Чайная за углом

После той вылазки Леви, который никогда не пользовался выходными, которые назначал Эрвин, стал регулярно пропадать. И только с половины одиннадцатого до половины девятого, не важно какая погода, если сегодня назначили выходной, его в это время можно и не пытаться искать. Кабинет закрыт, и не один подчиненный не знает, где его можно найти. — Ханжи, ты не заметила, когда это началось? Нельзя сказать, что Смит был обеспокоен этими короткими исчезновениями Леви. Его больше интересовал вопрос, не вернулся ли он к тому, чем занимался до службы в разведке, но только уже в других масштабах. Он прекрасно понимал, что ему лучше доверять. Иначе этот человек станет настолько скрытным, что что-то узнать от него будет невозможно. Легче будет узнать самую страшную тайну королевского двора. — Ой, а мне-то откуда знать! — возмущенно воскликнула Ханжи. Ей и самой было до чертиков интересно, но из-за своего любопытства даже она не рискнет связываться с Леви. Ведь он наверняка поставит условия, что-нибудь вроде: «Я тебе отвечу, но после этого ты никогда даже не заикнешься о поимке титана.» Нет, она конечно отчаянная, но не на столько. — А, ты, у него самого не спрашивал? — сверкая глазами за стеклами очков, спросила Ханжи. Смит невольно вспомнил его разговор с Леви.

***

— Я определенно что-то не понимаю, Эрвин. Ты даешь выходной, а теперь требуешь, чтобы я отчитывался перед тобой, где я его провожу? И единственное, что выдавало явное недовольство заданным вопросом, это сверкнувшие алым в полумраке кабинета глаза. Мда, определенно стоило что-нибудь придумать вместо «я все понимаю, это твое личное дело, но все-таки, куда ты ходишь?» Он сильно ошибся, посчитав, что раз Леви относится к нему, как к другу, то и ответ будет получить легко. Эрвин просто забыл, что даже его самые близкие друзья никогда не имели на него сильного влияния, а то и вовсе не знали, что у него на уме. — Тебе не нужно отчитываться. Просто я еще… Леви тяжело вздохнул, откинулся на спинку своего кресла, и как-то непонятно посмотрел на темный пейзаж за окном. — Просто ты не доверяешь. И думаешь, не ошибся ли ты, доверяя мне столько важной информации, — не сказать, что верная догадка Леви расстроила Эрвина. Скорее, он был озадачен таким выводом собеседника, но ничего говорить не стал. Ну, в самом деле — не говорить же ему, что его просто гложет любопытство! — Заверяю тебя, я не собираюсь кому-то что-то разглашать. — Леви искренне усмехнулся, вспоминая тех старичков и простодушные пары, что приходили в чайную, и представлял их мастерскими интригантами двора. — Да и сомневаюсь, что кому-то там интересны планы разведки. Тем более, если решу, что мне нужен твой совет, то все обязательно расскажу. Смит тем временем думал, правильно ли он поступает, вводя в заблуждение человека, чьё расположение ему действительно нужно из-за, мягко говоря, глупости. — Хорошо. Эрвин понимал, что если он и дальше будет пытаться что-то вызнать, то ничем хорошим это не закончится. А скорее всего он потеряет доверие Леви окончательно.

***

И все же, как же интересно, что происходит с этим сухарем! Смит вздохнул и, посмотрев на Ханжи, со вздохом покачал головой, отрицая. — Ничего. Совсем. Ханжи состроила кислую мордочку и театрально вздохнула. Эрвин невольно умилился такой картине, пряча улыбку за бокалом с, как говорится, чем-то, что по ошибке называют чаем. — Знаешь, а ведь и перед самой вылазкой за стены, буквально за день, был такой задумчивый. Ещё и чай свой в столовой забыл. На него это не похоже… А потом после выходных такой спокойный?.. — как-то растерянно рассуждала Ханжи, натирая стекла очков платком. — Не так, как обычно, а… умиротворенный что ли? Ну, ты видел, понимаешь, — сама женщина за собой не заметила, что назвала командира на «ты», хотя сам Смит внутри радовался этому. — А, кстати, о чае. Я подобрала тот, что нашла в кухне — думала искать будет, так он до сих пор про него даже не вспоминал. Так и лежит у меня в шкафу, — в карих глазах заплясали озорные искорки. — Давай попробуем. — Ты серьезно? На это Ханжи только как-то по-хулигански улыбнулась. Будто знала, что Эрвин поддержит почти любую ее выходку. Смит же подумал, что прав был тот старик, с которым он как-то разговорился на улице — каждая женщина немного ведьма, и неизвестно, что хуже: когда она это осознаёт или когда не понимает этого.

***

Леви сидел за дальним столиком в небольшом зале. Уже сильно похолодало, из-за чего пришлось переместиться из тихого сада в довольно шумное помещение. Хотя это не сильно ему мешало, частенько он стал прислушиваться к последним сплетням бабушек и байкам стариков. Женщины в основном обменивались какими-то рецептами или жаловались своим собеседницам на детей или мужа. Порой Леви казалось, что у них какие-то негласные соревнования, а назывались они примерно так: «у кого шкодливей ребенок» и «чей муж более несносный». А еще он за собой заметил, что нет-нет да наблюдает за снующей туда-сюда между столиков Дарой. Причем поймать момент, когда именно он перестает читать ненужные книги или слушать бессмысленные разговоры и начинает за ней смотреть, он не может. Да и зал претерпел изменения — теперь у дальней стены стоял огромный шкаф от пола почти до потолка, забитый всякой мелочью. Самодельные игрушки, статуэтки, книжки — от детских сказок, до довольно интересной литературы, на самых верхних полках были какие-то книги, на которых не было ни одной знакомой буквы для Леви. Но их быстро убрали с глаз долой, и теперь там стоят красивые сервизные чашки и прочая изящная кухонная утварь. Причем не только каменная или металлическая, но еще глиняная и деревянная. Последняя в принципе была удивительна — яркая расписная, а на черном фоне красные, синие, золотые узоры. И сейчас Леви ел суп, принесенный Дарой, как она любила, чтобы ее называли. А полное имя — Дарья, — он невольно вспомнил, как первый раз услышал это имя от нее.

***

Тогда было уже довольно холодно, но столики на улице еще стояли. Время близилось к пяти часам вечера, когда перед Леви, продолжающего читать ту книгу, что и в первое посещение чайной, поставили глубокую дымящуюся тарелку с супом. Не понимая, что происходит он поднял взгляд на уже собравшуюся уходить девушку. - Что это? Девушка, как-то виновато опустив голову, повернулась обратно к столу, прижимая к себе поднос. - Суп. Леви тогда всерьёз начало казаться, что эта девчонка над ним издевается. Какой на хрен суп! Он не заказывал ничего подобного! Да и в меню такого нет. Делая глубокий выдох, стараясь не наорать на это ходячее недоразумение - Я вижу. Что этот суп здесь делает? Девчонка коротко вздохнула и продолжила выводить посетителя из себя хоть и не специально, но очень настойчиво. - Стоит? Причем она спросила это с таким искренним непониманием, что теперь приходилось бороться не только с подступающим гневом, но и со смехом, который буквально рвался наружу. Леви приложив большие усилия, чем прежде, подавил в себе желание, смеясь не треснуть ее ложкой, которую она принесла, по лбу. - Ладно, попробуем по другому. Зачем ты принесла мне этот суп? Глаза девушки округлились как два блюдца. Аккерман понял свою ошибку и уже примерно знал ответ. - Вы не знаете, что делают с супом? Мужчина уже не сомневался – эта наглая рожа над ним издевается. Однако искреннее недоверие в ее голосе все еще оставляло какую-то крошку сомнения, что не давала ему наорать на эту наглую девицу. Однако и ответа на вопрос сразу у него не получилось. Да и не знал он, как ответить. Слово «знаю» будет, как минимум, звучать нелепо. - Так и быть. Почему ты принесла мне суп? Закрывшись подносом девушка начала всхлипывать. В который раз за пять минут разговора Леви удивился. В те мгновения в голове билась только одна мысль: «Почему она плачет?» А еще больше его поразило то, что гнев и веселье ушли будто их и не было, уступая место беспокойству и какому-то волнению. Когда девушка села на землю, мужчина вскочил на ноги и уже собирался, спросить, что случилось, она, запрокинув голову, засмеялась в голос. Так искренне и заразительно, что Аккерман засмеялся, вместе с ней. Плюхнулся обратно в кресло. Прекрасно осознавая, что веселится сам над собой. Отсмеявшись и вытерев слезы, девушка наконец встала. На лицах обоих все еще блуждали улыбки. Пытаясь успокоиться и что-то сказать она еще больше рассмешила Аккермана . И когда они наконец-то успокоились, юная шутница серьёзно сказала - Простите. Я не знаю, что меня дернуло на подобную шутку. Поэтому, пожалуйста, простите меня. – слушая эту речь, Леви осознал, что совершенно не сердится на нее. Скорее, даже рад всему этому, ведь он так давно не смеялся. Решив, что этой особе лучше подобное не говорить, мало ли что она еще учудит. Поэтому просто кивнул, принимая ее извинения. – И по поводу вашего вопроса. – она слегка замялась, а на щеках проступил едва заметный румянец. - В общем я заметила что сегодня, да и в предыдущие ваши посещения вы приходили на целый день. Ну я и подумала, что возможно за столько времени вы проголодались. Вот и принесла суп… - Закончив свою речь, она как-то рассеянно вздохнула и посмотрела на тарелку. И робко и нерешительно спросила: - Унести? - Нет, не надо. Сколько я буду за это должен? Девушка непонимающе хлопала ресницами и как бы вопросительно покачала головой. - Этого нет в меню. Сколько я должен буду за суп? - повторил вопрос Леви. Говорил он с такой интонацией, будто что-то говорил либо умалишённой, либо маленькому ребенку. Собеседница ничуть не обиделась, понимая, что не до конца поняла смысл фразы. Она открыла рот чтобы ответить, но резко его захлопнула, продолжив что-то обдумывать. Аккерман уже приготовился к очередному нестандартному ответу. - Не поймите неправильно. Моя мама всегда учила меня слушать зов своего сердца. И как бы это странно не звучало, мне просто захотелось вас угостить. Больше никаких причин нет. И платить за это не нужно. - Спасибо… Сказал мужчина, и вдруг он осознал, что не знает как зовут эту странную девчонку. Растеряно смотря на эту девушку, не зная будет ли невежливо, если сейчас он спросит ее имя? На что она лишь улыбнулась -Дарья, но лучше Дара. -Спасибо, Дара. С какой-то непонятной радостью сказал Леви. И уже взял ложку, чтобы начать есть - А как вас зовут?- спросила, а потом смущенно замялась. Но Аккерман уже не верил этим эмоциям понимая, что она неплохая актриса. Оправдываясь, девушка продолжила - Ну, просто я всех постоянных посетителей знаю по именам. Да и любопытно, - совсем тихо добавила Дара. И вот про любопытство он верил. - Леви. - На здоровье, Леви. Сказав это, Дара быстро ушла.

***

Сейчас вспоминая это, он невольно улыбается . Как выяснилось родители Дары ездили в стену Марию за чаем и не так давно вернулись. Что интересно, Дара была точной копией своей матери Наин. И теперь Дара не одна кроится среди столиков, без конца бегая туда-сюда. Хотя, Леви искренне не понимал, как родители додумались оставить ее одну! Ведь в случае чего она не то, что чайную защитить, за себя постоять не сможет. Сейчас думая об этом, он вспомнил, как один раз провожал тогда еще не Дару, а просто официантку из чайной до какой-то деревни.

***

Выходя из чайной, Леви ожидал, что дверь за ним закроется, как обычно, однако девушка вышла вместе с ним. - Ты куда? Мужчина был очень удивлён. На девушке был длинный черный плащ трапециевидной формы с глубоким капюшоном. Так что определить, кто в плаще было невозможно. - По делам. Мне кое-куда надо сходить. - В ночь? Стоит ли мне говорить, что это очень подозрительно выглядит? Девушка как-то испуганно оглянулась, закрыв дверь, и как показалось Леви дверь за ее спиной, будто вспыхнула и так же быстро потухла. - Что вы, ничего плохого, я просто иду на праздник. Здесь не далеко. Я пойду. Аккерман просто не мог отпустить эту девушку одну на встречу опасной темноте ночи. - Где этот праздник? - Не беспокоитесь! Тут не далеко! Я дойду. - Я провожу. Леви сам себя не до конца понимал. Зачем ему это? Ведь ему нет никакого дела куда и зачем она идет. Однако, точно зная, что нет ничего опасней покрова ночи, ощущал почти физическую потребность идти с ней. И именно поэтому не ушёл сразу, как делал обычно. Он будто ждал, когда она двинется в путь. - Ну что вы, не стоит. Вам наверно домой пора. Не волнуйтесь и идите. - Я не спрашивал. Понимая, что от ненужного провожатого ей никак не избавится, девушка как-то затравленно посмотрела на него. И немного подумав, всё-таки кивнула и пошла вперед. На протяжении всей дороги не проронила ни одного слова, будто язык проглотила. Пройдя через город она не остановилась и все шла дальше. Леви всерьез начал беспокоится за неё. Зачем юной девчонке иди ночью за город, что это за праздник такой? Вдали начали виднеться огни. От большого поселения недалеко протекала маленькая речка, возле которой жгли костры и веселились люди в светлых одинаковых одеждах. А чуть дальше деревни был лес не очень большой, но и не маленький. Но насколько Аккерман помнил, здесь нет и не было никаких поселений. Сколько карт он не старался вспомнить, была река, был лес, а поселков не было. Тут он заметил, что 5-6 человек отделились от общей массы и бежали в их сторону. Леви инстинктивно напрягся и внутренне приготовился к бою. Однако эта толпа пробежала мимо него, начиная бегать вокруг девушки из чайной, весело смеясь и что-то напевая на другом языке или просто очень не разборчиво. Одна из девушек пыталась стянуть с нее плащ, но та не позволила, сказав что-то на том же языке, что они пели и все сразу притихли. Подойдя ко мне она шикнула на перешёптывания тех людей. -Я пришла. Идите обратно той же дорогой. Спасибо за это. -Хорошо. А как ты обратно добирается будешь? Одна из девушек что-то сказала, за что на нее цыкнули. А девушка из чайной как-то неопределённо покачала. И улыбаясь, заверила: - Меня проводят. Не беспокойтесь. POW Леви Дошёл я и правда быстро, будто из города и не выходил. Некоторые из той толпы что-то крикнули ему, вслед улыбаясь и маша руками. Они развернулись и побежали назад. Различить среди них Дару он так и не смог. Придя к себе в кабинет, он бросил взгляд на календарь: 6 июля. Немного подумав и не вспомнив ни одного праздника. И решив, что это может быть гуляния по поводу чей-то свадьбы или еще из-за чего.

***

Леви несколько раз после этого пытался найти эту деревню. Но сколько бы карт он не просматривал, ничего не было. Попытки самостоятельно найти это поселение также не увенчались успехом. А потом это как-то перестало волновать, как в первые несколько недель. Доев странный, но вкусный суп ярко красного цвета. Он нередко пробовал странную еду. И все то зачастую было очень вкусное. На вопрос, что это за блюдо или как оно называется Дара лишь улыбалась и говорила, что все это готовит ее мама. Сама Наина говорила, что это старинные семейные рецепты, которые передаются из поколения в поколения по женской линии. Почти все посетители уже разошлись, а за окном давно стемнело. Время близилось к закрытию, и снов грусть охватывает все внутри. Проходя мимо стойки Леви заметил, что Дара выносит матери плащ, сама одевая такой же. - Дара. Сам не зная зачем, мужчина окликнул её. Девушка улыбнулась, оборачиваясь -Да. Наина нечитаемо посмотрела на Аккермана. Будто хотела заглянуть внутрь в самую душу. Она частенько так смотрела на него. Трудно сказать хорошо это или плохо, но Леви спокойно выдерживал подобное. Решив не ходить вокруг, да около, а спросить напрямую - Вы идете в туже деревню, что и Дара летом? Наина строго посмотрела на дочь, та виновато опустила голову. Леви быстро сообразил, что сама девушка ничего матери об этом не говорила. Ему даже как-то неловко стало, хоть и не специально, но он ее подставил и судя по выражению лица Наины, ей за это крупно влетит. - Да Тихо, почти шёпотом ответила Дара. Мужчина сам не знал зачем спросил. Решение пришло само. - Я провожу вас. Сказав это, он вышел за дверь. Обе женщины уже собирались последовать его примеру - Наин! Сколько раз я тебе говорил, не таскай мою дочь на эти шабаши! - Из подсобного помещения вышел отец семейства - сама ведьма так и из дочери такую же делаешь! Никто из людей в комнате не обратил внимание, что входная дверь закрыта не до конца, и у их разговора есть свидетель. Женщина спокойно взглянула на мужа, так, будто не ее он только что назвал ведьмой. - Где здесь твоя дочь? Вспомни, что ты мне говорил, когда она родилась?! – Наина вздохнула, посмотрев на дочь – тем более она уже достаточно взрослая, чтобы оставаться одной, а значит и принимать решения, куда ей идти, а куда не стоит. И это между прочим твои слова. И не надо строить из себя обманутую овечку - ты знал, кто я, когда заключал со мной брак. И немедля больше ни минуты, вышла за дверь вместе с Дарой. Леви сделал вид будто и не слышал их семейной перебранке. Все шли довольно быстро, женщины о чем-то между собой переговаривались на том же языке. Когда они дошли до поселения, Наина повернулась к мужчине лицом, оставляя дочь чуть позади себя . - Как старшая в семье приглашаю вас, Леви ,на праздник к нам. И он бы ответил согласием, если бы не увидел, как Дара за спиной своей матери отрицательно качает головой. И как бы ему не было любопытно пришлось отказаться. -Нет спасибо. Я лучше пойду. До свидания. Хмыкнув, женщина оглянулась на дочь. И сказав какие-то непонятные фразы, они обе направились к поселку. Леви тоже не стал задерживаться и пошёл обратно, однако, сделав несколько шагов, он оглянулся. Там где секунду назад горели огни, сейчас ничего не было. В тот момент он пообещал себе, что как ни будь обязательно все у Дары узнает.