Чокер

Это было похоже на сон. Ощущалось также. На краю сознания еще билась мысль, что она просто слишком устала и уснула вот так, не раздеваясь, на большой и мягкой кровати. И теперь измученный переживаниями мозг подсовывает ей «сладкую пилюлю». Оставалось непонятным лишь то, почему ощущения казались такими реальными. Слишком реальными. Рей двинула тяжелой рукой, пытаясь поймать прядь черных волос. Мышцы не слушались, превратившись в груду бесполезного железа. Слегка расфокусированный сонный взгляд ловил легкие движения, кожа вспыхивала от каждого прикосновения. - Бен… - бороться со сном было выше ее сил. Черт, пусть будет так. Даже умереть не страшно, если после ее ждет такое забвение. Соло легко приподнялся на предплечьях и внимательно посмотрел на нее. Рей не видела, но чувствовала его ухмылку, а потом у самой щеки – сладкое, теплое касание губ. И длинные, ловкие пальцы, оглаживающие живот сквозь скользкий шелк топа. Соло легко задернул светлую ткань, – матрас ощутимо прибавил веса – спустился ниже и стал покрывать нежными короткими поцелуями живот и ребра. Топ задрался почти к горлу, но Рей не чувствовала его. Ее кожа откликалась только на невесомые как перышко поцелуи и касания теплых пальцев. С трудом подняв все еще неповоротливую руку, Рей наобум повела ей в воздухе и наткнулась на его макушку. Пальцы сами собой зарылись в жестковатые черные волосы, перебирая спутанные пряди. - Ты делаешь все, чтобы я не смог уйти, да? – Соло хмыкнул, обдав горячим дыханием живот. - Не уходи, - Рей лежала, не открывая глаз, купаясь в его ласках, - это слишком хороший сон. Ты уйдешь, и он закончится. Не хочу… Останься, - она выдохнула слова, зажмурившись и стиснув ладошку в его волосах. Бен снова подтянулся выше, обхватил ладонью ее лицо, медленно провел большим пальцем по раскрасневшейся щеке, огладил указательным россыпь веснушек на скулах и у самых глаз и еще раз ласково поцеловал сначала в шею, а потом в щеку. - Мне надо уйти, Рей. Но я вернусь. Обещаю. На ощупь она нашарила его лицо, провела пальцами по едва наметившейся щетине и коснулась губ. - И поцелуешь меня в губы? Я так хочу, Бен, я так этого хочу, - она снова безотчетно запустила пальцы в его волосы, оглаживая гладкие крупные локоны. - Все, что захочешь, сладкая, - он снова поцеловал ее в шею и замер, ткнувшись носом в ямочку за ухом. – Блядь, как же тебе чокер идет… Рей тихо усмехнулась, немного отклонив голову и давая ему больший доступ. Какое-то время (минуту или сорок, Рей не ориентировалась в происходящем) он молча лежал рядом, водя пальцами по животу, груди и плечами, дыша ее запахом. А потом исчез также внезапно, как и появился. ________ Бен плеснул холодной водой в лицо. Затем еще, и еще, и еще. Возможно, будь у него хоть немного времени, он бы и ванну со льдом принял. Да только не поможет. Наскоро побрившись и с раздражением плеснув терпким лосьоном на кожу, Соло вышел из ванны. Полотенце полетело на пол, скомканное и практически растоптанное. Еще час назад его не бесило почти ничего, но один звонок от Сноука – и он готов убивать. Соло криво усмехнулся собственной мысли. Совсем скоро именно этим он и должен будет заняться. Телефон звякнул - Хакс кинул нужные координаты. От этой мысли стало еще гаже. Нахер, нахер они ввязались в эту блядскую многоходовку с правительством? Надо было разобраться по-старому. И не впутывать в дело Рей. Соло рыкнул от досады и всадил кулак в деревянный обналичник. Костяшки привычно саднило, но эта боль – ничто по сравнению с тем, что ему предстоит испытать. - Бен Соло, ты конченый мудак. Права была матушка, - он двинулся внутрь гардеробной, ударившись плечом об косяк. Когда-то давно, больше десяти лет и сотни смертей назад, Бен Соло был молодым задиристым засранцем, который влезал в драки просто так, чтобы выпустить пар. Он постоянно нарывался на проблемы, часто сам провоцировал скандалы и искал, искал новый источник адреналинового всплеска как безумный. Ни сменявшие друг друга секции по всевозможным видам борьбы, ни почти ежедневные разборки, ни бесконечные синяки, ссадины и раны не останавливали его. Даже странная дружба с молодым интерном, работавшем на скорой и в травмпункте и регулярно вправлявшем ему то, челюсть то мозги не могла остановить гормональный коктейль в крови. Однажды после особенно удачной драки (к тому времени Соло буквально набил руку и дрался за деньги под псевдонимом «Кайло Рен») Хакс, зашивая рассеченную щеку и бровь, остановился посреди процесса и вдруг замер, вглядываясь холодными глазами в друга. - Что? - Соло с трудом ворочал языком, но изобразить недовольство мог, кажется, даже в бессознательном состоянии. - Вот это, - Армитаж выразительно помахал в воздухе иглой, - это в последний раз, когда я тебя зашиваю после боев на тотализаторе. Ебал я такую практику. Ты заканчиваешь с этим дерьмом, Рен, или я заканчиваю вытирать твои кровавые сопли. – Хакс резко дернул нитку, продолжая работу. Соло зашипел и ощерился на друга. - Хакс, какого хера ты устроил? Ты мне кто, мать блядская Тереза?! – Бен толкнул Армитажа в плечо и дернулся, отстраняясь в сторону. - Кстати, раз уж поднял тему, - Хакс с удивительной ловкостью притянул побитого друга обратно и деловито продолжил накладывать швы. – Тебя искала мать. Что-то задвигала про «семейный бизнес» и «преемственность». Позвонил бы, что ли. Соло грязно выругался и метнул на друга злой взгляд. - Иди нахуй со своей медиацией. Я не собираюсь разговаривать с Леей. - А зря. Ты не вечный, друг мой недоразвитый. И рано или поздно закончишься. Гораздо лучше, если это произойдет много позже, где-нибудь в пятизвездочном отеле на берегу океана. Так что я тут шью, а ты давай, шевели межушным ганглием. Телефон, если что, я записал… Бен потер глаза и тяжело вздохнул. Воспоминания нахлынули так внезапно, что он на мгновение растерялся. Думал, эти картинки похоронены глубоко в памяти, залиты тоннами крови и чужих криков. Нет уже того безумного, летучего и свободного как молодая птица парня, которому море по колено. Сноук позвонил рано утром, рассказал о подмене договоров и приказал быть в девять в его кабинете. «Для дела», добавил он. Но Соло слишком хорошо знал, что это за дело. Сколько раз себя мудаком не обзывай, легче не становится. Зачем, ну зачем он потянул в это Рей?! Его сладкую девочку, храбрую, неопытную Рей. Никогда он себе это не простит. Поверх темного поло он надел кобуру с подготовленным оружием, накинул черный пиджак и взглянул в зеркало. Оттуда на него смотрел лощеный, гладко выбритый ублюдок, которому приказано убрать свою женщину. У хозяина на глазах. _______ Рей проснулась от звонка мобильного. Часы показывали восемь утра. Похоже, она всю ночь проспала поперек кровати во вчерашней одежде. - Да, - хриплый голос не слушался. - Мисс Ниима, мистер Сноук ждет вас в девять в своем офисе. Третий этаж, 305 номер. Не опаздывайте, - Митака звучал равнодушным и вежливым. Впрочем, как всегда. - Конечно, - только и успела она пробормотать в уже сброшенный вызов. Минута ушла на то, чтобы в общих чертах восстановить события вчерашнего вечера. Документы! Рей дернулась к тумбе, но папки не нашла. Вместо нее на гладкой темной поверхности лежал неровно оторванный листок из блокнота, на котором знакомым почерком значилось короткое послание: «Скоро увидимся, спящая красавица». Она смяла листок в руках и зажмурилась, глупо улыбаясь. Значит, это был не сон. Бен и правда вчера был здесь, ласкал, шептал что-то, а она… Черт, она попросила его о поцелуе, как влюбленная школьница! - Ниима, ты явно двинулась рассудком, - Рей скатилась на пол и побрела в ванную, по пути скидывая вчерашнее одеяние. Оставила лишь чокер. Его подарил Бен. ______ Ровно в девять она была у двери. Нервно поправив волосы, Рей занесла руку, чтобы постучать, но не успела. Дверь распахнулась, прямо у ее носа оказался Митака. - Проходите, мисс Ниима, - он шире распахнул дверь, приглашая ее внутрь, а затем молча вышел. Рей сделала несколько шагов и застыла. Напротив, буквально в метре от нее сидел Сноук в высоком, обитом красным бархатом кресле. Он, похоже, внимательно изучал ее, поставив локоть на ручку кресла и подперев кулаком подбородок. Справа от него стоял Бен. Немного расставив ноги, опираясь на них, словно на нерушимые колонны, он сложил руки спереди, крепко сцепив ладони, и смотрел на нее ровным, равнодушным взглядом. Никаких эмоций. Пусто. Рей похолодела внутри. Шестым чувством почуяла, что ничего хорошего ее не ждет. Слева, в стороне, оперевшись на ручку дивана, сидел Хакс. В его глазах было чуть больше эмоций, но вряд ли злость и презрение можно записать на ее счет. Рей нервно сглотнула и быстро обернулась: у дверей, копируя позу Бена, стояли два высоких охранника с незапоминающимися лицами. Черные костюмы, глазницы вместо глаз, блеск металлического значка на лацкане. Магистр был при свите. Чего не скажешь о Рей. - Доброе утро, мистер Сноук. Мистер Соло, мистер Хакс, - она поочередно посмотрела на каждого. Не кивнул только Бен. – Встречи продолжаются, необходим перевод? – Рей старалась держать лицо и не впадать в панику. - Нет, мисс Ниима, вчера мы закончили, - Сноук не сводил с нее изучающего взгляда. - Тогда, полагаю, мои услуги больше не нужны? – мозг лихорадочно соображал, что делать. Она не умела драться, не умела стрелять, не была обучена выживать. Рей имела только те немногие навыки, которые привила жизнь. И первый – переговоры. Пока отвечают, можно о чем-то да договориться. - Это как посмотреть, - Сноук, наконец, зашевелился на своем троне, сменив позу. – Кому-то они оказались полезны. Так, мисс Ниима? Блядь. Бляяяядь. Блядь. - О чем вы? Не понимаю, - Рей держалась из последних сил, не давая голосу дрогнуть. Но внутри уже все рухнуло. Он знает. Знает. Откуда? Неужели Бен?.. - О, я объясню. И вы поймете, - Сноук встал, заложив руки за спину, манерно подошел к ней. – Тогда, возможно, и мы тоже все поймем, - он приблизился, всматриваясь в Рей жестоким взглядом, от которого у нее мгновенно скрутило живот. - Вчера, мисс Ниима, после встречи я просил вас передать папку моему помощнику. Что вы сделали? - Передала папку Митаке, как вы и просили, - ее мышцы горели, напряжение перешло из дискомфортного состояния в единственное доступное, чтобы не упасть. Страх извивался под кожей, скручивался и покалывал везде, где только возможно. - Так, да не так, - Сноук обошел ее кругом, внимательно осматривая, а затем снова остановился и впился уничижительным взглядом. – Откуда только храбрость взялась… Такая маленькая дрянь, лжет и не краснеет. - Я не… - договорить она не успела. Сноук резко махнул рукой и влепил ей тяжелую пощечину. Рей вскрикнула и осела на пол, хватаясь за щеку. Меж пальцев быстро заструилась кровь. - Я не закончил, - он как ни в чем не бывало поправил лацкан рубашки и какой-то замысловатый кастет. – Ты украла мои документы и подменила их на бумажный мусор. Сейчас от тебя мне нужен ответ только на один вопрос – кто? – Сноук присел на корточки, подцепив ее подбородок и потянув вверх, вынуждая смотреть в глаза. – Кто? Рей дернулась, высвобождаясь из его хватки. Щека и губа пульсировали рваной болью, в голове звенело, в душе было гадко. Так она и погибнет, не выходя из кабинета, от побоев и пыток. Никто не придет, не спасет, никто и не вспомнит, что она была. Глаза заволокло прозрачной пеленой, все вокруг раздвоилось. Глупые слезы о глупо потраченной жизни. Будь ты проклят, Бен Соло! - КТО?!!! – Сноук, потеряв терпение, резко дернул ее за волосы и заорал над ухом. - Никто. Хотела продать в газету и на ТВ. Хорошая сенсация бы вышла, - Рей сама не понимала, почему врет. Сдать гребаного Соло и дружка Хакса – и все, пусть дальше сами разбираются!.. Но внутренний голос говорил, что ей не поверят. Ни единому слову. - Ты врешь, - Сноук презрительно толкнул ее, выпутав ладонь из волос. Рей попыталась рассмеяться, но тут же глухо охнула от вспыхнувшей боли. - А смысл? А, мистер Сноук? Вы ж тут самый умный из всех присутствующих, скажите, зачем мне врать? – некоторая определенность в судьбе словно оттолкнула страх в сторону, и на мгновение Рей почувствовала себя смелее. - Покрываешь кого-то. Любовника, может. Хотя... – он обернулся и глянул на Рей еще раз. Во взгляде промелькнуло что-то вроде жалости. - Кто на меня позарится, – реальная горечь и обида вдруг показали голову. – Кому нужна девчонка из детдома без прошлого? - Мне нужны контакты тех, кому ты собиралась отослать материал, - Сноук проигнорировал ее последние слова и вернулся в красное бархатное кресло. – Ну? - Нет контактов. Действовала по наитию, - Рей осторожно стерла красные капли с подбородка и посмотрела на красные пальцы. Интересно, какое воспоминание сегодняшнего дня станет действительно последним? Черт, как же жить хочется! - Ты либо дура, либо хорошо прикидываешься, - Сноук раздраженно потер кулак, затем скользнул взглядом по Соло. – Но я это выясню, - он кивнул ему на Рей и откинулся в кресле. Бен медленно перевел взгляд со Сноука на Рей, словно осмысливая негласный приказ. Рей видела, как он двинулся в ее сторону, но так и не нашла в себе сил встать. Сидела на полу и затравленно смотрела на высоченную темную фигуру снизу вверх. Так он выглядел еще более устрашающе, чем тогда в переулке. Так некстати вспомнился вчерашний вечер и ласковые теплые пальцы на животе. Все, что захочешь, сладкая. Рей зажмурилась и даже дыхание задержала. Но это не помогло. Боль обрушилась с другой стороны. Он ударил ее в правую щеку. Рей завыла и повалилась на пол, закрывая лицо руками. Боль, одна лишь боль, всюду боль. Сила, почему она такая дура?! Чем заслужила такое! - Рен, я разочарован. Ты можешь лучше, - Сноук раздраженно цокнул. – У меня еще встреча в 11:00, я не намерен тратить весь день на эту крысу. Мне нужна информация. - Нет…ничего…я…не…знаю…нет… - Рей шептала, повторяя одно и то же. Голова взрывалась от боли, в ушах звенело и ревело, тело не слушалось. Она пыталась укрыться, ожидая новый поток ударов. Бен навис над ней, сжав кулаки до белых костяшек. Воздух с трудом входил и выходил из легких, сминая внутренности. Ненависть к Сноуку, ко всему миру, но еще больше – к себе – жгла изнутри. Подонок, подонок, подонок, мысли заходили на сотый вираж. Тишину комнаты разрезала противная трель телефона. Сноук жестом приказал всем застыть и вытащил аппарат из кармана. - Да? Кто-то на том конце провода быстро тараторил, похоже, важную информацию. Сноук выслушал его, недовольно скривившись, и молча нажал «отбой». Затем нервно выдохнул, убрал телефон в карман и уставился на Бена. - Она и правда ничего не знает. Пустая и никчемная как портовая крыса. Заканчивай и поехали. Бен, в полоборота слушавший Сноука, замер. Рей осторожно открыла глаза и попыталась рассмотреть Соло. Время остановилось, потянулись мучительно долгие минуты, наполненные глухим отчаянием. Она снова закрыла глаза и убрала руки, вжимаясь разорванной щекой в колкий пыльный ковер. Хуже уже не будет. Еще немного и станет совсем никак. Рей слышала, как Бен зашуршал пиджаком, доставая что-то. Как громко звучал взведенный курок. Дуло направлено на нее, сто из ста. Даже глаза открывать не надо. Можно проигнорировать боль и представить, что она еще в том полусне. Нет ничего и никого, только нежнейшие ласки и океан обожания, в котором она нежится. Так легко сейчас это представить, так правильно. Секунда – нет, меньше, - и раздался выстрел. Рей дернулась, сжавшись, ожидая ослепляющую вспышку боли. Но… За выстрелом последовал еще один, и еще. А потом кто-то дернулся, захрипел, и что-то с грохотом упало на пол, совсем рядом с ней. Но боль так и не пришла. Время будто сняли с паузы. - Рей! – Бен бросился к ней, бережно подхватывая на руки. Рей, все еще не веря, осторожно открыла глаза. В комнате все также шесть человек, но трое из них были мертвы. Хакс стоял рядом с телом Сноука, в его руке подрагивал ярким металлическим зайчиком скальпель. - Что… - Бен не дал ей договорить, поднявшись и крепко прижав ее к себе. - Уходим. Договоры? - С собой, - Хакс осторожно убрал окоровавленный скальпель в рукав и шагнул вперед. ______ Через черный вход они выбрались на улицу. Машина уже ждала. Бен, не выпуская Рей с рук, сел на заднее сиденье и велел ехать в аэропорт. - Как только сядем в самолет, Хакс осмотрит тебя и обработает раны, - он осторожно убрал ей прилипшие волосы со лба. – Рей, я… - Отпусти меня, - она медленно убрала руки с его шеи и неуклюже попыталась перелезть на соседнее сидение. – Отпусти меня, Бен. Он напрягся, стиснув челюсть, но ослабил хватку и пересадил ее рядом. Рей откинула голову на подголовник, закрыла глаза, мысленно инспектируя тело. Болело везде, но больнее всего – в сердце. - Когда мы сядем в самолет и Хакс осмотрит меня, ты вернешь домой, дашь денег в качестве моральной компенсации и больше никогда не появишься в моей жизни, - голос не слушался, хрипел и сипел, но Рей было все равно. - Рей, - Соло звучал напряженно, почти зло, но ей было плевать. - Ты не сдержал слово, ебаный главарь ебаной банды. Сказал, что никогда не причинишь вреда. И соврал. Так что катись ты… - по щекам заструились горючие слезы обиды. На себя, на него, на все это дерьмо, в которое она оказалась втянута. Дура. Сказок захотелось! Только никто не сказал ей, что иногда вместе с прекрасным принцем принцесса получает ЧМТ или выбитые зубы. Бен молчал. Он позволил себе лишь осторожно, поднести ее ладонь к губам, оставив нежный поцелуй на красном от кровавых разводов запястье. И после этого почти не прикасался к ней. Частный самолет ждал на отдельном аэродроме. Хакс действительно осмотрел Рей, крайне придирчиво и дотошно. Выдал рекомендации, сказал, что договорился с врачами в Джакку, чтобы они осмотрели ее на месте и наблюдали по необходимости, и затем ушел, оставив наедине с Беном. Он молчал и не смотрел ей в глаза. Несколько часов полета прошли в полусне. Армитаж дал ей успокоительного, от которого Рей уснула. Лишь однажды, выпав из сна, она заметила Бена, сидящего с ней рядом и во все глаза смотрящего на нее. Словно хотел насмотреться, запомнить, выжечь в голове образ. К вечеру они были на Джакку. У самого трапа Бен перехватил ее за руку и протянул какой-то листок. - Я… Если тебе что-нибудь понадобится, что угодно – просто позвони. И… Тут адрес. Я буду там. Ждать тебя, - Соло посмотрел на нее полным нечитаемых чувств взглядом и скрылся в салоне. ______ Когда Рей вернулась в квартиру, ей пришло уведомление от банка: на счет упала кругленькая сумма.