Однажды в Англии

      Нас окружила толпа слизеринцев и пуффендуйцев, так же, как и мы, идущих на обед в Большой Зал.       — Профессор!.. Профессор Принц, а когда вернётся мадам Принц? — от гомона десятков голосов я только сильнее вцепилась в локоть мужа.       Почему они меня не узнают? Разве я настолько изменилась?       «Ну… ты точно хочешь знать? — грустно поинтересовалась Ами. Я мысленно кивнула. — Смотри, и не говори потом, что тебя не предупреждали».       Совершенно седые волосы, длиной до плеч, были уложены аккуратной шапочкой, прикрывая уши и часть чёрной шёлковой повязки на глазах. Кожа на лице стала нежнее, бархатистее и чище. Нос уменьшился и выпрямился. Губы стали пухлее, а прозрачный бальзам, мерцающий в свете факелов, делал их еще соблазнительнее. Мою фигуру, ставшей более подтянуто-спортивной, облегало платье из черного бархата с белой подкладкой в пол с вышивкой по краю, разрезом до бедра и интересными элементами на груди и спине. Руки до локтя плотно облегали черно-белые перчатки. Стройные ноги обтягивали черные чулки и высокие черные сапоги на небольшом каблучке*. Я пошатнулась, посильнее вцепившись в мужнин локоть. Так, отставить панику! Ладно, чуть-чуть можно, вечером, наедине в душе…       — Ребят, ау! Я здесь!       — Вы-ы-ы?! — столько неверия в детских голосах. — Но… но ведь…       — На самом первом занятии мистер Малфой пытался выяснить у меня, как будучи магглой, я попала в Хогвартс. А когда мы готовили пирог, нам помешал Директор, я тогда половину теста на себя вылила. /Ну и потом, разве я могу позволить, чтобы рядом с моим мужем находилась чужая женщина? / — услышав последнюю фразу на русском, Северус вздрогнул, а детишки радостно полезли обниматься. — Эй-эй-эй! Вы меня сейчас задушите! Поставьте!.. Поставьте меня на место!..       Супруг мой разлюбезный, хоть бы на своих змеёнышей прикрикнул!.. Ну ничего! Отольются кошке мышкины слёзки!..       — Отставить! Смир-р-рно! Кру-у-угом! Шагом марш на обед! — мысленно вытерла пот со лба и тихо зашипела: — А с тобой наедине поговорим!       Тот только вздохнул.       Сам обед прошёл как-то тихо, только Помона поинтересовалась моим здоровьем и предложила помощь.       — Солнышко, сама дойдёшь до спальни?       — Иди, я справлюсь. Если что, или Ами позову, или Милли, — так же тихо ответила мужу.       Пока решила сильно не заморачиваться и не рисковать лбом, а попросила Ами принять форму трости** с эффектом отвлечения внимания.       — А она точно ослепла? — то тут, то там слышались шепотки.       — Внимания мало, вот и решила подогреть к себе интерес… — если не ошибаюсь, это злобное шипение со стороны рыжих Предателей. Ню-ню!       — Хотя… эта повязка на глазах… о чём-то похожем мне рассказывал дядя. Он целитель. Такие маски одевались при травмах глаз. Их нельзя снять до конца лечения…       — Ну… может ты и права, но… как-то она чересчур уверенно идёт для ослепшего человека…       Ну если детишки не видят дальше своего носа (и не замечают мою помощницу), а так же не способны выстроить простейшую логическую цепочку (у человека хорошая зрительная память и элементарно запомнил место, где живёт), то и помогать не буду. К тому же, вроде как, мне это слышать было не положено. А уж коли услышала, то кто мне доктор?.. То-то и оно.       Оказавшись в своём кабинете, попросила домовушку принести кофе со сливками и жменьку жареного миндаля. Ами растянулась на диванчике и запросила зелёный чай и моти(3*).       Заполучив напиток, я, обложившись телефоном и черновиками, домогалась лисицу помочь с написанием лекции завтрашнего занятия, попутно переругиваясь по-японски, дабы нарабатывать словарный запас.       — Несс, ты у себя? — спустя где-то час из камина послышался голос Батшеды, пришлось угукнуть (и не прикинешься, что нет на месте: я громко бурчала на строптивую помощницу). — Можно зайти?       Сделав Ами знак убрать свою чашку и спрятаться, прошептала пароль для камина. Как хорошо, что диванчик и рабочий стол не видно из камина: не хотелось бы рассказывать про лисицу.       — Как ты в такой темноте… — произнесла Бабблинг, отряхиваясь от пепла. Но тут же ойкнула. — Прости, для тебя сейчас…       — Ничего, — я улыбнулась, собирая листы со стола в стопку. — Ты ко мне просто так или что-то хотела?       — И просто, и узнать, — произнесла рунолог, осматривая мою берлогу, а я стала судорожно вспоминать, насколько сильно меня атаковала муза.       — Чай? Кофе? — гостья замялась. — Доверишься моему выбору? — та согласилась. — Милли, пожалуйста, завари и принеси нам «Жасминовую невесту» в моём любимом чайничке и по порции данго со сладким соусом, — и пока эльфийка возилась с чаем, включила на телефоне японскую музыку. — Спасибо, дорогая, — я поблагодарила домовушку и устроилась в кресле возле камина, жестом приглашая гостью усаживаться в соседнем.       — Ой! — звук подскочившей Батшеды, шорох одежды и шелест бумаг. — Какая интересная письменность!..       — М-м? — отпив чаю, я протянула руку за листом. Заполучив, погладила шершавый пергамент и усмехнулась: — Это завтрашняя лекция по маггловедению о чае, на японском.       — А… дети поймут?..       — Естественно поймут, — я рассмеялась. — Неужели ты думаешь, что я настолько озверела, что помимо русского и маггловедения, я буду нагружать детишек японским? — покаянное сопение. — Так что ты хотела от меня?       — Я хотела узнать, как ты себя чувствуешь и… не нужна ли помощь… с той же подготовкой к лекциям…       — Спасибо, я справлюсь. Помимо меня-умницы у меня есть в качестве нянечек муж, целый Мастер-зельевар, и очень сообразительная эльфийка.       Батшеда замялась, повздыхала, быстро допила чай и засобиралась.       — Спасибо за чай, очень вкусный.       Задумавшись, я кивнула.       Оказавшись у себя, рунолог со стоном сползла по стене на пол.       Ее раздирали противоречивые мысли. Ей нравилась Несса. Но и отказаться от прямого приказа Директора — нет возможности.       Ясно же, что Несса слепа, всё об этом говорило: жесты, специальная маска на глазах… Другое дело — навсегда или временно?       И этот внимательный взгляд в спину, когда уходила к себе.       Взгляд?       Да. Зрячий взгляд слепых глаз.       Что же делать?       Пока придётся шпионить.       Дальше что?.. Посмотрим по обстоятельствам.       Пока я болтала с Батшедой, начался дождь. Наверное, последний в этом году. Не пойду на ужин. Если что, потом попрошу Милли принести что-нибудь перекусить в мой кабинет.       Закутавшись в огромный тёплый плед, я сидела почти на самой верхотуре Астрономической башни. Мне нравилось в такие дни сидеть на подоконнике c чашкой горячего чая, слушать дождь, обонять запах мокрой земли, сладковатый, чуть пряный, аромат прелых листьев… мне это напоминало детство, когда на каникулах приезжала к знакомым на дачу и сидела в оранжерее с книгой, слушая как дождь стучит по стеклянной крыше...       Я поплотнее укуталась в плед. Тут же рядом оказалась Ами, приобняла меня за плечи и протянула кружку горячего шоколада. Я благодарно кивнула, отпила вкусного густого напитка и задумалась.       Я отсутствовала в Школе всего неделю и что-то за это время случилось.       Директор еще затихарился, наверняка гадость какую вынашивает…       Союзники… Пока я могу стопроцентно и безбоязненно доверять только Принцам и своим родителям. Но родители далеко, и они простые люди. Так что не буду их во всё это втягивать.       Ами… вряд ли она подло ударит в спину, всё-таки лисица помнит добро. Хотя, если предложат что поинтереснее, то кицунэ уйдёт. Но пока ей выгодно (ну или интереснее, один хрен) быть со мной.       Кого привлечь на свою сторону?       Преподавателей?       Меньше всего фальши ощущается в Помоне, Ирме и Аргусе. Альбус и Минерва тёмные лошадки. Рубеус бесхитростен, но слишком предан Директору. Остальные… нейтральны, что ли?.. Вряд ли профессора пойдут против Дамблдора, но и в спину вряд ли ударят. Хотя насчёт Хагрида и МакКошки некоторые сомнения есть.       И… Бабблинг… какая-то странная у неё аура. Уж не обработал ли её добрый дедушка?.. Надо Северуса припрячь. Заодно и остальных профессоров проверить…       И Замок… что же с ним случилось?.. Котик, что же с тобой сделал наш политикан?.. Едва уловимый вздох. Потерпишь немного? Я с Северусом и Ами постараемся что-нибудь придумать. Лёгкий толчок в ладонь. Обычно моя кошатина таким образом напрашивалась на ласку.       Шорох со стороны лестницы. Ами тут же прячется от греха подальше.       — Несс…       Северус. Волнуется. Приятно.       Ами заметно расслабилась.       — Извини, мне нужно было подумать в одиночестве, — я зябко передёрнула плечами. - Пойдём *****       — Студенты, занятия никто не отменял! Поторопитесь! — детишки как-то вяло ковырялись за завтраком. — Проходим, рассаживаемся…       — Профессор, а в это воскресенье мы куда-нибудь пойдём?       — В это — нет. На следующее постараюсь что-нибудь придумать, — ишь, разбаловала детишек, только хлеба мало, им еще и зрелищ подавай… — В это воскресенье можно или в какую-нибудь маггловскую игру поиграть, или попросить профессора Флитвика, чтобы он настроил мой телефон. Тогда все вместе сможем посмотреть фильм в Большом Зале.       Детишки возбудились и радостно зашушукались. Я раздражённо прикоснулась к маске: как же это не вовремя!       — Тишина, — я не повышала голос, ни к чему это. Чем больше кричишь, тем меньше шанс быть услышанным. Да и больно уж тяжело далось мне восстановление после бунта против Магии. Постепенно дети успокоились. — Тема сегодняшнего занятия: «Чайные традиции. Япония».       Хлопнула в ладоши, перед каждым студентом появилось по прозрачной пиале (5*) и порции данго и моти. Ещё один хлопок, и прозрачные чайнички (6*), с распустившимися внутри чайными композициями, запорхали между рядами, разливая напиток.       — Итак, чай. Чай в широком смысле — любой напиток, приготовленный путём заваривания предварительно подготовленного растительного материала. В названиях таких напитков к слову «чай», как правило, добавляется пояснение, характеризующее используемое сырьё: «травяной чай», «ягодный чай», «фруктовый чай» и так далее. В узком смысле, чай («ча́» на пекинском и гуандунском диалекте, «те» на амойском и «тцай-е» на тайваньском, «чай» — на хинди) — напиток, получаемый варкой, завариванием и/или настаиванием листа чайного куста, который предварительно подготавливается специальным образом. Таким образом… — я вещала про виды чаёв, детишки прихлёбывали чай, жевали сладости и периодически поскрипывали перьями.       Минут за пять до звонка, я обратилась к студентам:       — Чуть меньше чем через полтора месяца Рождество. Ребят, как вы смотрите на то, чтобы двадцать второго декабря устроить настоящий праздник в Школе?       — Праздник? Здесь? — презрительно-настороженно поинтересовались студенты.       — Здесь. Ну… Не хотите — не надо. Мне показалось, что это был бы интересный опыт. До встречи за обедом.       — Подождите, профессор. Что конкретно вы хотели сделать? И это только для студентов? Или можно будет родителей пригласить?       — Я хотела предложить на выбор два варианта. Первый: обыграть какую-нибудь историческую сценку. То же создание Школы. Или сказку, не важно: маггловскую или магическую. Тогда одна часть студентов может написать сценарий, другая — сделать костюмы, третья — сыграть. Второй: от каждого факультета по таланту — спеть, станцевать, рассказать стих или еще что в том же духе. В конце немножко потанцевать и выпить по бутылочке сливочного пива. Можно и родных позвать. Если вы согласны, тогда в обед согласуем это с Директором и подключим профессора Флитвика и мадам Пинс. *****       В обед мы отловили Директора и стали агитировать насчёт Рождественской ёлки. Флитвик в предвкушении с горящими глазами наблюдал за этим цирком. Альбус мычал, бурчал и никак не хотел соглашаться. Детишки дружно написали родителям. На утро в субботу Директора завалили письмами. Пришлось давать добро.       — Ну-с, профессор Принц, какова тематика Рождества?       — Пока не знаю, профессор Флитвик. Я предложила детям два варианта: поставить спектакль или показать свои таланты. Давайте после моего занятием русским соберёмся в кабинете Маггловедения и всё обсудим. Сможете захватить мадам Пинс?       — Договорились, — ухмыльнулся гоблин. — После вашего факультатива в вашем кабинете.       Филиус ушёл по своим делам, радостно насвистывая себе под нос.       Такое ощущение, что все они — и дети, и профессора — только и ждали моего появления здесь, что я для них глоток свежего воздуха, этакий лучик света в тёмном царстве.       Да, студенты стали в разы меньше шалить, повысили уровень знаний… да, ради походов в кино и музеев, но что стоило Школьной администрации сделать то же самое? Не видели смысла? Лень? Привычка? Нежелание взглянуть на ситуацию с другого ракурса и совершать лишние телодвижения?       Ну и хрен с ними! Может, хотя бы это поколение будет более критично относиться к Дамблдору. *****       — Ребят, кто записывался на факультатив по русскому, после обеда я вас жду. А после занятия желающие участвовать в праздничном концерте собираются в кабинете Маггловедения.       Рассевшись в кабинете, детишки засопели.       — Чего зажались? Из-за проблем с глазами, я пока не могу вам помочь с письменностью. Но что нам мешает нарабатывать словарный запас? Пока можем поразбирать пословицы, сказки, песни… Может, хотите что-то конкретное разобрать?       Детки воодушевились, и мы плодотворно провели этот час.       — Вы уже закончили? — дверь отворилась и послышался любопытный голос полугоблина.       — Да, проходите, рассаживайтесь. Ну что, ребят, вы приняли решение?       — Да, сцену создания Школы.       — Ну что ж. Так тому и быть. Мадам Пинс, поможете ребятам с информацией по той эпохе? Кем были Основатели до создания Школы, как пришла им идея о строительстве, с кем договаривались о стройке, какие костюмы носили… Профессор Флитвик, с вас помощь в написании сценария и тренировках. С меня кабинет и пошив костюмов.       — Отлично! За дело, ребята. До встречи за ужином!       Выпроводив всех, закрыла кабинет и направилась на восьмой этаж в Выручайку.       Ну здравствуй, Часси (7*). Я тоже по тебе скучала. По твоей тишине, высоким потолкам, запаху лампадного масла и тихому потрескиванию свечей…       — Филиус, я хочу включить детям на телефоне мультфильм. Сможете сделать так, чтобы картинка приобрёла объём? — после завтрака в воскресенье я перехватила Флитвика.       — Хорошо, давайте.       — /Алиса, найди «Рапунцель. Запутанная история» две тысячи десятого года/. Когда закончите с настройкой, положите телефон на стол и произнесите: /Воспроизвести/, — я вложила свой зудильник в протянутую руку гоблина и пошла на поиски добровольца по расстановке скамеек.       Не повезло МакКошке — попала под раздачу слонов.       После обеда я засобиралась в Мунго.       — Ты уверена? — я кивнула. — Ну что ж. Кабинет целителя Джонса.       — Добрый день, целитель, — поздоровалась, шагнув в кабинет. И тут же меня окутала волна усталости и застарелой боли. Я даже покачнулась от неожиданности. — О! Мари! Добрый день!       — Добрый день, миссис Принц! Как вы себя чувствуете? — медсестричка обрадовалась, когда я высунулась из кабинета в коридор.       — Ну как раз по этому поводу и пришла поговорить с целителем Джонсом. Предупредишь желающих, что он занят? Отлично, с меня чай. Как раз новую партию поставили из Японии. Сегодня же пришлю домовика.       — Спасибо! А то племянница писала, что вы на занятии угощали их каким-то вкусным чаем, — усмехнувшись, я зашла в кабинет.       — Пожалуйста, сядьте и заблокируйте дверь с камином.       — Что? Зачем?       — Успокойтесь и сделайте то, о чём я вас прошу. Я не собираюсь причинять вам вред. У меня тоже есть принципы. И в чем-то они перекликаются с врачебными клятвами, — когда Джонс пробурчал запирающие заклинания, я с силой усадила мужчину в кресло и, прикоснувшись к вискам, продолжила стоять у него за спиной.       Я оказалась права. Тогда, в сентябре, мне не показалось: была у Джея психологическая травма. И связана с нашим ДДД. Помассировав виски, размяла плечи лекаря. Вот, то, что надо: расслабился, опустил броню… Расположившись в кресле напротив и продолжив держать мужчину за руку, стала погружаться в его сознанье. Остановившись, я огляделась. Туман… белый, плотный, клубящийся… ну же, дай знак… ага, вот оно…       …передо мной стоит неухоженный паренёк лет двенадцати с желто-чёрным галстуком и судорожно сжимает кулачки, а рядом стоит шайка гриффов и перекидывают его сумку…       …чуть постарше… идёт к теплицам с цветком, любовно прижимаемым к груди… видимо, очень капризный питомец, с которым он справился и решил похвастаться с профессором… толчок и… все труды насмарку…       …еще постарше… с девушкой возле Озера… что-то увлечённо рассказывает… эта же банда связывает заклинанием шнурки и расстёгивает молнию на штанах… его окликают, делает шаг, падает, а штаны сползают… смех… слёзы…       …стоит в коридоре и издали наблюдает за той девчонкой…       Подхожу к нему и приобнимаю за плечи. Еще одна причина поскорее разобраться с Минервой и Альбусом. Убивать?.. Только в самом крайнем случае. Лучше заставлю их прочувствовать на себе все эти унижения…       — Мне знакома эта боль. Боль и обида от того, что нет возможности защититься. Что взрослые, которые могли помочь — не помогли. Что кто-то перед законом чуточку ровнее, — обнимаю и делюсь с ним энергией, которая окутывает парня золотым коконом. — Ты уже не в силах изменить прошлое… «Маховик»? Ты уверен, что избежав стычек с этими мажорами в прошлом, будущее станет лучше? Я знаю, с прошлым тяжело прощаться. Давай похороним его здесь. Лучше помни, сколько жизней ты спас. И сколько еще сможешь спасти. Ты со мной согласен? Вот и умница. Пойдём.       Очнулась я от того, что под нос совали какую-то вонючую гадость. Облизав губы, почувствовала солоновато-металлический привкус на языке. Блин, перенапряглась, что кровь носом пошла. Но с другой стороны, больше тренируешься, лучше получается в дальнейшем.       — Миледи, как вы себя чувствуете?       — Живой, — я усмехнулась. — Вода у вас есть?       Мне подали стакан с водой.       — Вас проводить? — поинтересовался мужчина, когда я выпила воду и чуть оклемалась.       — Не стоит. Домовик меня перенесёт. Милли!       — Спасибо, — тихий шёпот, лёгкое прикосновение к локтю… и сожаление в голосе.       Что поделаешь. Всё равно я бы выбрала Северуса… но… может у меня еще получится найти Джонсу подружку и погулять на его свадебке…