***
Тем временем, Тень решила вернуть Динь обратно, ведь играть с таким хлипким противником, как глупая девочка-подросток совсем не интересно, не так ли? Теперь у неё будет поддержка и помощь, интригующе будет понаблюдать за тем, как они тщетно попытаются разбить планы ведьмы. Хотя, будто кто-то и правда знал, каковы они на самом деле? Как можно быть уверенным в целях существа, которое никто толком и не знает? Разве не по-детски делить всё и всех на черное и белое? Никто пока что так и не разобрался в истинных намерениях Тени. Хотя, она этого и хотела, посему не контактировала с какими-либо жителями острова, которые никак не были ей интересны. Неожиданное развитие событий всегда забавнее наблюдать. Особенно когда ты — их создатель.***
Беатрис проводила долгие часы за оттачиванием своих навыков, чтобы быть равной с Питером. И она так и не могла найти ни в одной книге секрет полета, что весьма странно, ведь очевидно, что маги создали подобное заклинание из-за явного плюса — банальное удобство. Самые элементарные приёмы и были изобретены только ради этого. Странно. Но ладно, Динь должна была вернуться хоть когда-нибудь. Девушка сидела на полу, окруженная стеллажами и кучами книг и бумаг. Атмосфера одиночества снова повисла в воздухе. Не к кому обратиться, не с кем поговорить. Не то, чтобы Беатрис не сталкивалась с подобным положением ранее, но испытывать его заново было не самым приятным делом. — А эта зануда всё за книжками! — послышался поддельно-веселый голос феи. Беатрис, увидав грустно улыбающуюся подругу в дверном проёме, моментально заключила её в объятия. — Где ты, черт подери, была?! — приятное молодое лицо озарила тревожность, у кисти крепко сжали плечи Динь. Фея ожидала подобной реакции. — Почему ты такая холодная, кстати? Что-то произошло? — Даже представить себе не можешь, сколько мне нужно тебе рассказать. — Беатрис с некоторым облегчением вызволила из плена своих ледяных рук плечи Динь. — К сожалению, мне тоже есть что рассказать, и уверена — тебе это не понравится. Пошли наверх, эта пыльная библиотека — не место для откровенных разговорчиков. — Её легкая фигура проскользнула по лестнице в направлении столовой. Девушки долго рассказывали друг другу, что успело произойти за эти несчастные пару дней. О Питере, Тени, новых способностях Беатрис, о пленнице-Динь. Чем дальше заходил разговор, тем труднее давалось его продолжать, хотелось просто отойти и биться головой о стенку от таких неожиданных новостей. Когда вся нужная информация прошла сквозь фильтр восприятия обеих, они застыли в недоумении — слова кончились. Кружки опустели, в комнате было слышно лишь слегка прерывистое дыхание девушек. «А что если эта Динь и вовсе ненастоящая? Обычная фикция, которую подстроила Тень чтобы выведать мои намерения?» — проносились тревожные мысли в голове Беатрис. «Вдруг этой Беатрис даже нет? Вдруг она тоже в искусственной коме, и я просто сейчас разболтаю все какой-то иллюзии?» — не покидали презумпции также и Динь. Как теперь верить чему-либо, когда каждая мелочь может быть решающей, а то, в чем ты был уверен — больше не имеет четких очертаний и утопает в океане пессимистичных подозрений? Довериться неизвестности ради общей цели — рискованно, не так ли? Все же Беатрис осмелилась заговорить об этом первой. — А что если она пробралась и к нам в головы, а мы даже не знаем об этом наверняка? Может, это все она формирует наши мысли и играет нами как шахматными фигурками? — Беатрис нахмурилась, смотря куда-то в стол и ожидая ответа феи. — Вряд ли, мы же понимаем логику своих суждений, да и тот факт, что у нас появились подозрения — уже отрицает вероятность нашей с ней связи, она бы не допустила своего рассекречивания. — Произнесла Динь задумчиво, плавно скользя взглядом по напряженному лицу собеседницы. — Хорошо, но что мы тогда будем делать? Нужно исправлять это все, чтобы Питер окончательно с ума не сошел и не начал все крушить-ломать-убивать, хотя к этому-то все и ведет. Понятно же, что он хочет чтобы его боялись, и с этой целью овладел силами. — Мне кажется, в этом есть какой-то подвох. Его ведь итак все боятся — зачем ему дополнительная сила? У меня есть мысль по этому поводу, — Беатрис подняла вопросительный взгляд на сожительницу. — Боятся не его, а он. Он боится тебя, вот что. — Что за бред? — Сейчас объясню. Ты ведь сама раскрыла свои способности, так ведь? Напугала весь лагерь своим дерзким поведением, было очевидно, что у тебя появился козырь, благодаря которому тебе представлялось возможным вести себя как угодно, даже с Питером. Он думает, что ты можешь быть для него угрозой, хотя может причина совершенно в другом, не знаю. — Мне кажется все немного по-другому, но этот вариант тоже возможен.***
*** В племени индейцев как всегда кипела веселая работа и гул. Тренировки, стройки, урожай. Потихоньку наступали сумерки и заливали окрестности розоватым светом. Внушительную территорию джунглей занимали милые деревянные хибары, каждую из которых обжили дружелюбные семьи. Тигровая Лилия в очередной раз задерживалась на тренировке. Она всегда хотела владеть томагавком в совершенстве, чтобы в любой момент можно было защитить себя, и, возможно, кого-нибудь другого. Тигра (как её называли близкие в племени) работала допоздна, хотя с её положением дочери вождя она могла бы спокойно проводить свои дни в праздности. Но разве это интересно? Её сильные руки двигались в ритме боя, разрывая потоки воздуха оружием. Длинные и черные как смоль волосы были закреплены в какой-то замысловатой прическе, которую сделали няньки еще утром. Бежевое платье с многочисленными птичьими перьями роптало от интенсивных движений индианки. Узкие глаза внимательно следили за томагавком и окружающей средой, не упуская ни одной подозрительной детали. Вдруг слышится множественный шорох из листвы. То с одной, то с другой стороны. До боли знакомая манера… Теперь понятно, как действовать. Слишком часто он проделывал этот трюк. Пэн. — Выходи, грязный трус! — произнесла Тигра с иронией ухмыляясь в пустоту. Внезапно её прижимают рукой к близлежащему дереву. Ухмылка стала только шире. — Ну, и тебе не хворать. — Питер забрал руку с шеи индианки и утвердительно хмыкнул. — Нужно поговорить. — Пэн встал напротив, скрестив руки на груди. — Да я и не сомневалась. Чего тебе угодно? — Тигра всегда была в тайной связи с Питером, дабы лишний раз обезопасить родное племя. Или есть другие причины? — Возможно, скоро мне понадобятся ваши воины. Ты сможешь расположить племя ко мне? — он немного нахмурился, показывая своё недоверие и неуверенность в собственной просьбе. Тигровая Лилия отвела взгляд в сторону, явно что-то соображая. — С чего такая странная просьба? Есть с кем воевать? — спросила все-таки она у парня, подняв свои янтарные узкие глаза. — Я же говорю, возможно. Не могу сказать наверняка, но хочу иметь план «Б» на крайний случай. — Я тогда тоже говорю «возможно». Ты разве не знаешь, насколько холодно к тебе относятся индейцы? Особенно мой отец. — Твой отец вскоре окажется на смертном одре, помяни моё слово. Мне даже не придется ничего делать, а хотелось, кстати говоря. — Пэн довольно хмыкнул, завидев нотки отчаяния в глазах индианки. — Целитель говорил, что состояние улучшилось за последние дни. Может хворь еще отступит. — Тигра нервно поджала губы. — Целитель ваш — дурак последний, а так называемая «хворь» — это рак, насколько я понял, печени. Люди дохнут от этого как мухи, и ваш вождь — не исключение. Я периодически изучал медицину на Земле, а там «целители» уж явно поумнее. — Тигра закатила раздраженно закатила глаза. Она не верила ему, но перечить не было никакого смысла. «Земля? Да что за бредни!» — Короче, ты же понимаешь, что простой замысловатой речью тут не обойдется? — парень понимающе кивнул. — Понадобится очень неплохой повод, чтобы они доверились тебе. Но и на убой я своих тоже не отправлю, запомни! — «Отправишь ты, дорогая, кого-угодно и куда-угодно, не для твоих куриных мозгов мои планы», — подумал Питер, воздержавшись от комментариев. Пусть высказывает своё и ломаного гроша не стоящее мнение, пока может, ради Бога. — Будет повод, не переживай. И ты первая о нем узнаешь. — Пэн злорадно подмигнул и исчез. «За дуру меня держит, подонок. Посмотрим, кто тут у нас самый хитрый…» — пронеслась скептичная мысль в голове Тигры. Было уже совсем темно, её могли пойти искать. Пора возвратиться. Сцепив пальцами рукоять томагавка покрепче, она направилась в свое жилище, также не переставая строить в голове не утешающие логические цепи. На ярко-синем небе пестрили огоньки далёких звезд, а в просветах между листьями бушевали языки пламени факелов, освещающих глиняно-деревянные дома.***
В уютной капитанской каюте суетился Крюк. Переохлаждение отняло у него и вторую руку, так что пришлось и на неё соорудить металлический гак*. Он нервно шагал из стороны в сторону, соображая, что и кто все-таки задумал на этом треклятом острове. Что это за девчонка вообще? Как и зачем она здесь очутилась? Что за ритуал, ради которого понадобилась её кровь? Столько вопросов и так мало ответов. Точнее никаких ответов. Стоит с ней мирно поговорить, только где её найти? Скорее всего, в тот раз, ставший летальным для его руки, она использовала свои способности впервые. Значит, теперь к ней будет намного труднее подобраться. Но оставаться в дураках пока Пэн ведёт свои странные дела? Еще чего! Информация нужна любой ценой.***
Беатрис уже довольно долго встречалась с Джо, ради различных сплетен и тому подобного. За эти несколько дней, что он ей докладывал, не было ничего особо примечательного, в основном глупые мысли праздных болванов. Наступило утро, небо заплыло светло-серыми облаками, не слишком похожими на дождевые. Пока Динь рылась в своей библиотеке, в поисках хоть какой-то важной информации, Беатрис вышла попрактиковаться на улицу. Возле их дома находилось симпатичное озеро, посему в основном девушка тренировалась в магии воды там. Зачем тратить лишние силы, вытягивая влагу из воздуха? Прошло около двадцати минут. Приёмы выходят всё легче и легче. Прохладный ветерок ласкает кожу, вода подчиняется рукам как будто сама является их частью. Знакомые шаги приближаются, понятно — это Джо. — Доброе утро, что нового? Почему так рано? Обычно ты приходишь под вечер, если не ночью. — Беатрис встала к озеру спиной, отпустив поток воды, которым она игралась, на произвол судьбы. Он упал и с небольшим всплеском растворился в почве. Джо выглядел встревоженным, что странно, ведь в основном на его лице было сложно прочитать хоть какие-то эмоции. Беатрис немного нахмурилась и сосредоточила на нем преисполненный внимательностью взгляд. После недолгого молчания он выдохнул и сказал: — Крюк очнулся, судя по тому, что говорили пираты (приплывающие на остров за провиантом) мальчишкам, он планирует месть. Правда непонятно пока что — кому именно. — Тоже мне, столько нервов из-за вонючего пиратика? Серьёзно? Что-то ты мне не договариваешь, дружок. — Её глаза скептично сощурились. — Это ещё не всё. Я слышал, Пэн был в племени индейцев, вот это уже совсем подозрительно, нет? — Индейцы, Боже милостивый. Все по книге, фантастика. А что с индейцами? Он к ним до этого редко летал? Они его не любят? — Беатрис сама удивилась тупости последнего вопроса и хихикнула. Но Джо выглядел совсем не весело. — Вдруг, он что-то там натворил? Вдруг убил кого-то? Он ведь псих, ты не видела, на что он способен? — процедил парень, широко раскрыв глаза. Беатрис отвела взгляд, вспомнив прошлые инциденты. И правда — этот больной мог устроить настоящий геноцид или гражданскую войну одним махом, можно ожидать чего-угодно. — Что они все думают насчет его способностей? — Странный вопрос. Все испуганы еще больше, чем ранее. С такой мощью, кто знает, что он еще натворит? Тебе надо быть осторожнее. — Посмотрим еще, кому надо будет быть осторожнее. Кажется, у меня есть план… *гак - морское название крюка