Семейное счастье

Стену самому пришлось собирать дочь в школу. Маргарет всё утро пытается отойти от вчерашнего мини-запоя. Он отвозит Сару в школу, а после, заезжает в участок, попросить выходной. Нельзя же оставлять жену в таком состоянии. Марсель, начальник полиции, немного повозмущался, но отпустил его. ~~~ Подъезжая к дому Стен испытывал смешанные чувства. Чтобы не произошло вчера в клинике, он должен это выяснить и помочь своей Маргарет. Если бы он тогда настоял на своем, если бы он заставил Маргарита остаться дома, не ехать повидаться с этой больной женщиной, сейчас бы она не была в таком состоянии. Он зашёл в дом и увидел Маргарет на кухне сидящей за столом со стаканом воды в руках. Она подняла свои печальные заплывшие глаза на мужа и сказала: - Стенли, почему я тебя не послушала? Зачем я туда поехала? Ты же предупреждал. Чего ещё я ожидала? Она больная женщина! Если бы ты слышал, чего она наговорила Саре! - Постой, дорогая, - попытался перебить её Стен, - это я виноват. Я должен был настоять на своем. - Он присел рядом с ней на свободный стул и приобнял жену за плечи. Она беззвучно плакала, уткнувшись ему в грудь. Его рубашка пропитывалась её слезами. ~~~ Из-за того что Стен мягко говоря не слишком расторопно собирал Сару, она успела не только опоздать на 10 минут на урок, но ещё и забыла тетрадку и пенал, так что весь урок она сидела и чиркала карандашиком разные рисунки, вместо чтобы слушать учителя. После урока она подбежала к Мэри, с которой уже успела подружиться. Она подошла к ней со спины, встала возле левого плеча и похлопала по правому. Мэри обернулась, а там никого не было. Сара задорно рассмеялась. - Что за детский сад? - Спросила Мэри. - Да ладно тебе, это шутка стара как мир. - Отмахнулась брюнетка. - А знаешь что я вчера узнала? - В её глазах заплясали чертята. - Нет не знаю, но чувствую что ты мне сейчас расскажешь. - Конечно расскажу! Куда ты денешься. - Сара засмеялась и похлопала Мэри по плечу. Девочка чуть не выронила учебники, которые несла. - Мы вчера с мамой ездили навещать бабушку в клинику... - Твоя бабушка живёт в клинике? - Мэри посмотрела неё серьёзным взглядом. - Да, да. Но там ничего страшного. - Ответила она, немного покривив душой. - Я вообще не понимаю, почему людей делят на нормальных и ненормальных. Все мы со странностями. - Это, - Мэри немного запнулась, - очень благоразумная точка зрения. Я приятно удивлена. - девочка тепло улыбнулась. - Почему ты говоришь комплименты так, будто хочешь оскорбить человека? - Да ты сегодня превосходишь саму себя! - Ну вот, опять! - Мэри ласково рассмеялась. Пока девочки разговаривали, они успели дойти до столовой. Поскольку сейчас был обеденный перерыв, помещение было заполнено под завязку голодными учениками. В конце зала было слишком шумно, и девочки решили подойти посмотреть что там происходит. Сара поморщилась, увидев знакомую троицу. Теперь она знала, кто это и с чем их едят. Билл - главный в их шайке, был на голову выше своих сверстников. Если бы не юношеская худоба, можно было бы назвать его шкафом или громилой. Его отец, судья, безоговорочно главный человек в городе. А ещё он слишком любит своего сыночка: балует его, прощает скверный характер и жестокость. Так кажется со стороны. На самом деле, он просто закрывает на своего отпрыска глаза. Пускай творит, что хочет, пока это не касается его самого, он и пальцем не пошевелит. Хотя поведение сына крепко бьёт по его репутации, поэтому, однажды мальчик провёл пять дней и ночей в камере обезьянника. Это было то ещё приключение. После этого парень поутих, но продлилось это затишье не более двух недель, а потом он снова начал чудить. Теренс, ещё один из трёх товарищей - ошибка природы. У мальчишки явно проблемы с психикой, которые игнорируют взрослые. Он псих, но хитрый. Не лезет куда не надо. Последний, третий участник мини-группировки: Гэрри. О нём ещё с младших классов ходят слухи о том, что он ставит эксперименты над животными в гараже своего отца, но пойман сплоточным он не был не разу. Марсель - исполняющий роль шерифа в этом богом забытом городе, клянётся, что ничего подобного не было и не будет. Если и будет, то его сын отправится в ближайшую клинику для душевнобольных. Когда такие люди собираются вместе не жди ничего хорошего, как например сейчас. Их выбор жертвы пал на маленького смуглокожего мальчика. Сара, как борец за справедливость и просто бесстрашная девочка, направилась в сторону обидчиков смелой походкой. Никто не обращает на неё внимание, все увлечены происходящим между четверкой парней. Она подходит сзади к Биллу и бьёт его под коленку. Парень издаёт не мужественный визг и валится набок. На секунду воцаряется тишина, а потом столовую оглашает испуганный крик Мэри: - Беги! Сара выпадает из транса и бежит к выходу из помещения. В след за ней бегут двое парней, Билл ковыляет где-то позади, отставая, но зато сыпля самыми отборными ругательствами и оскорблениями. От таких слов у Сары уши в трубочку сворачиваются. - Стой, сучка! - Надо было врезать ей ещё тогда в парке! - Она бы точно знала своё место! - Я своё место знаю, а ваше место в свинарнике! - Сара кричит так громко, что эхо прокатывается по коридору школы вместе со звуками ботинок, ударяющимися о плитку. Звуки сзади становятся громче, но Сара не собирается сдаваться. Она сворачивает направо, направляясь к выходу из здания, надеясь оторваться от преследователей. На предыдущей перемене кто-то из учеников пролил лимонад прямо перед входными дверьми. Уборщик ворчал на протяжении десяти минут, пока убирал за криворукими малявками и так и не удосужился поставить табличку, предупреждающую о мокром поле. Прямо после входа в школу идут три коридора в трёх направлениях. Сара сворачивает направо, а не выбегает из здания, вовремя замечает сладкую лужу и зацепляется за один из шкафчиков, что стоят на протяжении всего коридора. Удачно совершив манёвр, она продолжает свой бег. Сзади слышаться мат, крики и громкий грохот. Сара на секунду оборачивается и не может сдержать заливистый смех, что прямо таки рвётся из груди. Она выбегает на улицу через запасной выход и, восстановив дыхание от души смеётся. Когда приступ хохота сходит на нет, Сара слышит взволнованный голос Мэри, зовущий её. - Я здесь! - кричит она в ответ, садясь на лестницу. Ноги болят, надо начинать более ответственно подходить к вопросу спортивной подготовки. Что-то ей подсказывает, что ей придется ещё не раз так побегать. - Сара! - Мэри вся бледна, её глаза почти сравнялись в размере с её очками окулярами, её нелепо-большой портфель висит за плечами, а сумку Сары она прижимает к груди, как что-то очень ценное. Она тоже бежала, но героиня готова поставить Вафалза на то, что Мэрин марафон не сравниться с её. - Ты как? Чёрт! - ругается она непроизвольно, - Ну как так можно? Ты головой вообще думаешь? Сару опять пробирает смех. Мэри смотрит на неё и не может выдавить из себя ни слова. Пара секунд, и её тоже продирает заразительный смех Сары. - Ну ты даёшь... - с восхищением говорит Мэри. - Прям Форест Гам. - А то! Было так круто! Ты видела, как они синхронно шмякнулись на мокром полу? Это было так эпично! - эмоции так и хлещут из девочки, адреналин стучит в крови вторя пульсу сердца. - Я бы повторила! - Пожалуйста, нет! - молниеносно отвечает Мэри и пихает сумку в руки подруги. Сара даже не заметила, что успела его где-то скинуть в пылу гонки. Подруги снова смеются, но уже более спокойно и направляются в сторону главной улицы. - А кто такой этот Гам? Как жвачка? - Мэри обречённо вздыхает. ~~~ Они ещё в первый день их знакомства договорились, что Мэри покажет новоприбывшей все достопримечательности. Под достопримечательностями, конечно, имелись в виду: киоски с мороженным, один кинотеатр на весь город, магазин относительно модной одежды и прочие развлечения. - Кстати, - вспомнила Мэри, когда они шли по парку. У каждой было по рожку мороженого в руках, - ты хотела что-то рассказать про бабушку, которая живёт в клинике. - Сара смутилась, но не подала виду. - Да. Ты знаешь, что по ту сторону зеркала живут мёртвые люди? - Сара прошла пару шагов, но заметив, что её экскурсовод не идёт рядом, остановилась. - Ты чего? - Глупый каламбур. - сказала Мэри, слизывая каплю тающего мороженного. - Мертвые живут... Сара фыркнула, и они продолжили путь. - Так что думаешь? Ба лжёт? - Ну... - Мэри призадумалась, - не уверена. - Ты же очень умная, как ты можешь не знать? - Ой, не надо. Я не всё знаю! - Мэри сводит брови к переносице и прибавляет шаг, Сара еле поспевает за ней. Ноги всё ещё болят от марафона по коридорам школы. - И вообще, человек перестает учиться, только когда заканчивает свой земной путь. - Важно заканчивает она и возводит палец к небу. - Но если они живут в зеркалах, то они продолжают учиться даже после смерти. Мэри опять задумывается и замедляет шаг. Тишина длится буквально пару минут, но Сару уже трясёт от предвкушения. Мэри очень умная, что не спроси всё знает. - Тульпа. - наконец выдаёт она и с гордым видом продолжает идти вперёд. - Кто-льпа? - Мэри делает рука-лицо. - Тульпа. Это что-то типо воображаемого друга, чем больше ты о нём думаешь, тем реальнее и реальнее он становится. - Пытается объяснить на пальцах она. - Если ты веришь, что что-то существует, оно может появиться. Но это просто теория. - Ва~а~ау. - Саре всё равно на теории, но Тульпа звучит круто. Она может создать всё что угодно, всё что захочет. Может Дядя Борис тогда, после похорон своего родственника, пережёванного станком, сам придумал его в зеркале. - Это просто теория. - повторяет Мэри, но Сара уже не слушает. Подруги расстаются на перекрёстке главной улицы и дороги, что ведёт к дому Сары. - Постарайся больше не нарываться на неприятности. - умоляюще просит Мэри. - Ничего не обещаю. - Сара уже удаляется из виду, её голос звучит приглушённо издалека. ~~~ Природа цветёт и пахнет. По дороге домой, Сара успела встретить белочку и даже погнаться за ней, но та оказалась достаточно сообразительной и взбежала к самой верхушке дерева, где её не достанут загребущие детские ручёнки. Сара быстро забыла про неудачу и продолжила свой путь. Шелест за деревьями слева стал для неё полной неожиданностью. - Доигралась. - Злобно шипит Теренс. Сара второй раз срывается на бег. Сердце стучит где-то под горлом, это больше не забавный марафон. Здесь ей не помогут в случае чего... От этой мысли девочка прибавляет озноб, но преследователи не отстают. На этот раз они не тратят дыхалку на оскорбления, а просто прут на полном ходу напролом. Сара предприняла попытку свернуть в лес и побежала по кустам, но и это не замедлило преследователей. Они пёрли как танки. Один из парней, девочка не поняла кто, смог выдрать ей пару волосков, когда выкинул руку вперёд в попытке ухватить её за шкирку. Саре стало страшно. Сзади послышался звук рвущейся ткани и шлёпок. Преследователи резко затормозили, обернувшись на упавшего товарища. Его колено было сплошь красное от крови. - Идиоты! Чё пялите? Догоняйте её! Догонять уже было поздно. Сара скрылась за рядами деревьев. ~~~ Она бежала, пока не убедилась, что не слышит звуков погони, потом перешла на шаг. На этот раз сумка осталась при ней. Сара даже не заметила, что всё это время сжимала её как спасательный круг. Девочка увидела финишную линию - порог дома. Когда родители увидели состояние дочери, они были, мягко говоря, в шоке. Все ноги исцарапаны, как будто она прошлась сквозь кусты репейника, хотя так оно и было. На голове царил полный хаос, Маргарет придется долго приводить в порядок патлы дочери, чтобы придать им божеский вид. Оба взрослых подскочили и бросились к дочери. - Сара, моя малышка, ты в порядке? Что случилось? Господи.... - Мам, успокойся, - начала Сара, но ей пришлось переводить дыхание, - просто устроила забег по лесу. - Она немного помедлила. - И в школьном коридоре. - Что? Как? Почему? - Стен присоединился к диалогу. - Это было эпично! - Глаза Сары светились неподдельной радостью и азартом. От того страха, что она почувствовала в лесу не осталось и следа. Родители несколько секунд не могли найти, что сказать, но потом Маргарет сообразила, что дочери не помешало бы помыться, а ей выпить успокоительного, а то так не далеко и до инфаркта в юном возрасте. Сара пошла принимать душ, вода щипала мелкие царапины на руках и ногах, но это было терпимо. Хуже было вытаскивать репейник из волос. Родители тем временем накрывали на стол. Им предстоял серьёзный разговор. Всем троим. Когда Сара выходила из душа, она мельком взглянула в зеркало. «Тульпа» - это слово вертелось у неё в голове. «Как же будет выглядеть моя Тульпа»? ~~~ За ужином Сара рассказала, что случилось сегодня в школе: как она убегала от преследователей, как они все попадали одновременно поскользнувшись в коридоре, и весь этот рассказ сопровождался активной жестикуляцией и звуками спецэффектов. Про погоню в лесу она рассказала уже менее охотно, но всё равно похвасталась, что смогла добежать. Родители были мягко говоря в шоке. Завтра Стен обязательно поговорит с боссом Марселем и заставит его предпринять соответствующие действия. Когда это было надо, Стен мог хоть горы свернуть. ~~~ Уложив Сару спать и немного успокоив нервы, Стен с любимой сели на диван в гостиной. Её голова покоилась у него на плече. Желания разговаривать не было, да слова и не требовались в такие моменты. Они прошли вместе взлёты и падения, их уже мало что удивляло, но сегодняшнее происшествие заставило вспомнить, что мир прекратит заставлять тебя охуевать, только когда ты уснёшь вечным сном. Стен приобнял Маргарет и положил руку ей на талию. Они оба устали, но сейчас как никогда хотелось почувствовать тепло друг друга. Он поцеловал её в макушку, она повернула к нему лицо, и их губы встретились. Стен никогда не был груб с любимой. Их первый раз, Маргарет на тот момент было семнадцать, он помнит отчётливо, вспоминать это приятно. Она тогда была просто забитой девочкой, которая наконец отпустила себя и почувствовала свободу. В тот раз на вечеринке, на которой он оказался волей судьбы, они поднялись в свободную комнату и занялись любовью. Именно любовью, секс слишком вульгарное слово. Эта любовь жива и по сей день. У любви появилось имя: Сара - их единственная дочь. Второго ребёнка было слишком рискованно заводить, у Маргарет всегда было слабое здоровье. Одежда полетела на пол рядом с диваном, тот жалобно заскрипел, но выдержал вес двух тел. По комнате прошёлся томный вздох, потом стон. Они снова занимались любовью, которая так и не угасла за десять лет вместе. ~~~ Когда дверь за родителями закрылась, Сара подскочила с кровати и направилась к зеркалу. «Тульпа» - повторяла она про себя. «Как же она выглядит? Если человек мёртв, то он должен быть бледным. А ещё в красивой одежде, в которой обычно хоронят мертвецов». Сара задумалась. «А если человек умер давно? Верь этот дом очень старый». В тишине комнаты было слышно щёлканье часов. Где-то за окном провыл бродячий пёс. Перед Сарой всплыл образ. Он казался таким реальным, что его можно потрогать. Девочку прошиб озноб, она мгновенно вспотела. За её спиной, в нескольких сантиметров от её, всё ещё влажных последуешь волос, стояла она. Сара почти ощущала её дыхание, если ей всё ещё было чем дышать. Жидкие клочки волос обрамляли то, что осталось от лица. Глаз у женщины не было, но Сара не сомневалась, что смотрит она прямо на неё. Рот напоминал частокол зубов акулы. Сара сидела, прижав колени к груди и боялась вдохнуть. Женщина стояла на четвереньках, выглядела как дикое животное. Живой скелет, что жаждет плоти. «Они прячутся в зеркалах и ждут, когда смогут выйти оттуда» - у Сары по щеке скатилась слеза, - «Они хотят поиграть и живыми, но у них очень страшные игры» - слова бабушки набатом стучали в голове. - Уходи... - прошептала она, что даже сама себя не услышала, но «женщина по ту сторону» расслышала чётко. Она подпрыгнула, её колени и локти выгнулись в другую сторону, а потом она исчезла из радиуса зрения зеркала. Сара резко вскинула голову, но ничего не увидела. С её уст сорвался нервный смешок. - Показалось... - прошептала она, - не было здесь никого... - говорила она, чтобы убедить саму себя. Часть её сознания, страх что она испытала в лесу, животный ужас твердил ей, что она не права. Сара потеряла сознание, лёжа на полу и смотря в потолок, куда прыгнула «женщина по ту сторону». Последней её мыслью было: «Зеркало не достаёт так далеко до пола. Она меня здесь не достанет».