oh I beg you, can I follow? oh I ask you, why not always? be the ocean, where I unravel be my only, be the water where I'm wading you’re my river running high run deep, run wild I, I follow, I follow you deep sea baby, I follow you I, I follow, I follow you deep doom honey, I follow you I Follow Rivers — Lykke Li
2009
Перед началом занятий в школе у них есть целая неделя, и большую её часть они проводят на пляже. Прожив в Калифорнии три года, Рей научилась сёрфингу, но полюбить воду так, как Бен, ей не удалось. Она предпочитает валяться на солнышке, заниматься йогой на берегу и окунаться, только чтобы охладиться. А Бен плавает. Когда Рей просыпается утром, Бен плавает кругами в бассейне. Он плавает в океане под углом к берегу, ныряет глубже, против течения. Это ужасает. Большие волны здесь могут быть безжалостными, но он больше не пытается их поймать, будь то плавание или сёрфинг. Очевидно, что Бен не злится на Рей. Несмотря на дистанцию между ними, это не гнев. Он умоляет её не спать допоздна и смотреть с ним кино, и позволяет ей выбирать фильмы и вкусняшки. Кажется, он изо всех сил старается показать Рей, что дорожит ею, хотя больше не позволяет ей спать в своей кровати. А больше она и не спрашивает, она непоколебима. Она просто смиряется с бессонными ночами, пробуждениями от вспышек фар и душераздирающего грохота металла — только это всего лишь бушующие волны внизу и лунный свет, отражающийся от воды. Перед школой Лея снова берёт её с собой на шоппинг. Она покупает Рей четыре новых платья от «Антропологии», шесть от «Неймана Маркуса», ещё дюжину нарядов от «Урбан Аутфиттерс» и «Американ Аппарель». Она покупает Рей новую косметику от «Смэшбокс» и «Ту фейс», и «МАК». Рей никогда слишком много не красилась, но ей нравится делать это у прилавка с косметикой. Консультант показывает ей, как сделать смоки айз с нейтральной матовой помадой и рассказывает, что такое хайлайтер. Это весело, и из-за этого Лея невероятно счастлива. Она покупает Рей ботинки «Док Мартенс» и «Оксфорды», пару мокасин «Сперри Топсайдер» и настоящие угги, которые настолько тёплые, что Рей готова в них жить. Большинство таких же вещей у неё и без того есть, только меньших размеров. А тот факт, что Рей, несомненно, перерастёт и эти обновки, Лею, кажется, не волнует. У Рей, по правде, завидный гардероб, и ей нравится проводить время наедине с Леей. — Лея, — говорит она, так мягко, как только может. Они идут по открытому торговому центру. — Бен не кажется тебе странным с тех пор, как вернулся из лагеря? — Больше чем обычно? — спрашивает Лея, ухмыляясь собственной шутке. — Да, даже больше, — отвечает Рей, решив принять её слова за чистую монету. Ладони покалывает. — Он всего лишь подросток, они все странные. И ты тоже станешь, ты уже такая. Я это чувствую. Из-за вас двоих я поседею раньше времени. Рей хмурится. Возможно, Лея права. Просто Рей всегда считала, что они с Беном будут постоянством, и ничто не сможет их изменить. — Я тут подумала, — начинает Рей. — Может быть, вы с Беном могли бы заняться чем-то, что ему нравится? Мне кажется, это подняло бы ему настроение. — Да? — Лея бросает на Рей любопытный взгляд. Сейчас они примерно одного роста, и Рей знает, что скоро станет ещё выше. — Например? — В городе есть магазин комиксов. Уверена, если бы ты отвезла его туда, он был бы просто в восторге. Может, просто, знаешь, попробуй... Просто позволь ему денёк покомандовать. Мне кажется, если он почувствует, что ты на самом деле считаешься с ним, он не будет таким... Таким странным. Лея смотрит на неё задумчиво, и Рей чувствует, как внутри всё переворачивается. Она не уверена, что Лея на неё не накричит, что не скажет ей, будто она не имеет права, что на самом деле она ей не дочь и не может так с ней разговаривать. Но Лея кивает. — Думаю, это отличная идея, Рей. Спасибо.~
В воскресенье, накануне начала занятий, Лея действительно отвозит Бена в город. А Рей проводит весь день с Ханом, помогая ему в гараже. Он восстанавливает старую машину и, кажется, признателен Рей за способность сгибаться вдвое и, благодаря небольшим рукам, пробираться в труднодоступные места. — Ты ловкая, — говорит он ей. — Тебе следует почаще мне помогать. Рей соглашается, ей это по нраву. Плюс это отличное отвлечение. Если она занята, беспокоиться о Бене ей некогда. Хан пьёт пиво, а она кока-колу в стеклянной бутылке, и их напитки сочетаются, по крайней мере, эстетически. Ей нравится, что в гараже тепло; пока они работают, летнее солнце ярко светит снаружи, но не обжигает. По старому радио Хана играет «The Rolling Stones». Когда солнце садится, он заказывает пиццу, и они садятся на заднем крыльце и смотрят на океан, простирающийся далеко внизу. Хан не слишком разговорчив, но Рей не возражает. Приятно посидеть в тишине с кем-то, кого ты любишь. Вот только чем дольше длится молчание, тем больше у неё времени беспокоиться о том, как Бен провёл целый день с Леей. Когда они, наконец, возвращаются, Рей так волнуется, что её начинает мутить. Она почти ожидает, что Бен помчится в свою комнату, как только переступит порог дома, но когда он заходит, то кажется спокойным, и даже счастливым. Он улыбается ей, держа в руках пакет с комиксами. — Подожди чуть-чуть и увидишь, что у меня есть, — говорит он. Рей чувствует такое облегчение, что едва не всхлипывает. Она радостно кивает. — Хочу поплавать перед сном, можно? — Полчаса, потом спать, — отвечает Лея. Бен кивает и бросается наверх переодеваться. — Тоже пойду искупаюсь, — бросает Рей, пока Лея идёт на кухню за бокалом вина. Рей не плавает, она нежится в горячей воде. Лежать в джакузи после целого дня, проведённого на корточках и коленях на цементном полу, очень здорово. А вот Бен плавает, туда-обратно, туда-обратно, туда-обратно. Это единственное, что успокаивает его в последнее время. — Как всё прошло с Леей? Бен тормозит, а потом подплывает ближе к джакузи. — Пойдёт, я имею в виду, было довольно неплохо. Кажется, она старается, а это уже что-то. Сегодня она вела себя не как тотальный диктатор. — Хорошо, — говорит Рей. Бен кивает. Его взгляд, кажется, задерживается над ней, а затем он снова начинает плавать. Возможно, Лея права. Подростки просто странные.~
У Рей три общих урока с Беном и три с Финном, и только один с Беном и Финном, но два с Роуз и Беном. В целом, довольно неплохо. На второй неделе обучения Рей записывается в легкоатлетическую команду. Она скучает по лагерной стрельбе из лука, но в её школе таких занятий и близко нету, и бегать, кажется, может быть довольно весело. Бегать ей нравится. Бен записывается в команду по плаванию, которая трижды в неделю тренируется в средней школе, так что ей всё равно нечем заняться, пока он там. С таким же успехом можно побегать. Финн тоже бегает, так что в течение нескольких часов после занятий им удаётся посплетничать и поговорить о мультиках и музыке. Приятно поговорить с кем-то ещё. В конечном итоге она доверяет ему многое. Она признаётся ему, что её пугает Лея. А он признаётся ей, что у него умер отец и что переехали они именно поэтому. Она рассказывает ему, что ей страшно за Бена. А он говорит ей, что его мама до сих пор постоянно плачет. Они делятся секретами, пока лето превращается в осень, и дубы, которые растут на склоне, раскрашиваются в цвета пламени. Благодаря этому она не так одинока.~
Однажды, во время урока истории, Роуз наклоняется к ней с улыбкой, которой Рей не совсем доверяет. — Бен когда-нибудь говорил обо мне дома? Глядя на Роуз, Рей моргает, на секунду задумавшись, не прослушала ли она часть этого разговора. А потом она вспоминает свой прошлогодний день рождения и влюблённость Роуз в Бена. Она чувствует, как желудок сжимается. Роуз — её подруга, поэтому она понятия не имеет, как мягко сказать ей — «Нет, Бен никогда не говорит о тебе» — чтобы это не прозвучало обидно. Вместо этого она прикидывается дурочкой. — О чём ты? Роуз закатывает глаза, но улыбается. — Ну, например, он когда-нибудь говорил, что я красивая или хорошенькая, или что-то в этом духе? Глядя на Роуз, Рей моргает. — М-м-м, нет. Но Бен никогда не говорил, что какая-нибудь девчонка красивая или хорошенькая, или что-то такое. Поглощённый своими конспектами, Бен сидит на два стула дальше от неё, рядом с По. — Ну, может, просто как-нибудь случайно упомянешь обо мне и посмотришь, что он скажет? Только не говори, что я типа спрашивала, просто, знаешь... — Не знаю, Роуз, — перебивает Рей. — Думать о Бене так... это мерзко. Роуз роняет голову. — Ты же не будешь одной из тех девчонок, которые странно относятся к тому, что подруга встречается с её братом, правда? — Бен мне не брат, — говорит Рей. — Ну, в принципе, вы, ребята, прямо как близнецы. Рей ненавистен весь этот разговор. Она серьёзно раздумывает о том, чтобы сбросить все книги с парты и заорать. Было бы очень славно. Она прямо-таки кипит. — Давай не будем об этом? Пожалуйста. Я пытаюсь вести конспект. Роуз пожимает плечами и снова склоняется над своей тетрадкой, но Рей даже думать не может. Она просто отсчитывает секунды, пока не прозвенит звонок, а затем бросается на трек. Она даже не дожидается Финна. Просто начинает бегать. За три минуты она бьёт свой личный рекорд.~
Бен плавает. И плавает. И плавает. Стоя на крыльце, Рей наблюдает за ним. Становится холоднее. Но, кажется, он не возражает. В последнее время он хочет заниматься лишь этим. Внезапно и неожиданно Рей ненавистно всё на свете. Ощущение такое, будто сердцевина основания её жизни начала гнить. Большинство вечеров, пока Бен плавает в бассейне, Рей откисает в джакузи, но иногда она плавает рядом с ним, пытаясь ему досаждать. Сегодня она оставляет Бена у бассейна, раздражённая самим его существованием. Она поднимается к себе в комнату и включает музыку, утопая в собственных страданиях. Внезапно она понимает, что ей не хватает её отца. Она не часто скучает по нему. Даже сейчас она понимает, что тоска по нему усугубляется тем, что ей не хватает Бена — который так близко и в то же время невероятно далеко. Она тоскует при мысли о собственной матери, и о матери, в которой она хотела видеть Лею, и о матери, которой Лея стала. Она чувствует себя просто ужасно. Ей кажется, будто она сама — ошибка. Рей плачет, свернувшись калачиком на подоконнике, прислонившись к стеклу, которое пугало её до ужаса всего несколько лет назад. Сейчас мысль о падении даже не кажется такой уж страшной. Должно быть, она плачет громче, чем думала, потому что через несколько минут дверь в её комнату открывается и входит Бен. Он только что из бассейна, в одних лишь в плавках. — Рей, что случилось? Рей только качает головой. Она не уверена, что не так, понятия не имеет. — Ничего, — отвечает она. Бен морщится, выглядя так, словно ему больно. Он пересекает комнату и садится рядом с ней на небольшом подоконнике. — Рей, пожалуйста, скажи мне, что не так. Я хочу помочь. Но это не так уж просто, и ей нечего сказать. Вместо этого она льнёт к Бену и всхлипывает. Он обнимает её. Его кожа прохладная и липкая после бассейна, и от него пахнет хлоркой. Его отросшие волосы щекочут ей шею, когда он прижимает её ближе к себе. Рядом с ним она чувствует себя в безопасности, её дыхание замедляется. Она позволяет себе побыть в его объятиях; позволяет ему почувствовать, увидеть и понять её. В конце концов, дыхание выравнивается, и она отстраняется. Она почти ждёт, что Бен попросит её поспать в его постели, но он этого не делает. — Я... Мне нужно в душ. Она кивает, чувствуя, что всё закончилось. Бен исчезает в ванной, а Рей забирается в свою постель, одна. И впервые в жизни она рада, что спала в одиночестве, потому что когда она просыпается следующим утром, её простыни перепачканы кровью.