Дневник Ская Эраклионского

Брендон Женетью. Сын графа Лихта Женетью. Совершенно прост на внешность был этот юноша в окружении других, подобных себе. Серая туника, лёгкие черные брюки, короткие волосы цвета горького шоколада и яркие изумрудные глаза. Он не был Эраклионцем по крови, но родился он здесь, на землях, драгоценными камнями, металлами и надменными царскими особами изобилующих. На поясе его тонкий клинок, стан расслаблен, широки плечи и свободно вздымается грудь. Выглядел Брендон так, будто не по собственной воле он прибыл сюда, на великую Эраклионскую арену. И то было, кажется, истиной — когда прочие претенденты на титул сквайра принца Ская бурно обсуждали роль рыцаря при наследнике трона, либо крайне неодобрительно и зловеще вовсе бросали взоры на своих соперников, оценивая их способности хотя бы по телосложению, он словно был далёк от земель Эраклиона. И вовсе всё чуждо было ему. Вокруг на трибунах собрался разномастный люд. И простой человек из столицы королевской пришёл поглядеть в свой выходной на славную битву, и герцога повстречать можно в рядах поближе к центральным, кои занимают правители Эраклионские и несомненно главное лицо данного действа. Скай Эраклионский, принц и будущий король Эраклиона, в защиту которому отбирают самого лучшего из собравшихся сегодня на этой арене молодых и юношей постарше, способных уверенно клинок держать. Гам стоял повсюду, люди с нетерпением ждали начала турнира за звание рыцаря наследника престола. Больше не лицо желанно было узнать лучшего из лучших в измерении, а на само побоище знатное поглядеть с азартом. Турнирная таблица была определена брошенным жребием по номерам. Когда все участники были готовы к началу состязания, правитель Эраклиона своим громким басом поприветствовал и поблагодарил всякого, кто сегодня прибыл на этот значимый для королевской семьи и будущего государства турнир. Ведь победитель не только получит великий успех и титул при дворе — он станет рыцарем принца, что будет требовать от него денно и нощно оберегать молодого правителя, что вскоре примет корону монарха и займёт место своего отца. Все на Эраклионе и за его пределами знали, каков на самом деле король Эраклиона, его супруга королева и их дорогой сынок, носящий диадему принца. Если родители были суровы, а порой даже жестоки и к собственному дитя, то Скай, несмотря на покровительство и воспитание, данное такими грозными отцом и матушкой, вырос восхитительным юношей. Он был кроток, мил, аккуратен и бесконечно милосерден. Сердце его полно справедливости и доброты к окружающим его, к ближним, к людям, к животным простым и даже растениям. Улыбка часто не покидает его лица. Однако и так был принц статен, и словно весь сиял — кровь королевская в его жилах была необыкновенно сильна. И знали будущие рыцари, за что сражаются, и желали они руки Его Высочества и его покровительства. И всю опасность они возьмут на свою спину, защищая его. Началась первая битва. Плавно она сменилась второй, а после проигравших заменили другие участники. Поверженные юноши, склонив голову, уходили с арены, другие же понимали, сколь далеко им до высшего уровня мастерства оставшихся на поле боя мужчин. Участников становилось всё меньше. Народ ликовал, поддерживая юношей, первые капли крови вновь окропляли песок арены, и проигравший подбирал свой меч, покидал место битвы. Скай, располагаясь близ своих родителей, изучал трибуны и арену, за сегодняшний день повидавшую уже немало хороших сражений. На самом деле, ленив был принц, откинувшись на спинку своего трона, обитого мягким материалом и мехом, дабы в оканчивающуюся осень наследник не испытывал неудобств от частых порывов холодных ветров приближающейся зимы, он был совсем уж безучастен. А дело было в том, что родители его принудили вновь обзавестись личным рыцарем. Не хотел! Не желал принц видеть подле себя некого неизвестного совершенно чужого ему и даже кровью не связанного с ним и узами дружбы недолгой человека! К тому же отец организовал этот «великий» турнир, собрав со всех уголков мира всех мечников, каких только можно сыскать! Вероятно, каждого выпускника знаменитой академии Красный Фонтан… Но мог ли Скай хоть слово обронить против воли родителя? Нет, себе дороже, да и прав был всё же папенька — защита единственному наследнику престола необходима. К тому же этот треклятый Йошинойя, самопровозглашённый лорд, объявился на бескрайних землях Эраклиона и уже не единожды пытался он захватить принца, дабы измучить правителей голословным выкупом за жизнь будущего правителя. Но Скаю всего четырнадцать. Скай обучен этикету, танцам, математике и языку. Скай являет себя на людях юношей высокого чина и не срамит Эраклионскую царскую кровь. Он, как не посмотри, просто идеальный наследник престола, который в будущем станет лучшим королём. Но Скаю лишь четырнадцать. Он ощущает себя не в своей тарелке. Он внезапно захотел свободы, вдруг ощутил себя в тисках. Но он молчит, глядит на отца и матушку с благоговением и слушается каждого слова профессоров, что лучшие в своём деле собраны со всех уголков миров… вновь. Скай вздохнул лишь утомлённо, прикрыв глаза, подперев голову рукой, и тут же рядом появились слуги. Вопрошали принца они, не желает ли он чего? Попить или закуски? Аппетит у Его Высочества разгорелся при взгляде на эти активные и ожесточённые бои за его руку? Другие же подбежали и поднесли принцу его меховую накидку — наследнику холодно стало? Ни в коем случае он не должен захворать!.. Скай от помощи слуг отказался — ему было вполне тепло, и руки в тонких перчатках не замерзали. Но стакан ягодного морса принц взял и с удовольствием сделал глоток. Тёплым был напиток и стоило немного продрогнуть, попавшись на прохладу порывов осеннего ветра, и он тут же согревал изнутри. — Ну что, сынок, кто-то заинтересовал тебя своими навыками? — обратился к Скаю его величественный отец, располагаясь в соседнем центральном троне, но в отличие от принца, король вдоволь лакомился элитными закусками и смаковал вино, любуясь его глубоким рубиновым цветом. — Нет, пока нет, — ответил несколько сдавленно Скай, сжимая стакан с морсом. Он всегда несколько опасался своего отца, он знал, что любое неверно обронённое слово, единый случайный жест и ярость охватит его. — Победитель ещё не выявлен, Эрендор, — послышался ласковый голос матушки-королевы, сегодня Самара в удивительно прекрасном настроении, видимо, положительный ответ на проведение состязания от сыны так обрадовал её. — Подождём. — Тот, кто выиграет, не только станет известен на весь Эраклион, как самый лучший мастер меча и самый опасный властитель клинка, но и настоящий сквайр нашего сына Ская, — гордо и совершенно довольно опустил Эрендор, вновь обращая всё внимание на арену, продолжая расслабленно потягивать вино. Скай вновь припал губами к стакану, но не выпил более глотка. «Отчего у меня такое чувство, будто я не могу сделать вдоха свежего воздуха? Отчего мне так тесно и душно здесь? Отчего так хочется свободы?..» Настал час последней битвы. С начала состязаний прошёл примерно час. В сражении сошлись десять лучших воинов и, окружённые гвалтом толпы с трибун, раззадоренных битвой, услышав глас глашатая о начала последнего поединка, они рванулись в бой. Впервые Скай заинтересованно пригляделся к арене. Мгновение назад его яркие голубые глаза наблюдали десятерых участников. Но внезапно юношей стало девять. После чего словно молния пронёсся мечник, сверкнул клинок, прорубая своему властителю путь к победе. Пятеро участников, а после оставшиеся четыре юноши пали ног единственного и самого одарённого мастера меча. Принц поднялся из трона и встал поближе к перилам балкона, с которого он с родителями наблюдал турнир. Быть того просто не могло! Как такое возможно? Как смог этот юноша двигаться столь быстро и с такой лёгкостью уничтожить всех девятерых противников? Он лишь, вынув меч из ножен, клинком взмахнул, и после в это же мгновение исчез! На глаза людей вокруг и противников своих он позволил себе появиться лишь тогда, когда повержены были его враги! «Как же… здорово! Я… я тоже хочу так научиться!» — вцепившись пальцами в мраморные перила, под взором удовлетворённых отца и матери, Скай взирал на своего первого рыцаря-сквайра. *** — Брендон Женетью. Готов ли ты служить верой и правдой своему господину Скаю Эраклионскому? Готов ли ты денно и нощно оберегать его от опасностей и принять всякий удар врагов королевского дворца Эраклиона на свою грудь? Готов ли ты костьми лечь, но спасти своего принца и будущее королевства Эраклион? — Да. Я готов, Ваше Величество. Говорил это Брендон носящий фамилию графскую королевства незначительного и маленького на землях Мелодии и кровь далёкой ветви королевской семьи, что лишь капля царственной сути передалась нынешнему наследнику графства Женетью уверенно и достаточно громко, чётко и истинно. Ощутил рыцарь принца Эраклиона прикосновение клинка короля к своим плечам, после чего мог юноша подняться с колен. Облачённый в тунику чёрную и лёгкие серебряные доспехи Брендон спокойно и без эмоций принял в руки свой новый тяжёлый клинок, которым будет он оберегать своего господина. Принца Ская Эраклионского. К которому он повернулся под взорами сотен высоких лиц Эраклионского двора, оценивающего нового придворного, и, закрепив клинок на поясе, глубоко в ноги поклонился и руку его поцеловал, принося клятву верности. Готовый ощутить собственный клинок на своей оголённой шее, едва он позволит себе нарушить своё слово, данное здесь и на крови всех проигравших на завершённом большим праздником турнире. Едва церемонии завершились, король Эрендор пригласил всех и каждого присоединиться к празднику в королевском саду этим дивным ясным вечером. Он предложил тёплые накидки напитки согревающие, а также музыку, дабы гости могли и в танце согреться и повеселиться в сиянии улыбок друг друга. Теперь, оказавшись со своим рыцарем наедине, Скай мог улыбнуться Брендону и протянуть ему руку. Просто, по-человечески, где не требуется поклонов и клятв. Сквайр удивлённо поглядел на своего господина, но ответить на рукопожатие не осмелился. Принц со вздохом опустил руку, стиснув ладони в кулаках. И медленно проследовав от трона по лестнице, отогнав прочь всех назойливых слуг, попросив их подождать вне дворца на празднике, аргументировав тем, что у него отныне есть рыцарь, оберегающий его, с Брендоном заговорил: — Ты ведь, не хотел быть моим сквайром, не так ли? — начал беседу Скай с вопроса, который прямо в сердце Брендона ударил. Юноша посторонился, оторопел, сжал губы и, опомнившись, немедля опустился на одно колено, касаясь груди. — Я… я принёс клятву и принял этот меч. Я никогда не нарушу слова, данного вам, мой принц! И вашему отцу, королю… — несколько встревоженно и испуганно за собственную жизнь проговорил Брендон. За руку его придерживая на ноги побуждает подняться принц. Скай вновь улыбается ему и просит единым взглядом быть… проще. Простым в общении с ним. Обычным, будто друзьями они друг другу приходятся. Ведь Скай и вправду товарищем Брендону хотел быть. — Я вижу по твоему лицу — ты безучастен и несколько печален, — говорил принц, отпуская руку своего рыцаря. — Расскажи мне, почему ты принял участие в турнире? Брендон не желал говорить. И это тут же Скай увидел в его взоре, отведённым в пол, едва прозвучал вопрос. — Прошу. Будь со мной честным. Я — не мой отец. Мне всего четырнадцать, но я уже знаю, что моё правление не будет столь жестоким, — уверенно говорил Скай. — Я не стану столь суровым человеком и монархом, как отец Эрендор и матушка Самара. Брендон глазами исследовал тронный зал королевского дворца, чувствовал юноша определённо неловко себя, но боялся уже намного меньше. Ведь рыцарем он является под словом и рукой своего господина принца — не короля холодного, а сына его добродушного и спокойного сердцем своим. Он решил рассказать истину. — Мой отец — Лихт Женетью, крайне переживал о будущем нашего графства на землях Мелодии. Сейчас в нашем королевстве всё чаще случаются перевороты, и ситуация крайне напряжённая — никому неизвестно, кто станет новым правителем, ведь король достаточно… — Брендон замешкался и с трудом проговорил, осматриваясь в надежде, что его никто не услышит кроме принца. — Любвеобильный мужчина. Скай сначала нахмурился в недопонимании, а после вздохнул, сжимая губы — десятки незаконнорождённых детей — бастарды узнали о своей истинной крови и пожелали занять место, положенное им по рождению. — Да, я слышал о трудностях на Мелодии. Значит, ты — наследник графства Женетью? — Брендон кивнул на вопрос своего господина. — Тогда, почему же твой отец отправил тебя служить принцу другого королевства? Ведь с Мелодией у нас нейтральные отношения уже многие годы. — Наше графство маленькое и уже давно утратило все связи с королевской семьей. Под гнетом войны за трон мы на волосок от разорения. Поэтому чтобы уберечь нашу семью и будущее графства, мой отец пожелал, чтобы я отправился на турнир и попытался стать сквайром принца Ская Эраклионского. Если на землях Мелодии узнают о том, что его сын стал рыцарем наследника престола столь величавого государства, то наши земли точно оставят в покое. Скай сосредоточенно вдумывался в слова Брендона и после покачал головой в согласии. Это верное решение, если только… — Но… будучи рыцарем при наследнике престола, ты уже никогда не вернёшься на родину и не сможешь жить как прежде, — развёл руками Скай, лицо принца скривилось в огорчении. Брендон склонил голову. Видно было, сколь и сам рыцарь сожалеет об утраченном будущем. Но… его ждёт жизнь под покровительством принца, а после — монарха великого Эраклиона. — У меня есть родная сестра. С ней наше графство не пропадёт. Она здоровая и взрослая девушка, и отец уже подобрал ей супруга, — коротко улыбнулся Брендон. И после, опустившись вновь на одно колено, он произнёс: — А моя судьба — быть вечно подле вас, мой принц, и оберегать вашу спину, вашу душу и ваш разум. Когда Брендон после долгого молчания посмел поднять голову, он увидел добрую сияющую улыбку Ская. Он качнул ладонью, позволяя своему рыцарю подняться, и взял его руку, облачённую в жёсткую перчатку. — Прошу, называй меня просто Скай. И давай обращаться друг к другу на ты. Позволишь быть не только твоим господином, но и другом? — с мольбой в сияющих небесных глазах попросил своего рыцаря принц. И отказаться Брендон не посмел. Уже собственным сердцем того желая. *** После чего юный принц и его рыцарь обрели между собой глубокую дружбу. Брендон не только исправно исполнял свои обязанности сквайра и защищал Ская от всех напастей, и немало от рук его ловких и клинка острого пало прихвостней лорда Йошинойи, но и саму душу наследника престола оберегал от грусти и скуки. По просьбе принца Брендон обучил его своему стилю управления мечом. Открыл господину также свои другие способности, позволил увидеть умения, которые позволяли ему так же легко управляться с двуручным большим и тяжёлым клинком. Однако такой вид оружия представлял собой громоздкую вещь и носить таковую даже за спиной, где такому величавому клинку и место, представлялось выматывающим. Поэтому Брендон отдавал больше времени тренировкам с обычным тонким клинком. Теперь помимо обучения у лучших стражей дворца, Скай также улучшил свои навыки мечника знаниями, перенятыми у своего рыцаря. Тогда Брендон научил своего принца свободе. Свободе, которой Скай столь желал. Всё время они проводили вместе не только из-за обязанностей сквайра, оберегающего своего господина. Брендон и Скай крепко сдружились и даже досуг, когда принц проводил время за книгой в своих покоях, окружённый элитной стражей дворца, с удовольствием общались и пили чай в ненастный дождливый день. Долго говорили по ночам, прячась в тёмном углу спальни принца, читали запретные книги, впервые изучали такие интересные и страстные чувства любви… А летом всё чаще они выходили на прогулку за пределы королевского дворца. Скай отныне не опасался нападений лорда Йошинойи — теперь он под защитой своего дорогого друга и сквайра Брендона. Сам юноша, молодой граф, раскрепостился совсем скоро наедине с принцем. Посветлел, утратил скованность, стал увереннее и легче выражал свои чувства уже с улыбкой на лице. Не вычурной, не натянутой — искренней, лёгкой, спокойной. А при виде своего господина его улыбка становилась лишь шире. По достижению принца Эраклионского шестнадцати лет, король и королева решили отправить своего сына на обучение в элитную академию для мечников — Красный Фонтан, что расположена в Магиксе — самом центре Магического измерения. Несомненно, его сквайр обязан был отправиться с ним. Но за пределами границ Эраклиона не столь же безопасно, как в столице и окрестностях. По велению монарха Эраклионского Брендон и Скай обменялись именами и личностями, информация, раскрывающая внешность настоящего Эраклионского принца была заменена на фальшивую для защиты наследника престола от злобного лорда Йошинойи. Так Скай и Брендон, лучшие друзья, а также принц и его господин ступили на порог знаменитой школы рыцарей и впервые переоделись в облачения специалистов, выбрав себе по душе оружие. А после узнали имена и познакомились со своими партнёрами в команде первокурсников, в которой они продолжат обучение. И как оказалось, окунутся в удивительные приключения. Где жизнь настоящего принца окажется под угрозой…