Шрамы

      После всех событий дня Адриан едва ли мог уснуть. Проворочавшись пару часов, он сам не зная зачем вылез из постели, вышел из комнаты и побрел в сторону столовой и отцовского кабинета. В доме уже было темно и тихо, лишь несколько тусклых светильников горело в коридорах и внизу. Адриан бросил взгляд на стену и удивился новому орнаменту, отдаленно напоминающему сплетения стеблей не то винограда, не то вьюна. Он огляделся. Дом менялся на глазах: стены зарастали странными лианами с белыми полупрозрачными цветами, образуя незнакомый живой лабиринт. Вокруг то тут то там порхали белые мотыльки.  — Точь-в-точь очищенные акумы, — подметил про себя парень, с любопытством разглядывая новую обстановку. Шагая вперед, он осторожно дотронулся до лиан и листьев, образующих живой коридор, пытаясь понять, где он и не спит ли часом. Ущипнул себя — вроде не спит.       Дом, если его ещё можно было так назвать, будто ожил, наполнился звуками: отовсюду слышались шорохи крылышек, шелест скольжения лиан, еле различимый звук время от времени падающих капель. Адриан шёл дальше, удивляясь преображениям вокруг. Шрамы один за другим начали зудеть и жечь, доставляя определённые неудобства. На плечо невесомо сел белый мотылёк.  — Ты, верно, мой проводник? — он подмигнул существу. — Ну, вместе идти веселее. Может, расскажешь, где я?       Белокрылый спутник ожидаемо молчал.       Адриан шёл по странному живому лабиринту. С каждым шагом жжение усиливалось, увеличивалось и количество бабочек. Вдалеке угадывался силуэт, показавшийся подростку знакомым, и он ускорил шаг. Мотылёк слетел с плеча и полетел вперед, первым настиг фигуру и сел на подставленную руку, затянутую в черное. Казалось, они о чём-то говорили. В странно одетом человеке Адриан всё больше признавал Габриэля. — Отец! — крикнул он на бегу. — Отец?       Мужчина нехотя повернулся и Адриан, ещё не веря своим глазам, резко отпрыгнул назад — кошачьи рефлексы не подвели. — Здравствуй, Адриан, — поприветствовал его месье Агрест. — Или Кот Нуар? Долго же ты от меня прятался. Но твоё тело выдало тебя.       Адриан в недоумении оглядел себя: весь затянут в черный спандекс, хвост-ремень прижимался к полу, кончик едва подрагивал, волосы взъерошены, кошачьи уши прижаты к голове. Не было лишь маски, как и у Габриэля-Бражника. Шрамы золотым свечением проступали сквозь черноту костюма.       Габриэль подошёл к сыну: — Ты точно ничего не хочешь мне сказать, Адриан? — он очертил кончиком пальца витиеватый шрам на предплечье, провел дальше вверх по плечу, ключице и приподнял голову сына за подбородок, пронизывая взглядом. — Ну же, не отводи от меня глаз!       Адриан испугался, чувствуя как ледяной взор прожигает его насквозь: мысли, чувства, все естество до самого дна. Ему было нечего сказать отцу. Отцу ли теперь? Шах и мат, Адриан Агрест! — Молчишь! — Бражник сжал его подбородок, слегка запрокидывая голову и заставляя попятиться. — Что ж, это твой выбор, Адриан. Кот Нуар! — он расхохотался, — все это время ты был у меня под носом и каждый раз обводил вокруг пальца. Не прощу!       Бражник с силой отшвырнул парня назад в стену. Адриан не ожидал столь мягкого приземления, забыв, что находится в живом лабиринте. Едва коснувшись стены, его руки, ноги, туловище были тотчас крепко опутаны лианами. — Не советую сильно брыкаться, — ухмыльнулся Бражник, глядя на попытки Адриана выбраться из зеленого плена, — будет хуже.       Лианы все сильнее стягивали тело и вжимали его в зеленую стену. Осознав тщетность своих попыток, Адриан шумно выдохнул и попытался расслабиться в надежде, что хватка растения ослабится. Рядом с фигурой Бражника из ниоткуда возникла женская фигура, в которой Адриан узнал Маюру. — Натали, у нас гости. — Бражник кивком указал на пленника. — Твою ж мать! — промелькнуло у парня в голове. — Дайте только выбраться… — Довольно несговорчивые, — спокойно продолжил мужчина.       Маюра, поймав на себе взгляд зеленых глаз, не торопясь подошла к Адриану, пригладила взъерошенные волосы, обхватила лицо ладонями и, не отрывая взгляда, почти прошептала: — Такой хороший мальчик. Как не стыдно!       Адриан дернулся, пытаясь сбросить чужие холодные руки с лица, отчего лианы затянулись туже. Пощечина прозвенела и обожгла левую щеку. — Я преподам тебе урок хороших манер, Адриан. — Бражник приблизился к Маюре, и в его тоне не было ни намека на хороший исход. — Натали, тебе не кажется, чего-то не хватает? — Похоже, кто-то заигрался и забыл одну важную деталь, — Маюра улыбнулась. — Нельзя так безответственно относиться к своему альтер эго.       На её ладошке Адриан увидел невесомое белое перышко, которое, посинев, через мгновение уже летело к нему, метя в переносицу. Мгновение спустя лицо пронзила нестерпимая боль, будто на кожу поставили клеймо по контуру маски. Адриан до крови закусил губу, в уголках зажмуренных глаз блеснуло. — Маюра, забери у него кольцо! — Кис-кис, нашкодивший котёнок, — щелчок пальцев по бубенчику, — будь паинькой и я дам тебе молочка.       Команда «Катаклизм!» прозвучала почти беззвучно, едва уловимым движением губ. Маюра тотчас отдернула руку и отпрыгнула назад. — Этим ты лишь признаёшь свою личину и неизбежное поражение, — Бражник торжествовал. — Через пять минут трансформация спадёт и мне уже ничего не помешает снять это чёртово кольцо. Натали, — он повернулся к женщине, — два кофе, будь добра. (и ведёрко попкорна)       Тем временем Адриан пытался дотянуться пальцами до одной из лиан, что намертво сковали его. Зелёные тиски сжимались всё сильнее, но наконец ему удалось зацепить листок. Оковы рассыпались в прах, даруя пленнику спасительные секунды. Приземлившись на четвереньки, Адриан, забыв про боль, бежал прочь, вглубь лабиринта, стараясь не касаться дремлющих лиан. В висках стучало, сердце бешено колотилось, земли под конечностями будто и не было. В ушах отчетливо звучало: «Сбежать любой ценой! Найти Леди Баг!»       То и дело мелькали повороты, сбивая темп и скорость беглеца. Навалилась усталость, вынуждая встать на ноги и перейти на шаг. Адриан не понимал, как долго он проплутал в этом странном лабиринте. Ему всё чаще стали попадаться тупики и очень хотелось взвыть от собственного бессилия. Наткнувшись на очередную зеленую преграду, он зло ударил по ней кулаком и рухнул на колени перед стеной.  — Ну и каково тебе быть мышкой, Кот Нуар? — прогремело за спиной.       Адриан не шелохнулся — его загнали в угол. Дальше бежать было некуда, да и бессмысленно: он лишь оттянул момент расправы да повеселил злодеев. Лабиринт был полностью под контролем Бражника.  — О! Я чувствую гнев и безысходность! И… ненависть? Какой прекрасный коктейль! Маюра, как жаль, что трансформация спала! Из моего сына — Нуара вышел бы неподражаемый монстр!  — Любое твое детище достойно высших похвал, Бражник! — донеслось до Адриана. — Этому пошло бы имя Блан.  — Предлагаешь вернуть моду на белый? — усмехнулся Бражник, — моему сыну он всегда был к лицу.  — Я не буду вашей марионеткой! — прорычал из угла Адриан, поднимаясь. Он в упор смотрел на преследователей. — Ни за что! Я лучше…  — Молчать! Я не давал тебе права раскрывать свой рот, паршивец!       Габриэль с нескрываемой злостью зажал сыну рот одной рукой, другой же крепко держал его за плечо. Темная материя начала сгущаться под его руками, десятки белесых бабочек кружили рядом, готовые нести зло. Ужас застыл в распахнувшихся глазах Адриана, зрачки сузились до крохотных точек, воздуха не хватало, тело, казалось, онемело от кончиков волос до кончика несуществующего хвоста. Бражник приблизился и хищно прищурившись посмотрел в распахнутые глаза сына:  — Кто она? — вкрадчиво спросил он, игнорируя происходящее вокруг и не отпуская свою жертву. Не в силах отвести взгляда, Адриан мотнул головой, поднял брови и попытался пожать плечами.  — Кто она? — прозвучало громче, с нажимом. Бражник заводился и Адриан понимал, что ничем хорошим это явно не закончится. Он энергичнее замотал головой и замычал, надеясь, что его поймут правильно. Ведь он действительно не знал личности своей напарницы. — Врёшь! Ты снова мне врёшь, несносный мальчишка! — Бражник, схватив Адриана за плечи, пытался вытрясти из него не то правду, не то душу. — Ты знаешь, кто она, эта паршивка! Знаешь и не говоришь!       Адриан попытался было возразить, что Бражник зря тратит время и Кот Нуар и Леди Баг не знают гражданских личностей друг друга, но не смог и рта раскрыть. Он мычал, пытался жестикулировать, но все эти действия лишь подливали масла в огонь.  — Только и годишься, что на кривляния да притворства! — раздражённо выпалил Бражник, резко встряхнув парня. — Ни за что не поверю, что такой слаженный дуэт ничего не знает друг о друге! Маюра, — подозвал он напарницу, — мне нужна твоя сила.  — Да, Бражник, — послышалось позади.       Маленькое синее перышко, посланное женщиной, коснулось его правой руки, превращая гладкую черную перчатку в когтистое подобие нуаровой. На самых кончиках когтей поблескивали крохотные разряды молний. Крепко сжав скулы и приподнимая голову сына, Бражник хищно посмотрел в испуганные до нельзя изумрудные глаза и занеся правую руку тихо произнес:  — На этот раз ты вызубришь урок, Адриан!       Крохотные молнии сорвались с кончика указательного пальца, неторопливо обводившего контуры маски Кота. По контуру чёрным курсивом побежали буквы, складываясь в слова: я никогда не буду лгать. Фраза повторилась несколько раз, пока контур не замкнулся. Закончив, Бражник отпустил начинавшего терять связь с реальностью Адриана, позволяя ему осесть.  — Ты приведёшь ко мне Леди Баг! — приказ донёсся до парня будто сквозь толщу воды.       Превозмогая жгучую боль и слабость, Адриан посмотрел на злодея, вложив во взгляд все оставшиеся крупицы храбрости и запрятав панику куда подальше. Он отрицательно мотнул головой. Пространство вокруг неизбежно искажалось, темнело, уплывало, унося с собой в пустоту.  — Ты приведёшь ко мне Леди Баг! Или сам лично снимешь с неё эти чертовы серьги, пацан! — Бражник настойчиво повторил приказ, пытаясь достучаться до ускользающего сознания подростка. Он склонился над ним, схватил за грудки и неистово тряс, повторяя:  — Ты меня слышишь? Адриан! Живо открой глаза!..       Адриан проваливался в спасительное ничто.  — Эй, пацан! Адриаан! — обладатель знакомого голоса тряс юношу за край пижамы. — Ох, пресвятой Камамбер, очнулся-таки!  — Плагг? — Адриан неожиданно распахнул глаза и резко подскочил на кровати. Тяжело дыша он пытался сфокусировать взгляд на маленьком чёрном существе. — Плагг! Как я рад! — он обнял квами и прижал к своей щеке.  — Тебе приснился очень дурной сон, — взволнованно проговорил крошечный котёнок. Он нехотя выбрался из объятий и обеспокоенно летал вокруг Адриана. — Я думал, ты вообще не проснёшься!       Отдышавшись, Адриан в задумчивости ощупал лицо. Свежих шрамов не было. Он выдохнул с облегчением и подозвал своего квами:  — Как думаешь, Плагг, возможно ли, что в нашем доме обитают другие подобные тебе существа? — Исключено, пацан, я бы их давно почувствовал, — Плагг не без удовольствия заглотил треугольничек камамбера. — Поспи-ка ты лучше, пока зло дремлет.       Шумно выдохнув, Адриан откинулся на подушку и, прикрыв веки, накрыл рукой часть лица, обычно скрытую маской. Спорить с ворчливым квами — себе дороже, а уж если Плагг проявлял заботу — тем более. С этими мыслями он вновь провалился в сон. Плагг же решил до утра посторожить покой своего хозяина. На всякий случай. А утром они разберутся, подсказывал квами его тысячелетний опыт.