Последователь Дракона.

Погружение в сон было болезненно медленным. Блум успела перемять всю простынь, переворачиваясь с одного бока на другой, безрезультатно стараясь выбрать более удачное положение. Фея не знала, почему именно этой ночью она не могла нормально уснуть. Было не ясно способствовал ли этому спертый воздух в комнате или температура в стенах Алфеи превышала рекомендуемую отметку, девушка не знала, оттого метания по матрасу грозились затянуться до самого сигнала будильника. Фея бессильно вздохнула и попыталась удобно уместиться на спине. Раскрыв еще не слипшиеся от сонливости глаза, Блум уставилась в скучный белый потолок. Это место было таким отличным от родной комнаты, что каждая ночь превращалась в очень ожесточенную пытку. Руки сами чесались сделать хоть что-нибудь, чтобы предать этому лаконичному месту хоть чуть-чуть индивидуальности и оставить свой след в стенах школы для фей. Девушка сощурилась, представляя над своей головой светящиеся флуоресцентные звезды зеленого цвета. Окажись этот элемент декора у нее в руках, вполне можно было бы изобразить небольшой кусочек земного звездного неба. Выложить из кусочков созвездие скорпиона или рыб, может даже раздобыть настоящий звездный атлас и попытаться повторить созвездия оттуда. Земля, сама того не желая, звала Блум назад. Острая, непонятная тоска зародилась где-то над сердцем. «Интересно, а сейчас Селина испытывает нечто похожее, лежа в новой комнате?» — обладательница рыжей копны волос тяжело вздохнула, вспоминая бледное лицо подруги-неформалки. Отчего-то в тоску подруги было поверить сложнее. В конце-концов, это же не она резко бросила всю учебу и всех своих друзей, с головой окунувшись в дивный мир магии и чудес. И чем сильнее фея вспоминала прошлое, тем незаметнее усталость брала вверх над ее сознанием. Глаза закрылись сами и Блум наконец начала свое путешествие в мире потаенных грез. И как только нить реальности была упущена, гробовую тишину прервали тихие женские всхлипы, раздающиеся неизвестно откуда. Девушка вздрогнула. Подобные сны снились ей с завидной периодичностью и на Земле, но сегодня этот случай оказался первым. Решив не противиться своей судьбе, фея двинулась в сторону звуков, старательно напрягая свои уши. Блум казалось, что она слышит что-то еще. — Да спаси мою душу. Забери мой грех. Мягкий свет исходил от пяти свечей, закрепленных на громоздком и старомодном канделябре. Покрытый легким налетом ржавчины, металл вызывал у Блум очень странные, смутно знакомые чувства. Словно перед ее глазами предстало что-то очень знакомое, но давным — давно утерянное по неосторожности. Перед собой фея видела стоящую на коленях девушку в знакомом голубовато-синем плаще. И пусть незнакомка стояла к Блум спиной, рыдая все равно прекрасно слышала дрожащий от боли голос. Молитва, уже полная неподдельной боли, с трудом выскальзывала с губ ведьмы льда. Ее руки очень сильно болели и если приглядеться внимательно, то вполне можно было заметить огромное буро-коричневое пятно на свежих бинтах. Уже прошло более двух дней, а кровь все текла и текла, рана гноилась и не желала затягиваться. — Я не желала этого. Я не хотела. Не хотела. Сторми, лежащая на своей койке, раздраженно фыркнула. Ей было непривычно видеть Айси в таком разбитом состоянии. Это до какого горизонта отчаяния нужно дойти, чтобы на полном серьезе возносить свои молитвы тому, кто уже давным-давно превратился в сказку? Ведьма ветров и штормов этого отчаянно не понимала и изо всех сил старалась свыкнуться с мыслью, что в стенах общежития колледжа она торчит свои последние часы. Что-то ей подсказывало, что копы могут ввалиться сюда в любой момент и повязать всех за нападение на королевскую особу. Вопреки заверениям Ривена, который на полном серьезе прогнозировал спад шумихи уже на следующий день, никто даже не думал забывать о том коварном нападении. Даже сейчас, на единственном письменном столе, прямо под щекой задремавшей Дарси, валялся свежий номер местного новостного журнала, где тема покушения на наследницу престола занимала целых пять страниц. Материал, конечно, был наполнен ненужной информацией и совершенно очевидными фактами, но даже среди такой кучи мусора таилось зерно здравомыслия, наверняка уже давно принятое в оборот. И детективом быть не нужно, чтобы понять о наличии предателя на территории дворца Солярии. — Темная магия поглотила меня и смутила разум, — старшая сестра уже не сдерживала слез боли. — О, Дракон, дай милость свою и не брось дочь блудную на этом пути. Тьма ослепила меня. Ведь я — глупое дитя. Сила эта нужна была мне, чтобы противостоять врагам и вернуть свой родной мир. С трудом пересиливая унижение и стыд, Айси упорно взывала к всевышнему, отчаянно желая получить его милость. Когда мама была в порядке, она часто молилась Великому Дракону и пыталась приучить этому своих дочерей. Даже когда Шаман вторглась во дворец, королева не встала с колен и старалась достучаться до Создателя, уповая на что-то свое. В голове принцессы вспыхнули воспоминания. Лица родителей, забавная мордашка сестры, безжизненные ледяные барханы и коварная ведьма, сидящая на ледяном троне. Блум увидела все это своими глазами. Цветные картинки быстро пролетели перед носом феи, заставляя ту чувствовать странную вину перед принцессой. Словно именно из-за феи некогда цветущую планету сковали льды и власть перешла в руки деспотичного правителя, отравляющего жизнь несчастных людей. И да, новоявленная волшебница искренне начала сочувствовать Айси, чья сломанная жизнь едва не разрушила судьбу ни в чем неповинной Стеллы, которой просто не повезло обладать древним артефактом. Человеческие жизни все больше и больше напоминали домино. Падение всего одной детали влияет на всю композицию. — Мне жаль, — Блум встала перед ведьмой и закусила губу. Лицо вопрошающей было скрыто плотной тенью капюшона, но даже так фея видела искусанные в агонии губы. Кровавые пятна усеивали бледно-розовую кожу, следы зубов выделялись четким рельефом. А еще эта рана… — Мне правда очень жаль тебя. Чуть загорелые пальцы коснулись грязного бинта. Рыжеволосая красавица прикрыла свои глаза и чисто по инерции зашевелила губами, выговаривая для себя малопонятные слова, по произношению отдаленно похожие на латынь или что-то в этом роде. Неизвестное знание само вырвалось на свободу. — Ты зря тратишь свое время, — как бы невзначай сказала Сторми, которая давным-давно успела разочароваться в Драконе. — Твой бог-мертв. И мертв уже несколько столетий. Ведьма уже хотела дополнить свое замечание, но что-то не дало ей этого сделать. Со смесью страха и ужаса Сторми наблюдала за тем, как огонь со свеч перекинулся на сестру. Потребовалось секунды, чтобы пламенный покров полностью поглотил все тело ледяной ведьмы. Чудовищно яркий свет залил комнату, заставляя дремлющую Дарси проснуться. Утром Блум ощущала себя чрезвычайно разбитой. Занятия отменили после того, как прозвонил будильник. Практически весь преподавательский состав оправился в Облачную Башню, в которой, если верить слухам, произошло нечто неординарное. И с одной стороны художница была искренне рада неожиданному выходному, а с другой ей очень хотелось отмотать время назад и выключить будильник, чтобы не просыпаться в такую рань. Примерно такого же мнения придерживалась Муза, спросонья напоминающая грозовую тучу. — Как все удачно сложилось! — и только Стелла была полна сил и энергии. Она без всякого спроса завалилась на кровать охранницы-подруги и довольно потянулась, вдыхая запах земного стирального порошка. Экзотика, как никак. — Я даже не знаю, пойти ли сегодня в магазин или позволить себе поваляться в своей комнате, листая журналы? — А ты не хотела бы уделить свое время мне? — аккуратно поинтересовалась Блум, понизив голос до подозрительного шепота. Она давно считала, что эту тему стоило поднять еще раньше. — Понимаешь, тут все девочки как бы способны трансформироваться и вызывать крылья, а я не могу заставить проклюнуться даже цветок! Принцесса Солярии прикусила язык. Она знала, что этот день когда-нибудь настанет, но даже в самых смелых мечтах не могла узреть то, что это произойдет так быстро. Посмотрев по сторонам, солнечная блондинка выдавила из себя улыбку. Про магазины, похоже, можно забыть. — О, тогда давай я устрою тебе тренировку? — уже смирившись со своей судьбой, предложила солнечная фея. — Пригласим Ривена и устроим небольшой переполох на лесной поляне, как тебе идея?