The Road to Hell

(Хардхоум, Земли за Стеной) Игритт была напряжена она была в плену в непривычной обстановке. Она знала, что находится в Хардхоуме, но это были не те руины, о которых она слышала в юности, и она не была в какой-то шаткой деревянной лачуге с дырами в крыше и холодным ветром, свистящим сквозь щели в стенах. Нет, вместо этого она оказалась в каменном здании, похожем на что-то вылепленное из голого камня. Кроме того, здесь было тепло, почти уютно, настолько, что она сняла меха, так как было слишком жарко, и она вспотела. Черт возьми, у нее даже было окно, в котором стояло что-то странное, сквозь это можно было видеть, но эта штука была твердой, как камень, но все же позволял ей смотреть наружу. Впрочем, смотреть было не на что. Нет, это не было Хартхоумом, о котором она слышала в юности, вместо этого это был полностью укрепленный лагерь, со стенами и всевозможными странными существами в нем, от неуклюжего бородатого гиганта, который был выше девяти футов, до полуконей, полулюдей, которые убили ее отряд. Кроме того, она видела и другие странные вещи с тех пор, как ее схватили, единственную из отряда, оставшегося в живых, и увезли на базу. Она видела узловатых, приземистых, зеленокожих, острозубых зверей, каких никогда раньше не видела, и людей, хотя и не похожих ни на кого из свободного народа, которого она когда-либо видела. Они были слишком высокими и красивыми, они выглядели так, как, по ее мнению, должны выглядеть южане, только эти мужчины и женщины не были слабаками. Нет, они были опасны, она видела это, возможно, так же опасны, как Белые Ходоки и их постоянно растущий легион мертвых. Несколько мгновений спустя Игритт была выбита из своих мыслей, когда услышала снаружи тяжелые шаги, после которых тяжелая деревянная дверь в комнату распахнулась, и широкоплечий человек, похожий на медведя, одетый в полный костюм из толстых серебряных доспехов, вошел в комнату, доспехи и толстый меховой плащ делали его таким широким, что на мгновение ей показалось, что он не сможет пролезть в дверной проем. Мужчина, в котором Игритта неохотно призналась себе, был хорош собой, обладал короткими темными волосами, несколько точёным лицо, частично скрытое короткой, аккуратно подстриженной бородкой. Он также был кем-то важным, она могла сказать это по мощной ауре, которую он излучал. Это был человек, привыкший отдавать приказы и привыкший, чтобы за ним следовали. Напрягшись от осознания этого, Игритта поднялась на ноги и подняла кулаки: пусть у нее нет ни лука, ни ножей, пусть этот человек вооружен, закован в броню и вдвое больше ее, но она все равно погибнет, сражаясь, она не смирится с тем дерьмом, за которым он явился. - Полегче. - Резко сказал мужчина, прежде чем вытащить из перчатки что-то похожее на тонкую палку и помахать ею. Игритта вздрогнула, решив, что он по какой-то причине собирается ударить ее. Только для того, чтобы ее дрожь превратилась в резкий шок и внезапную волну страха, когда большой деревянный стул внезапно появился из ниоткуда, как по волшебству. Усаживаясь в кресло, мужчина с усмешкой посмотрел на Игритт. - Меня зовут Невилл, могу я узнать твоё имя? - Что это было? - Прямо спросила Игритт, отступая от внушительного мужчины и наблюдая, как он рассеянно убирает палочку в перчатку. - Магия конечно. Невилл вежливо ответил, догадываясь, о чем она спрашивает. - Теперь, когда я ответил на твой вопрос, ты можешь ответить на мой? Игритт нахмурилась, когда она услышала, что не сходило с ее позиции на противоположной стороне комнаты к этому человеку. Магия, этот человек действительно мог творить магию. Он был гораздо опаснее, чем она думала. - Игритт. - Игритт. Невилл кивнул, улыбка на его лице не исчезла, несмотря на очевидный страх на лице рыжеволосой, когда она прижалась спиной к противоположной стене комнаты. - Пожалуйста, расслабься, я здесь не для того, чтобы причинить тебе боль. - А почему бы и нет? Разве не так поступают люди вроде тебя? Ты берешь женщин.- Огрызнулась Игритт, - в конце концов, именно так большинство свободных людей и находят себе жену, хотят они того или нет. Хотя иногда именно женщина крадет себе мужчину. И когда племя побеждает другое племя, тогда мужчины и женщины победившего берут все, что хотят. При этих словах на лице Невилла промелькнуло отвращение. - У меня уже есть женщина, и ни я, ни кто-либо из присутствующих здесь не имеет намерения "брать тебя". Как я уже говорил, ты в безопасности. Игритта нахмурилась: после всего, что с ней случилось, она была чертовски привлекательной женщиной в расцвете сил, той, которая созрела, чтобы начать плодить детей, любой мужчина был бы счастлив иметь ее. - Почему это, потому что вы все лентяи!? - Нет, потому что мы не дикари. - Невилл ответил, его тон стал немного жестче, не обращая внимания на то, как Игритт вздрогнула от его слов, прежде чем зарычать на него. - Итак, как я уже сказал, я здесь только для того, чтобы поговорить. - И почему я должна говорить с тобой, твои создания убили моих людей и взяли меня в плен!? - Прорычала Игритт, немного раздраженная комментарием про дикарей, это был типичный южный образ мышления. - А твои люди устроили засаду на моих. Но я здесь не для того, чтобы спорить о деталях, важно то, что твои люди напали, а мои люди защищались и победили. Они также захватили тебя и привезли сюда.- Спокойно ответил Невилл. - Пошел ты! При этих словах Игритт сплюнула на пол, ее лицо исказилось от гнева. - Очень хорошо, я надеялся сделать это по-хорошему. Невилл вздохнул и снова вытащил палочку. Он никогда не был так хорош, как Гарри, когда дело доходило до использования искусства чтения разума и принуждения, чтобы получить информацию от людей. Несмотря на это, он все еще был волшебником, и был более чем способен использовать свою палочку и грубую магическую силу, чтобы выбить ответы из людей. - Что ты собираешься делать?- Спросила Игритт с ноткой страха в голосе, увидев в его руках орудие, которым он раньше пользовался, чтобы творить магию. Она толкнула его слишком далеко, она поняла это в тот момент, когда он вытащил палку. -Я хочу получить от тебя ответы относительно твоего народа, вашей культуры, различных племен в этом районе и различных существ, которые бродят по этим землям, кроме того, я хочу знать о ваших мифах, легендах и богах. Невилл ответил с усталым вздохом, рассеянно вращая палочку в руках. - Сначала я надеялся сделать это, мирно поговорив с тобой. Но, очевидно, ты этого не хочешь, так что теперь у меня нет выбора, кроме как использовать магию, чтобы вытянуть из тебя ответы. Очень жаль, потому что такие допросы, как правило, наносят психический ущерб, и, честно говоря, это последнее, что я хочу причинить людям. Часто лучше быть мертвым, чем жить в таком состоянии. При этих словах на его лице появилось тупое, глубоко печальное выражение, как будто он уже глубоко сожалел о том, что собирался сделать. - Подожди, подожди, подожди!- Игритт воскликнула во вспышке истинного настоящего ужаса, проходящей через нее на его слова. - Я все расскажу. Я расскажу тебе о племенах и Мансе Налетчике, о существах на этой земле, об армии мертвых и Белых Ходоках, идущих на юг, я расскажу тебе все. Просто не используй на мне магию! Глаза Невилла заточены на слова Игритт, после чего он выпрямился его голос в напряженной и бескомпромиссной борьбе. - Рассказывай. Именно так и поступила Игритта, в течение, казалось, нескольких часов она рассказывала человеку в доспехах все, что знала, и она не осмеливалась упустить ни одной детали выражение затравленного лица мужчины, когда он говорил об этом "умственном расстройстве", подстегивавшем ее, поскольку, честно говоря, она не хотела испытывать то, что могло заставить такого внушительного человека, как Невилл, выглядеть так. С болью она могла справиться, но что-то подсказывало ей, что этот человек может причинить ей нечто худшее. - Значит, этот Манс Налетчик пытался объединить все племена свободного народа?- Тихо спросил Невилл, откидываясь на спинку стула. - Много лет, но это было бессмысленно. Все племена, которые он собрал вместе, и большинство на Дальнем Севере, теперь уничтожены. Мы не знаем, что произошло, но что-то сделало Белых Ходоков сильнее, все началось около тринадцати лун назад, возможно, даже раньше. Но в любом случае, что бы это ни было, это было до того, как они наполовину проснулись. Теперь, однако, они идут на юг быстрее, чем когда-либо, их легионы мертвых растут все время. Манс увидел это и заставил нас тоже двинуться на юг, стараясь опередить их. Нас, меня и мою группу, отправили на разведку в Хардхоум на временную базу. База, которую мы атакуем, а затем атакуем стену, когда будем готовы. Игритта ответила быстро, ее манера говорить и акцент были немного грубее, чем у Невилла, но все же легко объяснимы. - Значит, что-то недавно укрепило Белых Ходоков, и это случилось примерно тринадцать месяцев назад. Невилл пробормотал про себя: он уже очень хорошо представлял себе, что заставило этих белых ходоков набраться сил, даже если Игритт имела о них очень смутные и бесполезные сведения. В конце концов, это было примерно в то время, когда Орден пришёл в этот мир. Каким-то образом их прибытие должно было имело более широкий спектр последствий, чем они думали. Хотя Невилл все еще не был уверен ни в деталях. - Сколько вас здесь? - Около пяти тысяч. Игритта пожала плечами, их было достаточно много, но первоначально их было около двадцати тысяч, большинство из них были мертвы, а теперь стали частью постоянно растущего легиона нежити. Враг двигался слишком быстро, и у группы никогда не было больше нескольких дней, максимум неделя, чтобы отдохнуть, прежде чем враг снова нападет на них, и каждый раз, когда они догоняли, они сокращали их численность. - И ты хочешь атаковать Стену с таким количеством людей? - Спросил Невилл тоном, лишенным осуждения. - Или рискнуть и быть убитым там, или быть выслеженным, как животные, и убитым ходячими.- Игритта горько сплюнула, они действительно были в плохом положении. - Пять тысяч человек. Невилл снова пробормотал себе под нос, что их не так уж мало, и, вероятно, они тоже состоят из нескольких женщин и детей. Пять тысяч человек, и все они так или иначе умрут, если он ничего не предпримет. - Этот Манс в отчаянии?- Задумчиво спросил Невилл. Игритта бросила на него равнодушный взгляд. - Конечно, он в отчаянии, мы все в отчаянии! - Что ж, если он и твои люди готовы проглотить вашу гордость, у меня, возможно, есть для вас способ сбежать с севера и остаться в живых. Через несколько мгновений Невилл ответил, что Трейси не единственная, кто может принимать решения на благо их общины. Кроме того, он сомневался, что кто-нибудь будет жаловаться, если он предоставит дому Альбиона еще пять тысяч рабочих, все из которых, как он должен был убедиться, заключили контракт на верность дому Альбион. - О чем ты говоришь!? - Спросила Игритт, с гневом, смешанным с надеждой, и подозрительно посмотрела на Невилла. - Если твой народ готов расстаться со своей гордостью, я могу провести вас за Стену без боя. Невилл ответил через несколько мгновений, уже думая о том, что ему нужно сделать, чтобы этот план стал реальностью. - И что ты от этого получишь? Что мы должны делать?- Никто ничего не делает бесплатно, все имеет свою цену, - с подозрением спросила Игритт. - Ну, для начала вам придется добровольно дать клятву верности моему народу, после чего тебя оденут, накормят и обучат навыкам, которые ты будешь использовать, чтобы отработать свой долг перед Железными Островами и домом Альбион. - Это цена твоей жизни и жизни твоего народа. - Прямо ответил Невилл. - Ты хочешь поработить нас?! Думаешь, кто-нибудь это примет?! - Выплюнула Игритт, и на ее лице внезапно вспыхнула ярость. - Я бы так не сказал. Я бы сказал, что это было бы рабство одного поколения вашего народа, пока вы выплачиваете нам свой долг. Кроме того, вы не будете вынуждены согласиться с этими условиями, все это будет необязательно. Невилл ответил просто: - Разве есть выбор между твоим "рабством по контракту" и смертью?!- С горечью спросила Игритт. Невилл пожал плечами. - Это решать твоему народу и этому Мансу. Как только я изложу условия сделки, я отправлю тебя обратно к твоим людям. Что этот Манс и ваши люди решат оттуда, зависит от тебя. Услышав это, Игритт нахмурилась, но не отказалась. ( Кабинет Десницы. Нед Старк.) Турнир Десницы, это было декадентское мероприятие, на котором присутствовали сотни рыцарей со всех Семи Королевств, все они важно расхаживали на своих лошадях, как гордые павлины, одетые в яркие сюрко и сверкающие доспехи. Город Королевской Гавани уже был заполнен людьми, мужчины, женщины и дети выстроились вдоль улиц, приветствуя соперников и размахивая вымпелами с эмблемой их избранного чемпиона. Кроме того, из окон высовывались женщины и кричали что-то благородным рыцарям, проезжавшим мимо, некоторые из них предлагали "награду", если они выйдут победителями. За эти несколько дней в Королевской Гавани кипящий котел инакомыслия и коррупции превратился в настоящий праздник. На самом деле в городе было еще оживленнее, чем когда-либо, когда люди съезжались со всех концов, чтобы присутствовать на турнире, который король проводил в честь Десницы. Для Неда Старка это не могло закончиться достаточно скоро, он хотел, чтобы все было по крайней мере относительно нормально. В настоящее время Десница Короля находился в своём кабинете, в то время как его управляющий и присягнувший на верность слуга Джори стоял снаружи, отгоняя непрошеных гостей. Двое из них, одетые в кожу и кольчугу, несмотря на жаркий день, еще не спустились вниз, чтобы посмотреть турнир, вместо этого они оба были заняты другими делами. К тому же ни один из них не испытывал особого интереса к тому, как эти прихорашивающиеся, изнеженные южные рыцари бьют друг друга палками, даже если толпе крестьян это нравится. Нет, у Неда были дела поважнее, включая недавнюю новость о том, что Станнис покинул Драконий Камень, к ярости Роберта. Ему уже пришлось послать на остров новый гарнизон, чтобы удержать его, и он несколько раз встречался с Варисом, пытаясь выяснить, куда ушел этот проклятый человек, а также составить план, как справиться с возможной угрозой Таргариенов через Узкое море. Кроме того, он только что получил известие из дома, что Робб хочет перенести предстоящую свадьбу на первый день следующего месяца, то есть всего через три недели. В конце концов, это казалось ему несколько поспешным и, может быть, немного неприличным, так как ни Нед, ни Лорд Альбион не имели времени присутствовать на Союзе их Домов, хотя вряд ли у них было бы время присутствовать, если бы это произошло через три месяца, учитывая все, что происходило в последнее время. С другой стороны, причина просьбы касалась его самого, и он подозревал, что Ханна, скорее всего, беременна, отсюда и спешка. В этом не было ничего необычного, так как некоторые не дожидались брачной ночи, но все равно, первенец его сына не мог быть бастардом, даже формально. Именно по этой причине он неохотно дал свое разрешение и послал ворона назад к Роббу сегодня утром. На самом деле он был так занят, что даже не пошел на турнир, проводимый в его честь, его дочь Санса, хотя это была другая история, так как она в настоящее время наблюдала за турниром под бдительным оком септы Мордейн и некоторых других его слуг, которым Нед доверял. В данный момент Нед сидел в своем кабинете в удобном кресле, размышляя над тем, что он узнал, пока занимался своими делами. Сегодня утром, вместо того чтобы наблюдать за поединком, он пошел с Джори посмотреть последнее известное местонахождение Джона Аррена перед тем, как тот был убит, используя информацию, которую передал ему Бейлиш. Еще раз проследить за хлебными крошками, которые приведут его к убийце Джона Аррена и, что не менее важно, к причине его смерти. Кузнецы, к которым он ходил, были достаточно популярны, но ничего особенного, как и владелец, он был худым, поджарым пожилым человеком, который имел неприятный вид. Несмотря на это, хотя кузнецы, которыми он владел, имели хорошую репутацию по изготовлению доспехов и оружия, в нем должно было что-то быть. Даже если Нед не совсем понимал, зачем Джон Аррен пошел к нему. По крайней мере, так он думал сначала, пока не встретил ученика этого человека. Нед знал Роберта с детства, они оба росли в долине под руководством Джона Аррена и находились под его опекой. Именно по этой причине Нед почти сразу понял интерес Джона Аррена, мальчик, этот Джендри Сторм, был точной копией Роберта в молодые годы. Из разговора с мальчиком стало ясно, что Джендри один из многочисленных бастардов Роберта. Без сомнения, учитывая, что Роберту было тогда лет шестнадцать-семнадцать, а его мать была одной из первых проституток, с которыми у него завязались отношения после женитьбы на Серсее. У мальчика были все черты Роберта, гораздо больше, чем у других законных детей короля, которые буквально не походили на него, от густых темных волос до пронзительных голубых глаз и мускулистого телосложения, которое еще больше усилилось, когда он работал кузнецом. Родись он при других обстоятельствах, Джендри стал бы наследником трона. К несчастью, хотя он и не был ублюдком, он был простым бастардом. Его происхождение не объясняло, почему Джон посетил не только одного, но и нескольких незаконнорожденных детей Роберта, которые были разбросаны по всей Королевской Гавани, Бейлиш также был очень полезен в этом отношении, предоставляя Неду много информации о передвижениях Аррена незадолго до его смерти. Змееподобный человек оказался гораздо более благородным, чем ожидал Нед, и более похожим на того доброго человека, каким его назвала Кейтилин. И странное расследование Джона никак не связано с книгой, содержащей родословную всех великих домов Вестероса, на которую указал ему Пицель. Нед знал, что должно быть что-то, чего он не видит, какая-то связь между посещением Джона Аррена незаконнорожденных детей Роберта и книгой. Какой-то секрет, достаточно опасный из-за которого убили Джона Аррена? Через несколько минут молчаливых размышлений его мысли были прерваны коротким стуком в дверь кабинета, после чего вошел Джори и поклонился. - Милорд, Ее Светлость Королева здесь, чтобы увидеть вас, - сказал Джори, послав Неду смущенный взгляд, прежде чем отойти в сторону и позволить вечно царственной и прекрасной Серсее войти в комнату перед уходом, женщина, о которой шла речь, скользнула вперед, как будто она владелица этого места, несколько гвардейцев Ланнистеров заметно ждали снаружи. - Ваша Светлость, - сказал Нед, вставая и отвешивая ей короткий почтительный поклон. - Вы пропускаете турнир, который мой муж устроил в вашу честь, - лениво заметила Серсея, оглядывая комнату, ее острые зеленые глаза метнулись к открытой книге, которую только что читал Нед. - Мое имя не делает его моим. Я был против турнира с самого начала, так как это были ненужные расходы. Корона только что освободилась от долгов благодаря щедрости Лорда Альбиона, ее не нужно снова ставить в такое положение, - натянуто ответил Нед, заметив, что глаза Серсеи на мгновение расширились от этой информации, но только на мгновение, прежде чем в них мелькнул лукавый взгляд. - Как бы то ни было, я пришла сюда только на время небольшого перерыва в турнире, потому что считаю, что мы должны оставить то, что произошло на королевской дороге позади. Как все были вытащены из постелей, чтобы предстать перед Робертом, как обычные преступники. - Это было немного чересчур, я признаю это. - Тем не менее, матери склонны идти на крайности, когда дело доходит до их детей.- Сказала Серсея дружелюбным тоном, ее мысли вернулись к спору о сыне мясника и волке, который, к ее неудовольствию, потребовал вмешательства Лорда Гарри Альбиона. -Ничего страшного, - дружелюбно ответил Нед, кивая головой. -Я более чем счастлив провести под этим черту, простить и забыть. Серсея улыбнулась, прежде чем слегка наклонилась в ответ на его великодушное предложение, хотя ее блестящие зеленые глаза не отрывались от него ни на мгновение. - Кстати, о детях: как Санса, хорошо устроилась? - С любопытством спросила Серсея. - Санса? Судя по тому, что я видел, ей здесь нравится, - ответил Нед, и Серсея послала ему легкую улыбку. - Она единственная Старк, кому юг по душе, - заметила Серсея, и в ее голосе появились нотки юмора. - Что вы здесь делаете? - Нед, наконец, сказал после нескольких секунд молчания, он не доверял этой женщине. Хотя, честно говоря, он не доверял ни одному человеку в Королевской Гавани, даже своим предполагаемым союзникам, таким как Гарри Альбион и Петир Бейлиш. Оба мужчины, как и все остальные в Королевской Гавани, были змеями, и у них почти наверняка были свои интересы, чтобы помочь Неду раскрыть правду о смерти Джона Аррена. - То же самое я могу спросить и у вас. Чего вы надеетесь достичь в Королевской Гавани? Не говоря уже о том, чтобы помочь моему мужу не выставлять себя еще большим дураком, как он это делал уже почти двадцать лет, - ответила Серсея, юмор покинул ее голос, сменившись слегка едким тоном, ее зеленые глаза вспыхнули, когда она не смогла удержаться, чтобы не взглянуть на книгу на столе Неда, прежде чем ее взгляд вернулся к Неду. - Джон Аррен был убит, и я намерен выяснить, кто это сделал, и привести его к королевскому правосудию. Поступить иначе было бы оскорблением его памяти. Кроме того, Роберт призвал меня служить Десницей Короля, и я буду делать это до тех пор, пока он не отпустит меня, - резко ответил Нед, его лицо стало стоическим, а тон бескомпромиссным. Серсея покачала головой с ухмылкой. - Я знаю, что вы делаете, но дело касается Роберта. Вы не можете изменить его. Никто не может изменить его. Он будет делать то, что он хочет. Лучшее, что вы можете сделать, это собрать осколки, оставшиеся после его действий, - в конце концов сказала Серсея, ее тон теперь определенно был насмешливым. - Если это моя работа, так тому и быть, - ответил Нед, стараясь не думать о старой пословице " Когда король срет и вытирает руки " - особенно вульгарное выражение, но не лишенное достоинства, если не считать его буквальным. - Ну, берегите себя, лорд Старк. - Сказала Серсея через несколько мгновений, ее зеленые глаза заблестели, когда она снова встретилась с его серыми глазами. -Я уверена, вы заметили, что Королевская Гавань это не Винтерфелл, здесь все делается по-другому, и власть не всегда основана на силе. - Да, это мне стало ясно. В конце концов, казалось, что все, с кем он разговаривал, давали ему один и тот же совет, только немного по-другому. - В конце концов, мне бы не хотелось, чтобы вы доверяли не тем людям, особенно тем, кто приходит к вам под видом дружбы. - Серсея ответила, ее слова были столь же загадочны, как она, вероятно, и хотела. Нед прищурился, не понимая, о ком она говорит, в конце концов, ее слова могли относиться к большинству людей в столице, включая саму королеву. - Берегите себя, Лорд Старк, и я очень надеюсь, что вы доберетесь до турнира Десницы, будет очень жаль, если вы, Десница Короля, вообще ничего не увидите. - Серсея продолжила, с фальшивой улыбкой на лице. Нед смотрел ей вслед, не шевелясь, его мысли текли быстро, пока он пытался понять, что задумала эта коварная женщина. Даже когда он взглянул на свою книгу, которая, казалось, очень заинтересовала ее. Постукивая пальцами по книге, Когда дверь закрылась, Нед снова попытался понять, что все это значит. Внезапно его глаза расширились, когда он начал соединять известное ему. Серсея была светловолосой и зеленоглазой, как все Ланнистеры, а Роберт черноволосым и голубоглазым. Ни у кого из детей не было ни одной из этих черт, во всяком случае, ни у одного из его законных детей, а вот его бастарды были на него похожи и ещё как. Внезапно его осенила опасная и безумная мысль, которая поставила под сомнение происхождение кронпринца, принца и принцессы. Открыв книгу, Нед начал читать, он должен был убедиться, прежде чем что-то сказать. Эта идея, если она была правдой, не была чем-то, что можно просто сказать в слух. (Гарри и Дафна.) - Не очень-то интересно смотреть, правда? - Тихо сказал Гарри Дафне, когда они сидели на трибунах, наблюдая за турниром, оба в одежде, подобающей Лорду и Леди их положения. Что-то, что определенно привлекло внимание многих из тех, кто сидел вокруг них в благородных креслах, некоторые из которых уже зашли, чтобы поприветствовать их, или, скорее, попытаться заручиться благосклонностью богатой семьи Альбион и их растущим влиянием и властью при дворе. - Это совсем не квиддич, не так ли? - Нет, отсутствие метел делает это очевидным. - Саркастически ответила Дафна, чувствуя на себе взгляды, которые время от времени устремлялись на них, и именно поэтому она держалась на почтительном расстоянии от Гарри и не прижималась к нему, как ей того хотелось, в конце концов, насколько двор знал, лорд Гарри и Леди Дафна не были женаты. - Мне не нравится. - Просто двое взрослых мужчин бьют друг друга палками. - Ответил Гарри, потягивая вино из своего кубка и наблюдая, как наклонился еще один, Сир Лорас Тирелл с легкостью сбросил с седла какого-то рыцаря Долины. - Где искусство настоящего боя, будь то меч или что-то ещё? Где элегантность и интенсивность? Рыцарские поединки немного скучноваты, правда? - Если ты так говоришь. - Дафна ответила, закатывая глаза, а затем одарила сияющей улыбкой и добрым кивком прихорашивающегося сира Лораса Тирелла, который прошел мимо трибуны и посмотрел в ее сторону. - И все-таки, почему ты такой ворчун? - Я не ворчун, просто не хочу здесь находиться. - Гарри искоса взглянул на Дафну. - Я бы предпочел вернуться на Железные Острова и побыть с Джеймсом или в Красный Замок, чтобы продолжать наше дело. - Думаешь, я не хочу вернуться к Джеймсу? - Спросила Дафна, приподняв бровь и аплодируя следующей группе рыцарей, подъехавших к турниру. - Мы вернемся сегодня вечером, теперь, когда между нашим домом в городе и "Пайком" установлен портал, мы можем свободно ходить туда и обратно. А сейчас нам нужно сделать наше присутствие здесь и, как ты сказал ранее, продвигать наше дело. Гарри что-то проворчал, но кивнул. Правда, они установили стабильный портал на Пайк, но не только из своего жилища в Королевской Гавани, но и из их базы в Хардхоуме, растущего гарнизона в Харренхолле, главного борделя Трейси в Королевской Гавани, особняка Падмы в Солнечном копье и из сильно охраняемой комнаты в Винтерфелле. Все они соединялись с большим порталом на Пайке, который служил связующим звеном между ними. - Я полагаю ты права, - Гарри, наконец, признался. Постукивая пальцем по стулу, Гарри оторвал взгляд от списков и оглядел турнирное поле. По крайней мере половина зала была занята трибунами для простолюдинов, они занимали всю сторону ристалища и были далеко не так хороши, как те, на которых сидели Гарри и другие аристократы, и не хватало мягких сидений, и было только стоячее место. Другая половина поля была занята сиденьями аристократов, на большинстве из которых были мягкие скамьи для них, с более богатыми и более важными Лордами и Леди, также имеющими стулья. Конечно, большая часть трибун была зарезервирована для короля и его семьи. Достаточно сказать, что присутствовало много людей, и все это было очень шумно, так как, в отличие от него, большинство других зрителей, казалось, любили это зрелище, включая самого короля, который продолжал кричать и реветь от удовольствия, хотя это также могло быть частично из-за того, что к этому времени он был абсолютно пьян. - Лорд Альбион, Дафна. Внезапно откуда-то сбоку раздался теплый мягкий голос, привлекший внимание Гарри и Дафны, когда они прервали разговор и вместо этого посмотрели, на говорившего, Гарри рассеянно развеял заклинание "Муффилатио", которое он произнес взмахом руки. Еще раз поблагодарив за ритуал, который он предпринял, чтобы привязать свою старую палочку к костям руки, он оглянулся. Говорившая была очень привлекательной, гибкой молодой девушкой с длинными, до талии, блестящими каштановыми волосами и большими, как у лани, карими глазами. Маргери Тирелл, Гарри узнал ее с первого взгляда, и он должен был сказать, что она действительно была красавицей, и по ее осанке и мягкому, нежному тону голоса она знала об этом. - Леди Тирелл. - тепло сказал Гарри, вставая и беря ее протянутую руку, при этом слегка касаясь ее губами и отвешивая ей короткий, но пристойный поклон. - Приятно познакомиться, я так много слышал о вас и от Дафны, и от Флёр. Маргери застенчиво улыбнулась на это, хлопая длинными ресницами перед Гарри, прежде чем убрать руку, удостоверившись, что мягко коснулась ладони Гарри. - И мне приятно, Лорд Альбион, они очень хорошо о вас отзывались. - Пожалуйста, зовите меня Гарри. - Гарри ответил с кривой улыбкой, его взгляд на мгновение скользнул по ухмыляющейся Дафне, прежде чем он снова посмотрел на Маргери, стараясь не слишком пялиться на нее, хотя ей было нелегко из-за того, что она надела очень открытое платье, сделанное из какого-то тонкого материала. - Тогда Гарри. - Маргери улыбнулась, глядя на Дафну, и ее улыбка стала шире, когда та взяла ее за руки. - Это замечательно видеть тебя снова Маргери, я рада, что ты смогла сделать это. - Сказала Дафна с ухмылкой на лице, сжимая руки Маргери, прежде чем отпустила их, и они оба хитро улыбнулись. - Надеюсь, с твоей бабушкой все в порядке. - Она здорова, как всегда, хотя, кажется, начинает терять терпение. - Ответила Маргери, снова переводя взгляд на Гарри, музыкальная мелодичность ее голоса не скрывала остроты ответа. - Ну, терпение это добродетель, - легко ответил Гарри и жестом пригласил Дафну и Маргери сесть, после чего занял свое место. - В то же время, однако, говорят, что хорошие вещи приходят к тем, кто умеет ждать. Услышав это, Маргери склонила голову набок и улыбнулась. - Надеюсь, что так. Она была так же проницательна, как говорила Дафна, и это было очевидно для Гарри, когда он уселся на свое место и слушал, как Дафна и Маргери разговаривают, болтая о пустяках. Тем не менее, ее приезд в столицу был явно не только из-за турнира. Нет, как она сказала, она была здесь, чтобы донести до Гарри, и дома Альбион что нужно выполнить свою часть сделки. Гарри и его люди получили большую выгоду от Союза с Тиреллами, они получили власть, влияние и богатство, они даже получили место в Малом Совете и доступ к Королевскому Уху. Тиреллы получат то, чего хотят, хотя план уже был в работе, грандиозный план, составленный Гарри, Дафной, Трейси и Блейзом, которые позаботятся о том, чтобы Тиреллы не только получили то, что заслужили, но и чтобы дом Альбион действительно поднялся на вершину. Все, что им нужно было сделать сейчас, - это опрокинуть одну косточку домино, а затем позволить остальным упасть. Как только это будет сделано, их контроль над Вестеросом будет почти абсолютным, и тогда они смогут закончить консолидацию своих активов, а затем посмотреть дальше за границу на Эссос и Земли за Стеной. (Где-то в Королевской Гавани) На лице Трейси появилось мрачное выражение, когда она увидела нескольких големов в доспехах, нагружающих большие фургоны во дворе. Несколько ее девочек сделали то же самое, когда перетаскивали в фургон свои вещи. Еще пятьдесят големов в доспехах стояли во дворе, терпеливо ожидая, когда караван отправится в путь. Если быть честной с самой собой, Трейси знала, что в Королевской Гавани, управлять шпионской сетью и борделями было очень весело, город созрел для ее игр, и девушки в ее борделях были готовы на все, все они предпочитали добрую, нежную руку Трейси, в противовес холодной, черствой руке Бейлиша. В конце концов, Трейси не принуждала девочек к такой жизни и не имела дела с рабынями, вместо этого она предоставляла возможности тем, кто был заинтересован, а затем защищала и обучала их. Ей действительно здесь нравилось. И все же ради блага Ордена и своего благородного дома она направлялась в Долину. Во-первых, ей нужно было посадить на поводок эту сумасшедшую сучку Лизу Аррен, а затем устроить фиктивный союз между этим сопляком Робином Арреном и Кэти Белл. Это будет не так уж трудно, если она сможет сломать разум, как у Бейлиша, тогда полусумасшедшая Лиза будет легкой добычей. Судя по тому, что она слышала, Орлиное Гнездо не было неприятным местом. Но проблема была не в этом. Проблема была в том, что Долина просто не будет такой же, как Королевская гавань, дворяне там не были так опытны в политике и манипулировании, для нее было бы слишком легко использовать свою магию там. Не было и борделей, с которыми она могла бы поиграть. В конце концов, по меньшей мере дюжина ее девочек тоже хотела пойти с ней, и кто такая Трейси, чтобы сказать "нет". Еще один вздох сорвался с губ Трейси при этой мысли, прежде чем она отвернулась от окна и вернулась в комнату, ее взгляд скользнул по ее теперь пустому кабинету и похожему на зеркало порталу, который был в углу. Это был достаточно безобидный артефакт, который выглядел как очень богато украшенное зеркало, если вы, конечно, не скажете правильные слова, чтобы активировать его, после чего он станет вращающимся синим порталом, у которого было назначение, которое было закреплено в крепости Пайк на Железных Островах. Да, она определенно будет скучать, хотя, возможно, когда ее работа в Просторе будет закончена, она вернется. Почему-то она не думала, что Флёр будет возражать, если Трейси захочет вернуть свою прежнюю роль. Легкая усмешка слетела с губ Трейси при этой мысли. Флёр, при всем ее происхождении, не подходила для такой работы, как Трейси. - Жаль, что я уезжаю так скоро. - Сказала Трейси, ни к кому конкретно не обращаясь, возвращаясь к окну, когда увидела, что големы закончили сборы и теперь ждали вместе с остальными людьми-стражниками, шлюхами, служанками и слугами, которых она брала с собой. Пора было уходить. Они должны были выехать из города и встретиться с другими волшебниками и ведьмами, которые будут сопровождать их в Долину, после чего они будут использовать магию, чтобы сделать свое путешествие намного быстрее, чем обычно. - Я пропущу все фейерверки. - Пробормотала Трейси, глядя на мирный пейзаж Королевской Гавани, прежде чем повернулась и направилась вниз во двор.