Маг времени

Доктор Стрэндж вышел из маленького чулана как раз в тот момент, когда семейство Дурслей было занято просмотром телевизора. Он медленно подошёл к ним — голова очень кружилась и болела. — Извините, вы не скажете, где я нахожусь? — Стрэндж понимал, как, должно быть, прозвучал его вопрос, но шум в голове не дал ему придумать что-нибудь получше. — Пошёл прочь, мальчишка! — рявкнул дядя Вернон, отодвигая Стрэнджа в сторону, чтобы тот не мешал смотреть телевизор. — Простите, можно так не кричать? — Стрэндж сжал пульсирующие виски руками. — И вообще, я не мальчишка. Меня зовут доктор Стивен Стрэндж. Дурсли переглянулись. Дадли хохотнул и вновь уткнулся в экран. А вот дядя Вернон явно не был настроен так просто пропустить слова племянника мимо ушей. — Послушай меня ты, Стивен… Как там тебя… Стрэндж! — Вообще-то «Доктор» Стрэндж, я бы попросил, — машинально добавил Стрэндж, чем только больше разозлил дядю Вернона. — Я вижу, что тебе нужен доктор! Не знаю, что ты сегодня о себе возомнил, но ты немедленно вернёшься в свой чулан и просидишь там до завтрашнего дня! И никакой еды, понятно?! «Я ведь сражался с безумным титаном Таносом, а чуть раньше — с великим и ужасным Дормамму. А теперь мне угрожает какой-то краснолицый мужик, явно страдающий ожирением и наглостью». Стрэндж усилием воли подавил нарастающую волну гнева. Всё-таки он маг, а это простые люди, и ни к чему ему вымещать злость на них. — Ладно, сейчас я покажу, — устало сказал он. Пара простых фокусов послужат доказательством куда как более надёжным, чем любые его слова. Стрэндж поднял руки, на секунду соединил кончики пальцев и тут же прочертил в воздухе один из древних символов магии. Однако ничего не произошло. — Что такое?.. — он с ужасом посмотрел на свои руки. — Да, это очень впечатляюще! — усмехнулся дядя Вернон. — А сейчас, марш в свой чулан! Но теперь ты уже не будешь есть два дня! Стрэндж не мог так просто сдаться. Он снова попробовал сотворить хоть какую-нибудь магию. Но и в этот раз не добился успеха. — Хватит! Прекрати это немедленно! — дядя Вернон быстро зашагал к Стрэнджу и схватил его за шиворот. То ли помогла новая порция гнева, то ли ещё что, но в этот раз из ладоней Стрэнджа наконец вырвалось несколько золотых искр. Это было толком-то и магией назвать сложно, однако он так обрадовался, что не сразу понял, как дядя Вернон потащил его в сторону чулана. — Эй! Пусти! Кому говорю?! — но как бы он ни сопротивлялся, силы были явно неравны. Его затолкали в чулан, и дверь с грохотом захлопнулась. Нужно было срочно что-то придумать, что-то сделать… Ярость бурлила внутри него. Нет! Стоп! Так не пойдёт, нужно успокоиться, иначе магию не сотворить. Стрэндж сделал несколько глубоких вдохов и на минуту замер посреди чулана, вспоминая о том, как его учили самым простым вещам. Вообще, чтобы открыть портал, магу нужно двойное кольцо, однако будучи Верховным магом Земли, Стрэндж мог справляться и без него. Но ведь это было так давно… Он вновь повёл руками, напрягая всю свою волю. Мысли послушно сосредоточились на круглой рамке огненного портала. Стрэндж не особо на что-то надеялся, но ведь раньше он тоже ничего не мог, а теперь у него есть хотя бы опыт. А тело со временем привыкнет пользоваться магией. Раз за разом Стрэндж совершал одни и те же движения. В чулане не было окон, и он понятия не имел, сколько уже прошло времени. Час? Два? Может больше. Наверное, тысячу раз подряд он потерпел неудачу. Однако на тысячу первый… Стрэндж шагнул в дрожащий портал. У него не было времени и сил как следует его настроить, и потому он слегка промахнулся. А точнее появился где-то под самым потолком кухни Дурслей и рухнул на стол, как раз в тот момент, когда они ужинали. Крик поднялся такой, что мог бы заложить уши наверное даже Халку. Дядя Вернон уже потянул свои пальцы-сосиски к Стрэнджу, однако тот теперь был готов к такому повороту. Стрэндж перекатился на другую сторону стола, спрыгнул на пол и помчался к выходу. Где уж там толстяку Вернону его догнать. Щелчок дверным замком и… Свобода.