and I'm not sure what the trouble was what started all of this the reasons all have run away but the feeling never did it’s not something I would recommend but it is one way to live cause what is simple in the moonlight by the morning never is Lua — Bright Eyes
2009
На четырнадцатый день рождения Бена, за неделю до Дня благодарения, начинается дождь. И поначалу это не мешает Бену плавать. Однако на третий день он решает отказаться от бассейна. А на шестой день он не выдерживает и начинает плавать прямо под дождём. И Рей застаёт его в бассейне рано утром, ещё до восхода солнца. На дворе конец ноября, и дождь просто ледяной. И даже не считая этого, на улице слишком холодно для купания. — Вылезай, — говорит Рей холодным, как ветер, голосом. В руках у неё полотенце; в леггинсах и толстовке она стоит на краю бассейна. — Ты же заболеешь, Бен. Вылезай и одевайся. Бен не спорит с ней. Когда он, стуча зубами, выбирается из воды и берёт полотенце, его губы почти синие. Завязывая шнурки на кроссовках, Рей ждёт его у входной двери. — Побежишь со мной, — заявляет она. Бен просто кивает, очевидно, готовый к любым занятиям. Благодаря ужасной погоде, он попросту жаждет этого. Когда они выходят на улицу, солнце едва взошло; до сих пор идёт дождь, но это неважно. Сначала они бегут в гору, петляя по тропинке прочь от океана; от напряжения мышцы ног полыхают огнём. Бен не так быстр, как Рей, которая занимается бегом постоянно. Но у него начинает получаться лучше и лучше. Каждый день по утрам он бегает с Рей, неважно, в дождь или в ясную погоду.~
Бен продолжает заниматься в команде по плаванию трижды в неделю, и Хан осушает и накрывает их бассейн в тот же день, когда бабуля Пэдди прилетает в гости на зимние каникулы. — Боже мой, какие вы огромные! — говорит бабуля, едва войдя в дом и взглянув на них обоих. Рей смирилась с тем фактом, что никогда больше не станет такой же высокой, как Бен, но она всё ещё растёт. Рей на несколько дюймов выше Леи, а Бен на шесть дюймов выше, чем Рей. Лея такого же роста, как и её мать, и Люк тоже был невысоким. А рост Бена какая-то аномалия. Рей обнимает бабушку. Она очень счастлива, что бабуля Пэдди пробудет с ними все зимние каникулы, её присутствие всегда нейтрализует незримое напряжение. Снаружи бушует буря, но Лея спокойна; она отвлекается на мать, они заваривают чай и начинают болтать, позволяя Бену и Рей ускользнуть наверх. У них есть игровая комната, чуть дальше по коридору от их спален. Бену подарили плейстейшен на день рождения, и теперь он по самый нос увяз в ГТА: Чайнатаун. Глядя, как он играет, Рей открывает ноутбук и проверяет своих виртуальных питомцев. И пока ждёт загрузку игры, в iChat приходит сообщение.FinnAgain247: рееееей FinnAgain247: приходите сегодня к по FinnAgain247: у него вечеринка, и здесь только его старший брат, и он сказал, что мы всеееее сможем затусить у них в подвале FinnAgain247: с ночёвкой Рей ПЖЛСТ ПРИХОДИТЕ ReyInternet: ладно, ладно, сейчас спрошу
— У По вечеринка, — говорит Рей. Бен хмыкает, его внимание полностью сосредоточено на видеоигре. Он сидит на полу у её ног. — Эй, ты меня слышишь? Она проводит пальцами по его волосам, и Бен льнёт к её прикосновению. — Ты же знаешь, что это меня отвлекает, — говорит он, ослабляя хватку на контроллере. — Знаю, — улыбается она. — Я хочу, чтобы ты мне ответил. — М-м-м, у По вечеринка, ну и что с того? Лея нас не пустит. — А может и пустит, — говорит Рей. У Бена невероятно густые и мягкие волосы, и ей очень нравится играть с ними. — Он говорит, что мы можем остаться с ночёвкой. Бен бросает джойстик и прижимается головой к её руке. Он в хорошем настроении, спокоен благодаря грядущим каникулам, а Лея отвлечена бабулей Пэдди. — Только сама спрашивай, ты лучше добиваешься своего. — Ладно, — говорит Рей, вскакивая с дивана. Бен скулит, когда она перестаёт трогать его волосы, но Рей только закатывает глаза и поднимается по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз. — Тётя Лея? Лея и бабуля Пэдди на кухне пьют крепко пахнущий кофе. — Да, дорогая? — Мой друг По позвал сегодня вечером парочку друзей на горячий шоколад, чтобы отпраздновать зимние каникулы. Нам не обязательно задерживаться допоздна, но если разрешишь, Роуз предложила нам переночевать у неё. Вздёрнув брови, Лея смотрит на бабулю Пэдди. — Мы могли бы посплетничать допоздна, — говорит бабуля. — Пусть дети останутся с ночёвкой. Лея смотрит на Рей. — Ладно, я подброшу вас к По, если миссис Тико сможет забрать вас и привезти домой завтра. — Конечно, — с улыбкой говорит Рей. — У По есть вай-фай? Захвати свой айпод, чтобы я могла написать тебе... И Рей? — Да? — Присматривай за Беном. И сразу позвони мне, если он начнёт... ну, сама знаешь. Рей знает, что не существует такой вселенной, в которой она бы выдала Бена Лее, и всё же, сделав серьёзное лицо, она отвечает: — Конечно.~
К По их отвозит бабуля Пэдди. Около дома чистенько, а внутри горит свет. Там явно нет улётной вечеринки — на такие их ещё не приглашают — и поэтому бабуля кажется достаточно довольной, когда По открывает дверь и машет рукой. Уезжая, она обещает завтра испечь для них печенье. Старший брат По — Тео — сидит на диване с двумя ребятами, на вид которым лет по шестнадцать. Ещё с ними тусуются две скучающего вида девчонки. — Только ничего не ломайте и не глупите, — говорит Тео, после чего достаёт небольшую стеклянную трубочку и подкуривает. Воздух заполняет густой, вонючий дым, и Рей морщит нос. — Не будем, расслабься, Тео, — закатив глаза, По ведёт их в подвал. Финн, Роуз и Хакс уже там. С ними ещё один мальчик из школы, которого Рей видела прежде, но никогда с ним не разговаривала. А ещё сестра Роуз — Пейдж, и её подруга Джесс, которые учатся в девятом классе. — Это Митака, известный как Митти. Он живёт по соседству, иногда тусуется у меня, его брат наверху. — Здоров, — говорит Бен, кивнув этому мальчику. На кофейном столике пачки чипсов, несколько открытых бутылок с напитками и пицца. Митти и Хакс играют в гонки; Рей не узнает эту игру, графика выглядит устаревшей. — Что это вообще за система? — спрашивает она. — «Нинтендо 64», классика. Взяв пачку чипсов, Рей садится рядом с Роуз. Пейдж и Джесс возятся с ihome, пытаясь включить музыку. Наконец, в комнате звучит одна из песен M.I.A. По достаёт небольшую стеклянную трубочку, такую же, как у Тео, и мешочек с зеленоватым веществом, которое Рей принимает за дурь. — Кто хочет дунуть? — с усмешкой спрашивает По. Бен мгновенно оказывается рядом с ним, на его лице расцветает глупая, восторженная улыбка. — Я в деле, Дэмерон, — говорит он, и По радостно ему улыбается. Рей смотрит на Роуз, которая пожимает плечами, и девочки подходят посмотреть, как По сминает высушенное растение и суёт его в сердцевину трубки. Показав им небольшую дырочку сбоку трубки и как её закрыть, он поджигает вещество и вдыхает. Выдыхая, По закашливается, и дымная завеса рассеивается между ними. А потом он протягивает трубку Бену, который берёт её с улыбкой и делает то же самое, что и По. Он не задерживает дыхание и эффектно кашляет, протягивая трубку Рей, у которой появляется странная мыслишка, когда она берёт тёплую стекляшку. Хрен с ним. Рей забирает трубку у Бена, и он поджигает её для неё. Она набирает дым в лёгкие, и это похоже на прыжок в холодную воду, мгновенная остановка дыхания. А когда выдыхает, то ощущает землистый, едкий привкус и чувствует проходящую сквозь себя лёгкость. Она тоже кашляет, но не так сильно, как Бен, а затем передаёт трубку Роуз, которая не выглядит такой уж уверенной. — Не страшно, — говорит ей Бен. — Если не хочешь. — Хочу, — отвечает Роуз, и позволяет Бену прикурить и ей. Они передают трубку по кругу, пока По не приходится забить её заново, а затем они курят ещё немного. Рей чувствует себя не совсем так, как ожидала. Ей казалось, что она начнёт видеть всякое или будет не в состоянии двигаться, но вместо этого она просто очень много смеётся. Джесс и По играют в «Нинтендо», а Роуз по самые уши в пачке с чипсами, слушает, как Митти рассказывает об инопланетянах и о том, что Луна на самом деле полая, и в ней живут люди. Рей улыбается так широко, что у неё болит лицо; ей кажется, что она вот-вот свалится с дивана. Они включают «Остина Пауэрса», и Рей едва успевает следить за сюжетом. На диване она сворачивается калачиком рядом с Беном, и он держит её за руку, выводя узоры на её коже, которая кажется невероятно странной, плотной и зудящей. Рей нравится это. — Э-э, По, — в какой-то момент говорит Бен. — Я хочу ещё. Скажи мне, сколько это стоит, мне понравилось. Свернувшись калачиком у Бена под боком, Рей смеётся. — И мне тоже достань, — говорит она. — Угу. Внезапно Роуз оказывается рядом, садится по другую сторону от Бена, и тоже прижимается к нему. Она берёт его руку и кладёт себе на плечи, так что он оказывается зажат между двумя девчонками. Рей немного раздражена этим, но ей также очень смешно, а ещё, по какой-то причине, ей немножко стыдно за Роуз. — Ох... Кажется, меня сейчас растянет, — говорит Бен и сползает — просто выскальзывает из рук девочек прямо на пол. Рей хохочет, но Роуз, кажется, расстроилась и надулась. — О, чёрт... Рей, Ре-е-е-е-е-ей... — скулит Бен. — Чего? — тянет она, игриво пиная Бена, раз уж он сидит у их ног. — Сделай штуку с волосами. Пожалуйста. — Хм, а что мне за это будет? — с улыбкой спрашивает Рей. Она уже знает, конечно, что сделает это; она обожает играть с беновыми волосами. Глаза у Бена красные, а веки опущены, и Рей фыркает. — Чего ты хочешь? — спрашивает он севшим от дыма голосом. — М-м-м, хочу поиграть в ГТА. Бен щурится, глядя на неё. — Да ты только людей гасишь и даже миссии не проходишь! — Хочу гасить людей, — упирается она. — Что за штука с волосами? — спрашивает Роуз. Наклонившись, Рей играет с волосами Бена, и он улыбается, и делает вид, что мурлычет, как кот. Рей смеётся. — О, я сделаю это, — говорит Роуз. Рей щурится. — Роуз, я хочу гасить людей, — повторяет она, но Бен с радостью принимает халявный массаж головы. Он придвигается ближе к Роуз, и Рей не понимает, почему ей так обидно. Она пытается сосредоточиться на фильме, но через несколько минут слышит голос Бена. — Прости Роуз, Рей просто лучше знает... Рей, начинай, и можешь гасить кого захочешь. Бен возвращается к Рей, и она угождает ему. И если она чувствует себя лёгкой, как воздух — без сомнения, это просто из-за дури.~
Утром они должны вернуться домой, но это не страшно. Они просыпаются рано, и даже дождя нет. Они привыкли бегать, так что прогулка не так уж и плоха, даже если занимает у них почти два часа. Они останавливаются возле дома, чтобы убедиться, что они не слишком уж вспотели и не выглядят мерзко. А когда заходят внутрь, то говорят, что мама Роуз высадила их в конце подъездной дорожки. Которая слишком узкая, и на ней не так уж легко развернуться. Никто даже не задумывается об этом дважды, и Рей чувствует недозволенный трепет от того, что им всё сошло с рук.~
Лея и Хан уезжают по делам, а Бен и Рей наверху смотрят «Унесённых призраками». Бен кладёт голову Рей на колени, и она признательна ему за внимание. Он вёл себя очень странно последние несколько месяцев, и она радуется нормальности. Даже если он не позволяет ей спать с ним в одной кровати. Прошлой ночью, свернувшись калачиком рядом с остальными ребятами, она сосредоточилась на дыхании Бена и позволила этому усыпить себя. Ей ужасно этого не хватало. Бен очень высокий, и даже положив голову Рей на колени, он занимает весь диван. И каждый раз, когда смеётся — пинает подлокотник. Внезапно дверь открывается, и Бен вскакивает, как будто испугавшись. А это всего-лишь бабуля Пэдди. — Я собираюсь испечь печенье, если вы, детки, желаете умыкнуть немного теста. Она разговаривает с ними обоими, но смотрит на Бена, и Рей чувствует, как меняется его поведение. Не то чтобы они сейчас курили ту штуку, думает Рей, но Бен выглядит виноватым, когда пожимает плечами, и они следуют за бабушкой Пэдди вниз. Бабуля особо не разговаривает, пока они готовят печенье, но внимательно следит за Беном, и Рей задаётся вопросом, что Лея ей наговорила. Ей хочется, чтобы тётя уже успокоилась, ведь с Беном всё в порядке, бабуля Пэдди наверняка согласна с этим. Верно? Но есть в глазах бабушки какой-то блеск, искорка любопытства, чего Рей не совсем понимает. К тому времени, когда час спустя Лея и Хан возвращаются с сэндвичами на обед, она напрочь забывает об этом.