Спасибо Елизавете Артуровне Б.
Спасибо Надежде Андреевне Т.
Спасибо за круассаны для Тави Роману Александровичу Щ.
Спасибо Тортику за то, что не дает умереть голодной смертью, даже когда я не выкладываю обновы
Спасибо большое всем читателям, которые все еще ждут продолжение к приключениям Тави и попинывают меня в отзывах не только к "Феному Феи", но и к другим моим работам =)
Лагерь располагался не так уж далеко от места охоты, так что не успело лопнуть терпение Дина, как мы уже были рядом с большой палаткой и кругом камней, в который я отлевитировала хворост. Вспыхнул огонь, и я поставила на треножник над костром пузатый железный чайник. На небольшом раскладном столике стали появляться чашки, заварочный чайник, вазочка с конфетами.
- Так что за "спригган"? Если ты не фея, то ведьма, разве не так? - заговорил первым Дин, которого, похоже, разрывало любопытство.
Он приземлился на стол, сложив кожистые крылья за спиной, и уверенно прошел к вазочке. Совсем не стесняясь, вытянул конфету и зашуршал оберткой. Я смотрела на него и не видела ничего, что бы отличало его от знакомого мне скрапа.
Смачный хруст косточек, доносившийся из пасти монстров, свистящий звук их кожаных хвостов, рассекающих воздух, крики пикси и их складывающиеся, рушащиеся домики. Маленькая черепица кукольных домов, ссыпающаяся на каменные дорожки.
- Не совсем. Моя суть перестала быть светлой, но феей от этого я быть не перестала, - задумчиво ответила, уменьшая две чайные чашки до размеров, приемлемых для использования скрапами.
Вообще, о своем классе я раздумывала немного, приняв его, как данность. То, что когда-то было всего лишь титулом, у которого я подозревала скрытые эффекты, теперь стало классом, о котором я не знала ровным счетом ничего, кроме предположения, что светлому существу такое не достанется. Наверное, стоило побольше разузнать о спригганах, прежде чем что-то утверждать, даже перед скрапами, но идти на попятную уже было поздно.
- Ты изменила полярность своих сил, но не изменила идеалам феи? - уточнил заинтригованный Ив.
Я передернула плечами, раскрывая свою малую осведомленность об этом процессе. "Идеалы феи"? А каковы они, а? Я и интриговала, низвергая законных правителей с помощью темной магии, как в случае со Скаем, или продвигая на их место тех, кто этого не заслуживал, вроде тетушки Кассандры, которую хорошим человеком не назвать, даже если она была вынуждена стать той, кем была. Я косвенно заставила дочь убить своих родителей, предала королевство, которому дала присягу, натравила дракона на Золотое Королевство, лишив жизни не только Аркадию, но и других Старейшин, пусть последних и ненамеренно. Просто так сложились обстоятельства. Если и существовали какие-то идеалы фей, такая, как я, явно не следовала им. В чем-то возвышенном, светлом и добром я не была запятнана...
- Может быть, я просто не хочу отказываться от принципа работы фейских сил? - хмыкнула, подумав, что это больше похоже на реальность.
Ведьмы казались мне менее защищенными, чем феи, да и, чего уж там, после Энчантикса, после той конвергенции на Солярии, когда мы разогнали магический дождь Валтора, я поняла, что быть феей мне по душе. То чувство единения с планетой, готовой признать меня своей частью... Неужели ведьмам никогда не дано почувствовать этого? Конечно, я не собиралась связывать себя с любой из планет, но сама возможность быть Хранительницей чего-либо грела меня. Может, именно из-за желания хранить и оберегать я так и оставалась феей, даже избрав "темный" путь? Да и изменились ли мои силы на самом деле? Ранее Система, что бы я ни натворила, какой бы титул ни получила, сохраняла мою энергию нейтральной.
Изменилась моя "полярность" или нет, не думаю, что в своем классе я уникальна и вообще первооткрывательница, однако очень может быть, что таких как я, существовавших ранее, называли иначе. Это могло быть проблемой, начни я всерьез искать информацию об этом классе: разное наречение одного и того же явления здорово затрудняет поиски. Впрочем, сейчас это не было первостепенной задачей и даже второстепенной не было: мой класс работал, а я знала о его ограничениях и преимуществах достаточно, чтобы не тратить время на копания в нем дальше. В конце концов, может случиться так, что, даже если и были похожие на мой случаи в истории, само наличие Системы на Реликсе перечеркивает правила, по которым жили прочие "спригганы".
- Так... ты действительно хочешь заключить с одним из нас узы? - напомнил о моих недавних словах Ив, пока Дин активно шуршал обертками сладостей. Я посмотрела в печальные глаза скрапа и отвела взгляд. Имею ли на это право? Нет, хочу ли?
- Скорее, я бы хотела, чтобы вы заключили Узы с моим братом и подругой, - наконец призналась, понимая, что второй раз рисковать Дином и втягивать его в то опасное дерьмо, в котором я вечно по уши, больше не смогу.
Не имею на это никакого морального права и банально сил. Но обеспечить ему и его брату безопасность хотя бы ради успокоения собственной совести - обязана. Пусть Блум тоже не "спокойная гавань", но с ней теперь Данте, а еще её клуб Винкс. Да и пикси Локетт, которая никогда не вызывала у меня особой симпатии (кроме того раза, когда Дин позаимствовал её посох для поисков чего-нибудь интересного в Алфее*), вроде бы, осталась вполне жива после того, как создала узы с Блум. В общем, скрапам будет куда безопаснее с Блум и Данте. Мнение ни скрапов, ни брата с подругой не учитывала - одни мне были должны, других уговорить легче.
- Отказываюсь, - многозначительно фыркнув, оповестил Дин и скрестил руки на груди.
- Дин! - тут же возмутился Ив и подарил мне один из своих фирменных извиняющихся-за-брата взглядов. - Мы ведь должны...
- Мы должны этой ведьме, а не её родственникам или друзьям! - Дин решительно поднялся на ноги и приблизился к краю стола, у которого я сидела. Его глаза полыхали неподдельной злобой, обращенной целиком и полностью на меня. Пусть размером скрап был невелик, я все равно ощущала себя неуютно. Возможно, потому что терзалась эфемерной совестью, которая каким-то чудом еще не атрофировалась до конца. - Я сформирую узы с тобой, - озвучил своё окончательное решение своевольный и вздорный скрап, после чего обернулся на Ива, как будто давая мне время переварить такое резкое заявление. - А ты, если так хочешь, сформируй узы с её подружкой или братцем, - язвительно сообщил Дин.
Ив мгновенно надулся и начал нудеть, что так дела не делаются, и Дину стоило бы быть более признательным человеку, спасшему их.
- Я... не могу заключить с тобой узы, - взяв себя в руки, но не совладав до конца с голосом, отказала скрапу. Из-за волнения голос вышел слабым и как будто неуверенным.
Дин повернулся ко мне, игнорируя бубнеж брата, и нахмурился, смотря исподлобья.
- Почему? Ты, конечно, мне с первого взгляда не понравилась. Я подумал "О, этой ведьме ни за что и никогда нельзя доверять, она меня бесит", - откровенно рассказывал скрап, язвительно и зло усмехаясь. Несчастный Ив, потерявший надежду принудить Дина к вежливому поведению, стал молча пихать его в бок кулаком. Что, впрочем, Дин стоически переносил, даже не скосив глаза на готового разрыдаться от стыда за чужие слова брата. Я же была немного растеряна таким откровением, потому что... в первый раз Дин реагировал на меня куда менее агрессивно, чем сейчас. Скрапы всё-таки такие же светлые создания, как и пикси? Нет, тогда бы и Ив питал ко мне столь сильную антипатию. - Но чем больше на тебя смотрю, тем больше бешусь, но тем больше... не могу я бросить эту ведьму. Она дурная и натворит бед, если за ней не присмотреть, - пробормотал он тише, но я всё равно прекрасно услышала.
Это были слова того Дина, которого я по своей глупости погубила.
Это было неправильно. И эти слова неправильны, и эти слёзы, навернувшиеся на глаза против воли - неправильны.
- Я правда... не...
Узы между игроком <Оттавия> и принцем народа Скрапов <Колин> установлены!
Квест <Заложники своих ролей>!
Награда: вариативно, в зависимости от способов прохождения и принятых выборов
Штраф за провал: смерть
Сердце застучало, отдаваясь эхом барабанов в ушах, и за секунду замолкло, провалившись куда-то во тьму, разъедавшую мою душу. Узы, на которые я не давала вербального согласия,
но которые, очевидно отчаянно жаждала ради удовлетворения собственного эгоизма и успокоения совести, и Система, напомнившая о загадочном квесте... Всё это пугало до пикси перед глазами! Система отрезала эмоции, но не отрезала затаившийся глубоко внутри ледяными змеями Омеги страх.
Заложники своих ролей - это мои близкие, возвращающиеся к "старой" истории?.. Это та самая так называемая "судьба" или
игровой сценарий? Или воспоминания вернулись не только к Сонгу, последовавшему за мной?..
Хоть Дин смотрел колко и зло, но без ненависти и отвращения. Помни он в действительности трагическое прошлое в деревне пикси, сейчас бы во весь опор бежал прочь, прихватив Ива. А еще называл бы какими угодно словами, но всяко страшнее уже какого-то "домашнего" и привычного "ведьма".
- Что же, ты не так против этой затеи, как демонстрировала, - фыркнул, вкладывая в это все своё невысокое мнение обо мне, скрап. - И нечего плакать, не такой я уж и ужасный. Такой фее-ведьме, как ты, такой скрап, как я, в самый раз, - пробурчал недовольно Дин, наконец отводя от меня полыхающий взгляд синих глаз, которые жгли хуже концентрированной серной кислоты или испорченного зелья.
Ив, прикрывший глаза и сосредоточившийся на чем-то... тяжело вздохнул и уткнулся в чашку с чаем.
- Раз вы заключили Узы... я бы хотел остаться с братом, пожалуйста. Ему часто снятся кошмары... да и мы во всей вселенной Магикса единственные, кто есть друг у друга, - открыв глаза, Ив внимательно посмотрел на меня.
Его молящему взгляду отказать не получалось ни у меня, ни у Данте в свое время. Если Дин был форменным чертенком, который добивался своего постоянными спорами со мной (или тем, что просто шел и делал, что хотел), то Ив со своим ангельским обаянием мог просто попросить и быть уверенным, что его просьбу исполнят. Я, смахивая дурацкие слёзы (хэй, я уже должна была всё выплакать по Дину еще в прошлой жизни!), раздумывала над ответом, уже понимая, что не смогу отказать, пусть и не хочу, чтобы оба брата подвергались опасности, находясь рядом со мной. Я бы и Дина куда-нибудь дела, даже если он уже каким-то образом создал со мной Узы.
- Пожалуйста. Я обещаю заключить Узы с тем, кто с тобой постоянно! - пошел на уступки Ив.
Он выглядел так, будто тоже сейчас расплачется, и даже самое каменное сердце не выдержало бы такой пытки. Мне всегда было интересно, действительно ли Ив такой, каким себя демонстрирует, или просто умело пользуется милой мордашкой?
- О каких узах идет речь? Мне нельзя и на часок отойти, чтобы ты не нашла себе новых кавалеров? - раздался насмешливый чуть рычащий голос Сонга, который, пусть и выглядел приветливо и улыбался, всё равно распространял ауру угрозы.
Не думаю, что он всерьез ревновал меня к скрапам, но, видимо, за последние дни его собственнический драконий инстинкт несколько... усугубился. Вероятно, он теперь ко всему, что посягает на моё время и внимание, будет ревновать?
- Вот с ним тебе и предстоит заключить узы, потому что никто, кроме него, не находится со мной практически круглосуточно, - язвительно сообщила я Иву, надеясь, что он испугается Сонга и откажется от своей затеи всегда быть с братом.
Я понимаю, что они - единственные друг у друга, что в прошлый раз... Ив остался один. Но и в этот я бы предпочла их разлучить, чтобы хотя бы Ив выжил, ведь за безопасность Дина, как и за свою, я не ручалась с полной уверенностью.
Как-то я позабыла, что Ив всё-таки брат Дина, и упрямство у них явно семейная черта.
- Меня зовут Ив. Мой брат, Дин, создал Узы с Оттавией, - вежливо сообщил скрап, не отводя взгляда от вопросительно вскинувшего брови Сонга. - Я бы хотел остаться с братом, но условие Оттавии - заключить связь с тем, кто рядом с ней постоянно. Если это вы, то, прошу, позвольте мне создать Узы с вами.
То, с какими интонациями и выражением лица просил Ив... Я отвернулась. Во-первых, чтобы сдержать смех. Не пойму никак, он действительно такой ангелок или виртуозный манипулятор? Вывернул мое молчание так, будто я выставила условие, и теперь, если Сонг согласится, у меня не будет никаких аргументов, чтобы отослать Ива куда-либо. Куда же он уйдет далеко и надолго от того, с кем заключил узы? Еще и меня крайней выставил. Краем глаза взглянула на Дина. Он, кажется, наслаждался шоу, которое устроил его братец. Два сапога пара, только Ив, очевидно, чуть лучше воспитан.
- Тави, - нежно позвал Сонг, и от его горячих рук, обнявших меня со спины, по коже побежали мурашки.
В его голосе была не только нежность, но и почти неприкрытое беспокойство обо мне. Сонг знал, кто в моей истории Дин. Знал, что его смерть не была для меня чем-то из разряда "ну, было и было". Какой бы плохой феей я ни была, но Узы между мной и Дином являлись не фикцией Системы, а настоящей дружбой.
- Всё хорошо, - я чуть обернулась в кольце драконьих рук и ласково провела кончиками пальцев по щеке, задевая линию подбородка. - Мы сможем защитить двух скрапов? - насмешливо осведомилась, хотя правильнее было бы "Сможешь ли ты защитить одну меня и двух скрапов?".
Потому что мой уровень, мягко говоря, далек от того, что был в прошлом-будущем. Сонг лучезарно улыбнулся, сверкая золотистыми глазами с чуть вытянутым зрачком.
- Хоть всю деревню скрапов, Сокровище, - гордо отозвался он и положил подбородок на мою макушку. - Ив, да? Узы я с тобой не заключу, потому что ты не моя милая Окта, но прогонять тебя она, вроде, не намерена, так что останешься с нами. А скрапам нужно покупать противоблошиные ошейники или лоток?..
В ту секунду, когда он озвучил этот вопрос серьезным задумчивым тоном, я кристально четко осознала: с Дином мой дракон не подружится.
* 73 глава Лацерты
