Маг времени

Стрэндж покинул дом Дурслей и бежал без оглядки столько, сколько мог. Крики и проклятья дяди Вернона скоро стихли за его спиной, и он едва не рухнул на землю, измотанный открытием портала и быстрым бегом. Куда ему теперь пойти? Быть может, попробовать добраться до Храма в Лондоне? Там ему помогут и… У Стрэнджа перехватило дыхание. А что, если здесь, в этой чужой реальности, нет никакого Храма? Тяжело вздохнув, он побрёл по тёмной аллее, сам не зная куда. Пожалуй, та ситуация, в которую он попал, всё-таки лучше, чем бесконечное скитание по межпространству. Однако эта мысль слабо успокаивала. Стрэндж не знал, сколько прошло времени. Когда у него совсем не осталось никаких сил, под одним из фонарей он заметил скамейку. «То, что нужно для смертельно усталого мага», — подумал он и уже пошёл к скамейке, когда увидел, что по улице к нему кто-то приближается. Этот «кто-то» был просто огромного роста, с чёрной, взлохмаченной бородой. Стрэндж прикинул, что он может сделать. Убежать? Едва ли. Попытаться применить магию? Тоже не вариант — он выложился подчистую. Оставалось лишь ждать. Великан приблизился и остановился в паре шагов от него. — Мерлинова борода! Гарри! Это и правда ты! — прогрохотал великан. — Когда мне Дамблдор сказал, что ты из дома сбежал, я не поверил. А это правда оказывается. До чего же тебя должны были эти магглы довести, чтобы ты на такое пошёл?! Эх, меня рядом не было, я бы… — он вдруг осёкся, глядя на изумлённое лицо Стрэнджа. — Что же это я! Не представился даже. Рубеус Хагрид — хранитель земель и ключей в Хогвартсе. *** Когда Стрэндж узнал, что в этом мире кроме него есть и другие маги, ему вдруг стало так легко. Он выслушал рассказ Хагрида о некой школе Хогвартс, в которую его… вернее, Гарри Поттера приглашали учиться. Сначала Стрэндж хотел отказаться. Если здесь всё в порядке с магией, он сам способен её освоить. Однако немного подумав, он вспомнил, что сейчас занимает чужое тело и пользуется чужой жизнью. И он просто не может позволить себе взять и испортить будущее этому мальчику. Если здешним магам положено учиться в школе, он пойдёт на это. Хагрид был рад это услышать. — Нам нужно в Косой Переулок. Там ты сможешь купить себе всё необходимое для учёбы, — весело сказал он. Мысль о том, что совсем скоро он получит доступ к здешним знаниям о магии, заметно приободрила Стрэнджа. Несмотря на усталость, он попросил Хагрида отвести его в Косой Переулок как можно скорее. И великан, к счастью, согласился. Уже на следующий день они закупались всем необходимым. Хагрид не очень понимал, зачем Стрэнджу нужно столько книг, большинство из которых не входило в школьную программу. Однако спорить не стал, а напротив, помог нести всё тяжелеющие сумки. — Тебе нужно купить волшебную палочку, Гарри, — заметил Хагрид. — Это ещё зачем? — спросил Стрэндж. Ему казалось, что он знал обо всех магических артефактах Земли, но ни разу нигде не упоминалось о «палочках». — Они нужны, чтобы волшебники могли колдовать. Стрэндж поморщился. Он словно бы вернулся в те далёкие времена, когда он ещё ничего не знал о магии. На миг ему захотелось всё бросить и уйти. Однако здравый смысл всё же взял верх. Он почти не может творить магию так, как привык раньше. Быть может, при помощи палочки у него это получится? На то, чтобы выбрать палочку, у него ушло добрых полчаса. Продавец всё никак не мог подобрать ему нужную. Наконец выбор остановился на одной, и тогда Стрэндж услышал историю о тёмном маге, которого боялись называть по имени. Он сразу понял, что речь шла о том волшебнике, который пытался убить маленького Гарри десять лет назад. Ещё одна причина пойти учиться в Хогвартс. Когда Стрэндж покинет это тело, Гарри должен уметь себя защитить. Пока Хагрид отсутствовал, он вышел на улицу и стал наблюдать за толпой волшебников в странной средневековой одежде. Всё это было так непривычно и… Стрэндж вдруг ощутил нечто неприятное. Всё его тело будто бы пронзали сотни иголок. Зрение помутилось и голова пошла кругом. Уже понимая, что его ждёт, он лихорадочно зашарил в сумке в поисках пергамента и чернил. Руки сильно дрожали и строчки получались неровными, но ему главное было передать суть. Объяснить настоящему Гарри Поттеру, который вот-вот должен был вернуть себе контроль над телом, что с ним произошло. Сказать то, что он, доктор Стивен Стрэндж, не хотел этого. У него не было выбора, иначе бы мальчик умер. Сказать, что он сделает всё, лишь бы исправить сложившуюся ситуацию, сколько бы на это ни ушло времени. Время… Оно-то и подвело его. Не успел Стрэндж поставить точку в последнем предложении, как его с силой рвануло вперёд. Астральное тело не вырвалось из физического, нет. Случилось нечто другое. Время замерло, потом и вовсе остановилось, немного откатилось назад… А потом, словно взбесившись, рвануло вперёд. Несколько безумных скачков — и Стрэндж открыл глаза. Его легонько тряс за плечо рыжеволосый парень. — Гарри. Гарри, просыпайся! — шёпотом сказал он. — Трелони идёт к нам…