Побег

      Тайко отлепился от стены и огляделся. Он находился в очередном коридоре, ведущем куда-то прямо в неизвестность. С правой стороны имелся открытый дверной проём. А впереди висела камера, которая, по-видимому, реагировала на движение. Стоило Селчу сделать несколько шагов, как она начала поворачиваться в его сторону. Имперцы, конечно, знали, где скрылся беглец, но Тайко не хотел давать им понять, куда он направился дальше, и поднял бластер. То, что за уничтожением устройства слежения последует активация потайных дверей, было ожидаемо, и Селчу заранее приготовился бежать. В этот раз закрываться начал не только коридор, но и боковой проход. Раздумывать было некогда: либо в одну сторону, либо в другую, знать бы ещё, какое направление правильное. Конечно, устремиться прямо — логично и просто, но вместо того, чтобы бежать вперёд, Тайко юркнул в боковую дверь. Оставалось надеяться, что это было верное решение, во всяком случае, имперцев, как это раньше сделал Двадцать третий, запутать удастся, если только там ты сам себя не загонишь в ловушку.       За дверью оказалась лестница, ведущая на следующий этаж. Но куда именно она ведёт, находясь внизу, понять было нельзя. Выяснить, что находится наверху, можно было только поднявшись, но вряд ли там путь к ангару. Конечно, посадочные платформы размещались и на крышах, но что-то подсказывало, что это не тот случай, и ангар находится внизу. Но поскольку иного выхода отсюда не было, в любом случае предстояло идти туда, даже если подъём ещё дальше уведёт от желанной цели. Хотя в конкретный момент Селчу и не рассчитывал оказаться в ангаре. Сейчас главное, чтобы имперцы потеряли его след. Правда, нет гарантии, что они не караулят там наверху. Тогда Тайко сам придёт к ним в руки. Да, наверху может поджидать что угодно, но поскольку дверь закрыта, иного выхода нет, идти остаётся только по лестнице. Или всё-таки есть и другой путь? Прежде чем поставить ногу на ступеньку, Селчу заглянул под лестницу. Там в полу обнаружился люк вроде тех, которые были в подсобке и прачечной. А отмычка так до сих пор и находилась у Тайко. Он присел на корточки и осмотрел замки. Конечно, опыта у него, мягко скажем, поменьше, чем у Двадцать третьего, но попытаться стоит, тем более что один люк он уже открыл, правда, изнутри, а не снаружи. Но это дело не меняло. Селчу достал отмычку. Даже если не получится, не страшно, в случае чего можно использовать бластер. Но данный способ Селчу оставил, как крайнюю меру. Не стоит оставлять имперцам явные указания, где тебя следует искать, а отмычка таких бросающихся в глаза следов оставить не должна. Использовать бластер и не потребовалось — замки поддались достаточно быстро. Тайко откинул крышку и заглянул вниз. Там вновь были трубы. Селчу усмехнулся, пусть теперь имперцы поломают голову, каким путём он ушёл. Спрыгнув вниз и плотно закрыв крышку, он не стал задерживаться в тесном помещении, а сразу пополз дальше под трубами. Куда-нибудь этот узкий «туннель» его выведет.       На этот раз ползти под трубами пришлось не так долго, а, может быть, так только казалось, поскольку сейчас двигала не просто надежда, а уверенность, что где-то там впереди обязательно найдётся какой-нибудь выход. Но и это передвижение по «туннелю» нельзя было назвать лёгким: тут было также темно и тесно, и одежда постоянно цеплялась, а ещё было сыро. То ли капало из старых труб, то ли время от времени сюда откуда-то стекала вода. Тайко не думал о том, куда приведёт его этот путь, главное, убраться подальше от того места, где его видели в последний раз. Через некоторое время «туннель» немного расширился, и трубы теперь шли не над головой, а сбоку. Впереди забрезжил свет, который проникал сквозь забранный решёткой потолок. Селчу, насколько это было возможно, приподнял голову, чтобы рассмотреть, что там наверху, и не поверил своему счастью. Сам того не желая, он очутился там, где нужно. Над тем местом, где он находился, нависал СИД-истребитель. А ещё выше угадывался потолок, так что это точно была не платформа. Тайко, по-видимому, находился в желобе, куда стекала вода после того, как механики приводили корабли в порядок. Теперь понятно, почему здесь так сыро.       Тут Селчу пришла в голову безумная мысль: что если кое-кому из охранников всё-таки было известно о проложенном под полом «туннеле»? Вдруг Граэм догадался, каким путём перемещались беглецы, а ещё он знал, что этим способом можно добраться и до ангара. Тогда старый знакомый не просто выстрелил мимо, а действительно давал возможность уйти, при условии, что ты сообразишь, что именно надо делать. Тайко принял верное решение. И если всё на самом деле обстоит так, то начальству будет не в чем упрекнуть Граэма, ведь всё выглядит как чистая случайность, поскольку Селчу мог побежать по коридору или не догадаться заглянуть под лестницу.       Теперь оставалось придумать, как выбраться наружу. Тайко оглядел решётку. Она была не сплошной плитой, а состояла из отдельных секций, которые не были спаяны или закреплены. Следовало вынуть какой-нибудь фрагмент и сделать это как можно тише, поскольку наверняка в ангаре кто-то есть. Определить, не стоит ли кто-нибудь рядом с желобом, было нельзя, но вроде бы ничьи тени не нависали. Селчу обратил внимание на одну из секций. Она неплотно прилегала к другим, и даже виднелся зазор. Похоже, её недавно уже вынимали, скорей всего, уронили в желоб какой-нибудь инструмент. Перевернувшись на спину, Тайко взялся за решётку. Она оказалась тяжелее, чем представлялась на первый взгляд. Вероятно, сверху её обычно поднимали вдвоём. Но ценой немалых усилий ему удалось сдвинуть решётку на необходимое расстояние. Немного отдышавшись, Селчу осторожно пролез в отверстие.       Место, где он выбрался, оказалось очень удачным: с одной стороны возвышалась стена, с другой корпус СИДа закрывал его от чьих бы то ни было глаз. А в том, что в ангаре находится ещё кто-то, сомневаться не приходилось. Откуда-то с другой стороны истребителя доносился голос. Тайко прислушался, судя по всему, кто-то докладывал обстановку:       — У нас всё чисто. Все выходы перекрыли, так что вряд ли он сумеет сюда пробраться.       «Ошибаешься, я уже здесь», — усмехнулся про себя Селчу.       На всякий случай он ещё раз внимательно осмотрелся. Приборов слежения рядом не наблюдалось, так что засечь его пока не должны. Тайко подкрался к истребителю и осторожно выглянул. Но с этого места рассмотреть удалось немного, лишь следующие три СИДа. Но в этом был и положительный момент: если ты ничего не видишь, следовательно, и тебя незаметно. Держась в тени, Селчу перебрался в новое укрытие за теми тремя кораблями. Отсюда уже получилось рассмотреть большую часть ангара. Тайко заинтересовали два стоящих особняком шаттла. Во время долгих блужданий по коридорам и ползания по «туннелям» Селчу боялся, что, когда удастся достичь ангара, выяснится, что нужного корабля там нет. Директор уже улетел на нём. Нет, по логике вещей, когда все поставлены на уши из-за побега заключённых, руководство должно оставаться на месте, но кто знает… К счастью, «но» не произошло. Определить бы, какой из кораблей готов к отлёту. Рядом с шаттлами держались трое имперцев: один в форме пилота, двое других, судя по всему, были механиками. Больше никого видно не было. Либо это весь персонал, занимающийся обслуживанием ангара, в чём Селчу сомневался, либо, что скорее, остальные задействованы в поисках беглеца и сейчас прочёсывают коридоры или стоят на страже входа. Большое упущение с чьей-то стороны, но всего предусмотреть нельзя. Пока его не заметили, Тайко поспешил отступить назад под защиту корпуса СИДа.       Кто-то из тех троих, скорей всего, пилот продолжал разговаривать по комлинку:       –…Нет, подкрепление нам не нужно. Справимся сами… Сказал же, выходы перекрыты, так что лучше усильте охрану там. Он не сможет сюда пробраться…       По-видимому, эти трое не знали, что в помещение можно попасть, минуя обычные двери, для этого надо было лишь проползти под полом. Кроме того, Селчу сделал для себя вывод, что пока никто так и не понял, какой способ перемещения открыл для себя беглец. Иначе бы эту троицу уже предупредили бы насчёт водостока. Значит, получилось всех запутать. А что касается уверенности имперцев, что они, в случае чего, справятся своими силами, то никогда не стоит недооценивать противника. «И переоценивать свои силы тоже», — поспешил напомнить себе Тайко. Сейчас, когда заветная цель так и манит, нельзя полагаться на удачу, настало время взвешенных решений.       — …Вот это другое дело. Если он объявится поблизости, сразу предупредите нас. Мы примем меры.       Селчу ещё раз украдкой выглянул. Имперцы не смотрели в его сторону. Тайко предположил, что шаттл, к которому они стоят ближе, как раз и готовили к вечернему отлёту директора. Надо было как-то быстро справиться с этой троицей так, чтобы никто из них не успел поднять тревогу, в противном случае примчатся те, кто дежурят снаружи у дверей. Селчу постарался прикинуть, удобно ли ему будет стрелять с данной позиции или лучше как-нибудь попытаться подобраться поближе. С последним могли возникнуть трудности. На стенах Селчу приметил пару камер. Одна была направлена на двери, другая обозревала центральную часть. Тот угол, где он прятался, они не охватывали, иначе бы имперцы не вели себя столь опрометчиво. Теперь главное, чтобы приборы слежения не засекли раньше времени, а если он попадёт на камеры, когда уже достигнет шаттла, это уже не будет иметь значения. Если, конечно, в полу и стенах не спрятаны какие-то сюрпризы. Но Селчу надеялся, что в ангаре никто не стал устанавливать автоматические бластеры и уж тем более взрывчатку, ведь оружие может повредить стоящие здесь корабли.       Тайко в очередной раз перевёл бластер в оглушающий режим. Не хотелось сильно вредить людям, который не то что ему лично, возможно, вообще никому в своей жизни не сделали ничего плохого, по крайней мере, механики, относительно пилота такой уверенности уже не было. Они просто выполняли свою работу: чинили и приводили в порядок машины, пилотировали служебный транспорт. Кто знает, может, эти трое оказались здесь не по своей воле. Сосланы сюда, как Граэм, а механики, теоретически, могут даже быть из числа заключённых, только осуждены не за столь тяжкие преступления, как те, кто трудятся в рудниках. Они делают то, что велено. Большую часть времени им не было дела до происходящего в тюремных комплексах, всё, что связано с заключёнными, этих троих раньше не касалось. А сейчас узник, пытающийся совершить побег, нарушил их привычный ритм жизни и, вероятно, оторвал от повседневных обязанностей. Не стоило наказывать этих людей лишь за то, что стоят на дороге к свободе.       Хотя в данный момент от бластера, неважно, в каком режиме, похоже, будет мало толку. Селчу снова выглянул и убедился, что стрелять не получится. Проблема заключалась в том, что за раз всех не оглушить, хоть один да успеет уклониться и откроет ответный огонь. Тайко, конечно, было, где укрыться, но перестрелка приведёт к тому, что к имперцам подоспеет подкрепление.       Размышления Селчу о том, как подобраться к шаттлу и временно нейтрализовать эту троицу, были прерваны словами одного из механиков:       — Вы как хотите, а я пока займусь делом, иначе работу до завтра не закончу.       Механик направился в сторону СИДов, за которыми прятался Тайко. Только теперь Селчу заметил стоящие неподалёку ящики с инструментами. Быть может, это его шанс. План в голове сложился. Тайко метнулся обратно к дальнему истребителю и стал ждать. С одним противником точно можно справиться быстро и тихо. Ничего неподозревающий механик начал что-то искать в ящике. Выгадав подходящий момент, когда в руках и имперца ничего не будет, Селчу подскочил к нему, схватил его сзади и зажал рот, чтобы не предупредил остальных. Механик попытался вырваться, но Тайко держал крепко.       — Не дёргайся, и я тебе ничего не сделаю, — прошептал он на ухо имперцу. — Зови сюда второго механика. И без глупостей! — Селчу подкрепил свои слова тем, что показал бластер. — Понял меня?       Угроза возымела действие. Механик никогда раньше в такую переделку не попадал и не на шутку испугался за свою жизнь. Он даже не попытался дотянуться до собственного бластера, который висел у него на поясе, или, например, пнуть ящик, чтобы предупредить остальных. Этот человек готов был сделать всё, только бы его не трогали, и кивнул. Тайко разжал ему рот, и механик в точности исполнил то, что было велено:       — Вэзил, иди сюда, помощь нужна!       — Что у тебя не получается?       Тайко не стал дожидаться, пока механик что-то ответит, а просто надавил ему на шею. Один из инструкторов в Академии обучал тому, на какую точку надо надавить, чтобы вырубить человека или любое другое разумное существо со схожей анатомией. Многие однокурсники Селчу тогда возмущались, зачем это нужно, из них же пилотов готовят, а не каких-нибудь там разведчиков или сотрудников ИСБ, у которых может возникнуть необходимость кого-то по-тихому взять. Другие сочли это забавным и развлекались тем, что проделывали данный трюк с соседями по столу. Сам Тайко не делал ни того, ни другого, но навыком овладел, хотя нельзя было сказать, что такое умение ему как-то пригодилось в жизни. К жертве нужно было приблизиться вплотную, да ещё так, чтобы тебе не успели оказать сопротивление, поэтому если нужно было кого-то оглушить, проще было использовать бластер или стукнуть чем-то. Но вот сейчас появился шанс применить полученные в Академии знания на практике. Имперец обмяк, и Селчу осторожно опустил его на пол. Второй механик был уже на подходе, поэтому Тайко поспешил вновь спрятаться за соседним СИДом.       — С чем ты тут сам не можешь спра…?       Механик не договорил, заметив лежащего напарника. Даже не подумав о том, что это может быть ловушка, он бросился к бесчувственному человеку:       — Нив, что с тобой?       Имперец склонился над товарищем. Тайко не стал медлить и, на этот раз обойдясь без церемоний, оглушил второго механика ударом по голове. Двое есть, остался один. И с этим последним, похоже, придётся повозиться. Пилот услышал подозрительные звуки и, по-видимому, начал догадываться, что в ангаре есть кто-то ещё, во всяком случае, он, держа бластер наготове, отправился проверять, в чём дело. Селчу сразу понял, что этого человека подпустить достаточно близко, как механиков, не получится. Тут без бластера не обойтись, но позиция для стрельбы сейчас была неподходящей. А пилот, как назло, словно почувствовав что-то, остановился у спидера, оказавшегося здесь по какой-то неясной причине (охранники вроде бы говорили, что для подобного транспорта предназначен второй ангар). И теперь это средство передвижения мешало Тайко прицелиться. Вхолостую стрелять он не хотел, но и просто стоять, затаившись в тени, в ожидании, кто кого пересидит, тоже было нельзя. Имперец в любую секунду мог вызвать подкрепление, или придут в себя оглушённые механики. Но если пилот не переменит позицию, в него не попасть, а выходить он пока никуда не собирался.       Не видя иного выхода, Селчу взял из ящика один из инструментов и швырнул его как можно дальше. Запущенный предмет с громким звоном во что-то врезался. Дальше произошло не совсем то, на что рассчитывал Тайко: пилот не только отреагировал на шум и повернулся, но и начал стрелять в направлении предполагаемого противника. Вот теперь терять драгоценное время действительно было нельзя, пальба имперца уже привлечёт внимание. Селчу выстрелил, но, как и боялся, мимо. Зато имперец точно понял, где искать беглеца. Выругавшись сквозь зубы, Тайко нырнул обратно за корпус СИДа, в который угодил луч бластерного огня. Если пилот вызовет охрану, что сейчас вполне логично, всё пропало. Но имперец оказался чересчур уверен в своих силах и вместо того, чтобы позвать кого-то и вместе выкурить беглеца, решил, что справится в одиночку. Вероятно, он захотел выслужиться, доказать, что ему по силам то, что не сумели сделать все вместе взятые охранники. Большая ошибка с его стороны. Хотя позиция у пилота шаттла действительно была удачная: чтобы выстрелить, ему надо было лишь немного выглядывать из-за спидера. А вот Селчу, которому приходилось высовываться намного больше, как ни прицеливался, попасть не мог. Вечно это продолжаться не могло. Либо один из противников допустит ошибку, и Тайко боялся, что, скорее имперцу удастся его подловить, либо примчатся охранники (странно, что на пальбу до сих пор никто не прибежал). Чтобы избежать этого, надо было заставить имперца покинуть укрытие и подойти ближе. В голову пришёл только один вариант. Главное, правдоподобно сыграть.       После очередного выстрела в свою сторону Селчу притворно застонал, выронил бластер и сполз на пол. Определённый риск у затеи был. Только бы имперец повёлся, а не выстрелил бы для надёжности ещё раз. Скосив глаза, Тайко наблюдал за пилотом. Тот вышел из укрытия, судя по всему, решил проверить в каком состоянии раненый беглец. Сработало. Селчу нашарил рукой бластер. Теперь, главное, не выдать себя раньше времени. Имперец подошёл совсем близко. Сейчас! Тайко резко вскинул руку и выстрелил. Не ожидавший подвоха имперец упал. Наивный и слишком самоуверенный тип.       Селчу вскочил на ноги и помчался к шаттлу. Теперь уже об устройствах слежения можно не волноваться. Точнее, Тайко так думал. Стоило датчикам засечь беглеца, как в полу открылось отверстие. К счастью, оно было не настолько широким, и Селчу успел через него перепрыгнуть и побежал ещё быстрее. Нужный корабль он определил верно. Плюхнувшись в кресло пилота, Тайко нажал на пульте несколько кнопок, желая выяснить состояние шаттла. Тот действительно был заправлен и готов к полёту. А ещё это оказалась модифицированная модель, оснащенная не только лазерными пушками, но и системой запуска торпед. Последних имелось четыре. Вряд ли этому шаттлу приходилось так уж часто принимать участие в боевых действиях, но, по-видимому, пилот и пассажиры предпочитали перестраховываться на случай нежелательных встреч. Если ещё и дефлекторные щиты исправно работают, то с таким арсеналом можно бросить вызов СИДам. Селчу быстро провёл предстартовую подготовку. С одной стороны, надо было торопиться, а с другой, ошибиться тоже нельзя.       Когда заработали двигатели, по кораблю прошла лёгкая дрожь. На приборной панели высветился сигнал, что шаттл готов к взлёту. Теперь оставалось лишь вывести машину из тесного пространства. Но прежде чем покинуть ангар, Тайко активировал лазерные пушки и открыл огонь по СИДам, которых тут было около двух десятков. Целиться он старался в основном по плоскостям. Не было необходимости превращать машины в груду металлолома, главное, чтобы на них нельзя было отправиться в погоню. Наоборот, в пределах ангара уничтожение техники могло обернуться катастрофой. Если хоть несколько истребителей окажутся с полными топливными баками, начнётся серия взрывов, а принимая во внимание тот факт, что часть СИДов находилась к выходу ближе, чем шаттл, мало не покажется. А так корабли выведены из строя и ладно. Вероятно, это не весь арсенал, и на платформах есть ещё, но чем меньше будет преследователей, тем лучше. В угол, где остались оглушённые имперцы, Селчу старался не стрелять, там СИДы и так были частично разобраны и в любом случае не могли летать.       Заметив через иллюминатор, что в ангар вбежали люди, Тайко активировал щиты. Бластеры охранников ничего не могли сделать против дефлекторов шаттла, тут требовалось оружие помощнее. Селчу развернул корабль к воротам ангара. Те были заперты. Тайко усмехнулся. Подобная деталь была лишь незначительной помехой. Запуск торпеды, и проход свободен. Как только шаттл оказался за пределами ангара, Селчу ощутил себя в родной стихии. Нет, в истребителе, конечно, он чувствовал себя лучше и увереннее, но после стольких месяцев на земле он был рад и этому. Но наслаждаться полётом было рано. Расслабиться можно будет лишь после того, как шаттл окажется в гиперпространстве, а до этого момента ещё очень далеко.       Впереди даже невооруженным глазом стали видны две тёмные точки. Они летели навстречу шаттлу. Похоже, это СИДы, совершавшие облёт территории, были отправлены на перехват. Если бы предстояло иметь дело лишь с ними, то можно было бы не волноваться, но на дисплее высветилась информация о новых объектах. В воздух с платформ поднимались ещё СИДы. Тайко присвистнул. С учётом тех, что находились в ангаре, получилось около трёх эскадрилий. Неплохо для обороны тюремного комплекса. И хотя больше половины уже было выведено из строя, расклад, как ни крути, отвратительный. Селчу ещё раз глянул на данные о противниках. Ничего, он прорвётся. Правда, корабль рассчитан на несколько членов экипажа, и совмещать функции пилота и стрелка будет трудновато. Шаттл набирал высоту и скорость. Но, как назло, ветер был не сильный и попутный, и ничто не могло свернуть с курса мчавшиеся в погоню СИДы. Расстояние стремительно сокращалось. На панели замигал сигнал о входящем вызове, но Тайко его проигнорировал. И так понятно, что ему скажут. Имперцы не хотели терять свой корабль, что в пылу сражения вполне могло случиться. Но Селчу не для того всё затеял, чтобы сдаться в последний момент. К тому же, после всего, что он сделал, в живых его вряд ли оставят, так что, если суждено погибнуть, уж лучше принять смерть как подобает военному пилоту. Но для кого данный день станет последним — это большой вопрос.       Первыми на расстоянии выстрела оказались те два СИДа. Видя, что беглец отказывается понимать по-хорошему, имперцы открыли огонь. Щиты выдержали, после чего Тайко, желая расчистить себе путь, выстрелил в ответ. Подбитый СИД врезался в холм внизу. Это во время передвижения по помещениям Селчу старался щадить имперцев, сейчас он уже не мог позволить себе подобной роскоши. Условия и правила изменились. Ставки стали слишком высоки. Имперцы пойдут на всё, чтобы не дать ему уйти, а он, в свою очередь, должен сделать всё от него зависящее, чтобы вырваться отсюда. Единственное, на что Тайко от всей души надеялся, это чтобы среди пилотов не было Граэма. После того, что тот для него сделал, не хотелось его убивать. Но принимая во внимание все факторы: то где Селчу видел Граэма в последний раз, тот факт, что до последнего не было известно, что беглец успел достичь ангара, а также откуда взлетели СИДы — маловероятно, чтобы старый знакомый успел добраться до платформы.       Селчу в очередной раз глянул на дисплей, где отображались данные о вражеских кораблях. Если не выдержат щиты, преследователи станут серьёзной проблемой, ведь по скорости шаттлу с ними трудно тягаться, но генераторы мощные, дефлектор не должен быстро слететь, только вот выдержит ли он такой натиск? Одинокий корабль представлял собой хорошую мишень, а вот в значительно меньшие по размеру вёрткие СИДы попасть было труднее, у них было слишком много поля для манёвра. А шаттл, как назло, не самое подходящее средство для выполнения фигур высшего пилотажа. Тут подошёл бы юркий истребитель, ну, или кореллианский грузовик вроде «Сокола тысячелетия», на котором Хан умудрялся проделывать такое, что мало кто смог бы повторить. Но по мере того, как его корабль пробивался через атмосферу, Селчу кроме СИДов начали волновать ещё два вопроса: нет ли у планеты или у конкретной части, где находился весь тюремный комплекс, защитного поля? Но, с другой стороны, вид кружащих вокруг СИДов немного обнадёживал. Если поле есть, то такая ли большая необходимость была посылать на перехват корабли, ведь беглец и так далеко не уйдёт. Следовательно, поля, скорей всего, нет. Второй вопрос: что ждёт там, наверху? Есть ли рядом с планетой военные корабли: легкие или тяжёлые крейсеры, или, не приведи Сила, разрушитель? Давать отпор СИДам — это одно дело, а противостоять в одиночку крупному кораблю — совсем другое.       Очередное прямое попадание испытало на прочность дефлекторные щиты. Селчу в долгу не остался — на одного преследователя стало меньше. По мере того, как шаттл поднимался всё выше, отступили сомнения, и возросла уверенность в своих силах. Стремление вырваться отсюда пересилило всё. Нет, чисто по человечески, Тайко было жаль имперских пилотов. Если бы можно было обойтись без жертв, он бы так и сделал. Но на кону стояла не просто свобода, но и жизнь. Имперцы, пытаясь его остановить, честно исполняли свой долг. Лучше бы они этого не делали. Так всем было бы легче.       Между тем сканеры не засекли никакого защитного поля. Ну, хоть с этим не возникнет сложностей. А вот крупный объект прямо по курсу имелся. Бортовой компьютер классифицировал его как боевую орбитальную станцию. (Вообще-то их было даже две, но вторая находилась в другом полушарии). Это могло осложнить жизнь, но не стать непреодолимой преградой. Станция вращалась вокруг планеты и могла лишь поворачиваться, а не изменять своё местонахождение. Тайко выровнял шаттл и начал широкий разворот. Данный манёвр должен был провести его как можно дальше от станции.       Оказаться вне досягаемости для лазерных пушек у него получилось, это имперцы на станции поняли сразу. Но они не собирались просто смотреть, как корабль проносится мимо, а намеревались остановить беглеца любой ценой. К счастью, шаттл оказался оснащен системой предупреждения, большая удача. На панели замигал огонёк, сигнализирующий об угрозе: корабль пытаются взять на прицел, чтобы выпустить торпеду. Селчу принялся петлять, но кружащие рядом СИДы затрудняли манёвры, что привело к тому, что цель таки была поймана, и торпеда запущена. Уйти не представлялось возможным, уповать, что вместо него торпеда заберёт один из СИДов, тоже, оставалось только одно. Тайко послал свои снаряды навстречу вражескому. Торпеды поразили друг друга. Расцвёл взрыв. Селчу успел увести шаттл на безопасное расстояние, а вот одному из СИДов не повезло.       Тайко надеялся, что как только он отдалится от планеты, СИДы отстанут. Но имперские пилоты оказались упорными, они не желали упускать добычу и бились до последнего. Подобно жалящим насекомым, СИДы с удвоенной силой атаковали шаттл. И долго выдержать такой натиск щиты не могли. Начав расчёты для прыжка, Тайко параллельно продолжал отбиваться от нападавших. Но СИДы в безвоздушном пространстве были слишком быстрыми, попасть в них было не так просто. Селчу в очередной раз пожалел, что находится не в своём истребителе, тогда он был бы с атаковавшими на равных. Никогда ещё подготовка к прыжку не казалась ему такой долгой. После очередного попадания дефлекторный щит приказал долго жить. Теперь всё зависело только от меткости и лётного мастерства Тайко. Он мельком глянул на показания. До окончания расчётов остались считанные секунды. Надо было выиграть это время и расчистить себе путь. В запасе имелась ещё последняя торпеда, конечно, она не очень подходила для ближнего боя, но Селчу сейчас она нужна была для отвлечения внимания. Он, не целясь, запустил снаряд. СИДы разлетелись в разные стороны, спасаясь от смертоносного объекта. И почти сразу же космическое пространство сменилось светящимися белыми полосами. Тайко, не веря своему счастью, облегчённо откинулся на спинку кресла. У него получилось.