Шах и мат, миледи

Сиэль устало откидывается на мягкую спинку стула, растворяясь в красной бархатной обивке, и, медленно потирая переносицу, подносит к глазам бумаги. «Ариана Риччи те Нисте, 15 лет. Младший ребенок в семье итальянского герцога, приближенного итальянского короля…» Фантомхайв, стараясь сфокусировать взгляд на буквах, несколько раз быстро моргает, но проклятые закорючки, то и дело разбегаются по листу, не желая открывать графу целую картину происходящего. Вот черт! -Господин, думаю, Вам пора спать. Время позднее, вы и так разобрали вдвое больше бумаг, чем планировали. Прошу, пройдемте в спальню, - только черта помяни, вот и он. По серебристому подсвечнику в руках демона разбегаются игривые тени, словно повторяя слова дворецкого, успокаивая и без того усталого Фантомхайва. Ну! Ну же! Сиэль на мгновение отводит взгляд от серебристой поверхности, бросая взгляд на темень окна. Не видно ни черта, лишь рассыпанные мелкой крупкой блеклые, скучные звезды. Ничего привлекательного. Иди, отдохни! -Думаю, да,- граф встает со стула, разминая запястье, не дожидаясь Себастьяна, выныривает из кабинета, и направляется в спальни. Прохлада коридора быстро пробегает по спине мальчика, легко дрожью охватывая все тело, казалось, проникая внутрь, сливаясь с кровью. Брр, противное чувство. Сиэль морщится, передергивает плечами, и, увидев заветные двери, ускоряет шаг. Наконец, нырнув в комнату, граф садится на кровать, приподнимает одну ногу, приземляя ее на безупречно чистые ладони перчаток. Ахах, как иронично. У грязного демона с грязным хозяином идеально белые перчатки. Фантомхайв грубо ухмыляется этой мысли, неторопливо меняя ногу. -Леди Ариана еще не пришла в себя?- спрашивает он, стараясь скрыть следы ухмылки на губах. Дурак, от этого демона ничего не скроешь, ты сам это знаешь. Себастьян противно улыбается в такт своему господину, тут же опускает голову, не убирая при этом улыбки, медленно спускает гольфы. -Нет, леди Ариана все еще находится без сознания, но опытные врачи уже осмотрели ее раны, ничего серьезного. Ушибы и ссадины, обезвоживание, истощение. Я думаю, все это обратимо, не так ли?- закончив работу, демон смотрит прямо на хозяина, и в глазах его пляшут озорные огоньки. Себастьян отводит взгляд, поднимаясь с колен, аккуратно берет подсвечник с тумбочки, и одним резким движением задувает пламя, оставляя Сиэля в кромешной тьме поместья. И лишь кроваво-красные, кишащие тысячей бликов глаза с вертикальным зрачком отделяются мрачным пятном от всеобщей картины. -Спокойной ночи, мой господин. *** Свеженькие, накрахмаленные простыни приглушенно шуршат, стоит Фантомхайву лишь пошевелиться. В комнате темно и тихо, лишь мирное тиканье часов разбивает безмолвную витрину. Тик-так… Тик-так… Сиэль в очередной раз поворачивается на спину, разглядывая темное пятно потолка, изучая и без того выученную наизусть люстру и медленно, но верно проваливается сквозь кровать и пол, утопая в бухте собственных мыслей. Кто эта девушка? Как она, оказавшись так далеко от дома, так запросто попалась в детскую ловушку? Почему Фантомхайв вообще взял эту девушку с собой, а не сжег как всех остальных детей? Может, потому что, будучи уверенной, что проживает последние минуты не стонала, унижаясь, моля о пощаде? Потому что она не бросала жалкие взгляды на графа и наоборот, не смотрела с ненавистью? Может потому, что она, превозмогая боль, захлебываясь в собственной крови и рвоте, хотела лишь дотянуться до пистолета, что Сиэль держал в руках? -Мой господин, вы уверены?- Себастьян вопросительно смотрит на хозяина, гадая, что же произошло с чертовым мальчишкой. Он никогда не был так жалостлив и милосерден, так какова, черт возьми.. -Ты еще сомневаешься в моих приказах?- вопреки словам, голос звучит неубедительно, словно Сиэль говорит через силу. Горло сдавливает невидимая, лишь осязаемая удавка, глаза слезятся, застилаясь белой пеленой, и вот-вот к горлу подкатит горький комок скудного завтрака. -Себастьян! Не заставляй меня дважды повторять приказ!!!- граф срывается на крик, опасаясь, как бы его далеко не минутную слабость не заметили, подхватывает исхудавшее тело девушки на руки, хотя сам едва держится на ногах. -Yes, my lord!- дворецкий играет с огнем, стаскивая перчатку с пентаграммы, и стоит ему лишь отвести ладонь, как весь особняк охватывает пламя, которым казалось, горит душа самого Фантомхайва. У графа слишком много вопросов, а ответы где-то затерялись, словно сгорели вместе с бароном Кельвином, пылая в ночном небе, и это раздражало. До дрожи, сводящей коленки, до сжатых в кулак рук, до бессильного гнева и стиснутых зубов. Кровать с балдахином слегка пошатывается, стоит Сиэлю в очередной раз повернуться на спину, а простыня предательски комкается, складкой впиваясь в голые лопатки. Граф хмыкает, бросая взгляд на часы, несколько мгновений следит глазами за секундной стрелкой, как будто ожидает чего-то. Совсем как в детстве... Когда он впивался взглядом в мельтешащую стрелку, с нетерпением жаждя начала нового дня, полного веселья и размеренной повседневной суеты... -Прошу простить меня, юный господин,- тихий голос Себастьяна заставляет мальчика вынырнуть из удушливого омута воспоминаний. Из коридора слышится шум, возня и суета, так не свойственные слугам Фантомхайв в пять утра. -Прошу прощения, что разбудили, но.. леди Ариана пришла в себя. Думаю, вам стоит посетить ее,- Сиэль слегка сжимается, лишь на мгновение, внутренне ликуя от столь скорой возможности получить информацию. -Не стоило поднимать такой шум только из-за этого,- недовольно бурчит граф, поднимается с кровати, протягивая руку в сторону дворецкого. На губах его играет высокомерная полуулыбка, брови слегка сдвинуты к переносице. -Но раз уж проснулся, я посещу леди Риччи. -Да, господин, а вот и за одно ваши планы на сегодня...- размеренным, с вечной издевкой голосом начинает Михаэлис, аккуратно застегивая пуговицы белой рубашки. На доске появляются новые фигуры. *** Сиэль не спеша опускается на стул с мягкой обивкой, тактично пододвинутый Себастьяном, пристально вглядываясь в собеседницу слегка заинтересованным взглядом. Прямо напротив него, слегка прикрывая одеялом ночную сорочку, чуть сгорбившись под пристальным взглядом, сидит высокая стройная девушка. Когда-то шелковистые каштановые волосы беспорядочно разметались по спине, облегая точеную фигурку до самой поясницы, словно примагнитившись, а сине-лиловые, словно сочная, спелая слива глаза смотрят с легким испугом. Девушка чуть отодвинулась от края, будто считала, что ближе к окну опасность ей не угрожает, и, слегка ерзая по влажным простыням, заикаясь, произнесла: -Chi sei? Cosa sto facendo in questa tenuta? (Кто вы? Что я делаю в этом имении?) Брови юного графа нервно дернулись, сходясь на переносице. Как эта чертовка, ради которой он проснулся в пять утра, смеет лепетать какой-то бред?! Фантомхайв бросает на дворецкого яростный, полный злобы и нетерпения взгляд, следя глазами за переворачивающейся страничкой в руках демона. Тот в свою очередь лишь коротко смеется, углубляясь в чтение. -Мой господин, думаю, наша гостья говорит на итальянском,- Себастьян произносит это с некой издевкой, слегка растягивая слова, как карамель, сладкую, липучую, а в следующую секунду резко переворачивает стопку страниц, останавливаясь на нужном разделе. -Non ne vale la pena, signorina. Sei in Inghilterra, nella tenuta del Conte Phantomhive. Vogliamo ottenere risposte alle tue domande. (Не стоит того, леди. Вы в Англии, в поместье графа Фантомхайв. Мы хотим получить ответы на ваши вопросы) – одним глазом косясь в справочник, медленно произносит демон, вчитываясь в произношение каждого слова. Он лишь удивленно вскидывает брови, когда герцогиня, забыв о недавних страхах, сдержанно смеется в кулак, слегка пододвигаясь к краешку кровати. На лице ее веселая, даже милая улыбка. -Прошу прощения,- уже на английском произносит гостья, старается убрать усмешку, так не подобающую леди в высшем обществе, но та никак не хочет растворяться с складках пухлых губ, все-таки столь необычного акцента герцогиня еще не разу не слышала. Под заинтересованные взгляды графа и его слуги, она спускает ноги с кровати, чуть тянет край словаря на себя, проследив за взглядом дворецкого, и не спеша проводит пальцем по одной из строк. -Еще раз прошу прощения, signore, но вы смотрите не в ту строку. Вместо «получить ответы на наши вопросы» у вас вышло « на ваши вопросы». К тому же, такая интонация и порядок слов не очень вежливы, на моей родине это сочли бы не учтивым, -совсем без злобы отчитывает девушка. В глазах ее пляшут веселые огоньки, так и не исчезнувшая улыбка становиться еще шире и милее, из-за чего юный граф слегка потупив взгляд, прикрывает ладонью рот, скрывая румянец -Оу, прошу меня извинить, синьорина, - подавив легкий смешок, дворецкий вежливо кланяется, приложив белоснежные перчатки с сердцу.- Ваш язык куда сложнее, чем я мог представить, возникли некоторые трудности. Уверяю вас, такой оплошности, как дворецкий графа Фантомхайв, я больше не допущу. Гостья лишь отрицательно качает головой, слегка щурясь от утреннего солнышка, так неожиданно ворвавшегося в комнатку. -Не стоит утруждать себя, signore. Как видите, я неплохо владею английским, так что могу разговаривать и на вашем языке, - герцогиня смотрит на Михаэлиса чистыми, добрыми глазами, в следующую секунду переводя взгляд на Сиэля. -Как я поняла Вы- владелец сего поместья. Примите мои глубочайшие извинения за все причиненные неудобства. Мое имя Ариана Риччи те Нисте, младшая дочь итальянского герцога Риччи, для меня большая честь быть представленной Вам,- стараясь показать всю свою воспитанность, Ариана протягивает графу руку, отчего одеяло, придерживаемое одной рукой, вовсе слетает на пол, открывая Фантомхайву большую грудь и тонкую талию. Невесомые тесемки медленно съезжают с белых плеч, а кружева, что обрамляют края сорочки, напряженно вздымают под частым дыханием. Взгляд юного графа медленно скользит по талии девушки и останавливает именно там, на легких кремовых кружевах, но лишь на мгновение. Сиэль моментально отворачивается, тактично прикрывая рот кулачком, старается скрыть румянец. Горячая, кипящая кровь приливает к ушам, наливая красным, нет, даже пурпурным цветом лицо, а сердце бешено колотится в ребрах, готовясь проломить кости. Она.. она же не заметила его пристального взгляда? Нет. Ариана не видит ничего кроме куска белой ткани, грудой лежащей около ее ног. Она поспешно хватает несчастное одеяло, тут же прижимает его к груди, отскакивая как можно дальше от хозяев. -Ааа…эээ,… я…- бормочет герцогиня, путаясь в языках. В висках стучит пульс, руки судорожно трясутся, буквально вжимая одеяло в грудь.- Про-прошу простить-ить… -Я вижу, что беседа в подобной обстановке принесет как мне так и вам неудобства,- Фантомхайв собирает в кулак волю и манеры, резко пересекая попытки Риччи, и медленно встает со стула, направляясь к двери. В самом проеме он останавливается, поворачиваясь к гостье и вежливо, элегантно с некой игривостью слегка кланяется. -Не составите ли мне компанию за завтраком, мисс Риччи? -С удовольствием,- улыбается леди. Такое поведение Фантомхайва успокоило девушку, вернув ее мысли в привычное русло. Не отрывая одеяла от груди, она делает легкий кникенс. -Себастьян, прикажи Мейлин помочь принять ванну и переодеть гостью в одно из платьев моей матери, а после подвести к завтраку, а сам ступай накрывать стол. Неужели я должен напоминать тебе о твоих обязанностях? -Прошу меня простить, завтрак сею же минуту будет подан,- дворецкий, сверившись с карманными часами, растворяется за дверью. В след за слугой исчезает и граф, и Ариана, оставшись наедине со своими мыслями, медленно складывая одеяло, садится на кровать, погружается в мир собственных воспоминаний. Риччи помнит лишь яркий, такой противный свет, бьющий в глаза, словно нож острием, и крики. Крики, крики, крики.. и человек, чье лицо скрывают повязки… Вот он, сопровождаемый хрупкими, словно фарфоровыми детьми, заходит в подвал, противно облизывается, задирая грязные, пыльные гольфы на ноге Арианы, а после бросает ее лицом вниз, кидает рядом тарелку с едой. Ее соседа по клетке барон с бинтами, хватая за руку, грубо вытаскивает из клетки, а затем.. крик. Громкий, четкий, душераздирающий. Итальянка не помнит практически ничего кроме этого, даже причины этого крика… и последствий… Она старается вспомнить, напрягается, до боли в висках, но ничего не выходит. Пусто… Словно густой туман, обволакивая разум девушки, разъедает стенки памяти, стирая все ужасные, грязные картины. Тук-тук. На полной скорости в спальню влетает розоволосая девушка, прерывая чреду гадких воспоминаний. Горничная, поправляя очки, кланяется Ариане, попутно расправляет складки на юбке. -М-м-мм мое ии-иимя Мей-мейлин, я горничная… в-в поместье Ф-фантомхай-йв,- мямлит служанка, комкая в руках бежевое шелковое платье, едва не запинаясь о его подол.- Х-хозяин прии-слал меня искупать и переодеть вас, госпожа,.. п-позвольте.. -Да.. - улыбается Ариана, старается скрыть за вежливой улыбкой внезапно нахлынувший страх. Одна мысль о том, что кто-то будет к ней прикасаться, заставляет мелкую дрожи растекаться по телу девушки. На ватных, не гнущихся ногах она проходит в ванную. Следуя за ней, Мейлин очень торопится, путаясь в собственной одежде и платьях в руках, она спотыкается и один раз чуть не сваливается на Ариану. -Г..госпожа! Простите м-меня, я… -Все хорошо, иногда я сама бываю такой же,- голос звучит добро и ласково, нотки страха там почти не читаются. Арина уже почти успокоилась, и, подходя к горничной и, поправляя ее чепчик, чуть съехавший набок, она с улыбкой произносит -Пойдем скорее в ванную, Мейлин, граф не любит ждать, так ведь?