Побочный эффект

Проснувшись, Гермиона с ужасом увидела, что солнце клонится к закату. — Это что же получается? Я что, весь день проспала? — с ужасом подумала девушка, и, наспех проведя расческой по спутанным волосам, кинулась, как была, босая, в столовую, надеясь успеть хотя бы на ужин. Однако надежды развеялись прахом, едва девушка подошла к тяжелой дубовой двери столовой и подергала за ручку. — Заперто... — чуть не плача выдохнула она после нескольких неудачных попыток. Тащиться обратно ни с чем, гулко шлепая босыми пятками по ледяным каменным плитам — это само по себе сомнительное удовольствие, а если принять во внимание, что и без того оглушительно урчавший желудок внезапно скрутило в тугой узел от голода, получается совсем "весело". Гермиона всхлипнула и несколько раз моргнула, пытаясь взять себя в руки. — Ничего, до завтрака всего каких-нибудь девять часов, — с преувеличенной бодростью произнесла она и с силой саданула ладонью по каменной стене замка. Кого она пытается обмануть? Дался ей этот ужин! А вот то, что завтра ей придется объясняться с преподавателями о причинах своего первого за все годы учебы прогула, пугало едва ли не до икоты. — Портим школьную собственность, мисс? — насмешливый бархатистый голос, раздавшийся прямо над ухом, заставил Гермиону подпрыгнуть едва ли не до потолка. Ощущая, как сердце оглушительно бьется где-то в горле, Гермиона медленно выдохнула, и перевела взгляд на стоявшего прямо перед ней Снейпа, с видом полной невозмутимости скрестившего руки на груди. — Профессор, я... — промямлила Гермиона и вдруг побледнела, пригвожденная к полу властным взглядом черных, как бездна, глаз. Судорожно схватившись ноющей ладонью за шершавую каменную стену, девушка закрыла глаза и надрывно всхлипнула. Стало так страшно, что хотелось броситься прочь. Казалось, что ни скажи, как ни объясни почему она здесь в такой час стоит расхристанная и босая, все впоследствии будет использовано этим занудой против нее же самой.  — Так, понятно... — мрачно сказал Северус и, без лишних слов подхватив "босоножку" на руки, направился в свой кабинет. Гермиона, у которой вот-вот началась бы истерика, ошалело посмотрела на профессора, но вырываться не стала. Не было сил.  — Вы ели? — отрывисто спросил Снейп, когда они почти дошли до двери. — Не успела на ужин... — прошелестела девушка. Снейп вздохнул и, занеся студентку в аудиторию, усадил ее прямо на один из столов и скрылся в подсобке. Оставшись одна, девушка слезла со стола и, осторожно ступая, чтобы не наделать шуму, пошла к выходу. — То есть Вы не голодны? — насмешливое уточнение застало ее уже в дверях.  — Н- нет... — честно соврала мисс Грейнджер и все же машинально обернулась, услышав, как Снейп что-то поставил на стол. Рот тут же наполнился тягучейц тугой слюной от вида рассыпчатого песочного печенья на подложке и пары аппетитных зеленых яблок. — Я не кусаюсь, мисс, — добродушно улыбнулся Снейп, видя ее сомнение — и, как видите, даже готов разделить с Вами свой ужин. Решив, что лучше не отказываться от радушного приглашения, Гермиона села за стол и нерешительно протянула руку к печенью, однако в последний момент передумала и взяла яблоко. Северус с улыбкой посмотрел на свою ученицу, уплетающую спелый фрукт, и спросил: — Выспались? Гермиона насторожилась, пытаясь уловить в тоне преподавателя тень привычной язвительности или насмешки, однако ничего подобного не было, и потому девушка все же ответила, пусть и с легкой заминкой: — Да, профессор. Увидев, что Северуса удовлетворил ее ответ, Гермиона откусила довольно большой кусок "райского фрукта" и блаженно прикрыла глаза, с наслаждением ощущая, как кисло-сладкий вкус растекается по деснам.  — Люблю кисло-сладкие яблоки, — пояснила девушка, кожей ощутив на себе изумленный взгляд профессора, и тут же прикусила язык. "Зачем я это сказала? Идиотка! Какое ему вообще дело до моих вкусовых предпочтений?!"  Ощущая себя так неловко, словно и впрямь сказала что-то очень личное, Гермиона распахнула глаза и, наспех дожевав яблоко, благодарно кивнула, спешно встав из-за стола. — Я пойду... — промямлила она, пятясь к двери — уже поздно, наверное... — Мисс?  — А? Да? Что? — перепуганно пролепетала она, ощущая прежнее напряжение. — Все преподаватели, на парах которых вы должны были присутствовать сегодня, оповещены о том, что я лично попросил вас помочь мне с магическим травяным сбором для следующей практической работы, что и стало причиной вашего отсутствия. Заметьте, — он немного повысил голос и поднял вверх указательный палец, словно желая подчеркнуть весомость собственных слов — отсутствия, а не прогула. Гермиона, переставшая что-либо понимать, тупо уставилась на профессора. "Он что... прикрывает меня? — с изумлением подумала она — Бред! Зачем ему это?"  — Вы помогали мне составлять волшебный сбор, — с нажимом повторил Снейп. — Ясно? — Д-да, — прозаикалась Гермиона — Но... — Вот и договорились, — Снейп едва заметно подмигнул и, всучив девушке печенье на подложке, распахнул дверь. Не прощаясь, мисс Грейнджер пулей вылетела из кабинета и помчалась к себе.  Лишь очутившись в своей комнате, девушка перевела дух. Поведение профессора казалось ей безумно странным и все же она была безмерно благодарна этому черноволосому зануде.  Благодарность. Страх. Недоумение. Растерянность Поток сумбурных чувств захлестнул Гермиону с головой. Девушка в измождении прислонилась спиной к двери и закрыла глаза, пытаясь разобраться в себе, как вдруг перед мысленным взором вспыхнуло лицо Снейпа, имевшее доброе, почти ласковое выражение. Такое, каким оно было несколько минут назад. Гермиона вздрогнула и испуганно тряхнула русой копной волос.  — Мне просто показалось... — побелевшими губами прошептала она, ощутив, что на самом дне ее сердца, среди всего многообразия чувств таится еще одно...  *** "Значит, она любит кисло-сладкие яблоки. — С нежностью подумал Снейп.— Надо запомнить" Он посмотрел на ставший рыже-коричневым огрызок яблока, оставленный Гермионой, и бессильно уронил голову на руки. Нужно было быть полным идиотом, чтобы не понять, что эта смелая девушка панически боится его. И дело вовсе не в том, что она становилась белее полотна, стоило профессору просто поднять на нее взгляд. Северус физически ощущал ее ужас и сходил с ума от боли, о существовании которой прежде даже не подозревал.  "Люди — рабы своего страха. Пока люди боятся тебя, ты имеешь над ними неограниченную власть" — вспомнил Снейп слова, которые однажды вычитал в какой-то книге. Раньше ощущение суеверного страха, граничащее с ненавистью, которое испытывали к нему ученики, радовало зельевара, плотно укрепившись в сознании как синоним слова власть. Но теперь магистр осознал, как это больно, когда тебя чурается кто-то, кто тебе по-настоящему дорог . Мысль о том, что Гермиона боится его, как огня, заставила Снейпа рывком вскочить на ноги.  "Нужно срочно что-то менять" — твердо решил Северус и, чеканя шаг, направился в свою комнату.