Избранные Силой

Мягкий свет заходящего солнца озарил цепочку горных вершин на горизонте. Ветер лениво колебал верхушки деревьев. Недавно прошедшая гроза щедро пропитала всё вокруг водой, оставив за собой приятную прохладу и непередаваемый аромат свежести. Небо начинало приобретать насыщенные оттенки, на фоне которых контрастной белой дугой виднелась соседняя планета-гигант. Рей сидела на выступе горной породы, скрестив ноги, как когда-то учил ее Люк. С каждым вдохом она позволяла себе всё больше расслабиться. Медитация очищала разум и позволяла Силе мягко окутать тело, наполняя его спокойствием и гармонией. Каждый вечер Рей поднималась на этот каменистый склон, с которого на несколько десятков километров вокруг открывался вид на покрытую растительностью долину и виднеющиеся вдали горы. Медленный вдох. Она чувствовала, как энергия проходит сквозь неё и мягко струится в окружающей природе. Ей нравилась эта планета. В отличие от Ак-То, климат здесь более мягкий и почти всё покрыто лесом. Это буйство растительности до сих пор вызывало наслаждение, хотя она находилась здесь уже почти полгода. Сопротивление долго искало убежище. В результате для временного размещения была выбрана одна из старых баз на Внешнем кольце. Румер — так называлась эта небольшая планета — представляла собой окружённый океаном континент, сплошь покрытый густым лесом и горными хребтами. База Сопротивления располагалась внутри одного из таких массивов. Естественная маскировка убежища — вот главная причина, почему они прилетели именно сюда. После битвы на Крейте их численность лишь слегка переваливала за двадцать и никому не хотелось быть обнаруженными. Это старая база была прекрасно замаскирована, но, к сожалению, фактически не функционировала. Электричество не работало. Резервный запас энергии отсутствовал. А энергокабели петляющими цепочками уходили за её пределы к неизвестно где находящимся генераторам. — Скорее всего был сильный разряд молнии, отчего сожгло все предохранители. Может быть, вся электрика сгорела, — грустно заключила Роуз, когда они с Рей нашли первый электрогенератор, расположенный в русле реки и преобразующий энергию потока воды. — Видимо, в то время было легче улететь, а не ремонтировать. — К сожалению, перед нами выбор не стоит. — Рей уже прикинула в уме, что починка основных систем с такими повреждениями займёт уйму времени. Когда подача электричества была восстановлена и база наконец-то ожила, оказалось, что ремонта требовало почти всё. Старая проводка то и дело сбоила, на некоторых пультах управления перегорели платы, вентиляционные шахты нуждались в очистке, а трубы систем подачи и отвода воды то и дело прорывало. Лея не могла даже приблизительно сказать, сколько времени всё здесь пустовало. Утешало лишь то, что после Крейта весть о чудесном спасении Сопротивления разошлась по Галактике и постепенно на связь с ними стали выходить старые союзники. К настоящему моменту обстановка значительно улучшилась. Все основные системы исправно функционировали. Бытовая рутина, надолго затянувшая всех в свой круговорот, отступила, давая возможность наконец-то заняться более глобальными целями. По, Лея и ещё пара адмиралов, как только была налажена связь, подолгу пропадали в зале для заседаний. Поиск финансирования, новых крейсеров, истребителей, оружия, дроидов, провианта, медикаментов — в этих вопросах по-прежнему не было желаемого продвижения. Иногда Рей, по просьбе Леи, присоединялась к руководящему составу во время совещаний по голонету. Конечно, в качестве символа. Последняя ученица Люка Скайуокера. Джедай Сопротивления. Лучшей иронии сложно было представить, ведь от пути джедая в последнее время она отклонилась, посвящая всё свободное время работе в качестве техника. Все знают, что даже светового меча у неё больше нет и она носит с собой обычный бластер. Медитация не принесла желаемого спокойствия. Хаотичные мысли в последнее время часто вырывали Рей из моментов слияния с Силой. Она открыла глаза. Закат приобрёл яркие красные оттенки, превратив небо в огромное алое зарево. Это можно было бы назвать удивительно красивым, если бы не напрашивающиеся тревожные воспоминания об обилии этого цвета в тронном зале на Превосходстве. Казалось, что всё это было так давно. Рей подтянула к себе ноги и положила голову на согнутые колени. Бен… Невольно она вспоминала его. Связь, неожиданно соединившая их, пропала. Сила больше не сгущалась вокруг неё плотным кольцом, звуки окружающего мира не отходили на второй план, он не появлялся рядом. Несколько раз Рей казалось, что она чувствует что-то не то. Но эти ощущения быстро покидали её, как только она понимала, что не может испытывать такие иррациональные, непонятно откуда взявшиеся эмоции. Несколько месяцев назад к ней приходили яркие короткие вспышки, подобные ярости. Но сегодня, пока она копалась в закрылках Сокола, Рей почувствовала что-то другое… Это походило на те чувства, которые она испытывала на Джакку, когда тщательно выстроенные эмоциональные щиты давали сбой, позволяя тоске собственного одиночества взять верх, омрачая и без того невеселые будни. Неизвестно откуда взявшаяся тяжесть сдавила грудную клетку, заставив от неожиданности выронить крестовый ключ и на миг забыть о работе. Это были неприятные ощущения. Хорошо, что продолжались они недолго. Но как и несколько месяцев назад, Рей списала произошедшее на переутомление, а не на проявление Силы. Она окинула взглядом долину и поднялась на ноги. Пора возвращаться. Скоро ночь накроет эту часть планеты. Спускаться по узким тропинкам, соседствующим с крутыми обрывами, станет довольно опасно. Конечно, в этом есть преимущество — никто, кроме неё, не решался уйти пешком так высоко, поэтому здесь она всегда могла побыть наедине с собой. Примерно через полчаса Рей оказалась возле углубления в скале, внутри которого скрывался один из вспомогательных входов на базу. Он вёл в коридор технического отделения, которое вмещало в себя различные мастерские и склады. За проведённое здесь время она так и не смогла полностью выучить внутреннюю планировку. В найденных архивных данных выяснилось, что здесь одновременно могли размещаться несколько тысяч человек. Конечно, пришлось бы потесниться, но достаточно большое количество общих комнат и спальных мест в них подтверждали эту информацию. Генерал Органа решила, что нет смысла использовать и подпитывать электричеством все помещения, так как Сопротивление спокойно разместилось в западном крыле базы и на первое время этой площади более чем хватало. Рей прошла по коридору, попутно заглядывая в комнаты и проверяя, есть ли здесь кто-нибудь. Обычно в это время на этом уровне можно было встретить пару-тройку человек, но сейчас тут пусто. Даже Роуз куда-то пропала. Хотя она в это время либо проверяла микросхемы, которые могли подойти в качестве запасных в случае очередной неполадки, либо чинила что-то из того, что они вместе обнаруживали во время осмотра неисследованных помещений. Работу они делили поровну, но ближе к вечеру Рей успевала немного времени посвятить медитации на свежем воздухе. Да и сама Роуз всегда выпихивала её из мастерской, убеждая, что хоть ничего не смыслит в Силе, но это однозначно важнее, чем копаться в железе. Рей хотела узнать как продвигаются дела с очередным малым электрогенератором, который они нашли сегодня, но и в последней комнате никого не оказалось. Странно. Если бы за это время что-то случилось, она бы почувствовала. Решив пойти в столовую, так как там всегда более оживленно, Рей направилась туда. Шумные перекрикивания донеслись до неё, стоило лифту распахнуть свои двери. Она ускорила шаг. Что могло случиться за… сколько её не было? Часа полтора? — Рей! Ну наконец-то, — Финн устремился к ней, едва она вошла в большой зал. — Ты не поверишь, что произошло! Лицо Финна озарила улыбка, как будто случилось что-то поистине невероятное. Рей осмотрела помещение столовой. Столы в центре раздвинуты, а стулья выстроены по кругу. Всё Сопротивление здесь. Некоторые даже не могли спокойно усидеть на месте, пытаясь криками и жестикуляцией привлечь внимание По. Он стоял в середине освободившегося пространства, поворачиваясь от одного к другому и что-то объясняя. — Я даже не знаю что предположить, — Рей продолжала медленно обводить взглядом всех собравшихся. Такое всеобщее воодушевление она видела здесь впервые. — Генерал смогла договориться о поставке десяти икс-вингов! Десяти, Рей! У нас наконец-то будет свой флот! Но самое главное знаешь что? Их готовы отдать уже завтра. Представляешь? — на одном дыхании выпалил Финн. — Но и это ещё не всё. Если всё сложится удачно, то мы получим ещё и грузовой корабль! — Что? Как?! — она не поверила своим ушам. Это же прорыв! Теперь понятно, почему в зале царит такая атмосфера. За последнее время удавалось раздобыть только продовольствие, медикаменты и кое-какие материалы для ремонта. — Рей? — По увидел её и жестами позвал подойти поближе. Стоило ей оказаться в центре импровизированного круга, Дэмерон притянул её к себе и похлопал по плечу. — Ты уже в курсе? — Да, Финн только что рассказал. Даже не верится. — Ты будешь нужна нам завтра. На рассвете вылетаем в систему Ри’ин. Нужны все, кто уверенно чувствует себя за штурвалом. Часть икс-вингов должна быть в комплекте с астродроидами, так что их маршрут мы сможем запрограммировать. Ты, Шами, Нил и я возьмём на себя истребители без автопилота, — По указал на кудрявую девушку и белокурого парня, стоящих рядом с Леей. — Если грузовой корабль успеют доделать к нашему прибытию, то его поведут Финн и Роуз. Чуи останется на Соколе. — А кто нам помогает? Ему точно можно доверять? — Рей почувствовала, как тяжёлый комок мигом осел в груди. Интуиция редко подводила джедаев. Новости потрясающие, они давно ждали этого, но что-то пойдёт не так. Она в этом уверена. — Старый друг генерала Органы. Это не ловушка, — новый хлопок по плечу. — Кто он? — напряжение, поселившееся внутри, не отпускало. — Вряд ли ты про него слышала, — По лишь пожал плечами. — Это инженер, который занимался разработками и испытаниями лазерных систем для боевых кораблей. В эпоху Новой Республики он был достаточно известен, но про него давно ничего не слышно. Его зовут Кейдар Лаар. Незнакомец. Про него Рей действительно слышала впервые. Она не раз проклинала свою неосведомлённость об этом огромном мире, если речь шла о вещах, которые не были нужны для выживания в пустыне среди представителей различных рас. — Я понимаю твою обеспокоенность, Рей. Но я давно знаю этого человека, — Лея встала со своего места и, опираясь на трость, медленно подошла к ней. — Раньше он сотрудничал с правительством Новой Республики. Даже принимал участие в заседаниях сената. Но он давно пропал. Никто ничего про него не слышал более пятнадцати лет. Генерал выглядела уставшей. За последнее время она много часов проводила за переговорами, которые, как правило, заканчивались ничем. — Он мой личный должник, — Лея слегка улыбнулась. — Это очень долгая история. Но если коротко, он обещал мне помочь когда бы то ни было, если я сохраню его репутацию из-за одного инцидента. Своё слово я сдержала. И давно бы заставила его исполнить долг, если бы знала, как его найти. Я думала, что он уже мертв. Но сегодня Кейдар сам вышел на нас и предложил эти корабли. Всё же друзья у нас ещё есть. У Рей не было причин усомниться в этих словах. Но если бы не её чутьё, она бы давно погибла в пустыне. — У меня плохое предчувствие, генерал. — Да ладно, Рей, — улыбаясь, По слегка сжал её плечо. — Если мы заподозрим неладное, то сразу улетим. А как только в наших руках будут икс-винги, то любой, кто захочет нам помешать, очень пожалеет об этом. — Капитан Дэмерон, — холодным тоном произнесла Лея. — Я рассчитываю, что всё пройдёт без глупостей. Нам необходимо сохранить людей. Впереди будет ещё достаточно боев. — Разумеется, генерал. — Наш сегодняшний разговор с Кейдаром был недолгим. Он скрывается на астероиде, который в настоящий момент проходит систему Ри’ин. Наша задача состоит также в том, чтобы узнать о причинах его недовольства Первым орденом и как это может сыграть нам на руку. Вряд ли он бы вышел с нами на связь, желая лишь расквитаться с давними обещаниями, — генерал Органа обвела взглядом всех присутствующих. — Завтра нас всех ждёт важный день. Всем надо хорошо подготовиться. Вылет на рассвете. Да пребудет с нами Сила. Громкие овации и восклики разнеслись по залу. Да, они порядком засиделись на базе и эти новости, как глоток родниковой воды, заставили всё Сопротивление вновь воспрянуть духом. Не то чтобы Рей не разделяла общее настроение, но что-то настораживало. Она вышла за пределы пространства, освобождённого от столов, давая возможность По обсудить с подошедшими вопросы по оружию и боеприпасам для завтрашней операции. — Рей, — Лея подошла ближе и слегка прикоснулась к её локтю. — Всё в порядке? — Да. Просто, — она осеклась, понимая, что врать бессмысленно. — Не знаю, как объяснить. Когда я думаю об этом, меня не покидает чувство тревоги. Как будто что-то произойдёт. — О, Рей, — мягко проговорила Лея. — Я понимаю тебя. Раньше я часто испытывала нечто подобное, но не показывала этого. Всё будет в порядке, вот увидишь. Кейдару действительно можно доверять, хоть мы и не виделись много лет. Он не станет заманивать нас в ловушку. Рей кивает. Возможно, она и вправду преувеличивает? — Вы тоже полетите? — Боюсь, у меня нет выбора. Никого из вас он не знает. И согласись, будет невежливо, если я не явлюсь за обещанием, данным мне больше двадцати лет назад, — генерал слегка улыбнулась. — Пожалуй, да. Лея уже направилась к выходу, но вдруг остановилась. — И, Рей. — Да? — Возьми с собой свой световой меч. Возможно, мой старый друг сможет помочь тебе с поиском нового кристалла.

***

Сокол приземлился на зеленую лужайку идеальной круглой формы. Этот космический объект, представляющий собой дрейфующий астероид, внутри оказался полым. В его недрах Кейдар Лаар построил целую станцию. Установил щиты, защищающие от космической радиации и удерживающие воздух, вмонтировал гравитационные платформы и системы освещения, создал почвенный покров, наладил искусственное орошение и посадил деревья самых причудливых форм и расцветок. Различные здания соединялись друг с другом многочисленными переходами. Вся архитектура плавно переходила в каменные стены астероида. Не было ощущения ограниченного, давящего на мозг пространства. Потолок был достаточно высоко, так что даже на Соколе можно было порезвиться. Этот объект представлял собой гениальное творение инженерной мысли. — Ну ни ху.. — не успел закончить Финн, потому что Роуз локтем ударила его по рёбрам. — Даааа, — протянул По, посмотрев на потирающего бок Финна. — Согласен с тобой, дружище. Тут по-другому и не скажешь. BB8, замерший возле ноги Дэмерона, не переставал крутить фокусировочной линзой и со скоростью звука выдавал бинарную последовательность. Рей тоже была поражена. Всё слова разом пропали, стоило Соколу зайти на посадку через главные ворота. В голове не укладывалось, как можно внутри безжизненного и летящего в открытом космосе куске камня создать такое?! Даже на Джакку есть своя атмосфера и солнечный свет. Но здесь, внутри астероида, условия жизни куда приятнее. — Узнаю авторский почерк, — Лея была единственной, у кого на лице не было выражения полнейшего ошеломления. — Он всегда мыслил такими масштабами. Мало кто мог поверить в подобное, но вот поглядите — разве это не потрясающе? — По... потрясающе, — вымолвил Финн. — Добро пожаловать на Квантор, — к ним незаметно подошёл серебристый протокольный дроид. — Мы очень рады вашему визиту. За всё время существования данного засекреченного объекта вы — наши вторые по счету гости. Разрешите проводить вас к профессору Лаару. Дроид показал на одну из дорожек, вымощенную мелкими серыми камешками. Лея пошла первой, за ней все остальные. — О, я забыл представиться. Меня зовут S2-3PO. Пока мы идём, я расскажу вам об этом месте, — дроид старался держаться Леи, но часто поворачивался, чтобы его слышали все. Рей шла в конце и старалась не только разглядеть все вокруг, но и ощутить, как ведёт себя Сила. Сканируя окружающее пространство, она поняла, что потоки уплотняются лишь в деревьях и в точке, удалённой метрах в пятистах от них. Вот и он — старый знакомый генерала Органы, находящийся где-то в районе второго этажа белого здания круглой формы. Только он один. Больше живых существ здесь не было. — Система безопасности была лично разработана профессором. В случае угрозы включаются сирены. Так как фактически мы не имеем атмосферного слоя, подлетающие на критическую дистанцию другие астероиды и кометы не могут сгореть самостоятельно, поэтому мы сбиваем их протонными ракетами. Этой станции нет ни в одной базе данных и засечь наше нахождение не представляется возможным. Профессор поставил специальный кодирующий шифр на все поступающие и исходящие сигналы. Фактически Квантор является невидимым для информационного поля и не оставляет следов. — Ну вот видишь, Рей, зря ты переживала. Здесь мы защищены ещё лучше, чем на Румере, — Дэмерон подошёл ближе и хитро прищурился. Интуиция в самом деле расслабилась. Она сама не заметила, как спустившись по трапу, вся тревога отошла на дальний план, уступив место удивлению и восхищению. — Надо было взять с собой C-3PO, — По не унимался. — И посмотреть, кто кого из них переговорит. Рей слегка улыбнулась. А дроид тем временем уже рассказывал о молекулярном составе астероида и в каких целях можно использовать эти соединения. — Как думаешь, — Рей понизила голос, чтобы их не услышали, — что он скажет, если часть поргов, которых мы не можем достать из Сокола, случайно останется здесь? — Думаю, что Чуи будет только рад поспособствовать расширению их ареала, — По выглядел так, будто сдерживается, чтобы не засмеяться в голос. Подойдя вплотную к круглому зданию, взору открылась площадка, на которой в ряд стояли икс-винги. Несколько моделей с обшарпанной старой краской, две штуки серого цвета без каких-либо опознавательных знаков, а остальные казались совершенно новыми. Возле них суетились дроиды-техники, по движениям которых было понятно, что они проводят предполётную подготовку. S2-3PO развернувшись ко всей группе и судорожно взмахивая руками, сбивчиво проговорил. — О, извините!... Пока нельзя посмотреть... Ещё не всё готово. Лучше пройдемте на второй этаж. Так... На чем я остановился?... А, вспомнил! Когда внешнее двуполярное магнитное поле было активировано, строительство пошло быстрее и... — Мой мозг уже не воспринимает его болтовню. Кажется, что я нахожусь на лекции в каком-то инженерном университете, — рядом оказался Финн, продолжавший бегло осматривать всё вокруг. — Никогда бы не подумал, что буду путешествовать на комете. — Это астероид, — Роуз задорно посмотрела на него. — Кометы состоят изо льда и пыли. — Да не всё ли равно? — Финн ничуть не смутился. — Место всё равно удивительное. Внутри здания было просторно. Как и везде на этой базе, здесь господствовали приглушённые цвета. Дроид провёл их по системе коридоров к лифтовой платформе, огороженной стеклянными стенами. На втором этаже их уже ждал бойкий невысокий старичок с пышными белыми вьющимися волосами, частично собранными в причудливый хвостик на затылке. Из-за больших круглых линз, напоминающих очки Маз Канаты, на них смотрели светло-голубые глаза. Пальцы теребили небольшой металлический предмет прямоугольной формы, а правая нога отбивала какой-то ритм по пластиковому покрытию. — Лея! — он раскинул руки в стороны и широко улыбнулся. — Сколько лет прошло! Даже не верится, что это по-настоящему! Проходите, — жестом он указал на стулья, разбросанные по комнате. — Надеюсь, S2-3PO не сильно вас заговорил по пути сюда? — Я лишь соблюдал заложенную в меня программу гостеприимства, — дроид вертел головой и смотрел то на своего хозяина, то на гостей. — Возможно, она нуждается в корректировке. О! Пойду распоряжусь, чтобы приготовили что-нибудь к столу. Вы все, должно быть, голодны! И я рада тебя видеть, Кейдар, — генерал прошла вперёд и слегка улыбнулась. — Должна признать, что я под большим впечатлением от твоего убежища. Рей рассматривала помещение, в котором царил настоящий хаос в отличие от других комнат, которые ей удалось мельком увидеть здесь. В центре стояла компьютерная панель, выводящая голограмму траектории полёта через звездную систему, а также графики и цифровые показатели обеспечения станции. Вокруг панели в хаотичном порядке расставлены стулья. Вдоль стен выстроены заваленные датападами столы. — Честно говоря, я и сам не знаю, как всё здесь ещё не развалилось на части, — пожал плечами старичок. — Никогда бы не подумал, что заключительную часть своей жизни проведу в этом месте. — Что ж. Раз уж ты сам начал, — Лея села, сложила руки в замок и положила к себе на колени, — то мне хотелось бы узнать, почему ты прячешься здесь от всего остального мира? И почему вышел на связь именно сейчас? — О, Лея... Ты ни капли не изменилась! — Кейдар рассмеялся и опустился на стул рядом с ней. — Узнаю боевую принцессу Альдераана! Ты никогда не тратила время впустую и всегда на первое место ставила достижение целей. Я ждал этого вопроса, но признаюсь, надеялся, что он будет задан не так быстро! — Ты меня слишком хорошо знаешь, чтобы понимать, как глупо было надеяться на это, — она склонила голову набок и слегка улыбнулась. — Да, пожалуй. — усмехнулся Лаар. Рей нашла место между Финном и Шами и мельком посмотрела на профессора. От неё не укрылось, как на мгновение его настроение изменилось с задорно-веселого до печального. — Но, видишь ли, — он отсутствующим взглядом смотрел себе вниз, под ноги. — Есть несколько причин, почему я позвал вас сюда именно сейчас. Повисла тишина, нарушаемая лишь чуть слышным звуком перемещения BB8. Он медленно скользил вокруг рассевшихся кто где сопротивленцев, сканируя компьютерную панель с разных ракурсов. — Когда мы были молоды, а с Империей было покончено, никто из нас всерьёз не задумывался, что история циклична. Мы были ослеплены образом будущего, которое так и не наступило, — Кейдар шумно вздохнул. — Но война всегда возвращается. Это лишь вопрос времени. Всегда будут недовольные существующим режимом. Мы все проглядели, как Первый Орден набирает мощь. Как он заманивает на свою сторону специалистов из разных областей. Как легко он завоевывает авторитет в тех регионах, где раньше разделяли взгляды Империи. Как наши же научные достижения и геополитические промахи начинают работать против нас. Двери лифтовой платформы раздвинулись и в комнату въехали обслуживающие дроиды, держащие подносы с закусками и напитками, от которых поднимался пар. Рей взяла пару снеков и стакан, в котором в горячей воде плавали зелено-желтые листья, дающие специфический терпкий аромат и вкус. Она поняла, что этот разговор может затянуться надолго, и была рада, что не придётся коротать его на пустой желудок. — Ты знаешь, что ещё когда я преподавал в университете, мои разработки заметили и меня пригласили в «Инком» создавать новое вооружение для их истребителей. Мне всегда нравились икс-винги. Как по мне, это самый красивый и опасный корабль из всех существующих. — Согласен, — прозвучал голос По. Лея посмотрела на него суровым взглядом, но тот лишь развёл руками. — Рад, что вы понимаете меня, — профессор встрепенулся и оглядел всех собравшихся. — Но я занимался не только вооружением кораблей. Когда мне дали в распоряжение огромную лабораторию, я потерял голову. Мы с коллегами предавались размышлениям о диких, казалось бы, невозможных вещах. Создание новых типов оружия, изучение системы гипертрекинга, анализ следов в информационном поле, усовершенствование разведывательных программ — что только нас не интересовало! А про создание различных видов супероружия, наподобие Звезды Смерти, я вообще молчу. Только в наших проектах за основу были взяты настоящие планеты. Так легче, ведь не надо формировать... — Вы что, спроектировали подобие Старкиллера? — потрясённо перебил Финн. — А возможность отслеживания прыжков в гиперпространстве? Вы и этим занимались? — Роуз уставилась на Лаара во все глаза. — О, нет! Нет, нет, нет! Не я! Эти идеи были не только моими! Я, разумеется, мог бы произвести нужные расчеты для этих задач, — он опять смотрел в пол с ничего не выражающим взглядом и это придало ему более старый вид. — Но я знал, что за мной наблюдают. За моими разработками. Ещё на этапе становления Первого Ордена, я понял, что он станет организацией куда более могущественной, чем любой мог вообразить. И я принял единственное, как мне казалось, правильное решение... — Ты просто сбежал, — ледяным тоном произнесла Лея. — Я хотел лишь заниматься наукой! Но там, в тех условиях, это стало опасно! Пойми меня правильно, Лея, — он смотрел ей прямо в глаза. — Мои идеи могли принести всем больше вреда, чем пользы. Я не хотел подвергать всех такой опасности. Они бы всё равно пришли за мной... — Но гипертрекинг и Старкиллер всё равно были созданы. Пусть и не твоим умом, — сказала генерал Органа. — На их стороне есть ученые, изобретения которых могут ещё здорово потрепать нам нервы. — Да. Думаю, некоторых из них я даже могу знать лично. Но это не важно. Вот здесь, — Кейдар вытянул вверх руку, в которой всё ещё держал тот самый прямоугольный предмет. — Пожалуй, самые лучшие мои работы. Я не могу изменить прошлое. Но я хочу попытаться приблизить будущее, которые мы все себе представляли, Лея. Он протянул ей накопитель информации и когда она взяла его, обхватил её руку своими пальцами. — Они разрушили мой дом. Я никогда не прощу им уничтожение Хосниан. — Теперь в глазах профессора отчетливо видны были слезы. — У меня не было своей семьи. Вся моя личная жизнь представляла собой лабораторию и исследования, в которые мало кто верил. Но у меня был племянник, которого я очень любил. Мой брат и его жена давно погибли, а мальчик остался. Он единственный знал, где меня найти. Надо было забрать его сюда, ему здесь так нравилось! А полгода назад его не стало вместе со всей Новой Республикой. Я слишком долго закрывал глаза на мощь и жестокость Первого Ордена. Отказывался верить в очевидные факты. И теперь остался совсем один... Рей больше не хотела есть. К горлу подступила горечь, а глаза противно защипало. Гребаный Первый Орден! Надо положить этому конец. Сколько ещё невинных жизней будет уничтожено? Сколько судеб разрушено? Сколько миллиардов живых существ должно пострадать из-за этой чудовищной военной машины? — Здесь, — чуть слышно, проговорил Лаар. — На этом инфочипе — не только мои расчеты по тому, как сбить отслеживание прыжков. Но и то, как можно определить местонахождение крупных искусственных объектов в пространстве. Я ещё не успел опробовать в полной мере данную функцию, но расчёты, полученные несколькими разными способами вычисления, не врут. — Это должно нам помочь. Спасибо, — мягко проговорила Лея. — Ах, да! И ещё, — он потянулся к панели перед ним. — Пока я вас искал, случайно обнаружил один из республиканских крейсеров. Он чудом уцелел, покинув систему, чтобы отправиться на дальние рубежи с исследовательской миссией. Сейчас они находятся вот здесь, — Кейдар приблизил голографическую карту и показал на ней точку, затерянную в широком поясе мелких астероидов далекой звездной системы. — Я думаю, что вы можете прийти с ними ко взаимовыгодному сотрудничеству. Дэмерон подскочил и приблизился к карте. Остальные последовали его примеру. — Уцелевший крейсер! — воскликнул По. — Да сегодня определенно наш день! BB8 не смог остаться в стороне и выдал бинарную трель. — Конечно, мы найдём их, — Дэмерон бросил взгляд на шар, ударившийся в его ногу. — Поверить не могу! Целый крейсер! Чтобы мы без вас делали! — он крепко пожал Кейдару руку. — Это вам спасибо, друзья мои! Вы вдохнули в меня новую надежду. Надежду, что Первый Орден рано или поздно получит по заслугам. В комнату вошёл S2-3PO. — О! Профессор Лаар, разрешите сообщить, что предполётная подготовка проведена. Все икс-винги, а также грузовой шаттл в полной готовности. — Спасибо, S2-3PO, — бодро ответил Кейдар. — Итак, пожалуй, пройдем на первый этаж. Покажу вам своих птичек, которых я смог забрать с собой. Раньше мне нравилось иногда покружить в открытом космосе, а сейчас уже здоровье не позволяет испытывать подобные нагрузки, — он встал со своего места и медленно пошёл в сторону лифта. — А потом можно продолжить разговор на террасе. Я хочу познакомиться со всеми вами поближе и показать вам здесь всё. — Конечно, мой друг. Мы будем очень рады, — Лея также поднялась со своего места. Заскрипели стулья. Финн, широко улыбаясь, похлопал Дэмерона по плечу. Генерал Органа последовала за Лааром, пропуская вперёд бело-оранжевый шар. — Не верю, что это всё по-настоящему. — Рядом с Рей оказалась Роуз. — Боюсь проснуться и что всё это окажется сном. А ты что скажешь? — Надо будет разобраться с тем, как искажать гипертрекинг. Это может здорово нам помочь, — Рей попыталась улыбнуться, чтобы не выдать ни с чего появившееся волнение. — Полностью согласна! Жуткие ощущения быть на поводке у Первого Ордена, — Роуз покачала головой, будто отгоняя неприятные воспоминания. Немного помолчав и уже более расслабленно, продолжила: — На каком икс-винге хочешь полететь домой, Рей? Но ответа не последовало. Рей уже не слушала её. Интуиция, будто молотом, отчаянно била в груди, что сигнализировало о серьезной приближающейся опасности. Сердце дико забилось о рёбра. Адреналин мгновенно впрыснулся в кровь, учащая пульс. — Рей? Ты чего? — голос Роуз звучал где-то далеко. Сейчас. Что-то произойдёт прямо сейчас. Оглушительным писком по ушам ударила сирена. Комната, благодаря сигнальным лампам на потолке, окрасилась в красный цвет. Компьютер в центре комнаты в одно мгновение изменил вид голограммы с общего плана на более крупный масштаб, отображающий станцию Квантор и причину тревоги. Рей не нужно было даже оглядываться, чтобы всё понять. Первый Орден. Они здесь.