POV Хината.
– Всё же, не стоило тебе приходить, дорогая, - я сидела возле подруги и озабоченно смотрела на неё. – Саске должен был настоять! – Хината, он несколько раз сказал об этом, - Сакура сделала последний глоток чая и грустно улыбнулась мне. – Тогда зачем припёрлась? - со смешком спросила я. – Лишний выходной бы был. Твой начальник сам соизволил предложить его тебе. И совсем не важно, что начальник – твой парень. Ожидаемая счастливая реакция подруги оказалась не такой уж бурной. Она лишь вновь слабо улыбнулась и тихо выдохнула, поднимаясь со стула. – Наверно, ты права. – У вас всё в порядке? – я поднялась вслед за ней. – Не знаю. Он странно себя ведёт. То ему откровенно насрать на меня, то спасает и отвозит домой… - девушка действительно выглядела потерянной. – Знаешь, порой, слова ничего не значат. Я склонна верить поступкам людей, - подруга внезапно обняла меня. – Надеюсь, Наруто не из тех, кто мелет языком. Ты ему определённо интересна, - серьёзно прошептала она. Меня передёрнуло от её слов. Я тут же вспомнила ощущения от поцелуя на поляне и едва уговорила опорно-двигательный аппарат не выдавать ошибку. Вот уже неделю мысли не давали покоя, задавая мне одни и те вопросы. Почему я просто не сказала ему «нет»? Зачем поддалась на практически явную очередную уловку? Почему переживаю, что парень вдруг прекратит подобное общение со мной или вовсе уволится? Из-за чего теперь каждый раз, стоит увидеть Наруто, мне так стыдно за себя и за свои странные решения?... Шквал сомнений вызывал противоречивые чувства. Мне безумно хотелось верить словам Сакуры, которая так верила в этого юношу. Но наше общение с ним всё равно чем-то напоминало моё недалёкое прошлое… – Ты прекрасно знаешь, как может быть коварен интерес, - сухо ответила я. – Милая, ты серьёзно допускаешь, что Наруто кружится вокруг тебя из-за денег?! – зелёные глаза вызывающе посмотрели в мои. – Я не знаю… – Послушай, - подруга обняла мои щёки, – Он не такой, как Джуго. – А вдруг… - из мышц вдруг пропали все силы. Подобные вещи каждый раз делали из меня максимально уязвимого человека. – Да не могут быть все, как Джуго! Просто послушай, что я тебе сейчас скажу, хорошо? Послушай и подумай над этим. Мне действительно нужна была поддержка. Последние события оживляли воспоминания о нём и не позволяли бездумно довериться попыткам очередного парня доказать свои намерения. А я так этого хотела! Во рту пересохло. Сакура продолжила, получив от меня утвердительный кивок: – Наруто пришёл из ниоткуда. Нет ни партнёрских отношений с твоим отцом, ни взаимодействия с «Бьякуго», ни другой корпорации за его плечами. Блин, Хината, он даже не пытается подлизаться к Хиаши-саме – постоянно крутится тут, рядом с тобой. Обычный парень! – Думаешь, обычному парню не интересны материальные блага? – скептически уточнила я, с трудом перебарывая внутреннюю дрожь. – Сомневаюсь, что это та самая причина его попыток завоевать тебя, - Сакура сжала мою руку. – Но, если хочешь, проверь его. – Как?! – Как-нибудь! Откуда мне знать, о чём вы обычно болтаете. Могу сказать одно – слишком уж Наруто смел в своих поступках. Это не свойственно тем, кто готов любыми способами расположить к себе богатую девушку. – Не говори так обо мне, пожалуйста… – Ты поняла меня, - она хихикнула, и я не смогла сдержать лёгкой улыбки. – Но папе он, кажется, всё равно нравится. Только не пойму, в чём причина этой симпатии. – Хиаши-сама всегда был очень проницательным человеком. Тем более, я согласна с его позицией. Мне нравится, как Узумаки влияет на тебя, - девушка поджала губы. – Что?! Ты серьёзно? Ты за него? – я удивилась. – Вполне. Хотя, над его поведением стоило бы поработать, но он открыто выражает свои эмоции. Не то, что его друг-идиот, - взгляд Харуно вновь погрустнел. Таким он становился каждый раз, когда тема заходила о Саске. – С таким парнем ты вновь расцветёшь. Нужно дать себе ещё один шанс, дорогая. Я задумчиво прищурилась, оценивая серьёзность на женском лице. Сакура даже не моргала и не думала шутить. Годы дружбы с ней подсказывали мне, что девушка максимально искренна со мной. И я была благодарна за это. Всегда была благодарна за то, что она думает, в первую очередь, обо мне и старается подтолкнуть к возможности улучшить моё положение. Слёзы так и норовили размазать тушь, но нечто тёплое где-то в груди подсказывало, что те являлись признаком счастья. Счастья за то, что рядом есть человек, которому я всегда могу довериться. – Сакура, спасибо тебе. Я постараюсь, - услышав мои всхлипы, подруга снова крепко обняла меня. – Постараюсь дать себе шанс. И ему… – Вот такой настрой мне определённо нравится! – бодро воскликнула она и, отстранившись, заглянула в мои влажные глаза. – А теперь хвост пистолетом, подружка! Уверена, что останешься сегодня допоздна на работе? – Да. На прошлой неделе звонила потенциальная клиентка. Мне интересно развитие возможности проведения мероприятий в ресторане. Это новый уровень, понимаешь? – Только не забывай отдыхать, трудяга, - Сакура заглянула мне за спину и тут же нахмурилась. – Похоже, этот день точно простым не будет. – О чём ты? – Не оборачивайся. Там снова Такеши с веником припёрся. Ходит, высматривает тебя. – Да сколько можно?! – я взвыла и спрятала лицо ладонью. – Давай останусь с тобой? – Я разберусь, не переживай. Беги, делай работу и мигом домой. Если увидишь отца – не вздумай ему ничего говорить. – Н-но… – Сакура, пусть не лезет. А то, глядишь, и к этому мужику проникнется. Будет, как в тот раз, подсказывать, как со мной вести себя. Пожалуйста! – Могу охране шепнуть, чтобы спустились к тебе, - тихо предложила она. – Ага. От них папа всё и узнает на следующий день. Нет уж, - я выдохнула и собрала всю волю в кулак. – Такеши приставучий, но вроде безобидный. Настойчив, но слаб в красноречии. Быстро его заткну. Моя воодушевлённая улыбка успокоила подругу, которая, к слову, уже о чём-то задумалась. Я затылком чувствовала её взгляд, когда шла в сторону мужчины. Тот уже заметил меня и в нетерпении облизывал губы. «Да хватит уже! Противно!». Рассматривая его невнятный образ, я вспоминала тот день, когда впервые увидела его. Представитель одного из поставщиков как-то раз общался с отцом в моём ресторане. Тогда-то Такеши и увидел меня, да ещё и узнал, кем я прихожусь президенту «Бьякуго». Сотрудничество двух компаний быстро прекратилось, но вот похождения этого мужчины только начинались. Возможно, сначала я боялась, что отец по неизвестной мне причине решит встать на его сторону, но сейчас попросту не хотелось лишний раз поднимать вопрос о потенциальных спутниках жизни для меня. Но этот кадр, проживший лет на десять дольше меня, совершенно точно не имел шансов. – Хината, добрый день! – он улыбнулся так, словно готов был сожрать меня прямо здесь и сейчас. – Такеши? И снова ты, и снова с цветами, - я не стала скрывать раздражения. – К такой девушке нельзя приходить без них, - мужчина хищно оглядел меня с ног до головы, отчего стало не по себе. – Прекрасно выглядишь. Впрочем, как и всегда. Он протянул мне букет, но я лишь скрестила руки на груди и недовольно посмотрела на него. Из-за жары бритая под ноль голова сильно вспотела, что дополняло образ настоящего хищника, догнавшего свою жертву. Ею мне быть не хотелось. – Как и всегда, вынуждена повторить – мне не нужны цветы. И не нужны твои ухаживания, понимаешь? – Зато мне хочется порадовать тебя, - он мерзко улыбнулся и подался вперёд. – Мне это не интересно! – прошипела я, делая маленький шажок назад. – Да и твои внезапные появления не то, что не радуют – уже раздражают. – Я не могу перестать думать о тебе. – Я тоже не могу не думать о том, когда ты, наконец, услышишь меня и прекратишь... – Да в чём проблема? Ради такой девушки стоит пробовать снова и снова. – В который раз ты это повторяешь? - я не шутила, когда говорила Сакуре, что Такеши вечно болтает одно и то же. – Пожалуйста, хватит. Я и не пытаюсь тебя обнадёжить. Ты, как минимум, не в моём вкусе, извини. Желание до конца оставаться максимально деликатной не заслужило мужского уважения или, хотя бы, понимания. Он изменился в лице, сильно сдвинув брови. Из-за тяжёлых век его взгляд словно утонул и походил на бараний. Недовольный и несколько пугающий. – Думаешь, с таким папашей можешь с чистой совестью нос воротить? Меня передёрнуло от его слов. Теперь уже не оставалось причин до победного изображать тактичность. Сама мысль о достатке моего отца постоянно выбешивала. Я прищурилась и укоризненно посмотрела на незваного гостя. – Знаю я таких девок, как ты. Считаете, что весь мир обязан крутиться вокруг вас только из-за намеренного бабла на родительском счёте. И, как назло, ещё и красотки, - он вновь осмотрел меня, задержавшись на уровне бюста. Этим я и воспользовалась, быстро подойдя к нему и с размаху влепив пощёчину, как меня учила Сакура. Звонко, смачно, мягко и легко. Некоторые посетители удивлённо посмотрели в нашу сторону, а Такеши уже перекосило от злости. – Уходи! – Не стоит играть на публику, малышка. Пойдём-ка, договорим, - он уверенно шагнул в мою сторону, и, увидев его безумный взгляд, я испуганно попятилась, не представляя, чего тот хочет добиться. – Стоило бы напомнить тебе, на что способны мужчины, - прорычал Такеши, рывком отбрасывая принесённый веник. Я понимала, что попала в ловушку. Он не собирался слушать меня и прекрасно знал, что не в моих интересах устраивать скандал при обедающих гостях. «Да что же делать?». – А мне продемонстрируете? – словно из глубины послышался знакомый и крайне напряжённый голос. Я повернулась, чтобы убедиться в неожиданном и как никогда нужном присутствии Наруто. – Не лезь, парень. У нас тут разговор. Иди, закажи себе чего-нибудь, - Такеши не обратил на блондина никакого внимания и вновь шагнул ко мне. Узумаки тут же преградил ему путь и многозначительно сложил руки на груди. В этот момент я впервые отметила его мышцы. «Парень-то действительно подкаченный. Не помню, чтобы он говорил, что занимается спортом». – Кажется, мой босс сказала вам уходить? – этот вопрос прозвучал скорее, как утверждение. – Босс? Твой? Она? – Такеши прыснул со смеху. – Ну, так не мешай ей общаться с постоянными клиентами, а? За это и уволить могут. – Прекрати строить из себя делового человека! Нам больше не о чем разговаривать! – прошипела я, неосознанно прячась за спиной юноши. – Вы её услышали, - спокойно проговорил Наруто. – Всего хорошего. – Слышь, придурок, не лезь вообще. Принеси мне стакан воды, - мужчина хитро улыбнулся. – Это твоя работа – исполнять пожелания посетителей. Ты за это деньги получаешь, так что бегом! Оп-оп! – он прихлопнул, но Узумаки даже не дёрнулся. – Во-первых, на «ты» мы не переходили. Во-вторых, прекратите думать, что из-за мнимой правоты любого клиента я откажусь от своих принципов и оставлю девушку, когда она того не хочет. Ведь, правильно, не хочет? – Наруто слегка улыбнулся и повернул лицо ко мне. Меня поражало то, как уверенно и непринуждённо он держался, старательно изображая спокойствие и продолжая максимально уважительно обращаться к этому нахалу. – Не хочет, - завороженно пропищала я. – Ну, вот. Если девушка сказала «нет», значит, нужно засунуть свои хотелки сами знаете, куда. И, в-третьих, - парень подался к Такеши и чуть помедлил. – Вам бы душ принять. А то всем остальным аппетит испортите. Мужчина зло раздул щёки и побагровел. Его лысая голова фактически слилась с цветом лица, когда до нас стали долетать тихие смешки людей, сидящих за соседними столиками. – Что ты сейчас сказал?! – Просто отметил, что вы сильно вспотели, пока нервничали, ттебаё. – Ах ты тварь, - Такеши мигом налетел на блондина и схватил того за грудки. – Вонючий ублюдок! Я тебе сейчас… – Наруто! – я испугалась того, что парень бездействовал и уже вот-вот должен был получить удар. Страх за него пригвоздил меня к полу, и лишь внезапно изменившийся голос Узумаки смог дать мне фантомную пощёчину: – Вонючий здесь ты, мужик. Валяй. Разрешаю разок ударить себя, так что не оплошай, - в его голосе явно теплилось нетерпение и что-то ещё, чего мне никогда не доводилось слышать ранее. – Но знай, что этим ты мне развяжешь руки. Ну? Чего застыл? Безумный взгляд Такеши метался от Наруто ко мне и к наблюдающим за происходящим посетителям. Его рот дрожал не то от злости, не от раздражения из-за понимания ситуации. Тогда-то я и догадалась, что Узумаки попросту провоцирует мужчину. Хочет вынудить его первым нанести удар, чтобы действия нахала можно было расценить определённым образом, и на глазах посетителей уже любыми способами выпроводить за дверь. Не ожидала от блондина такой смекалки и переживала, что он вообще полез во всё это. От стыда я быстро покраснела, но продолжала следить за реакцией Такеши. Тот, к слову, скрипя зубами, выпустил моего помощника из рук. – Соображаешь, - хмыкнул Узумаки, поправляя ворот своего поло. – Тебя спасли зрители, - огрызнувшись и кинув на меня прищуренный взгляд, мужчина быстро ретировался и громко хлопнул дверью. С его уходом ко мне вернулось долгожданное спокойствие. Но то пришло не одно. Оно притащило с собой бессилие и лёгкую истерику. Под действием усиливающегося стыда я спешно покинула зал, зная, что Наруто следует за мной. Догнав меня в дальнем углу кухни, юноша схватил меня за руку. – Растяпа, не гони так – навернёшься ещё, - он беззаботно рассмеялся, словно минуту назад не готовился получить в глаз. – Даже сейчас не перестанешь убегать от меня? – Зачем ты полез?! А если бы он начал драку?! – А я бы продолжил её. В чём проблема-то? – блондин пожал плечами. – Да ни в чём! Зачем под удар себя поставил?! – мне сложно было объяснить бушующие внутри эмоции даже самой себе. – Нужно было тебя одну оставить? – голубые глаза с непониманием изучали моё лицо. – Да и сыклом он оказался. Всё же обошлось. – А если бы… – Видал я таких. Подобные ему чаще исподтишка действуют. В лоб и при посторонних – крайне редко. Трусливые сволочи, - парень довольно хмыкнул. – Я… Не знаю, что сказать, - дрожь мешала мыслить. – Может, спасибо? – он тепло улыбнулся, и я не успела увернуться от его рук. Они приобняли мою талию, и по необъяснимой причине вынудили перестать дышать. Целую неделю я всячески избегала нашего прямого контакта и именно сейчас так глупо попалась. Наруто выглядел довольным, но не спешил делать что-либо ещё. Он играл со мной, зная, что если захочет поцеловать меня, по нашим договорённостям, я не могла вырываться. Признаться, этого совсем и не хотелось… – Спасибо, - смущённо прошептала я, уже чувствуя вкус его губ, которые ни на миллиметр не приблизились ко мне. Создалось впечатление, что Узумаки читает мои мысли, пристально смотря мне в глаза. От его проникновенного взгляда задрожали колени. – Пожалуйста, босс, - он широко улыбнулся и медленно отпустил меня. Это стало настоящей неожиданностью. – А? – я опешила. – Да-да. Заметил твоё ожидание. Так не интересно, - парень поджал губы, и, потеряв их из виду, я вернула себе возможность мыслить. – Зачем тянешь? – почему-то мой вопрос прозвучал с долей обиды. – Я? А кто бегал от меня с прошлых выходных? Кто придумывал занятость, лишь бы не оставаться со мной наедине? Вот тебе и наказание. И тут меня осенило! – Вот блин! Точно! – я не успела вникнуть в смысл его слов, вспомнив, сколько всего запланировала на сегодня. – Нужно составить несколько вариантов меню для мероприятия клиента. – Э? Опять смываешься?! – голубые глаза округлились. – А ты меня слушал вообще? Я же говорила, что как раз в тот день в парке… - на миг я крепко зажмурилась, вспоминая, как Наруто держал мою руку, – Мне позвонила клиентка. Я хочу попробовать организовать мероприятие. – Помню, помню, ттебаё, - обиженно буркнул парень. – Так что, ничего личного, - моя победная улыбка вызвала на его лице хмурую гримасу. Парень схватил меня за руку, прервав намерение уйти. – Хината… - слишком серьёзно начал он, но тут же осёк себя, когда моя любимая песня залила половину кухни. Наруто раздражённо вынул телефон и вынужденно отпустил меня. – Да?... Нет, я в норме. Сай, давай сразу к делу?... «Это тот парень из клуба?». – Чего?! – блондин застыл с абсолютно безумным выражением лица. – Что он там забыл?!... А ты что сказал? Чёрт… - Узумаки бегло осмотрел меня и покачал головой, продолжая слушать собеседника на том конце провода. – Я постараюсь приехать. Перезвоню тебе через несколько минут. Посади его где-нибудь, пусть ждёт… Да, спасибо. Он закончил разговор и нервно зачесал затылок, с некой неловкостью поворачиваясь ко мне. – Всё в порядке? – Знаю, что обнаглел. Но могу попросить отпустить меня на некоторое время? Я вернусь. Просто… непредвиденные обстоятельства… – Да, конечно, - «Мне это на руку. Смогу сосредоточиться на работе. Наверное…». – Так легко отпускаешь? Даже грустно, - он фыркнул. – Будешь скучать? – Не буду, но возвращайся, - я подмигнула ему, и Узумаки расплылся в улыбке. – Спасибо, Растяпа. Если что – звони. – Ага, - я махнула ему и уже собралась идти, как вдруг поймала на себе его внимательный взгляд. – А? – Я серьёзно. Обязательно звони, если что-то… Если понадобится помощь, - нахмурившись, он опустил глаза и потёр переносицу. – Ладно, побежал. В который раз я ловила себя на мысли, что не поспеваю за изменениями его настроения. То парень шутит, то вдруг разговаривает со мной таким тоном, словно хочет рассказать секрет создания вселенной. А ещё, бесспорно - его внезапное появление именно тогда, когда я в нём нуждалась, не смогло оставить меня равнодушной. Возможно, Сакура не прогадала, когда решила, что Наруто не задумывается о деньгах. Ведь, по сути, он выставил одного из тех, кто так рьяно жаждет их получить. Но где гарантия, что парень сделал это не для своей выгоды?...***
Я не замечала течения времени и едва слышала доносящийся шум со стороны кухни. Окруженная стопкой книг с рецептами, разными ингредиентами, в фартуке я так же пропустила момент закрытия ресторана. Сотрудники один за другим заглядывали ко мне и прощались, хоть иногда вырывая меня из раздумий. Три варианта меню уже были составлены, но мне хотелось подумать над десертами. В разгар мероприятия положены лучшие вкусности, и именно они закрепляют за клиентами все впечатления. Пирожные, чизкейки, фруктовые закуски - в них сомнений попросту не было. Поэтому я решила испечь небольшой торт, поэкспериментировав с наполнением и вкусовыми комбинациями. Шоколадные коржи, остывшие и готовые к труду и обороне, уже лежали передо мной. "Пропитка, взбитый крем, дроблёный миндаль, ягоды... Что ещё?". Поглощённая размышлениями, я не сразу услышала звук захлопнувшейся двери. Зато голос, который за ним последовал, моментально отрезвил меня и нагрел щёки: – Даттебаё, извини! Я совсем поздно! Узумаки буквально залетел в мой укромный уголок, представляющий из себя максимально компактную кухоньку, состоящую из плиты, столешницы и нескольких полок. – А ты чего тут? Я думал, это место на случай завала по заказам, чтобы было, где разместиться. Но ресторан уже закрыт… - блондин с интересом осматривал содержимое стола. – А? – я слушала юношу, но практически не слышала, размышляя над причиной его хмурого вида. – Просто начала сразу после твоего ухода… Не хотела ребятам мешать, вот и осела здесь. Все ушли, но и я почти закончила. – Выходит, мы одни? – Наруто криво и как-то устало улыбнулся. – Нет, с нами твои вечные подколы и безобразное поведение, - я смазала один из коржей и посыпала его миндалем. – Почему это оно безобразное? Разве, я что-то сделал? – На ходу придумываешь глупые наказания, - буркнула я, вспоминая, как ещё днём парень сыграл на моих эмоциях, сделав вид, что вот-вот поцелует. – Расстроилась? – голубые глаза хитро блеснули. – Н-нет! – неумело соврала я. – Тогда у меня есть ещё одно предложение, - обычного для Наруто задора не было. Блондин старательно улыбался, но я понимала, что что-то неизвестное мне беспокоит его. – У нас ещё четыре поцелуя. Один из них – твой. – А? Что? – Один я оставляю за тобой. Проявишь инициативу, когда захочешь, - он подошёл ближе, демонстрируя довольную ухмылку. – Если захочу, - я выделила первое слово. – Действительно, - задумчиво прошептал Узумаки, после чего прокашлялся. – Ты всё сама сделала? – он кивнул в сторону десерта. Я и не заметила, как за разговором сложила коржи. Шоколадный тортик с кусочками ягод требовал чего-то еще. Немного подумав, я открыла холодильник и достала плитку белого шоколада. Всего пять минут – и светлая крошка украсила тёмный десерт. – Тут и делать было нечего. Над оформлением ещё подумаем. Сейчас нужно понять, как получилось на вкус… Стоило мне договорить, как юноша схватил первую попавшуюся вилку и молниеносно воспользовался ей. – С ума сошёл?! – вскрикнула я. – Да что ж ты за человек такой? Я бы отрезала тебе кусочек, ну! – А чего тебе с ним делать? Мы одни, и я – единственный, кто может объективно оценить то, что получилось, - Наруто не пробовал, а откровенно жрал, пытаясь разговаривать с раздутыми щеками. Если вначале я злилась, то теперь даже несколько умилялась, глядя на него. – Вкусно, ттебаё! Реально вкусно! – Ты просто хочешь есть, - смущённо ответила я. – Кто бы мог подумать, что ты не только владеешь рестораном, но и сама так здорово готовишь. – Не подлизывайся! – Не подлизываюсь! – А если честно? – я нахмурилась. – Чуть-чуть, но похвала самая искренняя, - Узумаки проглотил очередной кусочек и, наконец, отложил столовый прибор в сторону. – У тебя аж глаза заблестели, когда я сказал, что мне нравится. Мои щёки вспыхнули. «Со стороны я себя не вижу. Интересно, насколько очевидно моё поведение? Он всё подмечает?». Мне потребовалось несколько секунд, чтобы вновь прийти в норму. Глаза, воспользовавшись короткой паузой, стрельнули в сторону окна. Летнее небо растеряло практически все тёплые краски, тактично намекая, что время близится к полуночи. «Уже так поздно?...». – Просто… Рада, что ты оценил, - прошептала я, наконец. – Уверен, оценят и гости. Это для того мероприятия, да? Что хоть за праздник? – Узумаки уже плюхнулся в кресло напротив стола и так же задумчиво глядел в сторону окна. – У клиентки скоро свадьба. Хочет провести здесь вечер с подругами, и… – А! Девичник что ли? – фыркнул он, закидывая руки за голову. – Стриптизёры будут? – Наруто, какие, к чёрту…? – я покачала головой, не смея сдержать улыбки. – У меня не то заведение. – А есть разница, где чуть прикрытыми причиндалами крутить? – он изогнул бровь и выразительно посмотрел на меня. – Наруто! Раз ты так завёлся от этой идеи… – Если бы я завёлся, ты бы это сразу поняла, Растяпа, - блондин довольно заулыбался, радостно встречая покраснение на моём лице. – Да я не об этом! – прошипела я, нервно стягивая фартук. – О! Хочешь не только тортик придумать, но и отрепетировать свой выход? – парня снова понесло в его любимую тему… – Смейся, смейся. Дам тебе задание станцевать перед этими девушками, и всё. – Не буду я танцевать, - голубые глаза закатились. – Ещё чего. – А если я хорошо заплачу? – мне пришло в голову поднять тему денег. Кинув фартук на стул, я облокотилась на стол и сложила руки на груди, наблюдая за посерьёзневшим мужским взглядом. – Интересно, за какую сумму ты согласишься? – Шутишь? – рыкнул он. – Ничуть, - стараясь держаться уверенно, я шагнула навстречу сидящему юноше. – Чисто гипотетически? – Я себя уважаю, Хината, - парень вдруг встал со своего места и одним широким шагом приблизился ко мне. – А ты меня? Да и себя тоже? – Это всего лишь вопрос, - пролепетала я. – Характеризующий тебя и твоё отношение ко мне, - блондин зло смотрел на меня, вынуждая жалеть о сказанном. – Наруто, может, я выбрала неудачный пример. Допустим, если скажу, что готова заплатить за каждый списанный тобой поцелуй? Что ты… – Настолько противен тебе? – он оскалился и схватил меня за запястье. – Н-нет! Просто интересно, что ты будешь делать… – Если мне предложат таким образом подзаработать?! – выругался он, сильно повысив голос. – Да уж, лишний раз убедился в том, что деньги и их влияние портят людей. Даже таких, как ты, - Узумаки отшатнулся, рывком отбрасывая мою руку. – Ч-что? – «Нет же! Что с ним такое? Я ведь… Что же…» - у меня загудела голова, когда смысл мужских слов стал буквально осязаем. – Разве, я когда-нибудь намекала на своё материальное благополучие? Разве когда-нибудь затыкала тебе рот деньгами? Я ведь всегда по-человечески… Наверно, обиднее всего было слышать нечто подобное именно из его уст, потому что я уже привыкла к нашему непринуждённому общению. Наруто стал единственным человеком помимо Сакуры, который никогда не поднимал вопрос моего положения в подобном ключе. И сейчас желание проверить Узумаки казалось как никогда бредовым и неуместным. – Просто знай, что всегда найдётся кто-то богаче. Если человеку нужны только деньги, появись этот кто-то, ты никого и никогда ими не удержишь. Да и нужно ли? Нужно ли покупать притворное отношение к себе? – Я не… – Не будь такой. Понимаю, что ты пыталась подколоть, пошутить, но, так уж вышло, что сегодня день не самый удачный, да и эта тема не входит в число моих любимых. Окружающие перестанут делать вообще что-либо, пока ты не предложишь им определённый интерес. Хочу продемонстрировать тебе… – Наруто?... Он холодно посмотрел на меня и спокойно пошёл к выходу. Остановившись, блондин вновь всмотрелся в окно и, не оборачиваясь ко мне, продолжил: – Можешь вычесть из зарплаты время моего отсутствия. Я ухожу, потому что рабочий день давно закончен, и мне не интересно здесь сидеть. Следуя твоей логике… Мне положена выгода, верно? – Что с тобой?! – я закричала, едва сдерживая слёзы и не веря своим ушам. Наруто рассуждал так же, как и я, но он явно не был заинтересован вникнуть в причину моих поступков. «Проверила парня! Отлично проверила!». – Ничего. Ухожу, - блондин ударил дверь, и та, подхваченная ветром, громко распахнулась. – Пока, Хината. «Что это было?! Наруто подменили?!» - после его ухода со мной остались лишь паника и непонимание. Окружающий меня воздух, похоже, растерял запасы кислорода, и лёгкие практически застыли в странном напряжении. Тишина напоминала об одиночестве, от ощущения которого я уже успела отвыкнуть. Вечно весёлый и отходчивый парень, будто зная, ударил по самому больному месту. Позволил себе усомниться во мне, предположить, что я именно тот человек, клеймо которого уже давно отравляло мою жизнь. Манипуляции людьми, желание за счёт своего статуса отхватить лучший кусочек, умение пользоваться жадностью мужчин, которые пытаются завоевать меня и добраться до безбедного существования – я никогда не пользовалась этими козырями. Разревевшись от горькой несправедливости, я осела на пол, вспоминая далёкое детство. Вокруг меня всегда крутилось много ребят, которых можно было считать друзьями. Пожалуй, взгляд ребёнка – самый чистый и неиспорченный из всех, ведь он не замечает потаённых причин доброго отношения к своему обладателю. Такой взгляд был и у меня. Я дружила исключительно с детьми папиных коллег и знакомых, а те пытались сблизиться с ним ещё лучше, используя для своих интересов меня. Девочку, искренне верящую в то, что утрату заботы матери быстро компенсирует крепкая дружба со множеством детей. Моя наивность и даже глупость ещё долго не знала поражений, продолжая преследовать меня даже в сознательном возрасте. Всё из-за желания верить людям, из-за потребности найти тех, кто разглядит во мне личность и живого человека. И я нашла Джуго. От радости быстро влюбилась в него, млея от любой мелочи, которой он меня радовал. Но и его чувства оказались пустышкой! Блефом ради союза с дочкой президента партнёрской организации. С дочкой, открыто заявляющей, что не собирается продолжать бизнес отца, а, значит, стать её мужем будет очень выгодно. А когда её наивный отец так отчаянно хочет устроить жизнь своей малышки – не возникает проблем с налаживанием отношений с ним. Пока я прокручивала в мыслях всю хронологию событий, не успела почувствовать, как осталась без сил. Заплаканные глаза беспомощно смотрели на дверь в надежде, что этот идиот вот-вот вернётся. Потому что он нужен. Нужен именно сейчас, чтобы доказать мне, что всё, во что я успела поверить рядом с ним – правда. Чтобы успокоить меня и опровергнуть посыл нашего разговора. Но Узумаки не возвращался и своим отсутствием всё сильнее погружал меня в отчаяние. Нервно всхлипнув, я решила набрать подруге, в чьей поддержке никогда не сомневалась. Причина моего звонка была не в желании пожаловаться – хотелось, чтобы она просто выслушала, как Сакура это умеет. Несмотря на поздний час девушка ответила быстро: – Хината? – Милая, поговори со мной, пожалуйста, - прохрипела я, обнимая колени. – Что случилось?! Ты где? – она занервничала. – На работе. – В полночь?! Чёрт, Хината, какого лешего, а? Ты одна? – Уже да… Наруто ушёл минут десять назад. – Это из-за него ты плачешь? – Скорее, из-за самой себя. Решила проверить его, и всё получилось не очень. Я обидела Наруто, и теперь он наверняка будет считать меня… Сбоку раздался глухой удар. Я запнулась и дёрнулась в сторону источника звука, быстро заметив распахнутую дверь. Сакура, услышав моё участившееся дыхание, тут же отреагировала: – Эй? Почему замолчала? У меня действительно пропал дар речи, когда в дверях появился знакомый мужчина. Тот с хищной улыбкой смотрел на меня. – Такеши?... – В такое время?! – взорвалась Сакура. – Хината?! Я слышала подругу, но не могла ей ответить, поддавшись неконтролируемому испугу. Ноги пригвоздило к полу, а пальцы рук вдруг стали такими слабыми, что не могли удержать смартфон. Уже через секунду он полетел вниз. – Какая недотрога! Наконец-то поговорим наедине, - пробормотал Такеши, прикрывая дверь и смело шагая в мою сторону...