Videogames over

Утро встретило темноглазого юношу и его улыбчивого напарника пылающим солнцем, лучи которого светили прямо в глаза, не оставляя возможности спрятаться в объятиях ночи. Справиться с дремотой было трудно, но горячий воздух обжигал лицо, и необходимость найти прохладу ощущалась как никогда сильно. Саске открыл глаза и моментально прищурился, повернул голову в поисках своего приятеля. Тот уже собрал все снаряжение, так ловко сброшенное героем на землю прошлым вечером, и ожидал его пробуждения. Светлые волосы переливались золотом на солнце, заставляя завороженно остановить на них свой взгляд. Саске засмотрелся на несколько мгновений и перевел взгляд на лицо помощника. Они были такими же ярко-голубыми и добрыми, как и вчера, когда смотрели глубоко в душу главного героя при вечернем поцелуе. Глаза Наруто казались безмятежным бризом, который не знает о существовании плохой погоды или малейшем дуновении ветра, бризом, который никогда не перерастет в бушующий черный океан. Учиха почувствовал, как что-то засаднило в груди: как только он дошел до этой мысли, ощущение фальшивости вчерашних чувств, как своих, так и его нового друга, достигло своего пика. От мыслей становилось паршиво, Саске поджал губы, подавляя огорчение глубоко внутри. Он приподнялся и столкнулся со взглядом своего напарника, который не упустил из виду очевидный факт пробуждения. Наруто улыбался глазами, как обычно пребывая в радостном настроении. – Почему ты не разбудил меня? – брюнет постарался произнести предложение наиболее холодно, и сделать это сейчас не составляло большого труда. Настроение, испорченное собственными мыслями, понизилось до зимней температуры в Антарктике. – Ты слишком сладко спал, – залепетал Узумаки, не скрывая своей светлой улыбки, и направился прямиком к главному герою, - К тому же, ты вчера так страстно целовал меня, что я не мог позволить тебе не понежиться несколько лишних минут. Саске заалел и возмущенно вперился взглядом в напарника: последнее, что сейчас ему хотелось слышать, так это мнение Наруто об их вечернем времяпровождении, которое чуть не закончилось более интимной близостью. К тому же, инициатором явно стал бы сам Саске, который сейчас так мысленно оправдывался перед самим собой. – Не знаю, где ты там увидел страсть, усуратонкачи, – привычно хмыкнул Учиха, задаваясь мыслью, о чем думали создатели игры, когда решили ввести в сюжет любовную линию. Если появится еще один напарник, не дай бог еще более соблаз… наглый, он же просто не выдержит! Легче будет сразу выбрать уровень сложности «Выживание», чем вынести это. Волосы цвета распустившихся нарциссов плавно колыхались, когда их обладатель медленным шагом направлялся к Саске. На загорелом лице уголки губ хитро приподнялись, а в глазах заиграли насмешливые искорки: над ним откровенно смеялись. Отпираться было максимально глупо, ведь вчерашний поцелуй был на редкость пылким, а жгучее ощущение вечерних ласк осталось на плотно сомкнутых губах в виде небольших покрасневших ранок. – Если это не была она, то боюсь представить, на что ты способен в своем чувственном порыве, – хихикнул перед его лицом Наруто, вглядываясь в смущенное лицо Учихи, которое от таких действий становилось еще более покрасневшим. Эта непоколебимость, которая плескалась в ярко-голубых глазах, такая уверенность в себе выводила главного героя из себя еще сильнее. Бросив на спутника короткий взгляд, полный недовольства, он резко повернулся к нему спиной и зашагал прочь от привала. Новый день сулил новые приключения, новые сражения и, конечно, возможности умереть от одного лишь взмаха вражеским мечом. К сожалению для главного героя, приключения в виртуальном мире не заставили себя ждать: буквально в получасе ходьбы от предыдущего ночлега парни набрели на кучку мародеров, никак не желавших оставлять их в покое. Тела, естественно, пришлось осматривать Саске, и как только драгоценные монеты легли на бледные ладони, он понял, что еле сдерживает тошноту – лучше уж выполнять треклятые задания и гоняться за скотом, нежели каждый раз заниматься получасовым отмыванием рук. Несмотря на то, что парень отлично справлялся с тем, чтобы различать NPC от значимых игровых фигур, он не был склонен к насилию в реальной жизни от слова совсем. Сейчас же все было по-другому: когда холодная сталь смертельным вихрем обрушалась на врагов, кровь не исчезала как по мановению, а плотным слоем въедалась в оружие. Был бы путь легче, выбери он расу магов? Едва ли ощущать запах тлеющей человечины было бы приятнее, что уж говорить о том, что ему бы пришлось рыться в пепле своих врагов просто чтобы поужинать не черствым хлебом, залежавшимся на дальней полке в трактире. Надо было искать другой способ пропитания и опыта. – Наруто? – прозвучал задумчивый голос игрока, занятого разглядыванием почти оттертых от крови монет. Стоящий неподалеку союзник лишь улыбнулся на зов, не разделяя душевные тяготы начинающего потрошителя, – а мы можем зарабатывать деньги по-другому? Может, тут есть гильдия? Алхимиков, торговцев, кого угодно? Напарник задумчиво почесал щеку, и Саске не удержался от завороженного взгляда на полосатые шрамы, которые выглядели отнюдь не небрежно, а даже придавали ему шарм. Было ощущение, что разработчики посвятили игру именно этому мальчику. В нем было идеально все: и эмоции, которые он производил сам по себе, будто независимо от встроенных реплик, и эта яркая внешность, и его добродушный характер, и соблазнительность? Еще не видев доныне столь идеального персонажа, парень хотел думать, что искусственный интеллект все же обладает долей разума. – Конечно, есть! – радостный возглас заставил Саске нахмуриться. Почему он не мог сказать это до того, как Саске чуть не умер несколько раз за несколько дней? – Гильдия воров десяти милях отсюда, в столице. И еще есть гильдия бойцов. Но ты же не вор, Саске? Пронзительный взгляд Узумаки не очень тонко намекал на то, каким моральным предпочтениям следует уступить. И нет, он совсем не давил на героя. Последний только закончил оттирать свою броню от бордовых пятен. Оглянулся назад на поле убитых бандитов, лежащих друг на друге, и не сдержался от содрогания: – Я уж точно не боец, – произнес он резко, но как только лазоревые глаза наполнились неподдельной грустью, поспешил успокоить друга, – Мы же немного. Только на еду. Брови Наруто быстро распрямились, и он с уже привычной демонстрацией своей белоснежной улыбки положил руку на плечо Саске. Тот не спешил отстраняться, хотя активно ощущал недовольство от наступающих мыслей: «Почему я оправдываюсь перед ним? Мне нужно повышать опыт, чтобы выбраться отсюда, а он просто… персонаж». Факт того, что ему не придется ближайшее время размахивать мечом, успокаивал, даже если это означало, что придется лезть под юбки купеческим девицам ради вкусной похлебки. Дорога до столицы оказалась на удивление спокойной - блондинистый напарник взял всю защиту на себя, будто ощущая недомогание Саске от недавнего столкновения. В кругозор противников в основном попадал именно он, и его светловолосому другу не составляло труда напасть со спины. Когда они вышли на открытую местность с граненой дорогой, из ниоткуда полилась гармоничная мелодия - опасность полностью миновала. Из уст Наруто лились истории о детстве в сиротском приюте с кучей непоседливых детей и мечтах о чарующих странствиях, о наставнике, сгинувшем в ожесточенной схватке то ли с виверной, то ли с драконом, чью чешую не могла пробить никакая сталь – эта часть истории успела несколько раз поменяться за время повествования – и о том, как повезло ему наткнуться на начинающего героя. Несмотря на очевидные баги в истории, черноволосый юноша был полностью заворожен рассказом. Скорее всего, в этом была заслуга его спутника, который рассказывал о своей судьбе так живо и сосредоточенно, что для сомнений не осталось шансов. Противный осадок от фальшивости постепенно растворился и оставил только жгучий интерес к тому, что ждет его дальше. Когда пара переступила главные ворота, взору Саске открылась оживленная площадь с мельтешащими повсюду людьми. Открытые лавки привлекали блестящими побрякушками, и милые торговки не стеснялись набивать цену для прибывших в столицу. Милые дамы наслаждались прогулкой под теплыми лучами, пока их спутники делали ставки на победу в кулачном бою, разрывая голосовые связки в азартном порыве. Дети вертелись вокруг фонтана с чистой водой и тут же стремительно убегали от гнева намокших жителей, ставших невольными жертвами ребяческих забав. Город будто источал жизнь и энергию, и главный герой невольно расслабился, полностью отпустив чувство опасности. Не прошло и минуты с их прихода, как радостный спутник потащил его поучаствовать в еще одной схватке. Победа в драке обещала вознаградить Саске горсткой серебряников, но он поспешил отказаться, чем расстроил своего напарника и позабавил бывалого бойца. – Избитый вор – плохой вор, – поспешил он успокоить друга, но попытка вышла не очень удачной, – И если уж мое лицо будет висеть на доске с преступниками, я хочу, чтобы оно хотя бы выглядело приемлемо. – Совсем в себя не веришь, теме. Саске только облегченно вздохнул, поняв, что напарник поумерил свой пыл. Едва ли набравшись опыта за последние дни, он принимал возможность парного боя – Наруто жил сражениями. Он не оставлял врагам ни шанса на победу, и вдохновлял протагониста на победу. Что сказать, идеальный спутник в бою и в быту. Только вот кулачные бои были делом иным. Плечо уже никто не подставит, только будет с интересом смотреть на исход. Хотя если за разгромным проигрышем последовало бы утешение в виде чужих (уже и не совсем) горячих губ, может, стоило согласиться? Затем стало не до раздумий. Добраться до гильдии воров оказалось тем еще квестом. Неудивительно, ведь незаконная кампания развернулась прямо в центре города, и чтобы не быть пойманными, карманникам приходилось прилагать усилия. Под осуждающий взгляд Наруто, еще не смирившегося с тем, что главный герой спокойно относится к нарушению закона, парочка пробралась в заброшенный квартал – самое подходящее место для сборов общака. Саске тихо осмотрелся, ощущая, помимо пристального взгляда в затылок, еще один. Оставалось только доказать свои благие намерения, пока им обоим не пустили по стреле между глаз. Так что брюнет, обозрев своим смолистым взором пустырь, медленно сложил оружие на пол. О том, что осталось в инвентаре, крысиной банде знать было необязательно. Но вот напарник так и остался стоять на месте, не собираясь ничего предпринимать. Брюнет намекающе двинул бровями, призывая повторить действия. – Может, все-таки бойцы, а? У меня там знакомые, – прошептал друг отнюдь не тихо, вмиг ломая план по беспрепятственному внедрению в воровскую среду. Медленный поворот темноволосой головы сказал ему многое, но еще больше – выскальзывающие из-за укрытий головы в черных капюшонах с направленным на него скопом стрел. – Воры так воры! – невинная улыбка нисколько не сгладила ситуацию, и Саске только заметил прозрачную каплю пота, через секунду скатившуюся вниз по напряженному виску. Теперь и самому стало не по себе. Теперь их главной задачей было не провоцировать, и не сказать, что Узумаки справлялся с этим на «ура». Но тем не менее, инстинкты защищать главного героя мгновенно охватывали светлый разум, и вот он уже стоял, прижавшись плотнее к знакомой спине, дабы избежать предательского удара. Не будь ситуация такой напряженной, мысли Учихи убежали бы в совершенно неподходящее направление. Вряд ли сейчас можно было сказать, что парочка представляла хоть какую-то угрозу для представителей преступной банды. В голове протагониста просветлело. Ведь чего ему было бояться? Скорее всего, произошедшее – это просто прописанный скрипт, призванный вогнать его в состояние паники. Но когда спустя пару мгновений показался главарь, напряжение вновь охватило тело. Он медленно опустил руки и осмотрел подошедшего мужчину. Предводитель был выше их с Узумаки, и его морщины на лице лишь придавали ему авторитетности, по крайней мере, так казалось юному герою. Глубокие глаза болотного цвета с отчетливыми морщинами вокруг пронизывали насквозь, не позволяя отпустить ситуацию. Из-под маски виднелись шрамы от предыдущих стычек – Саске сразу понял, что и в этой гильдии покоя он не найдет. Мужчина плавно подвинул оружие носком ботинка, избавляя интервентов от средств защиты, и только после этого заговорил: – К нам не часто захаживают. Что вы двое здесь забыли? – Мы хотим вступить в вашу гильдию, – протараторил фразу брюнет, пока его партнер не ляпнул что-то неугодное и не получил за это железным наконечником в висок. А рот он уже открыл, и не дай бог завел бы свою шарманку. – Это привилегия, а не право, чтобы вы знали. Придется доказать свою верность, – Главарь обошел их кругом, и цепким взглядом окинул путешественников, – и свои умения, конечно же. Парни переглянулись. Наруто испытывал очевидную неприязнь к представителям крысиной шайки, и это было понятно с первых минут. Говорить о его умениях в воровском деле смысла не имело, ибо они никак не сочетались с чистым благородством, выпирающим изо всех щелей персонажа. Словив на себе взгляд, полный недоумения и буквально говорящий "Что нам дальше делать, теме?", Учиха обреченно вздохнул. Что ж, он опустится до воровства. Но хотя бы не будет ходить с сочащимся кровью брюхом из-за того, что только пару дней назад взялся за меч, который и удержать-то трудно. – Мы готовы. Что нужно украсть? – серьезность в голосе и во взгляде не оставила сомнений, что все пути назад уже стерты. Собеседник напротив довольно усмехнулся. На это будет интересно посмотреть. – Кольцо наместника, – Саске проследил за рукой в перчатке. И она, к его сожалению, указывала на самое высокое строение столицы. Ситуация становилась патовой: способы умереть стремительно прибавлялись в копилке, а вот на выживание шансов оставалось мало. Либо он сгниет в тюрьме, пойманный первым стражником в поместье, либо падет от стрелы, ловко выпущенной ему в затылок. Еще оставался вариант погибнуть в честном бою, но это ситуацию не улучшало. Заметив колебания Саске и его сдвигающиеся брови, главарь начал доставать оружие. Их место сборов раскрыли, и неугодных свидетелей стоило быстро убрать. Но парень быстро выставил руки вперед. – Кольцо так кольцо, – стальной кинжал медленно скрылся в кожаных ножнах, и бледные руки упали вдоль туловища. – Завтра на закате мы будем ждать вас здесь. Не подведите. Учиха закивал в подтверждение, и вновь переглянулся со своим напарником. На лице его проглядывалось явное недовольство. Он смог бы пережить маленькую кражу на рынке, но это уже попахивало предсмертной гнилью в тюремной камере. И в этом Саске был солидарен. Отступление уже было невозможно, и лучшим вариантом оставалось задобрить своего бескорыстного компаньона и постараться выполнить задание вместе. Юноша повернулся к нему всем телом, открывая спину уходящим ворам, и виноватым взглядом окинул Наруто. Недовольство почти сразу растворилось в синих глазах, подобно соли, как только черные брови встали домиком. Смуглые пальцы опустились на переносицу и слегка надавили, приводя их в обычный вид. – Не смотри так, теме. Я не злюсь. И буду защищать тебя любой ценой, – он улыбнулся привычной улыбкой, но не смог удержаться, чтобы не добавить с кислой миной, – Даже если мы идем воровать самое известное кольцо самого известного и неприятного хрыча. На душе стало гораздо спокойнее. Пока Узумаки предавался моральным страданиям по пути к величественному строению, солнце уже скрылось за каменной стеной, окружающей город в качестве защиты. Люди потихоньку скрылись за дверями, шумную ребятню с криками погнали по домам, и только из таверны доносился гул от музыки бардов и нетрезвых посетителей. Близился идеальный момент для вечерней вылазки начинающих воришек – стражники вот-вот должны были смениться на ночной караул. Оставалось только пробраться незамеченными через черный ход. Но в отличие от своего активного напарника, Саске видел строение впервые и уж точно не обладал встроенным планом помещений в голове. Так что когда блондин пихнул его из жилых помещений прислуги в коридор, предлагая разделиться, он оказался в полной прострации. – Ты издеваешься? – почти как змея, прошипел черноволосый юноша в деревянную щель между дверью и стеной, – Меня же сразу засекут. – Вдвоем будет опаснее, теме. По этому пути стражники почти не ходят, ты щуплый, спрячешься куда-нибудь. А я пройду через другой путь и встречу тебя около спален. Идет? План звучал логично. За исключением того, что Учиху выпихнули из комнаты в незнакомый коридор огромного дворца, и он сейчас должен в одиночку справиться с дворцовыми вооруженными стражниками в полной темноте. Тень компаньона исчезла из-за двери, и шаги известили брюнета о том, что план уже приведен в исполнение. Гневный шепот в полое пространство не заставил его вернуться, значит, предстояло отыскать путь самому. Успокаивала только догадка, что по скрипту, наверное, так было задумано. Наруто не соврал: стража в такие места заходила редко, оставляя уборщиц и поварих без попечительства и уделяя пристальное внимание лишь дворцовой зоне. Да и темнота совсем не давила, потому что окна в пол полностью отражали лунный свет на поверхности холла. Первый раз Саске успешно избежал столкновения с дозорными, едва услышал их гоготание на другой стороне коридора. Потом пришлось сложнее: просто слиться со стеной не получалось из-за яркого лунного свечения. Благо в этой части коридора длинные шторы с ногами прикрывали мелкого воришку, и стражник даже не заметил гулкий стук сердца, которым, по мнению протагониста, можно было и весь двор разбудить. Узумаки нашелся около злосчастной двери в личные покои наместника, и от скуки или собственной непоседливой натуры переминался с ноги на ногу. Если же он так хорошо справился, почему просто не взял напарника с собой? – Ты долго, теме, – тихо хихикнул светловолосый юноша, вызывая на бледном лице напарника самые разнообразные эмоции от негодования до смущения, – Умеешь вскрывать замки? Будучи гуру компьютерных квестов, Саске имел опыт по открыванию десяти с лишним видов замков. Значит, и здесь, тем более на начальном этапе, это не должно быть так сложно. Молча выхватив у спутника набор с отмычками, брюнет принялся примерять их к замочной скважине. Он все равно сделает лучше – у Узумаки совесть не позволит взламывать чужие дома, а у него хотя бы есть теоретический опыт взломщика. Так, под пристальным взглядом мельтешащего поблизости искателя приключений, Учиха сломал уже три. Надежды на незаметное проникновение оставалось всего ничего, а белобрысый союзник, судя по виду, помогать отнюдь не собирался. Ну и ладно, как будто впервой справляться самому. Когда наступил момент истины, Саске с облегчением и воодушевленной улыбкой повернул голову к восхищенному напарнику. Восторги от успешного взлома пришлось оставить до будущих времен. Все-таки когда пробираешься в наместнические покои, нужно помнить, что скопление охраны тут побольше, чем во всем дворце. Под крик своего спутника Учиха рванул от двери, раздосадованный тем, что в следующий раз открывать дверь будет еще сложнее. Он почти догнал блондина, летящего по коридорам прочь от разгневанной стражи под руку, но чужой меч предательски больно резанул по сухожилию. С бессильным отчаянием глядя на удаляющегося напарника, который пару часов назад обещал защищать его ценой своей жизни, он оказался повязан по рукам и вознамерился проклясть чертову крысиную гильдию. Из темноты коридора в последний раз за ночь прозвучал звонкий и уверенный голос: – Я вернусь за тобой, теме! Дождись меня! Как будто в тюрьме у него был выбор.