Падение империи

       Я сидел в кузове грузовика, который только так подпрыгивал на каждой неровности. Мда, пожалели нормальные стойки амортизатора для прицепа. Теперь вот, приходится меня запариваться с набивкой магазина патронами. Два я уже успел просрать… Они просто выкатились из грузовика. В моем запасе встречались разные патроны: Обычные оболочечные с металлическим сердечников, экспансивки, которые, вроде, запрещены для ведения боевых действий из-за жуткого урона, но да кого это сейчас волнует? Реже всего встречались «Плюсики» — так я называл боеприпасы типа «Xtreme Penetrator» или экстремальное проникновение за их наконечник, который напоминал плюс или же крестик. И нет, это не порнуха, а патроны повышенной мощности! Хоть, по определению, они относятся в категорию экспансивных, но действуют совершенно наоборот! Если легкая, полая экспансивка не пробивает вообще ни черта, но если попасть в тело, где нет брони, то ее хватит, чтобы оторвать руку. «Плюсики» работают как бронебойные. Они тяжелее оболочечной и экспансивной и их толкает немного другой порох. Если сложить все это, то они пробивают легкую нательную броню, мясо и кости как масло! Жаль, что их довольно мало.        В разговоры бывших ментов я не лез, но подслушивать мне никто не запрещал. Из их разговоров было понятно, что сейчас с нами была всего лишь малая часть от тех, кто пережил первую волну зомби. Всего их было около восьмидесяти человек, но со временем, когда пришла пора выходить за едой и водой, их ряды начали быстро редеть. За месяц они потеряли тридцать человек продвинувшись только на два квартала. Херовая статистика, мягко говоря. Кажется, не все из них были довольны командованием Соня Рейдж, так зовут мать Кэсс. Существовало две группировки условно назовем их «А» и «Б». «А» — бывшая оперативная группа во главе с Рейдж. Эти ребята были наиболее подготовленными и дружили с башкой, что не скажешь о их соперниках. «Б» — это обычные постовые, едва окончившие академию, но крайне амбициозные! Именно они были против вступления к нам, но Соня, пользуясь большинством своих союзников, быстро затыкала им рты.        Закончив с набивкой магазинов и их последующей укладкой в подсумки, я продолжил сидеть и играться с затвором полюбившегося автомата. Он приятно побрякивал, давая некое, умиротворение, что-ли? Но все это блаженство прервало дергание машины и последующая остановка. Накинув каску, оставив ремешки бить по вискам и щекам и присоединив магазин к оружию, я дослал патрон и спрыгнул на землю. — Чего встали? — Спросил я в микрофон, не спуская взгляда с леса. — Все, приехали, дизеля больше нет. — Так, в пятнадцать километрах есть заправка, но хер знает, есть ли там дизель. Джефф, может дотянем на тросе? — Нет. Запорим электромотор и придется шестьсот километров на своих двоих переть. — Зараза! Так, трубите общий сбор возле кабины. — Ща. *Свист* Народ, вытрухаемся! — Они заметно занервничали. — Что происходит? — Подняв свой ПП задалась вопросом Рейдж. — Топливо у фуры кончилось. Будем решать, что делать. Давайте активней! Обогнув машину, я подошел к кабине, в которой сидел Джефф. Через пару секунд подбежал Хакс и начал подгонять ментов. — Так, народ, у нас нет дизеля, но недалеко есть заправка. Поступим так, разбиваем лагерь здесь. В ту сторону поставим CLAW и я видел «Браунинг» я прав? — Да, есть. — Отлично! Его ставим в противоположную сторону. А я, вместе с Маршалом, наведаемся на заправку и попытаемся раздобыть топливо. Джефф, заведуешь тут всем. На связь каждые десять минут, все — разбежались! Джон, давай за мной.        Пока Хакс выгружал CLAW, я вышел за грузовик и уставился на дорогу. Справа лес, слева лес, сверху небо, под ногами асфальт. Чертов коридор! — Поехали! Запрыгнув на пассажирское сидение, я положил каску на приборную панель. Да, защита не плохая, но вот греется она жутко! Тут перед моими глазами замаячил амулет с образом святого. — Он твой. — Я забрал образок из рук Хакса. — Какой там счет? Четыре — ноль? — Да кому нужен этот образок? Найду себе другой, настоящий трофей! — Тебе был нужен. Поехали, а то не ровен час взбунтуются менты и испоганят все веселье! — Пускай только попробуют, CLAW их на запчасти пустит. Наша цель — патроны, а они лишь приятное дополнение. — Он завел машину и мы тронулись с места. — Уже придумал, как сообщить мамаше Кегли? — Как обычно: — «Пал в бою защищая людей от ходячих.» Поставим крестик на кладбище и дело с концом. Да, поревут, погорюют да забудут через неделю — две, как и всех остальных. — Да… У людей порой крайне дерьмовая память! — И не говори. Прицепив амулет к своим жетонам, на которых, ножом, были выцарапаны фамилии и инициалы нашей тройки, я вернул все это добро на шею и заправил под футболку. — Я приму помощь от кого угодно… Кто это сказал? — Я!

***

Мы ехали уже минут пятнадцать. У Джеффри все норм, они установили кордоны и готовятся к ночлегу. — Так, где тут должна быть за… По машина стали бить пули. Они пробивали стекла и, со свистом, пролетали рядом с ушами. Согнувшись пополам, я стянул каску с приборной панели и надел на голову. Машина начала тормозить, а вскоре и вовсе остановилась. — Через мою дверь! Живо! — После этих слов он выпал из кабины и пропал из моего поля зрения. Одна из пуль пробила приборку и, горячим трассером, вскользь прошлась по открытой части моей правой руки, оставив длинную борозду в районе локтя, из которой начала сочиться алая кровь. — Аргх! Козлы! Я выпал из кабины и пополз вслед за Хаксом, который уже лежал за обочиной. Скатившись вниз, я перевернулся на спину и достал из аптечки пакетик с белым порошком. Зубами вскрыв его, я высыпал содержимое на рану, рыкнул и выкинул пустой пакет в кусты. — Откуда палят?! — С заправки, мать их! — Он перевернулся на живот и слегка показал голову. Перед его лицом тут же взмыли в воздух несколько земляных фонтанов, загнав Хакса обратно в укрытие. — Хорошо кладут, гады! — Может дымами? — А это идея, кидай! Рванув чеку у серого цилиндрика, я зашвырнул его на дорогу. Джо сдал то же самое.       Гранаты зашипели и облака дыма начали подниматься в вверх. — По моей команде бежим на ту сторону! Накроем заправку из леса! Три! Два! Пошли! Пошли! Пошли! Поднявшись с земли, мы побежали через дорогу. Стрелять перестали, боеприпасы экономят. Прижавшись к дереву, я увидел заправку. Три мотоцикла и столько же водителей. Они пытались увезти как можно больше бензина… — Так, до них метров семьдесят, а вот стрелять на заправке не лучшая идея. — А какие варианты, Ковальский? — Проверяя патрон в патроннике, спросил я. — Никаких, подходим на сорок метров и валим к черту! Пригибаясь и прикрываясь деревьями, мы шли к байкерам, которые, похоже, потеряли нас. Идиоты…        Положив цевье на сучек, я поймал на срез мушки тело. — Давай! — Автомат вновь дрогнул и латуневые гильзы полетели из выбрасывателя. Справа раздавались выстрелы карабина Хакса.        За три секунды такой пальбы, магазин опустел. Заменив его, я стал разглядывать заправку. Все трое лежали возле мотоциклов. — Пошли, пока они не встали. — Меняя магазин карабина, приказал Хакс. Выйдя их леса, мы, не опуская стволов, подошли к телам. Асфальт вокруг них был весь в дырах от пуль. — Раз, два, три, четыре… шесть! А неплохо! — Я посчитал дыры в одном из байкеров и сделал ему трепанацию мозга. — Мы наверняка оповестили всех ходячих в округе, сливаем дизель и валим! Я этим займусь, а ты — проверь состояние грузовика. — Есть! Вернувшись на дорогу, на которой все еще стоял непроглядный дымоган, я окунулся в него. — Кха-кха… Ни хера не видно… Местный ёжик в тумане, которого играл ходячий в форме морской пехоты, напрыгнул на меня слева и повалил на землю. Я всунул ему в пасть свой нарукавник с НСУ и клинком. — Ах ты! — Выхватив пистолет из кобуры, я приставил его к виску ходячего и нажал на курок. Шести миллиметровая пуля с чавканьем вылетела с противоположной стороны и улетела куда-то в лес. Столкнув его с себя, я стер кровавые следы с НСУ и пистолета и вернул его в кобуру.        Грузовику сильно досталось. Стекла выбита, приборная панель разбита, а сиденья, на которых мы недавно сидели, превратились в решето! Стряхнув битое стекло и осколки пластика с сидения, я сел за руль и провернул ключ. Лампочка загорелась красным. — Ну же! Я думал ты любишь воевать, сраная ты машина! Давай!!! — Лампочка переключилась на зеленую и двигатель заработал. — Ха-ха! Нажав на педаль, я заехал на заправку и тормознул возле Хакса. — Хорошие новости, дизеля тут по горло, вылазь, будем искать канистры, ведра и вообще любые сосуды!        За двадцать минут, мы сообразили двести пятьдесят литров дизеля. Можно было бы взять и больше, но заливать было некуда. — Остальное потом зальем, когда здесь проезжать будем. — Сказал Джо, закинув в кузов две AR и один UMP.

***

       Мы успешно вернулись в наш временный лагерь уже затемно. Мне завтра машину вести не надо, так что я остался в ночном дежурстве вместе с Рейдж и еще одним копом. Я сидел на асфальте, рядом со снаряженным пулеметом и забинтовывал свою руку. Порошок лишь временное решение, чтобы не пошло заражение. Затянув его и оторвав лишнее, и засунул остатки бинта в аптечку. Тут сзади раздались шаги, я подхватил автомат и навел с сторону мнимой угрозы. Это была Рейдж. — Фух… Зря вы так подкрадываетесь, мэм! — Мда, старая привычка. — Она уселась рядом. — Как она к вам попала? — Кто? Кэсс? — Да. — Если коротко, то мы были на задании, там на нас вышли семья фермеров из восточного Техаса, она была с ними. Потом наш вертолет сбили, но мы выжили. Вот и все. Что там было до, я не знаю, она не особо с кем-то ладит на базе. Хотя, она вроде спелась с один бойцом из разведки… Да, что я тут распинаюсь?! Завтра и спросите!        Где-то с полчаса висела тишина, пока Соня ее не прервала. — Я была отвратной матерью… Все время на работе, на заданиях… Ее воспитывал отец, а я только иногда тренировала, чтобы она могла за себя постоять. — Ну, вы не самый дерьмовый вариант! Я свою мать вообще не знал. А, возможно, благодаря именно вашим тренировкам, они все еще жива! Не рассматривали такой вариант? — Она молча уставилась в даль дороги. — Короче, у вас еще весь апокалипсис впереди, наверстаете! А я, пойду, поищу чего пожрать, сдохну сейчас! Добравшись до рюкзака, в который я убрал шоколад, найденный на заправке, я достал заветную плитку — единственное, что было с внятным сроком годности. Вернувшись к пулемету, я развернул ее. — Будете? Сахар, как-никак! Поднимет настроение… — Я зевнул во все тридцать два. -… и поможет не уснуть, ибо сидеть еще часа четыре, как минимум и больше еды не предвидится. — Она отломила добрую половину плитки! Мда, скромностью явно не страдает…        На другой день, мы выдвинулись домой. Заправившись на заправке, я уселся к Джо в кабину. — Хочешь рвануть? — Чего? — Рвануть? Я там взрывчатку заложил, чтобы другим бенза не досталась, ну так как? — Уговаривать не придется! — Полусонный, после ночного дежурства, я взял детонатор, снял предохранительную скобу и дважды щелкнул рычажком. Через несколько секунд раздался оглушительный взрыв позади, а к небу взметнулся столб пламени и дыма.       Как-то летом, я подрабатывал заправщиком на бензоколонке. Когда проводили инструктаж по безопасности, один из моих коллег задал вопрос: -» А что делать, если на колонке пожар?» После этих слов, инструктор снял свою ковбойскую шляпу и сказал: — «Парень, если на твоей колонке что-то загорелось и добралось до шланга, то можешь даже не бежать! Не успеешь, встань, подумай, простись с родными и… ну ты понял». Теперь я понял, что он имел ввиду.

***

Я вырубился где-то через полчаса после взрыва. А разбудила меня до боли знакомая мелодия, доносившаяся из граммофонов на кузове нашего грузовика. THUNDER! THUNDER! THUNDER! THUNDER! I was caught In the middle of a railroad track THUNDER! I looked round And i knew there was no turning back THUNDER! My mind raced And i thought what could i do THUNDER! And i knew There was no help, no help from you THUNDER! Sound of the drums Beatin' in my heart The thunder of guns Tore me apart You've been — THUNDERSTUCK!        Мы вернулись за, уже ставшие родными, стены, под AC/DC. В боевом корпусе нас встречало довольно много людей: Хоут, Док, Рэд с его экипажем, Кэсс, пара артиллеристов и человек десять из охранения. Заглушив музыку, мы спрыгнули на землю и сразу подались к Хоуту на доклад. Утерев грязной перчаткой заспанные глаза, я поравнялся с Хаксом, а через секунду это же сделал Джефф. — Сэр, второй штурмовой взвод прибыл в расположение части! — Вижу, молодцы, ребята. Потери есть? — Да, рядовой Уилтон, погиб прикрывая отход колонны. — Хоут кивнул. — Ладно, отдыхайте. Свободны! — Есть! — Разом ответили мы и развернувшись на месте, потопали в сторону фуры, где были наши рюкзаки.        Джефф остановился поболтать с охранцами, а мы с Хаксом, завернув за прицеп, увидели картину. Обе Рейдж стояли напротив друг друга на расстоянии пяти метров, будто на дуэли. — Мама. — Кэсси. Джо прижался к грузовику и остановил меня. — Мда, ситуация — дерьмовая! Подсобим? — А есть план? — Хватаем младшую под руки и закидываем на мамашу! Да, нам, скорее всего, влетит за это, но будет, что вспомнить, да и бегаем мы быстрее, наверное… — Ха, ну давай, все рано или поздно помрем! — За мной! Вырулив из-за фургона, мы синхронно набрали скорость, подхватили одну блондинку и закинули ее руки на шею другой. Я видел фильм который начинался так-же… — Ииии, трехочковый!!! Команда второго взвода побеждает с разгромным счетом! Кэсс соскользнула с матери. — Я вас, придурков, обоих закопаю! — Не в этой жизни, блонди, не в этой жизни! Пошли, сержант, напьемся! Забрав рюкзаки, сопровождаемые злобным взглядом Кэсс, мы пошли к воротам. — Херово вышло… — Кругом! — Я развернулся и пошел спиной вперед. — Три, два, один! — Мать с дочерью обнялись. — Да как ты это делаешь? — Интуиция, брат, интуиция! — Ага, женская еще скажи! Сказочник! Мы шли в бар. Грязные, уставшие, но у нас впереди минимум неделя отдыха, а значит — можно расслабиться!