Орден Федерации

Внешнее кольцо Сектор Слуис Орбита Дагобы Крейсер типа "Сирена" 12:36 по земному времени После, оставив оружейный отсек на техников, Гавриленко и майор Греднер приостановились перед дверью на залитый светом мостик. Настал миг, которого он отчаянно не желал. Неважно, что его к этому готовили, что он обладал необходимыми навыками. Лейтенант бы многое отдал, чтобы отдохнуть от службы, ожидая конечно в тот день отпуск, но судьба иначе распорядилась. – Теперь они – твоя команда. Им нужен лидер. Выбора нет. Ты это знал, когда мы подписывались на полет, – майор мягко, ободряюще улыбнулся. – Крис, ты справишься. Ты всегда справлялся с подобными задачами. С этими словами он оставил его одного и прошел на мостик. Еще один член экипажа, который присоединился к остальным. Конечно, Греднер был прав. Как обычно. Даже если у лейтенанта были собственные желания, он подписал контракт. Потратив секунду на то, чтобы подготовиться, он последовал за майором. Расположенная в центре помещения навигационная консоль, как и остальные панели управления, выстроившиеся вдоль дальней стены мостика. На межзвездном корабле информация без промедления становилась доступна любому, кто не спал и осознавал происходящее. Все, что требовалось – это говорить достаточно громко, чтобы услышал искусственный интеллект. Таким образом, мостик казался пережитком времен, когда контакт между людьми мог происходить только при встрече, лицом к лицу. И все же тем, кто изучал, проектировал и строил подобные корабли, было виднее. Чем длиннее был путь, тем важнее становилось межличностное общение. Переговоры через наручные коммуникаторы или вездесущие корабельные системы проходили быстро и эффективно, но ничто из этого не давало разрядки на уровне человеческой психики. В бесстрастной пустоте межзвездного пространства близость улыбки, запах, капли пота на чужом лице помогали сохранять человечность. Ментальное здоровье экипажа было не менее важно, чем техническое состояние корабля. Лейтенант занял свое место. На мостике собралась большая часть людей, занимавших ключевые посты. Разумеется, парами – за исключением майора, он лидер экспедиции. Только пары служили в экипаже корабля. Пары обеспечивали точность исследований и внимание к деталям. Не говоря уже о здравом рассудке. Халлет прибыл последним, слегка запыхавшись и с извиняющимся выражением на лице. – Простите за опоздание, сэр, – сказал он, встав рядом с начальником. На пальце в свете потолочных ламп блеснуло кольцо, полностью идентичное тому, что носил сержант. Майор отмахнулся от извинения – в такое время не было смысла следовать протоколу. Прокашлявшись несколько раз, чтобы прочистить горло, он поочередно посмотрел на каждого из собравшихся и заговорил. Голос его звучал мрачно. – Скажу прямо: в наземном десантировании примет участие лейтенант Гавриленко. Он – ваш капитан, – напряжение в голосе выросло. – Он этого не просил, он этого не хотел, но так случилось. Он приложу все силы, чтобы соответствовать высочайшей планке. Ощущая, что на лейтенанта были устремлены выжидающие взгляды, он попытался подыскать еще несколько слов. Придется обойтись ими. – Ну что же спасибо за вашу поддержку, майор и вашу, дамы и господа, – начал лейтенант. – У нас много работы. Спустя 20 минут Челнок Федерации с тридцатью бойцами и учеными на борту готовятся выйти из ангара крейсера в сопровождении двух истребителей. – Внимание центр, мы готовы к миссии. Прошу дать разрешение на взлет, пересылаю все необходимы коды, – сказал по коммуникатору пилот, включая двигатели – Внимание, челнок - 567, разрешение на взлет даю, повторяю, разрешение даю, – отозвалось из коммуникатора, – удачи вам ребята – Спасибо... дамы и господа прошу пристегнуться, вас ждет незабываемый тур по болотистой планете... – Вас понял, эхх... – Внимание, входим в атмосферу планеты, доля кислорода 34,56%, доля углекислого газа 1,44%, азот 64%. Эхх... погода как дома, – проинформировал пилот – Штурман, просканируй местность и найди хороший участок для посадки – Секунду... в четвертом секторе, перевожу данные в бортовой компьютер, – сказал штурман, вводя данные – Говорит пилот корабля, на месте будем через две минуты, приготовьтесь к высадке, – сказал сержант Тэл – Сержант, двигаться к горам сколько от места высадки? – спросил Гавриленко – Минуты тридцать без остановок, час с отдыхами, – сказал Тэл, кроме того подниматься на гору надо около триста метров – Склон крутой? – Никак нет, сэр... можно и оборудование протащить, – сказал сержант, подлетая к месту посадки – Понял вас сержант Тэл. Все на челноке очень волновались, так как они впервые вступают на неизвестную планету, но как показал анализ, агрессивного местного населения нету на планете и поэтому волноваться нечему. – Внимание, заходим на посадку... рекомендую вооружиться и использовать ночное зрение... – Класс... мы что будем час по болоту пилять, лейтенант? – спросил один из бойцов – Вы больше не в Канзасе, боец, помните это каждую секунду, поняли? – сказал строго лейтенант – Так точно, лейтенант, извините... Всё корабль сел на поверхность, по приказу лейтенанта все проверили свой боекомплект и вооружились до зубов. – Как только, опустят апарель, выходим не останавливаясь, не уходим больше чем на пять метров от корабля, по моей команде, бегом марш! – сказал Гавриленко, натягивая шлем на себя Апарель начала опускаться медленно, все бойцы стояли смирно, ожидая чего угодно держа оружие в боевом режиме оружие. – Пошел, пошел, пошел! Не задерживайте движение, занимайте позиции у корабля! Свет прожекторов звездного корабля резко появился в сумраке болота. Корабль находился в густых зарослях джунглей и бойцы быстро выгружали из грузовых отсеков снаряжение и припасы. Они знали: пройдет еще не слишком много времени, и может что-то интересного произойти, может, какие-то твари нападут или аборигены, которых не удалось обнаружить каким-то чудом. Поэтому вполне разумно считали, что чем больше они будут спокойнее и организованными, тем выше их шансы на выживание. Сумрак сгустился настолько, что все едва видели предметы на расстоянии вытянутой руки. Из-за плотной стены джунглей раздался резкий хруст, и все почувствовали пробежавший по спине холодок. Схватившись за оружие, они готовы были разнести в клочья любого непрошеного гостя из джунглей, вздумавшего наброситься на них. Но никого не было. Они убрали оружие обратно и продолжили сортировать материалы и оборудование. Это — сюда, а это — туда. Ну вот, с челнока снято все, что может пригодиться. – Не нравится мне здесь, вечно я не любил джунгли, мне хватило в Амазонии острых ощущений, но джунгли и болота, это в два раза больше процентов страха, – сказал один из бойцов, который настраивал ночное зрение – Не то слово! Хотелось бы мне узнать, какую планету нам подобрали в очередной раз... эх, в чиссов бы пострелять, – сказал другой боец Но их диалог прервал созыв, что-то объявить решил лейтенант, все встали поближе. – И так выступаем через три минуты, проверьте боекомплект и всё снаряжение, движемся колонной, контролируйте фланги... – Так точно, сэр. Лейтенант, замерший у груды контейнеров и ящиков, терпеливо ждал, когда наступит время выступать, но потом посмотрев в часы рявкнул резко: – Колонна! Стройся! Выступаем! – все бойцы от реакции подскочили и наставили стволы на лейтенанта – Сэр, но зачем так пугать! – Реакция хорошая, выступаем! – усмехнулся лейтенант. Спустя пятнадцати минут пути, все сели на пятиминутный перерыв. Все сели и вскрыли контейнер с сухим пайком. Принявшись за еду, они заговорили об своем. — Ну а теперь, все что мне нужно сделать, — вздохнул Гавриленко, оглядываясь по сторонам, — это дайти до места… расчистить поляну, конечно, ожидать корабль с подкреплением с материалами и инженерами. — Для начала, надо прийти на гору. Джунгли вокруг по-прежнему тонули в густом тумане. Все попытались сделать вид, что им все нипочем. В полумгле что-то звучно причмокнуло. Лейтенант икнул. Он уже не так был уверен в неприкосновенности команды. Почему-то ему казалось, что поиск будет коротким: — Очень непонятное место, — признался Гавриленко своему помощнику. — У меня даже мурашки бегают по спине. Думаешь, командование всегда выбирает подобные планеты? Но боец не ответил, но судя по его готовности, он был напуган тоже. — И все-таки… — он вновь принялся за еду, — мне почему-то не очень хочется терраформировать эту местность. Мне кажется, что... — Тебе кажется, что, м-мм? Все подскочили, от неожиданности не зная, за что хвататься — за пистолет или винтовки. Винтовки попали под руку первыми. Все настороженно всматривались в клубы тумана, чувствуя, как пресловутые мурашки разрастаются до размеров банты. — Ныкайся пацаны... — Сэр, посмотрите по тепловизору, три метра на 75 градусов севернее, — сказал боец по встроенной связи в шлеме — Вижу... огонь по цели холостыми... Бах и резко началась большая пулеметная очередь в сторону источника звука. — Прекратить огонь, — крикнул он. Прямо перед ними стояло небольшое существо и с любопытством разглядывало его щелочками глаз. Гость едва доставал головой людей до колена, ну, может, был чуть повыше, но бесстрашно смотрел на нею, запрокинув ушастую голову. Лет ему могло быть сколько угодно. Зеленая морщинистая мордочка с носомкнопкой и забавной улыбкой. Заостренные длинные уши, подрагивающие от любопытства. Старые лохмотья, такие же серые, как туман над болотом. Существо махнуло трехпалой лапкой на пулеметы. — Уберите оружие! — проскрипело оно. — Не причиню вреда, я вам. После некоторого замешательства лейтенант убрал винтовку, но бойцы всё ещё держали зеленое существо на прицеле, а про себя подумал, что не понимает, зачем это сделал. Словно чувствовал, что обязан повиноваться приказам странного гостя. Хотя — если разобраться — зеленый морщинистый гном был здесь хозяином. — Вот мне интересно: почему вы здесь? — вновь проскрипел старичок, не спуская с него ярких веселых глаз. — Ищем кое-какое место, — неохотно отозвался он, в свою очередь разглядывая малыша. — Ищете? — с любопытством переспросил тот. — Ищете? Нашли вы кое-кого, сказал бы я, м-мм? — Верно, — согласился Гавриленко, с трудом удерживаясь от улыбки. — Помочь вам я могу. Да, да. — Говорящая обезьяна? Что за день сегодня нынче? Какую вашу мать! — сказал один из бойцов Все все-таки улыбнулся. Смешной недомерок, пожалуй, был единственным, кто не пугал их уже на этой планете. Все мотнули головой. Надо же, не обидят…