Что скрывается в ночи

Дэш Бакстер спустил ноги с кровати и медленными шажками направился на выход. Так как лагерный старый домик с пробитой крышей не был оснащён хоть какими-то удобствами личного характера, всё приходилось делать прямо на улице, в кустах. Благо, что никто туалетную бумагу не отобрал. Соседи по комнате не заметили его ухода, тихонько посапывая в набитые перьями подушки. Звезда школьного футбола проскочил через несколько хлипких ступенек и поплёлся в лес. Небосвод был тёмным, обсыпанным яркими звёздами. Подросток пнул белый навозник, попавшийся под кроссовок, посмотрел через плечо на тёмные побитые окна домика и остановился. Что-то было не так. Ни уханья сов, ни воя местных хищников. Никакого намёка на то, что ночью должна во всю кипеть жизнь. По спине парня поползли мурашки. Мёртвая тишина, время от времени сменяющаяся каким-то гулом, что отдавался вдали. Бакстер сделал попытки прислушаться. Сосредоточиться. Да, определённо что-то происходило. Решив поначалу, что это может быть всего-навсего природа, он было повернул назад, напрочь забыв, зачем сюда пришёл, но нечто сверкающее, ядовито-зеленоватого оттенка, привлекло его необузданное внимание. Дэш бросился со всех ног назад, наступая на разбросанные у заросшей тропинки острые камушки, ворвался в домик и резко включил свет. Кван, Майки, Лэстер и остальные одноклассники зашевелились на кроватях. Кто-то накрыл голову одеялом, пропахшим старым одеколоном дедушки, кто-то пробурчал в подушку и повернулся на другой бок, а кто-то принял полусидячее положение и уже протирал глаза кулаком. — Рехнулся? Выключи свет, — прочавкал спросонья Кван, смотря на друга и без того сощуренными глазами. — Поднимайся. Ты не поверишь, что я там увидел, — Бакстер перевёл взгляд с удивлённых мосек одноклассников на две пустые кровати. — Эй, а где Фентойд и очкарик?

***

Холодный свет Луны падал на заросшую траву вблизи кострища. Камни, лежащие неподалёку от места схватки добра и зла, были сколоты. Всё, до чего дотрагивалась мёртвая «рука» спутника, казалось мистическим. Сами светло-зелёные искры, мелькающие в тёмном небосводе, побуждали мурашки бегать по позвоночнику, а часто слышимые крики и некое подобие речи, схожее с воем раненного зверя, принуждали заблудшего путника уносить ноги от этой проклятой поляны. Такер и Сэм сделали верное решение, решив убежать подальше от бойни. Лишиться глаза, либо же частей тела — не самое радужное событие. Друзья брели в чаще леса, шли по втоптанным в мокрую землю следам. Такер догадался, куда вела его Саманта, но не решался открывать рот, боясь, что инопланетная бестия может его услышать. Никому неведомо, какими она ещё обладала силами. Осторожно ступая ботинками на торчащие из-под грунта корни, переступая толстенные и хорошо заметные в полутьме, Фоули равномерно двигался за готессой. Та стремительно неслась к потерпевшему аварийную посадку кораблю, не создавая ни единого шума. Легко и незаметно, словно летучая мышь. Мэнсон была в своей стихии. И кто б мог подумать, что на её ногах были тяжёлые мужские ботинки на высокой платформе. Приблизившись к открытой капсуле, из которой вышла инопланетянка, показавшаяся друзьям вполне безобидным существом, Сэм сломала мешавшуюся на пути торчащую длинную ветку и швырнула ту в грязь. Хлюпая плотной подошвой и шагая следом за готессой, едва не попадая в её следы, Фоули вынул из глубоких армейских штанов КПК и потыкал по экрану палочкой. — Остаточного излучения энергетического поля нет. — Это тебе так твой карманный компьютер сказал? — не оглядываясь на Такера, спросила Мэнсон, сидя на корточках и всматриваясь во внутренности корабля. Она осторожно провела пальцами по серебряной поверхности, в надежде отыскать хоть что-то в этом загадочном корабле. Её привлекли надписи на неизвестном ей языке, которые она до этого не заметила, когда впервые увидела звездолёт. Девочка приподняла брови, ещё раз внимательно посмотрев на буквы, выгравированные на металле. — Каждому путнику дорогу укажут звёзды Кеплера... — тихо произнесла подросток. — Что ты сказала? — Такер, эти шарики, по причине которых мы стали понимать инопланетный язык, дают нам шанс читать всю эту тарабарщину, — она показала пальцем на странные изогнутые буквы. — Ты понимаешь, что это значит? — Сэм стала активно шарить руками по днищу корабля, затем вновь полезла на внутреннюю кладку, где достала до панели. — Это невероятно, — приоткрыв рот, Такер пробежал глазами по той самой надписи, после чего немного одёрнул Саманту в поисках того, что могло дать им ответы на все вопросы. Он шаркал рукой по металлу, и наконец, к своему ещё большему удивлению, смог нащупать выступ на конце панели. — Что это? — Сэм выглянула из-за его плеча. Такер нажал на кнопку и едва не упал в корабль от яркого излучения, ослепившего его. Саманта схватилась за ремень друга и прикрыла глаза локтем. Небольшая голограмма осветила лесную чащу, показывая случайным людям своё содержимое. Догадавшись, что включил что-то наподобие материнского ящика, Такер нацепил на нос свалившиеся очки и с разинутым ртом слушал нежный голос, исходящий из цифровой многогранной движущейся картинки. Он так давно мечтал увидеть что-то новое. То, чего ещё даже не создали, но он лицезрел это в фантастических фильмах, и вот его мечта стала явью. Реальностью, до которой можно было дотронуться. Такер поднял руку и прошёл пальцами сквозь прозрачную световую решётку, ощущая лёгкое покалывание в коже. У Саманты были смешанные чувства. Она испытывала то же самое непреодолимое желание запечатлеть это чудо на фотоаппарате, и в то же время глубоко в душе боялась, что иноземная летунья сможет каким-то образом заметить, что в её ящике порылись и выпустили то, что там хранилось. Но... надежда всё же осталась на дне, и Мэнсон всей душой и сердцем верила, что они останутся незамеченными. А как же Дэниел? Скорее, раз уж она нуждается в силе, то её внимание полностью сосредоточено на полупризраке. Саманта облегчённо выдохнула углекислый газ. Слава Богу подземного мира, что Эби, а так было сказано в записях корабля, как её зовут, забрала у него не все сверхспособности, а то бы им пришлось очень туго. Ни оружия, ни ловушки, ничего того, что могло бы их спасти. Но они привыкли к духам, нагрядывающим в гости без предупреждения, но уж точно не к пришельцам. Готесса внимательно впитывала информацию, ища то, что могло им помочь остановить неуязвимого врага. Как победить того, о ком ты ничего не знаешь?

***

— Какая мощь, — вдыхая ночной воздух, сказала в пустоту ночи Эби, — мне ещё никогда не было так хорошо. Это намного лучше, чем вбирать энергию ядра Кеплера, — она расставила руки на ширине плеч, взлетая всё выше в тёмный небосвод, осыпанный звёздной пылью. Свет в глазах, и щиплющие своей красотой длинные светлые волосы, переливающиеся золотыми ручейками, манили к себе, но это не сулило ничего хорошего, кроме погибели. Красивой смерти, где главным призом станет человеческая душа. Ангелы и демоны существуют. И Дэнни с Эби тому доказательство. Девушка подняла руку, растопырила пальцы и высвободила на ладони эктоэнергию. Выстрел попал в Дэнни и прожёг тому футболку до дыр, но сильно не навредил. Несмотря на то, что не мог перевоплотиться в призрака, способности защищали его от ранений. Как странно. Использовать дар он мог всего на короткое время, когда не был призраком, а тут его альтер-эго как будто передало ему эстафету. Он не был в данный момент духом, но пользоваться силами мог без труда. Светло-зелёные глаза окрасились холодным голубым, и мальчик, отлетев немного подальше, ответно выстрелил в сторону девушки. Заморозив её кисти, Дэнни дёрнулся в сторону, и, оттолкнувшись от воздушного столба, полетел на кулаках прямо на врага. Занеся руку с сжатыми пальцами, он ударил девушку на всей высоте своих возможностей, вызвав мощную ударную волну, разнесшуюся по лесу ураганом. Дэш и остальные одноклассники потеряшек кинулись наземь, прикрывая руками лицо от ветра и летящих листьев с шишками. Когда взрыв малость поутих, они метнулись в самый эпицентр, даже не представляя, с кем им придётся столкнуться. Дэнни создал силовое поле, выставив его перед собой как щит средневековой эпохи, и нанёс новый сокрушительный удар, пошатнувший уверенность в победе врага. Эби была в ярости. Она и представить себе не могла, что якобы обессиленный на вид мальчик окажется таким сильным соперником, невероятно сильным даже и без части своих возможностей. Ей вдруг захотелось взять ещё больше, чтобы у опонента не было никаких шансов. Эби молниеносно, оставляя после себя вибрацию в воздухе, подлетела к Дэнни и швырнула в того новый импульс зелёного пламени. Решив таким образом рассеять внимание подростка, она приближалась к намеченной цели. Фентон успел поставить силовое поле и отбросить бомбочку в сторону. Следующая прилетела откуда-то сбоку и сбила мальчика с ракурса. Перевернувшись в воздухе, но найдя силы восстановить равновесие, Дэнни выставил руку, помчавшись к зачинщице всего этого бедлама. Из лесу выбежали Такер и Сэм, а на несколько секунд позднее и Дэш с остальными ребятами, но по другую сторону большого поля. — Дэнни! — крикнула во все гланды неформалка, заметив непрошенных гостей. Поздно уже что-то объяснять. Те с вытаращенными глазами смотрели на левитирующего Фентона. Дэнни ударил Эби костяшками пальцев по скуле и опустил взгляд на новую толпу. Пребывая в замешательстве, Дэнни растерялся. Он так долго пытался сохранить свою тайну личности в секрете, но раскрытию послужил абсолютный пустяк. И вот он находится на огромной высоте, совершенно не зная, как ему быть. Нога немного согнута в коленном суставе, его футболка «красный на белом фоне» попадает под потоки холодного ветра, а волосы цвета вороного крыла развеваются под действием этой стихии. Как бы он хотел провалиться сквозь землю, либо же улететь восвояси, а наутро всем сказать, что это был всего лишь дурной сон или массовое отравление консервами. Вот чего не хватало во всей заварушке, так плаща. Длинного, белого и помогающего при полётах. — Дэнни, если ты меня слышишь, позволь ей до тебя дотронуться! — донеслось снизу. Мальчик удивлённо сделал брови домиком. Она же получит то, чего хочет. — Ты слышишь меня? Пусть она заберёт всю энергию! Фентон быстро водил глазами по небу, активно ища отправленную девушку с одного удара в стратосферу и в ту же секунду складывал в уме два плюс два. Хлопнув себя по лбу, он всё же понял, к чему Сэм клонила. Эби с невероятной скоростью набросилась сверху на мальчика и пригвоздила того к земле. Столп грязи с новой порцией пыли поднялся в воздух. Одноклассники Дэниела подбежали к образовавшемуся котловану и посмотрели вниз. Свечение окрасило погнутые и обрушенные с корнями деревья. Пришелец, держа мальчика за горло одной рукой, медленно взмыла в отравленную атмосферу. Сдерживая адскую боль, агонию, с которой боролся, Дэнни стиснул зубы и процедил, что она выиграла. Девушка натянула уголок губы и закрыла глаза, ощущая, как новая порция несметного богатства перетекает в неё. Голубовато-светлая энергия отрывалась от мальчика и переходила в неё, в новый сосуд, который должен был стать вечным вместилищем невероятных возможностей. Девушка резко распахнула глаза, истончающие погибель для любого, кто посмотрит в них. Выходя как бы за границу глазниц, энергия стала сильнее. Волосы инопланетянки сменили цвет на ярчайше-белый. Дэнни зажмурил очи и отвернул голову. И случилось это. Дикий крик сотряс лесную чащу. Кожа девушки начала покрываться трещинами, сквозь которые пробивался такой же ослепительный свет. — Вот что бывает, когда хочешь слишком многого. И Дэнни был прав. Её сосуд не выдерживал такой силы. Трещины расходились по всему её телу, поползли на руки, открывая искривлённые заломы с ослепительным сиянием. — Остановись, иначе убьёшь себя. — Никогда, — процедила сквозь зубы девушка и напряглась, желая собрать больше. Фентон сжал пальцы у её запястьев, пытаясь высвободиться, но та держала его крепко. Даже неосязаемость не помогала выбраться из цепких оков. Кусочки кожи трескались и выветривались вместе с ветром восвояси. Словно песок, она постепенно уходила из этого мира, превращаясь в ничто. — Не-е-ет! — крикнул Дэнни, выбросив вперёд руку, когда её верхняя конечность испарилась. Но не успел. Девушка за секунду, после его высвобождения, распалась на яркие кусочки со светлой энергией, уносимые прочь бурной ночной стихией. Словно лепесточки, они кружили в воздухе и улетали в чащу поваленного леса. Дэнни с печалью в глазах, левитируя, наблюдал за этим представлением природы. Он не желал её смерти. Но кто мог знать, что она сама себя погубит. Сверхвозможности вернулись к мальчику в ту же самую секунду после распада сосуда, обволакивая его, согревая и защищая. Приняв всю силу без остатка, Дэнни закрыл глаза и напрягся. Светлый хлопок развеял затянувшийся туман. Высвобожденный толчок энергии помог Фентону немного прийти в себя. Спустившись, как ангел с небес, на прожжённую землю, Дэнни поставил кеды на грунт. Не поднимая опечаленных, даже мокрых от слёз глаз, он пустил в свои объятия Саманту, кинувшуюся к нему на шею. Одноклассники, Дэш и Кван окружили мальчика с безмолвием на устах. Никто ничего не решался спросить, они просто ждали нового чуда. Невероятного чуда.