Положено ли нам любить

На следующий день уже к полудню рыцари прибыли в Анор Лондо. И если Арториас жаждал передать вести капитану, Сиаран же предпочла уйти к себе в уединение и долечить оставшиеся болячки и ушибы, заодно как следует помыться, вычистить одежду… что угодно, лишь бы не видеться с Орнштейном. И, в общем-то, остаток дня она провела спокойно — никто не смел вторгаться в ее покои. Ровно до следующего утра. Закончив умывание, девушка вернулась к кровати и взяла щетку для волос. Начисто вымытые, пахнущие ароматными травяными маслами, они требовали тщательного ухода. Именно в этот момент безо всякого стука и предупреждения дверь распахнулась, и Орнштейн, предварительно сняв львиный шлем, вошел в комнату. Алые глаза прожигали насквозь, когда он сфокусировал н ней взгляд. — Ну и где тебя черти носят? — поинтересовался он, отбросив в сторону ненужные приветствия. Сиаран пожала плечами, равномерно расчесывая волосы. Можно было бы накричать на драконоборца, мол, а если бы она здесь стояла голой, но… ей было бы так же все равно, что уж там. — Что, опять демон? — сощурившись, спросил Орнштейн, указав на перевязанное предплечье. — Арториас ничего не сказал? — Цитирую: «задание выполнено, приключений нет, Сиаран ушла спать», — фыркнул рыцарь в ответ, изображая пренебрежительный тон подчиненного. — Нам встретился дракон. — И ты, конечно же, полезла в драку? Сиаран разозлилась. Капитан вздумал ее обвинять в легкомыслии? Неразумности поступков? Ее, да с ее профессией королевского убийцы? Как очаровательно! — Знаешь, это вовсе не я полезла в драку. Я отправилась в логово дракона, чтобы добыть для тебя сведения. Чтобы мне было что доложить, доказать, что опасность реальна. Лучше было пройти мимо? — Кажется, я просил тебя ничего себе не ломать. А Арториас собирал тебя по кускам. — Наглая ложь! Вы, сэр, только что сказали мне, что он ни о чем подобном не докладывал. — Так это правда? — Я просто делала свою работу, чтобы спасти этого идиота, — снова пожала плечами девушка. Закончив с расчесыванием волос, она отложила щетку и принялась заплетать излюбленную косу. — Если бы он не полез следом, дракон бы меня не обнаружил. Пришлось действовать по обстоятельствам, чтобы выбраться оттуда. — Я рад, что вы вернулись живыми. С миссии, где вам стоило побыть с месяц в Катарине в качестве двух символичных послов от имени Повелителя, — вздохнул Орнштейн. — Но тебя я отстраняю от полевых заданий. Будешь караулить знать и королевскую семью. Сиаран набрала полные легкие воздуха, чтобы выдать тираду обо всем, что она думает по этому поводу. Но, раскрыв рот, так и не сказала ни слова. Вспомнились события двухмесячной давности, когда Селен Винланд переоделась в ее доспехи и умерла в потасовке возле подножья трона Гвина. Орнштейн и Арториас очень переживали, приняв ее за Сиаран. И не сразу дошли умом, что это всего лишь уловка. С тех пор, ладно Арториас, он всегда был героем по натуре, готовым на любые жертвы, но Орнштейн попросту свихнулся на безопасности подчиненной. Как ты посмела столкнуться с демоном? Зачем ты полезла в подземелье некроманта? Оставь этих виверн драконоборцам! Не нужно было беспокоить дракона, занималась бы своей работой! И это не считая того, что к ней постоянно приставляли напарников. То Арториаса или Гоха, то и вовсе свиту серебряной гвардии или женщин-солдат из новообразованного отряда живописных стражей. Для абсурда картины оставалось упрашивать Гвина присмотреть за нею. -С чего бы такое беспокойство за мое здоровье? — задала девушка напрашивающийся вопрос. -Рыцарей имени Повелителя всего лишь четверо. Казалось бы, лучшие из лучших. Но ты одна постоянно доводишь себя до изнеможения. -Я просто делаю свою работу. Раньше передряги были и похуже. К тому же, я не рыцарь, как вы. Во мне нет той неимоверной силы и стойкости. Вы пойдете в лобовую даже с самой смертью. Я ищу другой путь, но в этот раз выбора не было. Поэтому столкновение с драконом, которое, напоминаю, случилось вовсе не по моей вине, я пережила хуже, чем Арториас. -Мое решение не изменить, Сиаран, — уперся Орнштейн, сложив руки на груди. — Ничего страшного не случится, если займешься менее травмоопасной работой. -Я долго не хотела прибегать к этому выводу… но это лишь потому что я женщина, не так ли? Вы воочию видели, как мой клон погиб, и решили, что это была я. Испугались, и вот теперь результат — ты боишься за мое здоровье хуже наседки. Мрачное выражение лица капитана ничего хорошего не сулило. Почти дружеская атмосфера встречи развеялась будто бы по щелчку пальцев. Повисла напряженная тишина, в которой два взгляда выжигали друг в друге дырку. -Мой приказ таков лишь потому что нужда в Клинках давно пропала. А с работой, предназначенной для простых солдат, ты справляешься с сильной натяжкой. Дело не в том, что ты женщина. Будь ты хоть ребенком или старухой, я бы не обратил на это внимания. — Наконец изрек драконоборец. Он отвел взгляд и отвернулся, подобрав с тумбы львиный шлем. Стыдно сказать такое оскорбление в лицо? -Пошел прочь из моих покоев, — скривившись как от пощечины, процедила Сиаран. Она всегда презирала Орнштейна. За его золотой доспех, за то, что засиделся в роскоши дворца и очень редко покидал его со времен его строительства. За чрезмерное самолюбие и высокомерие, достойное богов. Но когда он стал ее прямым начальником и собрал под своим крылом элитный отряд лучших из лучших, ассасин закрыла на свою ненависть глаза. Старалась быть общительнее, училась доверять новообретенным товарищам и очередному капитану. И вот во что ее дружба вылилась? Какой-то самовлюбленный петух, выкрашенный в золото, будет говорить, что она бесполезна? -И только посмей появиться передо мной, — прошипела себе под нос Сиаран, когда дверь уже закрылась. — Клянусь перед всеми богами и демонами, я исполосую твое лицо. Увы, у нее не было привычки угрожать лишь для виду. Или говорить что-то в сердцах. За любые свои слова Клинок привыкла всегда отвечать. А все обещания и клятвы претворять в жизнь. Скривившись в жуткой ухмылке при такой мысли, девушка поднялась на ноги. К возвращению в Анор Лондо времени прошло достаточно, чтобы залеченные раны почти прекратили беспокоить, да и рука вернула себе подвижность. Что толку ныть, когда надо доказать капитану, а заодно и Гвину, обратное? -Сколько бы на наши плечи не выпадало горя и предательства, сколько бы помоев и грязи не измазало нам лица, мы никогда не отступали и не отступим впредь. Я последний Клинок Повелителя. Однажды я оступилась и чуть не нарушила собственные клятвы. И ты, Орнштейн, был первым, кто готов был снести мне голову за это. Зря я об этом забыла, — Сиаран, взглянув на себя в зеркало, отметила свой бледный вид и темные круги вокруг глаз. — Приведи себя в порядок, милая. Не давай ему больше поводов смотреть на тебя свысока и испытывать жалость. С этими словами она поднялась с места и потянулась за доспехом. Больше нет нужды прохлаждаться и отдыхать — она вымылась и отдохнула, ее доспехам вернули первоначальный вид и предоставили новый плащ взамен старому. Коснувшись ткани и ощупав ее, девушка пришла к выводу, что он гораздо легче и тоньше, не в пример тому почти шерстяному плащу прежде. С такой экипировкой даже в полном доспехе она не будет испытывать дискомфорта от перегрева. Может, Орнштейн распорядился об этом, заранее решив оставить ее подле себя? Сиаран не стала развивать эту мысль дальше и начала свои сборы. Потуже затянуть бандаж на груди, заправить нательную рубашку и безрукавную тунику, подпоясаться, шоссы, портянки, и лишь затем латные поножи, сапоги и панцирь. В отличие от прочих рыцарей с громоздкими доспехами, состоящими из сложных сочленений толстых пластин стали, с кольчужными рубахами и штанами она не испытывала проблем с одеванием и справлялась со всем сама. Еще одна причина считать себя лучше других. Вот только грош цена ее форме Клинка при утерянном оружии. Ни от кого не скрыть причину, почему она вдруг подпоясана обычным прямым мечом, а не грозной парой изогнутых клинков. На исполнение новых реплик Следов уйдет больше года, не считая сбора и добычи нужных материалов. Снова спускаться в рудники подле Изалита в поисках звездной стали, упавшей с небес и заключавшей в себе сияние звезд для Золотого Следа, охотиться на кристаллических ящерок ради добычи мерцающего титанита? И подходящий уголь, без которого только загубишь драгоценный материал. А Темные Серебряные Следы и вовсе ковались мастерами из подземного царства мертвых Повелителя Нито еще во времена строительства Анор Лондо. С тех пор отношения с нежитью ухудшились не без доли вины Клинков Гвина. И само царство все больше превращалось в горы ничейных костей и оскверненных разграбленных гробниц. Опять же, не без участия ассасинов Его Величества. Иным же кузнецам подобные вещи не под силу. Кто-то пробовал, и Сиаран даже видела подобные вещи. Зубцы и тонкий стержень перебивались о первый же доспех. Попытайся таким она пробить драконью шкуру — только лишь свалилась с осколками хрупкой стали в руках. Словом, возможность воссоздать традиционное оружие в полном своем количестве теперь казалась почти невозможной. И еще этот запрет покидать границы города ничуть не облегчает ситуации. Клинок Повелителя глянула на свое отражение в серебряном зеркале. На пугающие для современных людей желтые глаза с черным белком, на легкие складки морщин на переносице носа и на уголках губ. Щеки испещрены множеством белых мелких шрамов, губы светлые, обветренные, уже потеряли здоровый розовый цвет от множества ядов и токсичных снадобий, что она приняла на своем веку жизни. Пожалуй, из всех следов молодости, что в ней сохранилась, Сиаран могла назвать только мягкие, будто бы детские волосы цвета светлой золотистой пшеницы. Даже удивительно, что ни одного седого волоса. — Отбросить мысли. — Напомнила себе девушка. Подняла в руки фарфоровую маску, заглянула в ее лик, снова придя к мысли, что нарисованное лицо подходит ей больше ее собственного. Идеальное, беспристрастное, скрывающее все недостатки и слабости. У Сиаран они есть, а у Клинка Повелителя быть не должно. Надев ее и шлем циклопа поверх, она в последний раз глянула в зеркало. Вот так. Вечный неизменный образ. Так гораздо лучше. Клинок Повелителя поднялся с места и покинул комнату, притворив за собой дверь и приступив с этого момента к своим новым обязанностям.