что он еще более сумасшедший, чем Грозный Глаз Грюм. (Блейз, Железные Острова) - Ублюдки! - Пробормотал себе под нос Блейз, хромая по каменным коридорам Пайка. Люди, как магические, так и обычные, убирались с его пути, наблюдая грозное выражение на его лице, которое можно было видеть за маской. Прошла почти неделя с тех пор, как Гарри поставил его во главе Железных островов, и он не был счастлив. Как только они закончили усмирять все острова, его вызвали в Пайк, и с тех пор он был измотан. Ему пришлось иметь дело с гоблинами, поскольку они хотели расширить свои шахты на другие острова, на что он неохотно согласился, хотя и поставил условие, что они поделятся своими ресурсами и наймут некоторых местных туземцев на законных основаниях, чтобы улучшить нынешнюю плачевную экономику Железных островов. К сожалению, это привело к тому, что кентавры и недавно образованная Гильдия Гербологов запросили больше земли для выращивания своих магических и обычных растений и культур. С кентаврами, взявшими на себя присмотр за некоторыми магическими существами, которых они привезли. Он согласился на это и в конце концов отдал огромные участки неиспользуемой земли кентаврам и гильдии, чтобы сделать ее пахотной и продуктивной, без сомнения, благодаря магии. И снова он отметил, что добытые ресурсы делятся с другими жителями, что местные туземцы трудоустроены и имеют собственные участки земли для ведения хозяйства, конечно, под наблюдением гильдии, чтобы они не облажались. Это казалось хорошо, хотя, поскольку Блэктайд один из небольших островов архипелага должен был быть быстро эвакуирован из-за того, что Хагрид использовал его, чтобы держать своих драконов, акромантулов и ряд других более опасных магических существ. Кроме того, было решено переместить недавно образованную Гильдию зельеварения на этот остров, чтобы они могли легко получить доступ к некоторым из редких ингредиентов зелий. Хотя им пришлось заключить сделку с Гильдией Гербологов, чтобы снабжать их драконьим навозом в обмен на черенки магических растений. Именно в то время, когда он занимался материально-техническим обеспечением размещения различных магических сил в стране, не полностью вытесняя туземцев, ему пришлось иметь дело с укреплениями. В настоящее время по всем островам строились новые укрепления, большие стены были отделены от скалы бригадами волшебников, прежде чем на них были начертаны руны гоблинов и рунных мастеров. Это была одна из первых вещей, которые Гарри приказал сделать, но работа над укреплениями немного замедлилась, поскольку маги на островах становились все более и более занятыми, по мере того как они медленно оседали в своем новом доме. Войдя в главный зал Пайка, Блейз оказался лицом к лицу с небольшой толпой людей, очевидно ожидавших его. Толпа состояла из гоблинов, магов, простолюдинов и нескольких оставшихся дворян. Люди, которые сумели остаться у власти, мгновенно подчинившись магическим силам и помогая им в умиротворении Железных островов, и за их действиями внимательно следили. Шагая по коридору с хмурым выражением лица, Блейз быстро приготовился к натиску вопросов и требований, которые он собирался получить. Некоторые, конечно, были напуганы его гневным выражением лица, но некоторые храбрецы все же пошли вперед и выдвинули свои требования. - Блейз. - Спросила Флёр, когда человек со шрамом приблизился. - Что тебе нужно, Флёр? - Блейз ворчал более терпеливо, когда разговаривал с Вейлами, чем с кем-то другим. В конце концов, она была членом внутреннего круга, и Гарри доверял ей больше всего. - Я представляю Гильдию целителей!- Сказала Флёр, отбрасывая за спину серебристые волосы. Действие, которое заставило многих других просителей пускать слюни. - Теперь есть и Гильдия Целителей...- Устало спросил Блейз. - Oui.- Флёр слегка ухмыльнулась. - А почему бы и нет? - Чего хочет Гильдия целителей? - Проворчал он, пробираясь сквозь толпу и усаживаясь на большой трон, похожий на кресло, в котором когда-то сидел Бейлон Грейджой. - Конечно, мы хотим получить доступ к магическим ингредиентам! - Сказала Флёр, пробираясь сквозь толпу, люди расступались перед ней, когда она приблизилась к сидящему Блейзу. - Гильдия Зельеваров монополизирует их, и они нужны нам, если мы хотим продолжать делать целебные зелья! - Вы не можете просто позволить зельеварам сделать зелья для вас?- Проворчал Блейз, глядя на нее снизу вверх, страстно желая оказаться в патруле или сражаться с теми немногими оставшимися Железнорожденными, которые не были убиты или захвачены в плен. - Нет, мы спросили, и оньи сказали, что будут заняты пополнением других наших запасов зелий. - Флёр ответила, пыхтя: - Вы пробовали договориться с Гильдией Гербологов и получать свой собственный источник поставок? - Спросил Блейз, хмуро глядя на Флер. - Oui, но они сказали, что у нас нет ничего, чтобы дать им взамен! - Флёр зарычала, ее руки начали дымиться. - Я поговорю с ними и попрошу дать тебе запас.- Сказал Блейз, потирая голову. - Теперь вам нужно что-нибудь еще? - Нет, но я хотела бы знать, когда Гарри вернется.- Сказала Флёр с застенчивой улыбкой. - Не знаю, но когда он вернется, я ему врежу по яйцам! Блейз раздраженно зарычал, заглядывая Флёр через плечо, и нахмурился, увидев, что просители начинают терять терпение. При этом его пальцы нащупали красный меч в ножнах, висевший у него на боку. (Королевская Гавань, Красный замок) Воздух в зале заседаний Малого Совета был спертым от напряжения, всего лишь день назад они получили новости из Винтерфелла о том, как был разрушен дом Грейджоев, как и многие другие благородные дома на Железных Островах, и что новый большой дом появился, казалось бы, из ниоткуда! Это был не лучший день, чтобы быть известным мастером шпионажа, независимо от того, кем вы были. Джон Аррен позаботился об этом. - Почему, во имя старых и новых богов, никто из вас не знал об этом?? - Крикнул Десница Короля. Варис и Петир Бейлиш были мишенями гнева Аррена. И только после того, как пришли первые два письма, они наконец получили известия от своих знакомых. Ни для кого не было секретом, что оба они имели обширные шпионские сети, но эти сети не были достаточно хороши, чтобы предоставить информацию о готовящемся восстании или о том, что Грейджой был свергнут с трона. И оба чувствовали себя неловко под взглядами, направленными на них всей остальной комнатой. - У меня нет оправданий, Лорд Десница. Похоже, однако, что они полностью перекрыли все коммуникации между островами и материком, или, по крайней мере, временно, - признал Варис, слегка нахмурившись, человек был лысым, бледнокожим евнухом, а также Мастером Шепота в маленьком королевском совете. - Лорд Старк, кажется, встретил этого человека и поручился за него и за его новый дом, дом Альбиона.- Сказал Джон, отводя взгляд от Вариса и Бейлиша. Для Джона Аррена, Десницы короля, тот факт, что Нед поручился за этого человека, было достаточно, но он все еще был обеспокоен полным отсутствием связи с Железными островами. Однако для Станниса Баратеона, брата короля и капитана кораблей, слова Неда Старка было недостаточно, он не доверял Железнорожденным, и хотя ему было все равно, убьют ли они друг друга, ему также не нравилась эта внезапная активность после стольких лет молчания. - Мне это не нравится, мы должны отправить силы на остров и поставить их на военное положение, пока этот вопрос не будет решен должным образом. Этот дом Альбион может быть опасен. - Сказал Станнис, свирепо нахмурившись, так как он уже обдумывал, как доставить Королевский флот на Железные острова и захватить их. Однако его младший брат Ренли, Мастер над Законами, был не так серьезен, как, казалось, полагал Станнис, на самом деле для Ренли это было самым захватывающим событием за многие годы. - Хотя этот "Гарри" признает, что захватил острова силой, они подчиняются своим собственным законам, когда дело доходит до этого. Восстание по законам Железных Островов вполне законно. Если Джон Аррен и мог на что-то рассчитывать, так это на то, что два младших брата Роберта откажутся в чем-то согласиться. - А что говорит Король?- спросил Мейстер Пицель, Великий Мейстер Цитадели, советник короля и член Малого Совета. Услышав это, Джон Аррен застонал и слегка вздохнул, вспомнив свое разочарование решением короля. - Король решил предоставить это малому совету. Лорд Станнис, письма, которое мы получили от лорда Старка, было достаточно для короля. Но он сказал малому совету, чтобы он изучил проблему и принял решение. Не все выглядели счастливыми, хотя если присмотреться, то можно было заметить легкую ухмылку на лице Петира Бейлиша, Королевского Мастера над Монетой. (Гарри, Винтерфелл) Шагая по залам Винтерфелла, Гарри вышел из замка, и крупный седовласый мужчина, одетый в лохмотья, распахнул перед ним дверь. - Ходор Ходор!- Пробормотал здоровяк, кивнув Гарри, и зашаркал в сторону кухни. - Спасибо, что придержал дверь, Ходор.- Гарри похлопал здоровяка по плечу, когда тот проходил мимо. За те полторы недели, что он провел в Винтерфелле, он нашел великана довольно дружелюбным и постарался проявить к нему хоть немного доброты. Направляясь к тому месту, где сейчас стоял Нед, на деревянном балконе, выходящем на бойцовский двор, его серые глаза сузились, когда он увидел, как его сын Робб и его подопечный Теон сражаются на мечах. Встав рядом со Старком в плаще, Гарри тоже посмотрел вниз на продолжающийся поединок, Теон избегал Гарри почти на каждом шагу с тех пор, как его победили, отказываясь взаимодействовать с ним. Гарри не удивлялся, почему, в конце концов, он забрал его дом, казнил отца, держал сестру в плену и победил его. Теперь, стоя рядом с Недом, Гарри наблюдал за учебным поединком. Нед кивнул в знак приветствия, не сводя глаз с мальчиков. Гарри знал, что они оба были способными фехтовальщиками, но он также видел, что стиль Теона был неправильным. Атаки младшего Грейджоя были дикими и едва контролируемыми, гораздо более, чем когда он ранее сражался с Гарри, и казалось, что он снова полностью игнорировал защиту. Робб, однако, парировал или просто уклонялся от хорошо поставленных ударов, ожидая своего шанса. Что произошло довольно скоро, когда Робб зацепил меч Теона за крестовину и разоружил Теона, который вскинул руки, частично сдаваясь, частично злясь. Теон бросился прочь, увидев публику. Лорд Старк разочарованно покачал головой и посмотрел на Теона. - Думаю, ты знаешь, почему он такой. - Он это переживет. - Гарри хмыкнул и отвернулся от двора. - Мне сказали, что вы получили письмо. - Да, ответ из Королевской Гавани. - Мрачно ответил Нед, когда передал свернутое послание Гарри. - Я вижу, - Сказал Гарри, приняв сообщение.