Unstable

Фургон выглядел очень подозрительно. Я сразу заметила его, как только шагнула на оживленный тротуар, усыпанный хаотичными глубокими трещинами, в некоторых из них скапливалась вода - эта дорога была изношена и проверена временем. Деревья вдоль тротуара были очень массивными и создавали тень, не пропуская яркие солнечные лучи, которые, и без этого, чуть проглядывали сквозь облака. Небо постепенно затягивалось: надвигался шторм, именно поэтому я должна была вернуться домой как можно скорее. Белый фургон ехал медленно, но чуть быстрее, чем шла я. Не знаю, было ли это игрой воображения, но скорость, с которой он двигался, казалась мне подозрительной. Тем временем, я пыталась отправить Фран сообщение, в котором говорилось, что я провалила собеседование. Я пробовала устроиться в ресторан официанткой, долго думая, что этот вариант идеален для меня, так как это был ресторан американской и итальянской кухни. Поскольку я была американкой, подумала, что эта работа мне безукоризненно подойдёт. Я решила не отправлять сообщение; будет лучше, если я лично скажу Фран, как только вернусь в квартиру. Чувство вины съедало меня, потому что я была единственной из нас троих, кто ещё не устроился на работу. Перри работала в «Couch House» — традиционный ресторан с достойной зарплатой, а Фран была горничной в местной гостинице, в основном, её смена начиналась утром и заканчивалась до обеда. Но здесь была я - девушка, живущая в квартире, которая не может найти ни одной работы. У меня, конечно, оставалось немного денег, которые я планировала отдать за аренду, чтобы покрыть свою долю, но я всё равно чувствовала, что должна сделать что-то большее. Я проходила собеседование за собеседованием. Однако, это был последний раз, когда я пыталась устроиться официанткой, — это же очевидно, я не создана для того, чтобы запоминать заказы и таскать неподъёмные подносы, при этом не падая и не роняя что-либо. Меня передёрнуло лишь от мысли о катастрофе, которая произошла сегодня. Мой взгляд вновь остановился на фургоне, и я быстро засунула свой телефон в сумку. Странное чувство зародилось в животе, чувство знакомого мне страха. Несмотря на то, что я жила в безопасном районе, с соседями, которые присматривают друг за другом, я знала, что сейчас это был именно страх. Я испытала это на собственном опыте… «Не думай об этом!» – мысленно выругавшись про себя, я ускорила шаг. Но, не смотря ни на что, я продолжала следить фургоном. В нескольких метрах позади меня шёл парень в больших наушниках. Он был высокий, в простой одежде, его руки простирались в карманах, а глаза опущены. Передо мной ехала девочка на ярко-розовом двухколёсном велосипеде с дополнительной парой колёс и яркими маленькими лентами на руле. Её светлые волосы переливались от солнечных лучей, а тело было крохотное по сравнению со мной. Фургон начал замедляться, я заметила, что он немного отклонился от своего курса в сторону девочки. Моё тело моментально напряглось от беспокойства, ужасные мысли захватили мой разум. И вдруг… Маленькая девочка взвизгнула, когда одно из дополнительных колёс отвалилось, и велосипед дернулся в сторону. Её маленькое тельце упало с него прямо на тротуар, а голова оказалась на газоне. Я моментально бросилась в её сторону, чтоб помочь, в частности от звука тормозов, когда фургон резко затормозил. Нет. Моё дыхание сбилось, когда я добралась до ребёнка. Двое взрослых мужчин выбрались из машины. Нет, на них не было масок, скорее они были одеты в студенческую форму. Но я, не теряя времени, дёрнулась в сторону маленькой девочки, которая пыталась поднять свой велосипед. Я обнажила свои кулаки, сильно сжимая их. Мои зрачки расширились, я сузила глаза и сердито посмотрела на двух мужчин, которые остановились прямо передо мной. По правде говоря, они не были похожи на похитителей или преступников, скорее на молодых студентов колледжа. — Чт… – начал было один из них, но от моего удара по лицу, он резко замолчал. Его голова дёрнулась в сторону от мощного удара, а парень, что стоял рядом, громко вскрикнул, – Какого чёрта? Вдруг я почувствовала, что кто-то схватил меня за руки и завёл их за спину. Оглянувшись, я увидела того самого парня в наушниках, который сдерживал меня на данный момент. Я изо всех сил пыталась вырваться из его хватки, а мои губы вытянулись от отвращения. — Нет! – крикнула я, мой голос эхом разнёсся по улице, – Не трогайте её! Оставьте её в покое! — Леди, о чём, чёрт возьми, вы говорите? – спросил парень позади меня, его голос прерывался от бега, в попытке скорее остановить происходящее. — Вы отвратительны, – рявкнула я, – Вы думаете, что можете так просто… — О чём это вы? – спросил тот, кого я ударила, всё ещё держась за щеку. Он шокировано смотрел на меня своими голубыми глазами, вероятно оскорблённый тем, что я только что сказала. Он запинался, оглядываясь на своего напарника, прежде чем посмотреть на меня так, будто у меня выросло две головы. – Ты хочешь сказать, что думала, мы собираемся похитить её? — А как ещё объяснить то, что вы ехали так медленно? – запротестовала я, но мой голос постепенно успокаивался, когда я заметила его растерянный взгляд. Если бы они и правда планировали похищение малышки, они бы уже убили меня, или вырубили. Но получилось немного наоборот. — У нас спустило переднее колесо, – объяснил второй, указывая на фургон, – Мы не могли ехать слишком быстро. Я полностью обмякла в руках парня, мой рот приоткрылся. Чувство вины поглощало меня, в очередной раз я осознала, что погорячилась. Я на автомате предположила, что случится что-то плохое, когда, на деле, всё было в полном порядке. — Мы увидели, как девочка упала с велосипеда, – ответил парень, которому я влепила пощёчину, – и остановились, чтобы помочь. Господи, мы не собирались её похищать! Парень, наконец-то, отпустил меня, я распрямилась, а в глазах застыло чувство стыда. К тому времени, девочка уже бежала впереди, держа рядом велосипед. Видимо, испугалась моей реакции… — Мне так жаль, – неловко пробормотала я, переминаясь с ноги на ногу. – Я… Просто …Я думала… Парень, стоящий позади меня, усмехнулся, прежде чем вновь надел наушники и пошёл прочь, убирая свои руки в карманы. Двое парней, что находились передо мной, с интересом изучали мой силуэт; щека того, кого я ударила, становилась краснее с каждой секундой. Парень, которому не досталось, лишь громко хмыкнул, прежде чем вернуться в фургон на пассажирское сидение. Я больше не могла смотреть в глаза его другу, особенно после того, как увидела щёку. — Мне действительно очень жаль, – бормотала я, – Надеюсь, твоя щека будет в порядке. — Я крепкий парень, справлюсь – ответил он, – Сама-то как? Похоже, ты действительно обеспокоена. Ты правда думала, что мы собираемся похитить её? Я даже уже не знаю, о чём и думать. — Я, ох… Я просто переехала сюда всего две недели назад, – спокойно проговорила я, — –;Я всё ещё…привыкаю. — Откуда ты переехала? Я подняла на него взгляд, мои голубые глаза встретились с его, и я ответила: — Лондон. Его взгляд моментально вспыхнул, а на лице отобразилось понимание. Он облизнул губы, осознав, почему я была такой. — Оу, я был там однажды. Несколько лет назад…Эм, не могу осуждать тебя за то, что ты решила уехать. Я слышал, что сейчас полиция контролирует ситуацию. Правда, они мало об этом говорят, так? Об этом не повествовали даже в новостях. Единственная причина, почему мне это известно, – мой друг живёт там. Ингода мы общаемся. Но Чешир не такой, как Лондон, – он улыбнулся улыбкой, полной понимания и сожаления, – В отличие от Лондона здесь безопасно. Люди не причинят тебе вреда. Тебе просто нужно время, чтобы приспособиться. Мой телефон завибрировал, и я достала его, чтобы проверить. Это была Фран, она написала мне сообщение, интересуясь, где я. Я посмотрела на небо, увидев, что облака стали ещё гуще, и слабо улыбнулась парню. — Что ж, мне пора возвращаться. Похоже, что скоро начнется дождь. — Ты права, – он проследил за моим взглядом, шаркая ногой. Сейчас его щека была ярко-красной. — Если тебя нужно подвезти, ты можешь присоединиться! Я недоверчиво уставилась на него, и он, заметив мой взгляд, неловко усмехнулся: — Я уже говорил, мисс, мы не похитители. Вообще-то, мы студенты колледжа. Я слабо улыбнулась, зная, что дождь начнётся с минуты на минуту, а до дома мне осталось ещё несколько кварталов. — Я живу недалеко отсюда. Парень открыл передо мной одну из задних дверей, и я забралась внутрь. Фургон был очень чистым внутри, а сиденья были широкими и просторными. Я вдохнула прохладный воздух, который исходил из кондиционера впереди, и, положив сумку рядом с собой, пристегнулась. Я чувствовала себя неблагодарной (мне до сих пор было стыдно) из-за того, что произошло, но если бы я всегда слишком много думала о том, что уже произошло, то это бы поглотило меня. Я уже привыкла к тому, что если что-то случается в твоей жизни, то просто не обращай на это внимание и продолжай двигаться дальше. Продолжай идти. Потому что если вы не сможете, это чувство съест вас заживо.

***

— Я абсолютный неудачник, – простонала я, как только открыла дверь и увидела Фран, сидящую на диване и смотревшую фильм. Пери находилась чуть дальше, мне показалось, что она делала сэндвич. На Фран был темный свитер и простой майка, на Перри все ещё была рабочая форма: её платиновые волосы были собраны в пучок, а макияж оставался нетронутым. — Почему? Что случилось? – Фран приковала внимание ко мне, уменьшая громкость фильма. Я поставила свою сумку на один из столиков, рядом с диваном, и опустилась в кресло, тяжело выдыхая. Я до сих пор вспоминаю выражение лица того парня. Случившееся было ещё свежо в моей памяти. — Я пролила на кого-то все напитки, – пробормотала я, – а потом принесла три неправильных заказа. Так что нет нужды говорить, что меня больше там не ждут. Фран и Перри молчали; они знали, что я была ужасной официанткой. Я смотрела на экран телевизора, ненавидя это затянувшееся молчание. — Может быть, ты могла бы стать горничной? – осторожно предложила Фран. – Я могла бы замолвить за тебя словечко. — Детка, может быть, работа официантки - это просто не твоё? – с сочувствием добавила Перри. — Но что тогда "моё"? – я глубже погрузилась в кресло, притянув ноги к груди. — Ты никогда не пробовала работать в качестве кассира? – спросила Перри. — Нет, но возможно, это будет следующая попытка. — Ну, давайте просто посмотрим кино или что-нибудь ещё, – предложила Фран, бросив мне в руки пульт, – Не волнуйся, ты скоро найдешь работу. Прошло всего две недели. — Эх, я правда не в настроении для кино, – проворчала я, виновато убыбаясь Фран, ведь она просто пытается поддержать меня. Я поднялась с кресла и протянула пульт обратно Фран. – Думаю, что я просто вздремну, хорошо? Я вышла из комнаты и направилась в свою комнату, которая находилась в конце коридора. В отличии от комнат девочек, моя была просто огромна. Фран и Перри выбрали себе комнаты исходя из простых причин; Фран захотела ту, в которой было много окон, а Перри была необходима, где находился большой шкаф. У Перри действительно была куча одежды, больше чем у меня и Фран вместе взятых. Я просто молчу о её обуви... Половина её шкафа была забита одеждой, а другая половина была забита её обувью. Моя комната была довольно проста. Мне нужно было распаковать еще две коробки, они стояли в дальнем углу. Пыль уже начала скапливаться на них, но у меня не было ни желания, ни мотивации, чтобы заняться этим. Мой разум вернулся в самые глубокие, самые темные глубины моего подсознания. Я мгновенно прогнала их прочь, заставляя себя не одумать об этом. Мне ужасно хотелось забыть все, что случилось, но я знала, что этого никогда не случится. Некоторые вещи лучше оставить в темноте… — О, Клэр? – Перри просунула голову в мою комнату, не открывая дверь до конца, её голубые глаза быстро нашли меня лежащую на кровати, поверх одеяла, — Ты не против, если вечером ко мне придет пара гостей? Перри и Фрэн всегда считали необходимым спросить меня, все ли в порядке, как будто им нужно мое разрешение. Я просто посмотрел на нее и пожал плечами, – Я не против. — Спасибо, – улыбка озарила её лицо и она оставила меня в одиночестве, скрывшись за дверью. Внезапный раскат грома прорвался сквозь стены квартиры и "маленький" шторм превратился в настоящую грозу. Я сглотнула, плотно прижимая к себе подушку. Знала, что это, возможно, выглядит немного по-детски, но это случилось инстинктивно. Я не была фанаткой гроз. Всё в порядке, когда это дождь, но когда это гром, это нехорошо. Совсем. Дождь усиливался, капли все сильнее барабанили в окно. Я лежала с закрытыми глазами, один лишь звук шторма пробуждал во мне множество воспоминаний... — Ты дрожишь, как осиновый лист. — Они называют себя One Direction. — Этот город мой. — Я приказываю. — Нет, – пробормотала я себе под нос, переворачиваясь на другой бок, сжимая подушку крепче, – Нет, просто не думай об этом. Просто забудь о случившемся. Но независимо от того, как сильно я старалась не думать об этом, я вспомнила. В конце концов, я сдалась и поспешила обратно в гостиную. Фран и Перри сидели, приглушив свет и с интересом смотрели фильм. Но, как только они увидели меня, сразу отвлеклись от просмотра и с беспокойством посмотрели на меня. — Клэр? – спросила Фран, – Ты в порядке? Что случилось? Я стояла в дверях, непрошеные слезы застилали мне глаза. Моя нижняя губа начала задрожала против моей воли; я по-прежнему крепко прижимала к себе подушку. Не смотря на то, что мне девятнадцать, я всё ещё чувствовала себя жалким подростком. — О-он мёртв, – выдавила я, прежде чем эмоции овладели мной. Я громко всхлипнула, села между Перри и Фран. Фран сразу же крепко обняла меня, я чувствовала, что Перри успокаивающе гладит меня по спине. — О, Боже, – вскликнула я, чувствуя как горит моя грудь, будто что-то пожирает меня изнутри, – он мёртв. Он умер...он мёртв... И это была моя вина. Я все еще слышала сильный дождь снаружи, капли барабанили по крыше, я слышала его даже сквозь успокаивающие слова Фран и Перри. Они словно влетали в уши, но в ту же сукунду вылетали обратно. Как вдруг дверь распахнулась. Я не помнила, как запирала ее, когда вернулась домой, но я никогда не запирала её раньше. В этом не было необходимости. Перри и Фран мгновенно замолчали, когда дверь распахнулась, а я продолжала истерически рыдать, не в состоянии осознать тот факт, что кто-то только что ворвался в нашу квартиру. — О, мой Бог, – пробормотала Перри, в её голосе был испуг. — Что...ты... – Французском заикалась, она определенно нервничала. Я громко всхлипнула и вытерла мокрые глаза. Снова всхлипнув, я отстранилась, чтобы посмотреть на нашего «гостя», но все мое тело: сердце, глаза, руки, ноги, ступни — всё вдруг застыло, когда я узнала, кто это. Нет. Это невозможно. Этого...не может быть. Он стоял там, одетый в белую футболку и темные джинсы, с мокрыми от дождя каштановыми волосами. На самом деле он был мокрым с головы до ног. Он выглядел как нормальный человек, который только что бежал под дождем. Но я знала, что он не был нормальным. Его голубые глаза были сосредоточены исключительно на мне; взгляд не был дружелюбным или теплым — они были прищурены и насторожены. Его губы были сжаты в прямую линию, руки напряженно свивали по бокам. — Л…Луи, – запинаясь, пробормотала я, прерывая затянувшееся молчание, – Что... Как...Ты должен быть мёртв. Он довольно громко захлопнул за собой дверь, и прошел внутрь. Мои глаза расширились шок полностью охватил мое тело. Он не может быть здесь. Он должен был быть мертв. Опасность промелькнула в его взгляде, когда он быстро оглядывал комнату, остановившись лишь в нескольких сантиметрах от нас, его губы сложились в горькую улыбку: — Ну, сюрприз...