Прозрачность её души

— А этот цветок для чего? Девочка, любопытствуя, подняла вверх растение, напоминающее обычную ромашку. Напоминало оно её вплоть до того момента, пока корень не начал обвиваться вокруг держащей его руки и не пустил шипы. Словно не почувствовав эффекта от одного из самых опасных растений в Соняшниковому лісі*, девочка сорвала его и выбросила, а затем, спотыкаясь, побежала за своей хозяйкой. Её новое простенькое платье синих и оранжевых тонов успело насобирать десятки торчащих иголок. Мина услышала беспрестанно повторяющиеся «Ой» да «Ай» и просто попыталась игнорировать их, сосредоточившись на своей работе: состриганию коры со стеблей восьмиметровых бежевых грибов и выискиванию в земле плавно ползающих корешков. Подумав, что просто оставлять свою новоиспечённую подчинённую дома будет опасно, она взяла её с собой, надеясь на помощь. Но особо легче ей не стало. Разве что безопаснее. После того, как девочка голыми руками задушила дикого кабана, спокойно жевавшего колючки, Мина перестала ежеминутно оглядывать по сторонам. Ей — точнее — им нужно было справиться со сборами материалов до девяти часов — до наступления времени торговли. Так как вышли они рано, все их ноги промокли из-за росы, и Мина даже начала переживать, не простудится ли девочка, но затем решила, что вряд ли её возьмёт хоть что-нибудь. — А здесь что-нибудь вкусное растёт? — Разглядывая грозно выглядящие худощавые деревья, спрашивала девочка. — Не в этот сезон. — С сожалением ответила Мина. — А почему этот лес называется «подсолнечным»? Я не увидела ни одного подсолнуха. — Подсолнуха? — Мина непонимающее взглянула на свою подопечную. — Этот лес находится под солнцем — отсюда и название. — Она указала на поднимающийся вдали огромный жёлтый шар. Над ним витали ещё три красных шарика — главных виновника распространившейся засухи. — Чем будем заниматься дальше? — Без устали продолжала спрашивать девочка. — То же, что и всегда. Делать деньги. — Варить метамфета- Хотела в шутку спросить подчинённая, но её слова оказались слишком близки к реальности. Оказавшись дома, они в самом деле сели около котла и пускающих пар цвета радуги колбочек самых разнообразных форм. В руках они держали что-то похожее на ложки, размешивая ими содержимое. Посетителей было немного, но когда кто-то всё же заглядывал в избушку без дверей и с перечеркнутой вывеской над входом, размешивала только проголодавшаяся девочка. К обеду ей стало скучно. Цветы расходились невероятно эффективно, и по лицу Мины можно было определить, что тосковать она за ними не станет. «Неужели её каждый день проходит точно так же?» — спросила себя подчинённая, зевнув. Возможно, кто-то в самом деле решил ответить на её страдания, возможно, это лишь совпадение, но девочка почувствовала, что кто-то приближается. Она не чувствовала ничего подобного от мирно катящихся вниз по холму повозок или ползущих престарелых путешественников, часть из которых привлекал одинокий домик, от которого так и веял таинственный аромат живущего и плескающегося красками сада. Пришло время для кого-то более серьезного. Подопечная, бросив осточертевшее ей занятие, подошла к напевающей яркую мелодию хозяйке. Вскоре мелодия прекратилась. Мина цокнула языком, скривив лицо, нацепив раздражённую физиономию. Откуда-то снаружи раздался надменный смех. — Да ты, посмотрю, и дверь продать успела. — Не спеша приближался грубый и одновременно тонкий голосок. — Всё занимаешься торговлей, Мюи Мина? — Последние два слова прозвучали особенно исковеркано. Мина напряжённо сжала кулаки. — Может, продашь мне против пару сухих веточек или зелье от запор- — Появившаяся в проходе девушка в огромных железных доспехах застыла, бегая глазами по помещению. — Это че? — Грубо спросила она. Мина не отвечала. Начала нарастать напряжённая атмосфера. Сообразив, что нужно делать, девочка схватила стоящую на прилавке зелёную бутылочку и выскочила из-за юбки своей хозяйки, протянув руки. — Настойка от болей в желудке и запор- — Это была шутка! — Выкрикнула леди в доспехах. Подчинённая пожала плечами. — По вашему поведению так не скажешь. — Смиренно проговорила она. У гостьи выскочила вена на лбу. — Хватит. — Приказала Мина, выйдя вперёд. Она уставилась на свою посетительницу. — Чего тебе, Момо? — Её слова прозвучали так, словно она изрыгнула их, перед этим тщательно прожевав. — Пришла проведать старую знакомую. — Беспечно ответила она, разглядывая свою кольчужную перчатку левой руки. Правая была занята, держа металлический шлем. Ровные чёрные волосы гостьи, казалось, не знали о существовании резвящегося снаружи ветра и спокойно лежали на широких наплечниках с вылитым гербом солнца на них. — Думала, туман забрал тебя с собой. — Или покупай, или проваливай. — Мина сложила руки на груди. — Хорошо. — Момо сделала несколько шагов вперёд. — Нужны семена. Не знаю, как у тебя получилось вырастить всё это, — Она ещё раз обвела избушку глазами. — Но если ты используешь эту же магию на поле моего знакомого, то сможешь позволить себе убежище в городе. Ты знаешь, мирные времена не длятся долго. — Момо перевела взгляд на девочку. — Да и ей не помешало бы адекватное окружение. Как её зовут, кстати? — У неё нет имени. — Ответила Мина. — Я буду называть её «Сон». — Гостья постучала по своему гербу. — Мы все дети Солнца и Ночи. — Она легонько улыбнулась. — Ну так что? Никто не будет ждать, пока ты перешагнёшь через свои травмы детства. Решай. — Как ты видишь, — Мина указала подбородком на место, где ещё вчера у неё стояла дверь. — Я не могу оставить прилавок. — Я запрягу кого-то из своих людей охранять это… жилище. — Момо направилась к выходу. — Мы отправляемся прямо сейчас. Можешь взять своего зверька с собой. У края большака стояла запряжённая двумя породистыми лошадьми небольшая карета. Момо что-то сказала одному из своих подчинённых, со скукой в глазах перекинувшего через плечо длинную алебарду. Не имея возможности перечить, он подошёл к домику Мины и сел на землю, явно планируя хорошенько отоспаться. Всё ещё сомневаясь, должна ли она идти у поводу у Момо, Мина всё же залезла в карету, не выдержав ждущие приключений глаза Сон. Лошади, заржав, смиренно двинулись. Девочка всё продолжала пялиться из окна на проплывающие одинокие заброшенные дома или неплодородные поля, расспрашивая свою хозяйку о каждой встреченной по пути зверушке или сооружении. Кроме них, в принципе, ничего интересного не было. Лишь скудные леса и хвастающиеся своими размерами горы вдали. К закату они прибыли на такую же, как и все остальные, потрёпанную и мрачную ферму, где их встретил худощавый человек под два метра ростом, в своей огромной рубахе напоминающий пугало. Выходя из кареты последней, Момо заметила одну странную особенность. Её лошади, казалось, совершенно не устали за весь пройденный ими путь. Они были энергичны и невероятно активны. Пожав плечами, она улыбнулась своему знакомому, которых махал ей огромной соломенной шляпой. Может, у неё получится помочь ему сегодня. Может, у неё получится помочь и Мине. Может, у неё получится вернуть старые времена. Времена, когда они могли улыбаться и проводить время вместе. Лучшие времена в её жизни.