Десять лет назад.
Трескучее пламя камина, что тускло освещало комнату и заставляло всевозможные тени танцевать в такт себе, извевалось, дрогнув и замерев, когда дверь открылась. За столом перед ним, вертя в руках длинную красивую флейту, сидела светловолосая девочка с голубыми глазами, что блестели, следя за огнем. Хрупкое ее телосложение, черты гладкие, а лицо неестественно красивое, говорили о двух вещах: принадлежности к благородному роду и что род этот - Ланистеры. Она перевела одновременно испуганный и взволнованный взгляд на пришедшего, после поежившись от зашедшего с ним ветра. -Звезды уже давно взошли на небо, сестра, - сказал Тирион, слегка удивленный тем, что обычно тихая и послушная девочка не легла в положенный срок. -Да, брат, я знаю... -Так почему тебе не спиться в столь дивную ночь? -Отец сказал мне сыграть его друзьям завтра. -Так в чем же проблема? - подойдя и сев рядом с младшей сестрой, спросил карлик. -Я не знаю, что им сыграть. А если отец будет недоволен, то... - девушка замолкла, то ли не в силах договорить, то ли не зная как. -Избавь себя от этих мыслей! - Тирион положил свою руку на трясущуюся руку сестры. -Уверен, твоя музыка будет лучшим, что они когда-либо слышали. Да и отец ничего тебе не сделает, с чего ты вообще так решила? -Но я же бастард - позор рода Ланнистеров... У таких, как я, нет права на жизнь, а уж тем более на оплошность... -Он сделал тебя такой, не ты. Да и у него рука не поднимется на главное свое оружие. Я же жив, а не имел даже такой любви. -Наверное ты прав, как всегда... -Конечно! Так что иди и пусть тебе приснятся сны столь же прекрасные, как твоя музыка, - брат улыбнулся и вместе с ним это сделала сестра, пускай и наигранно. Соскользнув с месте, она пошла в свою комнату, но остановилась и добавила: "Я хочу, чтобы ты тоже послушал. Обещай мне, что завтра поедешь со мной." -У меня были другие планы... Но так уж и быть, - не в силах отказать мольбам сестры, ответил Тирион. -Спасибо! Доброй ночи, - поклонившись, девочка смирно пошла в свою комнату, на этот раз наконец уснув.Настоящие дни.
Дни в Королевской Гавани были по обыкновению солнечны, что заставляло юную девушку, смотрящую из окна замка, будто заключённая принцесса, грустить и недоумевать, ведь она больше предпочитала дождь и туман. Ничего, казалось, уже ее не утешит, ни подарки семьи, ни игра на любимой флейте, что была подарком покойной матери. Но вот, кинув беспечный взгляд на одну из улиц, она преобразилась, ожила, а глаза заблестели. Взор ее голубых глаз приковывал северянин, что сейчас занимал пост десницы. Он, сам того не желая, выделялся в толпе столь сильно, что вряд ли был хоть кем-либо не замечен. Проследив с любопытством за мужчиной, девушка встала и, по обыкновению взяв с собой флейту, вышла из комнаты. Быстрыми шагами, что были ей не свойственны, она проходила витиеватые коридоры, в итоге выйдя к железному трону и встав, терпеливо ожидая какое-то время, а после, услышав повышение тона, подошла и прислушалась к малому совету. Долго слушать она не стала, первых нескольких проблем ей хватило с головой, да и риск быть обнаруженной нарастал, посему девушка тихо вернулась к трону, села на ступени пред ним и начала ждать. Долго совет ждать не заставил, первым из зала совещаний вышел Баратеон. -Фэльна! - воскликнул он, не скрывая улыбки. -Сир, - встав и поклонившись, поприветствовала девушка. -Опустим условности, ты знаешь меня слишком долго, чтобы так приветствовать. Что ты здесь делаешь? -Новая десница, я ещё не знакома с ним. -А ты как всегда, хватаешься за любую информацию. Что ж, удачного знакомства, - на этом младший брат короля пошел к выходу. -Передай Рыцарю Цветов мое приветствие и мольбы о ещё одной прогулке верхом, - прилетело парню вслед. Тот кивнул и ушел. -Юная госпожа, рад видеть вас в добром здравии, - полный мужчина, явно оживившийся при виде Ланнистер, подошел и поцеловал ей руку. -И я вас, Варис, - ответила девушка, еле заметно похмурясь, но спустя мгновение вернув спокойное выражение лица. -Видеть вас мне удается, к сожалению, не часто. -Поразительно! Я думал, что от ваших глаз нигде не скрыться, - Мизинец, ухмыльнувшись, подмигнул светловолосой. -Лорд Бейлиш, - вытянув руку из рук Паука, девушка поклонилась и ему. -Что же привело мою юную леди из комнаты сюда? -Новая десница. Правдивы ли слухи, что он родом с Севера? -Более чем, - из комнаты совещаний вышел Старк. -Госпожа, позвольте представить вам Эддарда Старка. Нед, это Фэльна Ланнистер, вы наверняка о ней слышали. -Нет, не приходилось. -"Лекарь дома Ланнистеров". --Оу, да, припоминаю, Ро... То есть король говорил что-то. Бастард, верно? - Варис и Бейлиш напряглись. -Да, так и есть, - кивнула девушка, отреагировав вполне спокойно. -Хотя милосердный мой отец все же одарил меня именем рода. -Прошу прощения, если вдруг обидел вас, - будто осознав, какую грубость сказал девушке, извинился Нед, дабы не было проблем. -Не стоит. Брат говорил, что не стоит стыдиться того, кем ты являешься с рождения, ведь это не твоя вина. И все же будьте так добры и зовите меня Фэльной. Вы заняты в данный час? -Нет, но хотел бы побыть в одиночестве и поразмышлять. -Жаль... - сказала девушка, даже не попытавшись скрыть своего сожаления, как обычно делала. -...Я где-то слышал, что музыка флейты помогает расслабиться и собраться с мыслями, - услышав это, Ланнистер сжала флейту в руках и подняла на уровень груди, прижав к сердцу. -Король очень хвалил ваше мастерство игры. Окажете мне честь насладиться им? -Конечно, сир Старк. -Пожалуйста, зовите меня Недом, - блондинка кивнула с лёгкой и столь обворожительной улыбкой, что была свойственна только ей и появлялась крайне редко. Уже спустя несколько минут Фэльна сидела рядом с северянином и играла ему легкую мелодию. Думать под нее действительно было легче, мысли сами собой сплетались в идеи, но порой уводя слишком уж далеко, а решения проблем были внезапны и в большинстве умны. В итоге раздумий Старк потерял счет времени, будто плывя по течению, не в силах остановиться. И все же продолжать смысла не было, а потому он решил прервать музыку и начал: "Я не видел вас в Винтерфелле. Где вы были?" -Я не покидаю замка, за исключением редких случаев, как этот. Сестра говорит, что вне каменных стен меня ожидает опасность. -И вы вовсе не выходите? -Прислуга приносит мне все, что пожелаю, а Тирион обычно составлял компанию и рассказывал о своих странствиях. -Вы вполне близки с ним. -Ближе чем с остальными, можете не сомневаться. Мы с ним похожи, нас обоих недолюбливают с рождения. -И все же общаться с одним человеком... -Я не так общительна, не со многими говорю. Но вы - гость севера, а потому вызываете у меня особую симпатию. А правда, что на севере всегда снег? -Более чем. -Вот бы побывать там хоть раз... -Знаете, у меня есть сын, примерно вашего возраста. Ваша свадьба могла бы это обеспечить. -Какой из двух? Бастард или наследник? - ухмыльнулась Ланнистер. -Джон, мой бастард, сейчас уже на Стене. А вот Робб был бы вам прекрасной парой. Мирная девушка, как вы, станет моему пылкому сыну прелестной супругой. -Одним богам это известно. Хотя я не против любой возможности вырваться из заточения. -...Я слышал, что вы умеете лечить раны. -Да, могу излечивать все. Лишь только воскрешать не могу. -Поверить в это трудно. -Все так говорят. Эх, хотела бы я помогать простым людям, но приходится помогать лишь людям с тугими кошельками. -Вы так добры и чисты душой, первая Ланнистер на моей памяти с такими качествами, - девушка, переведя взгляд с флейты на десницу, усмехнулась и он вместе с ней. Жизнь в замке со времен разговора для обоих стало легче. Каждый из дней, что летели быстро за делами, Нед и Фэльна проводили по несколько часов вместе, Старк рассказывал деве истории, а она играла ему. Это занятие вскоре стало ее самым любимым, обходя и чтение, и шитье, и практику. В конечном итоге Ланнистер сама не заметила, как полюбила северянина, не только как друга и собеседника, но как и мужчину, всем сердцем, что он считал чистым. При каждой мысли о мужчине, в груди юной леди разгоралось пламя, что не могло затушить ничто. Вот и в один из таких моментов, когда девушка принимала горячую ванну, сердце ее забилось, а щеки, казалось, покраснели еще сильнее, чем от жара воды. -Мэридин... - задумчиво обратилась светловолосая к своей служанке, взрослой черноволосой даме с карими глазами. -Ты любила когда-нибудь? -Да, любила. -Кем он был? --Дотракийцем. -...И вы были вместе? - приподняв бровь, спросила девушка. -Нет, увы. -А ты любила кого-нибудь еще? -Так сильно нет. Я до сих пор храню ему верность, жду его из-за Узкого моря. -Благородно! -А почему вы интересуетесь? -...Я полюбила человека, но мы не сможем быть вместе... Он так близко и так далеко, что хоть лютоволком вой... -Старк значит? - служанка усмехнулась, увидев испуганное лицо госпожи. -Он благороден, добр, умен, но он слишком взросл и женат. -Я понимаю это, но ничего не могу с собой поделать. -А вы уверены, что это любовь? -...Более чем, - посмотря в глаза женщине, сказала Ланнистер. -Ну, вы же член королевской семьи, если вы хотите, то получаете. -Я не такая, как моя семья, не хочу пользоваться положением ради достижений своих прихотей... -О, моя госпожа, если бы только вы взошли на наш престол. -Тогда ты была бы десницей и любила бы без страха, а все жили без боли и страданий. -Если бы это было возможно... Хотя знаю я одну легенду... - загадочно сказала прислужница, заставив свою госпожу перестать рисовать на воде. -Ну, что за легенда? -Ее рассказала мне моя бабушка, когда я была еще моложе вас. Она говорила, что по нашему миру блуждают четверо Одаренных - повелителей стихий. Каждый из них невероятно силен и может уничтожить целую армию. Легенда гласит, что когда эти четверо объединятся, то станут во главе государства и воцарится мир и процветание. -Или уничтожат все вокруг. Перестань пудрить госпоже мозг, ведьма, - сказал зашедший в комнату солдат, заставив женщину сжать зубы. -Госпожа Фэльна, вас зовет сестра. -И для чего же? - поджав ноги к груди и обхватив их, спросила девушка. -Не знаю. -Видимо что-то важное, как обычно. Но думаю, что у нее будет время на разговор о наказании одного наглого и грубого мужчины. -Что? - служанка усмехнулась. -Не притворяйтесь, вы меня поняли. Какое право вы имеете заходить ко мне во время принятия ванн, оскорблять мою Мэридин и подслушивать наши разговоры? -Но я... -А может вы хотите поговорить с Джейме? -Я... -Извинитесь немедленно. -...Простите мне... -На колено, - сказала женщина, скрестив руки на груди. -С чего бы это?! -Вы ее слышали, на колено, - повторила Ланнистер. -Простите меня за мою грубость, - встав на колено, очень напряженно сказал мужчина. -Что ж, можешь быть свободен, - сказала Мэридин. Мужчина, кинув на нее гневный взгляд, после встал и молча ушел. Когда дверь закрыл, девушка и женщина переглянулись и засмеялись. -Стоит признать, все же во мне есть кровь Ланнистеров, - встав, сказала Фэльна. -Хорошо, что проявляется она не так часто, - начав вытирать и одевать свою госпожу, сказала темноволосая. -Спасибо вам. -Он поступил жестоко и был наказан, любой, кто тронет дорогих мне людей, поплатится. ...Ты расскажешь мне еще легенд как-нибудь? -На все воля моей госпожи, - светловолосая улыбнулась служанке и одевшись, как можно скорее пошла к своей сестре, не стоило заставлять королеву ждать.