В бесконечность и далее

Через пару недель полётов между Станцией, астероидами и безымянной базой вольных торговцев капитан Скитальца наконец вспомнил о замороженном теле дракона в шлюзе. Александр проконсультировался с компьютером автохирурга о возможности возвращения к жизни того дракона учёного и его младших коллег. Воссоздать живое тело для обладателя кибермозга на борту Скитальца или на Станции невозможно. Но можно изготовить механическое тело. Четыре тела, если быть точным. Капитан собрал экипаж в контрольной рубке для обсуждения данного вопроса. - Итак. Сейчас наш корабль в отличном состоянии и дела продолжают идти в гору. Впереди у нас много приключений и полётов. Я собрал всех для решения одного деликатного вопроса. В ходе одного из первых полётов мы с Листиком обнаружили тела четырёх разумных с синтетическим мозгом. И сейчас они у нас на борту. Вопрос в том, что мы сейчас можем вернуть их к жизни в искусственных телах. Мы с Листиком не могли принять это решение раньше, а сейчас нас стало больше. И вопрос следующий. Мы можем передать их на Станцию или реанимировать здесь. И если мы решим сделать это, то нужно решить в каком виде. Один из погибших был взрослым драконом. Неожиданно для всех выступил Молчун. - Я предлагаю вернуть их в миниатюрных вариантах собственных тел. На первое время. Потом уже можно будет дать им полноценные тела и принять их в экипаж. Остальным эта идея понравилась и они согласились с предложением Молчуна. Капитан порадовался единогласному решению команды и отдал приказ доставить тело в медотсек. Благо путь от большого шлюза к медблоку как раз такой, чтобы им мог воспользоваться дракон. Тело доставили на место и поместили в приёмное отделение киберхирурга. Капитан ввёл команду на воссоздание уменьшенных протезов тел для всех четверых жертв и задал параметры этих тел. Компьютер выдал следующее: - Время воссоздания протезов и полного подключения кибермозга - шесть месяцев. Процедура начата. Все оценили сложность работы и оставили машину в покое. На все эти шесть месяцев... Правда через две недели аппарат попросил удалить лишний биологический материал. Драконий аппарат превратил тело дракона в набор пайков. Листик посмеялась над смущением капитана и отнесла пакеты с мясом в хранилище. - Я же рассказывала. Для дракона почётно стать пищей сородичей после смерти. Так что не надо протестовать. - Я не протестую. Просто у людей не принято есть своих погибших. Хотя объяснение этому ограничению довольно простое. От тела сородича проще подцепить болезнь или паразита, нежели от тела другого животного. Это подметили ещё в доисторические времена, начали избегать каннибализма. А потом и вовсе его запретили сознательно, забыв о причине. Люди были в середине пищевой цепи первобытного мира и с избавлением от тел проблемы не было. А позже - кремация или захоронение. - Наверно дело в том что драконы - хищники. У нас в тот период эволюции риск подцепить паразита был меньше риска смерти от голода. Мы были на вершине и погибшие сородичи были ещё одним источником пищи. - Ладно. Мы ведь разных видов и это не совсем каннибализм получается. Так что не волнуйся. И, тебе помочь донести? - Да, спасибо... *** Настал день пробуждения четверых спасённых. Киберхирург раскрыл один из своих люков и оттуда вышли четыре существа. Дракон втрое меньше Листика и трое других инопланетян. Их механические тела полностью имитируют их первоначальный облик. Дракончик потянулся, зевнул и поблагодарил экипаж Скитальца за своё спасение. От лица всех четверых. И он сразу предложил стать частью их экипажа, поблагодарив за беспокойство. Все переглянулись и дракончик рассказал что доктор разбудил их четыре месяца назад. И каждый член экипажа как минимум раз в день прибегал в медотсек, проведать и сказать пару слов. - Вот как... Ладно... Тогда наверно вам понадобится сделать нормальные тела? - Нет. Ещё несколько месяцев подключаться к новому сосуду совсем не хочется. - Ну, хорошо. Расскажите про себя? - Конечно. Мы были учёными и работали над одним... Скандальным проектом. Проект удался, но технология оказалась не слишком надёжной. Технология воскрешения. Предупреждаю сразу - воскрешение уже умерших невозможно. Если интересует, расскажу как наше изобретение работает. - Конечно интересно. - Эффект квантовой сцепленности вам знаком? В общем мы попытались использовать этот эффект для переноса сознания в новое тело в случае гибели старого. Почти так, как это происходит при переносе кибермозга в новый сосуд. Нам удалось сделать это. Более того, аппарат оказался способен воссоздать биологическую структуру организма. Но полученные при тестировании результаты оказались слишком странными. Квантовая сцепленность оказалась не на атомарном, а на макроуровне. Живой организм по какой-то неведомой причине машиной воспринимался не как набор атомов и химических связей, а как единое целое. Прототип машины работает с кибермозгом. Моим и моих товарищей. Он даёт сигнал на репликацию. Но машина работает и без него, только странно. Репликация начинается после значительного распада тела, а сознание... Субъект словно находился рядом с телом или в нём, ощущая и воспринимая состояние тела и окружающий мир. Мы не смогли дать этому объяснений и за это нас просто высмеяли. Но машина работает. - Интересно. А вы можете построить такую машину у нас а борту? - Можем. Только вот есть одна проблема. Вы реанимировали нас из наших имплантов. А машина у нас в лаборатории воссоздала нас живыми в момент гибели. Это было больше сотни лет назад и мы все наверняка успели состариться и умереть. Из-за этого у нас будут проблемы. Не во всех мирах принимают клонов или репликантов как полноценных граждан. - В моём родном мире есть закон об экстерриториальности кораблей. И на борту судна фактически территория того государства, которому принадлежит корабль. А раз этот самый корабль никому не принадлежит, то это мы тут в качестве правительства. То есть мой экипаж. Если получится это официально подтвердить, то у вас не будет никаких проблем. - Спасибо. Так вы примете нас в свой экипаж? - Принимаю. И как я понимаю, вы с нами уже заочно знакомы. А вы... - Считайте нас за одного. У нас синхронизированы импланты, общая память на четверых. Можно звать нас по имени Алфор. - Хорошо, Алфор. Добро пожаловать в наш экипаж... На должность корабельного медика? - Конечно. Медицину мы знаем отлично. А док, если что, подскажет. - Замечательно. Сколько примерно нужно для создания машины? - За три месяца встроим её в хирурга. Молчун задал свой вопрос: А как именно машина воспроизводит биологическую структуру? Описание процедуры. - Вопрос очень интересный. - - Ответил Алфор. - Сначала Субъект проходит через сканер и все его атомы входят в состояние сцепленности с соответствующими атомами внутри камеры репликации. Но эта связь не оказывает влияния на атомы в парах. И только когда запускается репликация, атомы в камере соединятся в том самом порядке, в каком они соединены в теле изначального субъекта. И вот тут начинаются странности. Атомы, покинувшие тело после сканирования теряют состояние сцепленности. А вот атомы присоединившиеся к телу наоборот, обретают связь с чистыми атомами в камере. Одно это уже парадоксально. Более того, биологическое состояние после репликации не полностью соответствует состоянию в момент смерти. Новое состояние зависит от ментального состояния субъекта. Чем сильнее субъект хочет жить, тем более молодым и здоровым он становится после репликации. Далее, после репликации сохраняется некоторая связь между новым телом и остатками старого. Сила связи зависит от воли субъекта. И наконец, самый странный феномен. При репликации субъект может захватить с собой другой субъект, не проходивший сканирование. Условия, при которых такое происходит довольно редкие. Оба субъекта должны погибнуть одновременно и останки их тел должны перемешаться на уровне молекул и атомов. И должна быть задержка репликации, между смертью и оживлением. Листик спросила, где могут сложиться такие условия? - Единственный реальный вариант такого стечения условий только один... Когда оба субъекта проглочены и заживо переварены крупным хищником. Во всех остальных случаях нет задержки или недостаточное смешение. Хотя есть ещё один вариант. Но опять он связан со съедением. Просканированный субъект должен быть съеден и после репликации он должен сохранить связь с атомами своего старого тела. И тогда, в случае гибели хищника и сильном желании сохранить его жизнь со стороны первого субъекта может запуститься репликация. Следующий вопрос был задан человеком: Вы испытывали это на себе? - Да. Все эти эффекты случились с нами в момент гибели. Но мы знали о их возможности по экспериментам. Корабль, где мы были пленниками, был атакован и должен был быть уничтоженным. Мы были очень далеко от лаборатории и опасались что машина может не сработать со всеми одновременно. Поэтому я дракон проглотил остальных троих. Говорю сразу, это было болезненно. Очень. Трое из нас оказались переварены заживо и частично поглощены телом четвёртого. Усилием воли мы вызвали задержку и держались друг за друга и после смерти, пока наши тела становились частью дракона. А потом разгерметизация и гибель дракона.... В итоге трое меньших возродились с копиями своих товарищей и драконом в придачу. А я дракон - с тремя коллегами в своём желудке. И в результате вторая волна репликации создала по одному клону. Енот поморщился и посочувствовал: А после вас объявили погибшими, а клонов лишили всех прав и имущества? - Почти. Пришлось податься в бега. Новые машины мы для себя построили. Но вот возможности приобрести новые киберимпланты у нас уже не было. Увы, эти устройства нужно не сканировать, а синхронизировать заранее. Наши реплики, обладающие кибермозгом, погибли довольно быстро и на этом наши нынешние воспоминания о прошлом обрываются. Связь со старыми телами была только через импланты. Очень странно было видеть самих себя в нескольких экземплярах, но синхронизацию иметь не со всеми и видеть себя единого со стороны и наблюдать за своими разделёнными сознаниями. Следующим спросила лиса мать: значит импланты нужны чтобы не было задержки? - Да. Самоуничтожение импланта в момент смерти или при превышении болевого порога позволяло запустить репликацию. Тогда, на корабле, эта функция не сработала так как импланты приёмники уже были активны. Последние вопросы задал капитан. - Ладно, с расспросами можно и потом. А сейчас поговорим о вашем размещении на борту. Нужны отдельные условия? - Нет. Мы будем жить в каюте рядом с медотсеком. Вместе. Мы уже привыкли к этому. Можем и с вами ночевать, это неплохая традиция на самом деле. Наши новые тела полностью адаптированы к обычной вашей пище, это хорошо. Док вообще постарался на славу, создавая эти протезы. Только ограничение на силу несколько мешать будет. Но док заменит приводы за день, это не проблема. С вашим химиком обниматься не стоит, а вот с лисами это нужно делать почаще. При компьютерщике нужно поменьше шуметь. А у нас требований нет. Против шума или прикосновений мы не возражаем. Только вот с дракошкой играться не будем. - Вот и отлично. Добро пожаловать в наш экипаж, Алфор. Корабль в вашем полном распоряжении. К команде присоединился мастер учёный. Получаемый опыт теперь 400%. К команде присоединился мастер учитель. Получаемые очки навыка х2. К команде присоединился мастер медик. Восстановление здоровья х4. К команде присоединился мастер биолог. Здоровье членов команды х4. Получено 6000 оп. Текущий опыт 23000/23300 *** Экипаж продолжил свою обычную жизнь, почти не пересекаясь с Алфором. Последний же почти не выходит из медотсека, занимаясь строительством своей машины. Но через месяц новый член экипажа занялся обучением остальных прикладным и теоретическим наукам. Чтобы не сойти с ума от общения самого с собой. Одиночество и потребность в общении учёный ощущает за четверых. Альфор оказался тем ещё весельчаком. А грузовые тележки, собранные Молчуном, стали его любимой игрушкой. Ведь это почти американские горки. Особенно в невесомости и по краям поля действия гравитаторов. Новой традицией экипажа стали шахматные турниры. И не только шахматные, но и по другим логическим играм. Александр, в свободное от работы время начал создавать программы для виртуального тренажёра. Точнее он по памяти воссоздал видеоигры из своей прошлой жизни. Портал очень понравился всем. И не только сама механика, но и сюжет. Алфор, со всеми своими учёными степенями, с огромным трудом смог решать головоломки в этой игре. Чуть позднее, из стрелкового тренажёра он воссоздал игру Doom. Это оказалось не так трудно. Молчун с удовольствием помог программировать саму игру. Стрелялка очень понравилась лису сыну. Он даже взял себе прозвище - Думгай. Во время очередного посещения Станции, обе программы были запатентованы и проданы. По условиям, десять процентов прибыли от перепродажи копий программ должны передаваться владельцам первоначальной программы виртуального симулятора. А половину оставшейся прибыли получил продавец. Обе программы перед запуском показывали сообщение о том что являются исключительно развлекательным продуктом. Все события, персонажи и устройства показанные в симуляции являются вымышленными. А к шутеру Александр добавил ещё одно предупреждение о том что симуляция содержит сцены насилия и жестокости. Эту игру оценили боевые подразделения корпорации. Ведь в их симуляторах противник никогда не игнорировал реальную физику как в игре. Заработок Скитальца начал расти вверх с удивительной скоростью. А разрешение создавать собственные модификации программы в отдельном редакторе превратило обе игры в очень популярное виртуальное развлечение. Таким образом капитан Скитальца вошёл в сотню богатейших людей на Станции, не являющихся при этом сотрудниками Корпорации. Эта прибыль почти сравнялась с прибыль от добычи полезных ископаемых. Ещё через два месяца машина Алфора была готова и все члены экипажа прошли через сканер. Даже сам Алфор на всякий случай прошёл сканирование. ( Позднее все поблагодарили своего капитана за предусмотрительность.) Капитан строго запретил полагаться на своё бессмертие и на бессмертие остальных. Ведь нет гарантий что машина будет работать всегда и что она сработает в каждом случае. Потому никаких розыгрышей с риском для жизни и здоровья. От шуточек учёного так или иначе пострадал каждый на Скитальце. Начиная с енота, которому в шампунь добавили синей краски и заканчивая самого человека, которому незаметно поставили контактные линзы с проекторами и фильтрами. Альфор тогда здорово повеселился, делая невидимыми одни предметы и создавая ложные изображения других. Шутка ему понравилась, а линзы он попросил соединить с компьютером, чтобы выводить на них полезные данные. Например схемы проводки и труб в обслуживаемой секции корабля. Шесть месяцев, пока Скиталец готовился к обновлению и зарабатывал средства на гиперпривод, пролетели незаметно. Корабль в последний раз зашёл в строительный док Станции и экипаж сошёл на берег для отдыха и развлечений. Ведь кораблю предстоит отправиться дальше, к неизведанным звёздам. Капитан спокоен за будущее. Ведь в любом порту корпорации он сможет получить средства, полученные с продажи его игр. Да и пиратский флот, которому он продал чертежи самоспасателей, владеет большим количеством станций в дальнем космосе. Звёздный океан уже не столь враждебен и чужд. Впереди не трудности, а приключения. За две недели мастера Корпорации оборудовали Скитальца по самым высоким стандартам, заданным его капитаном. Блоки жизнеобеспечения в каждом отсеке, аварийные батареи в каждой секции. Герметичные переборки и системы биосканирования. Запасной медотсек и резервные компьютеры. А самое главное - маленькие синтезаторы с функцией утилизатора и инженерной консоли. Четыре дюжины по всему кораблю. Плюс спасательные капсулы и катера, оснащённые аналогичными устройствами и малыми медицинскими автоматами. Благодаря всему этому Скиталец сбережёт жизни экипажа почти в любой ситуации, даже без устройства воскрешения. Медотсеки также обзавелись особо прочными стенами и собственными двигателями. Корабль теперь является разведчиком и исследователем. Пусть на борту и небольшой экипаж. Настала пора прощаться с гостеприимной Станцией и мирным космосом. Скиталец отправляется в своё первое большое плавание и знаменитый уже корабль провожают все. Не только многочисленные старатели и пираты, но и корабли Корпорации. Капитана и они признали своим. Скитальцу дружно пожелали чистого космоса и капитан отдал приказ совершить первый прыжок. Загудели реакторы, взвыли турбины паровых машин. Вокруг скитальца образовалась сфера защитного поля, преломляющая свет звёзд. Позади корабля образовалась воронка гиперперехода, переливающаяся всеми цветами радуги и сыплющая искрами невозможных элементарных частиц. Корабль погрузился в воронку и вышел в совершенно иной мир - в гиперкосмос. А для наблюдателей вокруг корабль просто уменьшился в точку вместе с полем, удалившись на бесконечно большое расстояние прямо от наблюдателей. Ото всех сразу. Без устройств навигации, называемых маяками, корабль в гиперкосмосе ориентироваться не может. Точка выхода абсолютно случайна. Единственный маяк Скитальца сейчас находится на Станции и потому он может разве что вернуться в свой первый порт отправления. Как и любой исследователь, Скиталец отправляется в неизвестность. Гиперкосмос очень сложно описать. Бесконечное движение цветных пятен за пределами круглого силового поля. Как и обычно это бывает с подобными путешествиями, от экипажа ничего не зависит. И ровно через минуту Скиталец вынырнул в обычный космос над ярко синей планетой с белыми облаками и редкими пятнышками суши. А через секунду на корабль обрушились сокрушительные удары. Во все стороны полетели обломки обшивки и каркаса, ящики с грузами и деталями. Двигатели выплюнули струи плазмы, уводя Скиталец из под удара, но уже через несколько секунд атака возобновилась. Манёвры уклонения почти не помогают и от корабля начинают отваливаться куски. А затем он вовсе раскалывается на три большие части. К счастью, ни один удар не пробил машинные отделения или гипердвигатель. Атаки прекратились и обломки корабля продолжили лететь по инерции...