***
— Гамильтон? Александр нервно усмехнулся сам себе. Черт, ну и что делать? Ненадолго оба парня зависли. Алекс из-за того, что ему жутко не хотелось портить отношение с новым другом из-за своего положения, а Джон из-за крайней неловкости ситуации и вообще недопонимания. Лоуренс первый нарушил молчание и переспросил: — Алекс? Ты меня слышишь? Когда Гамильтон понял, насколько долго завис, то тут же взялся за листок бумаге и быстро начеркал ответ:'Черт, прости, Джон. Видишь ли, тут такое дело… Я не могу говорить, поэтому… Собственно поэтому и пишу. Боже, я пытался избежать этой встречи, но сама судьба меня не любит.'
Только листок оказался на половине стола, за которым сидел Джон, кудрявый пробежался глазами по тексту и искренне удивился. — То есть, это единственная причина, по которой ты отказался от встречи? Если это так, то это глупо, Алекс. Мы вроде как друзья, разве нет? — нет, Джон не упрекал Алекса. Он был искренне удивлен и не понимал поступок друга. Гамильтон же растерялся. Он сверлил глазами столешницу и единственное, на что его хватило, это:'Я думал, что тебе не очень то понравится такое «общение».'
— Хей, я не думаю, что это многое меняет. Алекс Гамильтон ведь в любом случае останется Алексом Гамильтоном, верно? — Джон дружелюбно улыбнулся и посмотрел на Александра, который в свою очередь наконец-таки поднял глаза на Лоуренса и даже слабо улыбнулся. Листок бумаги снова оказался у Алекса, но уже через минуту он лежал под носом у Джона:'Может ты и прав.'
— Знаешь, а когда мы переписывались, я примерно так тебя и представлял. Только думал, что волосы покороче, а нет, такой же студент, которому лень идти до парикмахерской, — вместо создания неловкой паузы кудрявый решил перевести тему разговора в более безопасное русло, из-за чего Гамильтон облегченно выдохнул. Может быть, не всё потеряно.'Это не мне лень идти до парикмахерской, это парикмахерские меня избегают'
Попытка не пытка. Хотя шутить Алекс не умел. Тем более сейчас. Но Лоуренс всё равно рассмеялся. А после наступило молчание. Довольно неприятно, стоит отметить… Джон активно подбирал слова, чтобы успокоить приятеля и дать понять, что всё нормально, но ничего путного в голову не приходило. Ни черта. Алекс же просто боялся. Боялся, что даже этот солнечный лучик оставит Гамильтона. Да что уж боялся, он был уверен, что так и произойдет. Интересно, Александр настолько сомневается в друзьях или он слишком преувеличивает проблему? Самому бы ему разобраться. — Алекс, — собственное имя раздалось для шатена как внезапный гром с Карибских остров, предвещающий шторм, — я просто хочу, чтобы ты расслабился, ладно? Знаешь, мне без разницы, каким образом мы будем общаться. Ты мне как человек понравился. А остальное уже не важно. Мы с тобой неплохо переписывались, разве нет? Так чтож сейчас то? Велика разница? Не думаю, если честно. Хей, Алекс, успокойся, всё хорошо. Звучало тепло и убедительно. Настолько, что захотелось отвести взгляд куда-то вниз от собственной тупости. Видимо, Гамильтон всё-таки определился. Он недооценивает своих друзей. По крайней мере сейчас он думает именно так. Алекс крутанул в руке ручку и пару раз щелкнул ей. До Лоуренса быстро дошло, что он попросту придумывает, что написать. Впрочем, он точно так же завис, когда придумывал, чтобы сказать. И снова это молчание. Они просидели так минут десять. В итоге Гамильтону не пришло в голову ничего оригинальнее, чем это:'Спасибо.'
Удивительно, что после стольких раздумий он написал всего одно слово. И разве это тот Гамильтон, который всю жизнь писал так, будто время на исходе, будто завтра его не станет и никто о нем не расскажет? Снова тишина. Уже не такая напряженная. Алекс наконец перестал пытаться избежать зрительного контакта с Лоуренсом и разглядывал его лицо. Джон тоже не хотел что-либо говорить и захватывал взглядом одновременно самого Гамильтона и кафе, где они сидели. Прошло минут пять и эта тишина совсем перестала напрягать и только расслабляла.***
Идиллию прервал смех Герка, стук подноса о стол и французские ругательства в сторону Маллигана. Джон недоумевал, а в голове Алекса только пронеслось: «Они могут хоть раз сходить куда-то и вернуться без ругани?» Он слишком долго знал этих парней. Так долго, что можно чокнуться. Ну, другой бы наверное чокнулся. — Простите за задержку, mes amis*, там очередь. Надеюсь, вы не скучали, — сразу начал бормотать француз. Всё-таки на двадцать минут оставили их одних, невежливо. — Лаф, почему ты ни разу мне не говорил, что мы знакомы? — Джон улыбнулся и кивнул в сторону Алекса, который щелкнул пальцами в знак одобрения вопроса. — Вы знакомы? — переспросил Геркулес и получил утвердительный кивок от Гамильтона, — Как давно и почему мы не знаем? Джон указал пальцем на Алекса: — Парень из больницы, с которым я переписывался. Гамильтон быстро что-то написал и нарисовал на листке стрелочку в сторону Джона:‘Парень, с которым я переписывался, пока лежал в больнице.’
Лаф и Герк переглянулись. Чтож, сюрприз не удался. Кстати Джон никогда не упоминал о друге по переписке, да и Алекс тоже. Шифруются, чтоли? Парни решили поразмыслить об этом потом.***
Спустя короткий ступор со стороны пришедших все четверо всё-таки приступили есть и пить кофе. Лафайетт, Геркулес и Джон постоянно о чем-то беседовали, а Александр слушал, изредка вставляя своё мнение путём выкидывания бумажки с каким-то коротким текстом в лоб Маллигану. Стоит признаться, что этот день был проведён очень даже хорошо и приятно (даже для Гамильтона), а иногда люди за соседними столиками даже недовольно оглядывались из-за порывов слишком громкого смеха. Такими темпами пролетели два или три часа. Компания разошлась тогда, когда Жильбер заглянул в телефон, посмотрел на время и понял, что ему к понедельнику вообще-то доклад готовить и умчался домой, а остальные тоже решили не засиживаться долго, ушли почти сразу.***
Вообще, Алексу на данный момент повезло меньше всех. Его уже известили о том, что за дни его отсутствия накопились долги касательно оплаты жилья (а Гамильтон и до этого таскал на своих плечах несколько невыплаченных квитанций), и если Александр не выплатит нужную сумму уже в среду, его выселят. Пришлось заранее задумываться о новом месте жительства, так как вместе с немотой и выселением из жилья были ещё две, даже три, проблемы — вероятное увольнение с работы из-за долгого отсутствия и возможное отчисление из института по той же причине, а ещё лишение стипендии, скорее всего. Перенести это всё довольно трудно, особенно когда у тебя нет родственников, которые помогли бы финансово, а становится должником друзей тоже как-то не хотелось. Итак, что мы имеем? Сегодня воскресенье, а оплачивать долги уже в среду. Найти деньги надо за два, максимум три, дня. По мнению Гамильтона это просто невозможно. Особенно когда ты студент и единственное место, в которое можно быстро устроиться работать — кафе, а зарплаты там не настолько большие, чтобы за два дня накопить достаточное количество денег. После достаточно долгих раздумий всё же стало ясно, что сам он никак не вылезет из этой ямы. Придется обращаться за помощью к кому-нибудь. Почему-то вариант всплыл только один — Джон. AH: Здравствуй, Джон. Не отвлеку? Алекс написал это сообщение и отложил телефон. Ответ всё равно пришел только через пятнадцатый минут, а за это время можно и что-то более полезное сделать. Чай заварить, например. JL: Привет, Алекс, давно не виделись) Лоуренс настроен позитивно. Так, уже хорошо. AH: Да, привет еще раз… Ты не знаешь, где можно найти ОЧЕНЬ дешевую съемную квартиру на месяц-другой? JL: Ну, надо подумать… Господи, а зачем тебе? AH: Да-а… Надолго квартиру оставил, долги накопились. Два дня — срок слишком маленький, а денег нет. JL: Ну… Я могу предложить пожить пока у меня. Я один, денег достаточно, дом не слишком маленький. Что думаешь? AH: Что? Что?