Наследие

Пылинки плавно оседали на чердаке трёх ведьм, точно их сон потревожили своим появлением чужаки. Они касались всего, в том числе зеркала, что стояло за спиной ведьмака и отражало прошлое, то самое, когда парень почти точно также стоял около книги, а его родители — рядом. Молодой человек словил себя на мысли, что перед ним дежавю, только на этот раз его не изгоняют, а всеми силами хотят, чтобы он никуда не уходил. Луч солнца красиво выбился из окна, разделив помещение на две части, по которые находились Пайпер с Лео на светлой стороне и Тори — на теневой. — Нам жаль, что тебе пришлось в одиночку пройти через многие преграды и потери, — добавил хранитель, и эти слова, вместе с теми, что до него сказала Пайпер, повторились в уме ведьмака. — «Они действительно сожалеют?» — спросил сам у себя Тори, и посмотрел на своих биологических родителей тем, прежним взглядом, без презрения и гнева. — Я… — начал говорить Виктор и замолчал, точно не зная, что ему нужно произнести в ответ. Что Тори воспитали, чтобы он был готов к трудностям или дело в подавлении чувств и дум, от которых он ранее убегал, а затем дал им волю? Или в запутанных отношениях в их разделённой семье, старших братьях, которые вмешались в его жизнь и перевернули её вместе с Корвином и Аватарми? А может в тех реальностях, что подверглись изменению, через которые прошёл Виктор или же ещё не всё потеряно для Пайпер и Лео? Эти вопросы задал себе полуаватар, и вдруг осознал, что в нём уже нет такой ненависти, какую он ощущал на Небесах. Её растопила искренность матери и отца. — Я не могу повернуть всё обратно к тому мигу, когда мы первый раз поссорились, — признался Тори, неловко взлохматив чёлку. В этом было что-то мальчишеское и весьма близкое. — И не нужно. Мы тоже учимся на своих ошибках, — горячо прибавил мужчина. — Тори, ты нужен нам, — произнесла Пайпер. — Сын, возьми мою руку, — вновь попросил его Лео. Виктор собирался пройти вперёд, к своим родственникам, как его остановил вкрадчивый голос. — «Неужели ты на это купишься?» — мысленно поинтересовался череп. — «О чём ты?» — насторожился парень. — «Ты собираешься возвратиться под их опеку и плясать под дудку, слушаться как раньше? Думаешь, они разрешат тебе творить волшебство и не будут контролировать каждый шаг? Тебе придётся отчитываться перед ними, и прощай прежняя свобода. Да и сколько ты спасал их и сколько будешь? Они просто ненужный балласт в твоём плане, » — чем больше говорил артефакт, тем мрачнее становился молодой человек. — «Не забывай, ответственности за нападение и устранение Старейшин никто не отменял. Если ты возвратишь Светлых по их требованию, повернув время вспять, то тебя ждёт тюрьма Непризнанных, придётся коротать ночи в холодном и безлюдном подземелье, вечно, о мой новый господин.» — «Тюрьма… А если не верну?..» — закусил губу Тори. — «Придётся, так как иначе они не примут тебя. Проверь…» — И что будет потом? Я ведь нужен вам для возврата Старейшин, — скорее утверждал, нежели спрашивал парень. — Без них на Земле воцарится Хаос, — вынужден был нехотя отметить его отец.  — Нет, не поэтому, — включилась в разговор Пайпер, ощутив, что что-то идёт не так. — Потому что ты — наш ребёнок, и должен быть с нами. — Немного поздновато, ты не находишь? — вырвалось у ведьмака. Солнца луч, что делил комнату пополам, пропал, и стало как-то неприятно на чердаке. — Лео, что происходит? — занервничала супруга хранителя, видя перемену в лице Виктора. — «Ты веришь, что они защитят тебя от тюрьмы?» — вкрадчиво хмыкнул артефакт так, словно нашептывал Барбас, и Тори нахмурился. — «Те, кто даже не сумели сохранить о тебе свои воспоминания и отдали другим людям?..» Каждое слово черепа точно отравляло Виктора, тревожа его уже успокоившуюся обиду. — «Это в прошлом, » — мысленно возразил ведьмак. — «Разве простыми извинениями твои предки искупили всё, что тебе пришлось пережить? Конечно теперь они нуждаются в тебе, после того, как ты обрёл Мощь. А до этого ты был досадной помехой.» Тори, почувствовав раздражение и смуту с горечью, шагнул назад, и с этим движением тьма проникла под пол, поглощая окружение вокруг, включая Книгу Таинств. И одновременно на стенах показались звёзды, точно космос заполнил собой некогда особняк ведьм. Это явно была магия ведьмака, которая вышла из-под контроля. — «Как это вышло?..» — поразился Тори. — «Они делают тебя слабее, » — прошипел череп. — «Выбивают из колеи… Твои эмоции — то оружие, которое ведьма и Старейшина используют против тебя.» Некоторые из созвездий соединяли белые линии, пронизывая, точно это было что-то большее. Они также тянулись к Тори, подобно связям с близкими ему людьми. — Я не знаю, что происходит, — насторожился хранитель Зачарованных, удосужившись ответить жене. — Возможно тёмный артефакт как-то влияет на нашего сына. Мерцание звёзд и линий было совершенно, что Пайпер невольно им залюбовалась, и ахнула, разглядев, что от неё и Лео тоже тянется линия. Где-то далеко были две похожие, но покрасневшие и рваные, словно их порезали чем-то острым. — Что это? — поинтересовалась миссис Холливелл. — Это моя магия. И нет, я принимаю свои решения сам, — очнулся от беседы с черепом Тори, услыхав фразу своего родителя, отрицательно качнув головой. Он как-то рассеянно не замечал мягкого сине-зелёного сияния, что окружило его. — «Готовься надевать наручники, » — ехидно прокомментировал череп, точно надавливая на самое сокровенное для полуаватара. — «Вот ещё. И пожалуй, ты прав, променять независимость на следование советов тех, кто по колдовскому щелчку меняет своё мнение, было бы очень глупо, » — сердито парировал подросток. — Ты не видишь, артефакт пытается манипулировать тобой! — сообщила Пайпер, в прочем не предпринимая попытку избавиться от ненавистного ей посоха, помня об угрозе и боясь своей атакой навредить парню. — «Тебе повезло, что Старейшины и Высший совет не прознали о твоей подружке из-за их слепоты к нейтральной стороне. Что было бы, узнай они о той роли, какую она играет для Хаоса и Демонов? Они точно захотели от неё избавиться, прям как от тебя… Что и говорить про несчастную Клэр, которую они не пожалели, своим правилом подмены измерений, при котором не существует двух Первенцев Зачарованных, » — добил его череп. Угроза любимой девушке, да и сестра при смерти, именно эти два фактора оттолкнули молодого человека от родни. Да и он не обирался рисковать Зачарованными и Лео, теми, кто не раз умирал в иных реальностях. — Мой разум чист. И я давно вырос из вашей опеки, — с неким вызовом жестоко отрезал Виктор. — Я не нуждаюсь в вас. Страх закрался в душу единственного оставшегося Старейшины. — Не слушай череп! Идём с нами! — крикнул Лео, страшась, что ребёнок отвернётся от них с женой. — Нет, — как-то прохладно сказал Тори. — У нас с вами разные пути и дороги. А Вайету и Крису нужны живые мама и папа. Мужчина потрясённо опустил руку. В глазницах артефакта вспыхнул пурпурный огонь. И череп бессовестным образом подмигнул взбешённым и растерянным Лео и Пайпер, намекая на их поражение. — Ах ты, гадина! — не сдержалась ведьма и собиралась уничтожить артефакт, как её подвело собственное волшебство, которое едва не задело её. Тьма ведьмака заставила звёзды потухнуть. А полуаватар вскинул правую ладонь и в ней материализовался почерневший клинок. — «Тори… Вернись…» — парень услышал своё имя голосами взрослого Вайета и Криса. Резким движением Виктор с ожесточением отрубил связь между собой и родителями, отсылая их как можно дальше от себя. *** — Фиби, вместе! Зло, что передо мной, рассыпься пеплом, исчезни с земли, долой! — проговорила Прю заклинание, устремляя свою волю и волшебство против демона. Их враг скорчился и тут же выпрямился, расправив плечи и спину. — Почему не сработало? — судорожно произнесла пророчица, которая тоже мечтала избавиться от Барбаса. — Просто я превзошёл вас, — мужчина быстрым движением приблизился к сёстрам. — Чёрта с два! — младшая ведьма сделала выпад ногой и ударила демона ногой по физиономии. Однако, к её досаде, атака прошла сквозь него. — Нас ждёт замечательные минуты, — с придыханием, смакуя каждую букву, ухмыльнулся Барбас. — Фиби, твой страх потерять сестру вполне осуществим трижды. А ты, Прю… Его ухмылка стала ещё шире, а пророчица побледнела. — Поговорим о том, что ты скрываешь от сестричек?