***
Пять дней спустя
Киригакуре Sarah Schachner - Desert Delirium По влажной и прокисшей от сырости земле стелился густой туман, который заволакивал всё пространство белой пеленой, напрочь лишая возможности видеть на несколько метров вперед. Вокруг стояла подозрительная тишина, которая своим безмолвием заставляла держать ухо в остро и ждать внезапного нападения. Наруто вместе со своими напарниками и наставниками неторопливо шла по центральной улице Кири и пристально, с подозрительным прищуром осматривала каждого жителя деревни, которые провожали их, шиноби Листа, с явной неприязнью и даже…враждой. В разряженном воздухе витали сильные нотки недовольства и раздражения, которые заставляли внутреннего монстра скалиться и требовать крови. Ему не нравилась местная атмосфера уныния и абсолютной подавленности. Казалось, что главными стражами этого места были хмурость и мрачность, которые всеми силами отгоняли от деревни всё светлое, теплое и хорошее. И приносили лишь ощущение абсолютной оторванности от остального мира, полного эмоций, чувств и надежд… – Я уже и забыла, что в Кири так уныло, - Наруто тихо вздохнула и незаметно поежилась от воспоминаний того, как она чуть не подохла в этой деревушке в прошлой жизни. Здесь не очень любили, да и сейчас не любят нукенинов. Особенно таких, как она. И если бы не Итачи, то она… «Да ничего бы с тобой не случилось» Курама презрительно фыркнул над ее глупыми мыслями, «Всего-то катаной насквозь проткнули…» «А еще всю спину кунаями истыкали и чуть руку не отрубили» иронично напомнила о том, что ее тело в тот раз представляло собой настоящую новогоднюю елку. Только украшенную не яркими шарами и гирляндой, а кучей металла и кровавыми разводами, «Если бы не Итачи, то меня бы уже тогда на тот свет отправили…» хмуро ответила на возмущение Лиса и стала незаметно озираться по сторонам в поисках потенциальной опасности. Эта деревня не вызывала у нее абсолютно никакого доверия. Учитывая то, что Мизукаге и старейшины хотят подмять под себя Узушиогакуре. А так как она теперь официально названная наследница, которая в будущем станет Узукаге, то ей ни в коем случае нельзя снижать бдительность в границах Кири. Иначе можно вообще не вернуться обратно… – Здесь как-то жутко. И люди на нас очень странно смотрят, - Хината поближе подошла к Нагато, надеясь получить от него поддержку и защиту от того негатива, которым их пытались испепелить. И вот спрашивается – с чего вдруг такая неприязнь к генинами, прибывшим на экзамен? Тихо усмехнувшись, Лидер предупреждающе зыркнул на какого-то мужика, который не просто смотрел на них, а конкретно пялился. Словно на что-то мерзкое, отвратительное и вызывающее только отвращение. А затем вместе с остальными свернул в небольшую улочку и прямым ходом направился к границе деревни, где располагалось их временное обиталище – гостиница, удаленная от основной массы недобро настроенного к ним населения. Неприятности им ни к чему. Да и связываться с жителями как-то не хочется. Учитывая слишком вспыльчивый характер Наруто и ее очевидную нелюбовь к деревне, где она чуть не умерла. В полном молчании пройдясь по не очень живописной и светлой деревне, команда подошла к небольшому зданию, располагавшемуся в отдалении от жилых домов, и прошла внутрь в надежде отдохнуть после тяжелого и длинного путешествия. Как только они переступили порог гостиницы, то сразу окунулись в теплую и живую атмосферу, разительно отличающуюся от общего уныния и серости, которыми был пропитан каждый сантиметр этой деревни. Здесь было уютно и комфортно. А еще не ощущалось той недоброжелательности, которая исходила от местного населения. Хозяин встретил их весьма радушно. С улыбкой на лице и странным огоньком в глазах. Деньги фыркнула Наруто, когда стала наблюдать за пальцами, которые с каким-то нетерпением пересчитывали плату за номера. Киригакуре была достаточно бедной деревней в виду своего невыгодного географического положения. Удаленность от континента и отсутствие важных для экономики ресурсов очень сильно било по ее финансовому положению. Военный потенциал по сравнению с тем же Песком был также на достаточно низком уровне развития, отчего Кири не имела существенного влияния на мировое устройство. В отличие от той же Конохи, у которой имелась не только сильная экономика и военная мощь, но и крепкий союз с Узушиогакуре – главным поставщиком печатей по всему миру. Если нужно было установить защитный барьер или создать мощный фуин, то все обращались к Узукаге и его мастерам. И многим это не нравилось. Кто захочет жертвовать своими интересами в обмен на простую услугу в области безопасности? Правильно – никто. Но что-то сделать с этим ни Ива, ни Суна, ни тем более Кири не могли, так как просто были не в состоянии противостоять…Конохе, которая всеми силами защищала и поддерживала Узушио. А еще Кумо, с которыми также имела партнерские отношения. Конохагакуре, Кумогакуре и Узушиогакуре – слишком мощный союз, решения которого могли повлиять на ход самой истории. И такое положение дел никого не устраивало. Но как-то противостоять этому они не могли. Почти не могли. Ведь Кири в отличие от других деревень активно пытается ослабить Страну Огня и, соответственно, Коноху через Узушио. Если Мизукаге при поддержке старейшин удастся поставить на пост Узукаге своего человека, то влияние Деревни Скрытого Тумана на общемировое устройство мгновенно увеличится. Всё просто – получи доступ к знаниям, грамотно воспользуйся ими, и ты обретешь возможность возвыситься над остальными… Как только ключи были выданы, Наруто вместе с остальными поднялась на второй этаж и, зайдя в один из номеров, сразу подошла к окну в попытке унять своего внутреннего убийцу, который кричал ей о том, что где-то поблизости бродит опасность. Серьезная опасность, способная навредить ей или даже убить. «Что за странное ощущение…» задумчиво протянула, вглядываясь в туман, скрывающий деревню своим белесым покрывалом. «Я ощущаю, как где-то недалеко бродит Джинчурики Девятихвостого» Лис хмуро произнес, а затем напряженно вздохнул, «Но есть еще чакра, которая кажется очень…» «Знакомой» серьезным хмыком закончила за него, когда поняла, что холодок по спине возник не просто так. Инстинкт самосохранения красноречиво ей говорил, что на этом экзамене будет много чего «интересного». Поэтому ни на минуту нельзя расслабляться. Иначе может произойти страшное… Скользнув сосредоточенным взглядом по Резиденции Мизукаге, Наруто мысленно вздохнула и перевела всё свое внимание на Нагато, который, оперевшись о тумбочку и скрестив руки на груди, начал говорить об их дальнейших планах. – Сейчас мы с Обито отправимся к Главе, чтобы сообщить о прибытии последней тройки генинов из Конохагакуре… После этих слов Наруто еще раз взглянула в окно. Так значит ее херовые сенсорные способности не обманули – она и вправду ощутила чакру Шикамару и остальных ребят. – …а вы в это время ведете себя тихо и не привлекаете к себе лишнего внимания, - строго закончил, когда посмотрел на троицу генинов, которые в последнее время стали создавать как-то слишком много проблем. И ладно бы этим занимались только Наруто и Саске. Но Хината… Когда ее ставили в команду с этими баранами, то рассчитывали на то, что ее спокойный характер сгладит острые углы противоречия между ее напарниками. Но не тут-то было. Хьюга, наоборот, переняла от своих товарищей всё самое…худшее. И это сразу создало кучу проблем. – Барьер? – Наруто коротко спросила, на что получила легкий кивок от Лидера, - когда вернутся Итачи и Шисуи? – бегло прошлась глазами по Саске, сидевшему на кровати возле Хинаты, и по Обито, стоявшему напротив двери рядом с Нагато. Что касается остальных… Кушина, Джирайя, Итачи и Шисуи …то после отправления из Узушиогакуре их компания разделилась. Гении клана Учиха отбыли обратно в Коноху – к отцу, чтобы доложить ему не очень радостные известия. Дочь будет Узукаге. Не на такой расклад Минато рассчитывает. Поэтому никто даже представить себе не может, какова будет реакции на то, что его любимые девочки теперь будут жить в Узушиогакуре! Что он сделает, лишившись семьи? Правильно – ничего хорошего. Ведь дочь и жена являются единственной опорой и поддержкой в его тяжелой жизни Хокаге. Что касается самой Кушины, то она по настоянию отца осталась в Деревне Скрытого Водоворота. Ашина объяснил такое решение долгой разлукой с единственной дочерью. Вот только все отлично понимали, что он просто боится за нее. Ведь кто знает, что может случиться с человеком в тумане? Кушина вначале пыталась возразить, но строгий взгляд дочери, подкрепленный звериным зрачком и тяжелой Ки, заставил ее согласиться с волей Узукаге. К тому же через месяц она всё равно вместе с ним отправится в Кири, чтобы присутствовать на третьем этапе. Откуда такая уверенность, что Наруто и ее напарники дойдут до этого момента? Да тут даже сомнений ни у кого не было. Все отлично понимают, что дети справятся! Джирайя также остался в Узушио, чтобы изучить некоторые свитки с техниками, которые ему любезно предоставил сам Каге. Ну как тут откажешь. Вот и он не смог, поэтому махнул команде ручкой и пошел в…нет не в библиотеку, а на местные источники, где можно было поглазеть на симпатичных красноволосых дьяволиц. Вдохновение-то нужно где-то искать. В общем, некогда большая делегация сократилась до того числа людей, которые и сидели в номере гостиницы. Генины и их наставники… – Итачи через ворону сообщил, что они задержатся, - Обито ровным голосом начал, на что сразу получил недовольное выражение лица со стороны блондинки. Кто-то решил ее бросить? – и сказал, что Минато был очень зол, когда узнал о решении Ашины. После этих слов Наруто тихо фыркнула и раздраженно посмотрела на братика, который и повинен в этом. Точнее в том, что она еще неделю как минимум не увидит своих мальчиков. Встретившись взглядом с сестрой, Нагато ничего не сказал – лишь еще раз предупредил о том, чтобы они не теряли бдительности, и вместе с Обито ушел в Резиденцию. Как только наставники свалили, генины покинули гостиницу и направились осматривать деревню. Или лучше сказать, Хината изъявила желание полюбоваться местной жизнью и красотами. Ведь не каждый день ей выпадает шанс побывать в другой деревне. Наруто же с Саске этого совершенно не требовалось, так как они знали Кири как свои пять пальцев. Успели уже насмотреться в прошлой жизни. Поэтому они словно два хмурых стража следовали за своей напарницей и охраняли ее от возможных опасностей, которые могут внезапно свалиться на ее голову. Проходя один туманный квартал, они попадали в другой, такой же серый и безликий. По дороге им встречались безрадостные жители, которые, заметив протекторы Листа, сразу становились раздраженными и крайне недоброжелательными. А еще другие генины, прибывшие на экзамен, начало которого должно было состояться уже завтра. Встречая своих потенциальных противников, Наруто и Саске сразу начинали незаметно изучать их и пытаться понять, насколько тот или иной генин опасен. Что от него можно ожидать, если столкнуться с ним во время второго этапа. Ведь никто не отменял вероятность летального исхода… Продолжая неторопливо проходить мимо торговых лавочек, Наруто внезапно услышала жутко знакомый голос, который стал доноситься откуда-то спереди. Повнимательнее присмотревшись к тем, кто двигался к ним навстречу, девочка неожиданно увидела…Кибу. – А вот и ребятки… - тихо протянула, на что Саске недовольно фыркнул. А вот и ненужный воздыхатель нарисовался… – Привет, - Инузука радостно поздоровался, когда встал напротив Хинаты, - а мы как раз вас ищем. Мы? Узумаки и Учиха сразу подумали, а затем мысленно вздохнули, заметив это мы. В их сторону неспешным шагом двигались Шикамару, при виде которого Наруто даже улыбнулась… Ну нравился ей этот ленивый черт. Умный, зараза. А еще сообразительный и довольно сильный. Но…но…ленивый! Рядом с Нара настоящим колобком перекатывался Чоуджи. И опять же со своей неизменной пачкой чипсов. «Знаешь, Наруто, человечеству не нужны монстры, войны или массовые катастрофы. Они сами себя отлично истребят…» Лис язвительно произнес, намекая на эту гадость в руках человечишки. Тихо посмеявшись над своей хвостатой шизофренией, Наруто мельком посмотрела на Кибу, который стал о чем-то разговаривать с Хинатой, а затем устремила свой взор на Шино, плетущегося чуть поодаль от Нары и Акимичи. Вот этого человека она реально опасалась. Насекомые…она их боялась! Ведь кому будет приятно, если тебе под кожу заберется какая-нибудь срань и отложит там яйца? Бее. Передернувшись от представленной картины того, как насекомые пожирают ее тело, Наруто перевела хмурый, даже недобрый взгляд на…Сакуру и Ино. А вот самая главная головная боль Учиха подоспела! Злорадно взглянув на Саске, который тут же принял крайне обреченное выражение лица, Наруто натянула на лицо доброжелательную улыбку и посмотрела на Нара, вставшего рядом с Кибой. – Давно вы здесь? – ровным голосом поинтересовалась, на что Шикамару слегка прищурил глаза. Поговорить хочет? – Три дня, - флегматично ответил, а затем отошел чуть в сторонку, когда ощутил флюиды любви и преданности, которые исходили от двух куриц…куноичи, которым, наконец, выпала возможность поболтать с объектом их воздыхания. – Привет, Саске-кун! – Сакура и Ино в унисон пропищали, на что брюнет мысленно вздохнул. Началось. – Как поживаешь? – Яманака кокетливо спросила, когда начала наматывать кончик своего хвоста на палец. При виде этого подката Наруто мысленно вытянула язык… Фу, блять …а затем кивком головы показала Нара, чтобы он шел за ней. Заметив, что Узумаки собирается свалить, оставив его наедине с этой детворой, Саске тут же раздражительно выдохнул. Но говорить что-то не стал – лишь демонстративно схватил Хинату за руку и потащил ее подальше от двух конченных куриц и одного ревнивого собачника. Бросив взгляд назад и отметив, что Учиха также бросил бывших одноклассников… А на кой черт они им сдались? …Наруто тихо усмехнулась и вместе с Нара стала неторопливо двигаться по тихим улочкам, стараясь избегать местных жителей и других генинов. – Как тебе местное радушие? – иронично спросила, на что Нара невольно усмехнулся. Держа руки в карманах, Шикамару незаметно взглянул на свою спутницу, пытаясь найти хоть какую-нибудь подсказку того, что с ней происходит – откуда вдруг взялась такая уверенная в себе личность? Но, к его большому удивлению, ее лицо не излучало никаких лишних, подозрительных эмоций, которые бы натолкнули его на правильную мысль. Словно эта маска доброжелательности и невинности была настоящей. Словно перед ним была просто маленькая девочка, которая неспособна навредить другим. Но он-то знал, видел, как сильно изменилась Узумаки. И не мог понять – почему. Нет, у него были кое-какие догадки. Две мысли. Однако они были настолько абсурдны, что он даже не пытался хоть как-то их развить. Ментальные закладки дали сбой и оказали сильное влияние на детский мозг либо Это совершенно другой человек Бред? Абсолютно. Но этот самый бред с каждой их встречей начинает обрастать толстой коркой убежденности, что это именно так. Ведь не может человек буквально за день перейти из минуса в плюс. Не может серая мышка стать уверенной в себе куноичи, способной потягаться с гениями клана Учиха. Это просто невозможно! Если только в тело этой серой мышки не вселилась другая душа… Но как вытянуть из нее правду мысленно вздохнул и отрешенно посмотрел на жителей, которые прошли мимо них. – Ожидаемо, - безучастно ответил, - с каждым годом положение Кири становится всё хуже и хуже. Даймё сильно давит на деревню, сокращая количество выдаваемых миссий. Так еще и Коноха выдвигает свои претензии… Наруто недоуменно нахмурилась, услышав его. – Что за претензии? – вопрошающе взглянула на Нара, на что тот дернул уголками губ. Будто ты не знаешь мысленно хмыкнул, а затем слегка прищурил глаза. Или знает, но так умело скрывает свою осведомленность о делах Листа с Узушио? – Кири пытается доказать, что исторически территория Узушиогакуре и часть прибрежной зоны всегда принадлежала Стране Воды, а не Огня. Девушка тут же удивленно хмыкнула, чем заставила своего собеседника еле слышимо промычать. Неужели правда не слышала? – Что за идиот выдвинул этот бред? – Наруто презрительно фыркнула и мотнула головой, - вот же паскуды. Со всех сторон пытаются подступиться к посту Узукаге. – В смысле? – Шикамару тут же спросил, отчего блондинка мысленно чертыхнулась, а Курама громко хлопнул себя лапой по морде. «Из тебя разведчик, как из меня певица…» осуждающе прорычал, когда сосуд ляпнул то, что было, по сути, конфиденциальной информацией. Мысленно проматерив свой длинный язык, Узумаки поспешила натянуть на лицо улыбку глупой и ничего не соображающей девочки. – Да услышала разговор деда, - глупо хихикнула, - ты мне лучше расскажи, кого уже видел из наших соперников? Тему сменила. И дурочку пытается строить из себя Шикамару мысленно протянул, а затем принял крайне сосредоточенное выражение лица в попытке понять, зачем ей это надо. Что она пытается скрыть? – А как там… Нара резко замолчал, когда заметил молниеносную смену маски на лице своей спутницы. И уже хотел поинтересоваться, что ее так напрягло, как вдруг ощутил мощную и просто убийственную Ки, которая мгновенно ввергла его в оцепенение. В глазах застыл животный страх, а по спине стали бегать нервные мурашки. Что за чакра такая? испуганно подумал и ошарашенно посмотрел на Узумаки, которую совершенно не проняла эта демонстрация силы. Лишь стерла с лица абсолютно все эмоции и покрыла глаза ледяной коркой. – А вот и первый наш соперник… - не поворачивая головы, мрачно протянула и незаметно размяла свои пальцы, готовая в любой момент отразить нападение. После этих слов со спины прилетел тихий, даже зловещий смешок, который заставил Шикамару нервно сглотнуть и очень-очень медленно повернуться, чтобы узнать, что за человек обладает такой устрашающей силой. – А это еще один твой парень, или всего лишь потенциальный ухажер? - язвительный голос вынудил Наруто терпеливо вздохнуть и посмотреть в глаза… – А я вот всё надеялась, что ты утонешь по дороге сюда, Менма, - презрительно фыркнула, когда увидела этого человека, - или твой корабль разобьется о скалы. Эх, какая жалость, что судьба не сделала мне такой подарок, - картинно вздохнула и незаметно взглянула на Нара, который с неприкрытым страхом смотрел на обычного парня. Не на шиноби ранга джоунина. Не на опасного нукенина. А на обычного генина, которому по виду было столько же лет, сколько и ему. Но если так, то напрашивается закономерный вопрос – откуда такая устрашающая сила и неутолимая жажда крови? Что это за шиноби такой? – Ты его знаешь? – настороженно спросил у блондинки, когда заметил протектор…Конохи. Вот только что-то он не припомнит этого парня в стенах Академии. А раз так, то он является жителем Деревни Скрытого Водоворота, которая имеет схожие с Листом протекторы. Услышав его, Наруто уже хотела ответить какой-нибудь колкостью, как вдруг ощутила появление еще одного очага чакры. Не менее мощного. И жутко знакомого. «Ты это чувствуешь, Ку?» стала пристально бегать глазами по сторонам в попытке найти человека, который и приносил ей странное ощущение опасности. «Не то слово…» хмуро протянул, когда понял, кому принадлежит эта чакра. И это сразу заставило его насторожиться. Две крупные проблемы. Два врага. И каждый хочет смерти глупому сосуду. – Оу, да этот экзамен становится всё интереснее и интереснее, - кривая ухмылка Менмы отразилась непониманием в голубых глазах Наруто. А его взгляд, устремленный к ней за плечо, заставил медленно повернуть голову. И увидеть его. – Узумаки Наруто, - ледяной голос прошелестел в тяжелом, сыром воздухе и неприятным холодком пробежался по женской спине. – Гаара… - безмолвно прошептала, после чего сознание мгновенно улетело в прошлое. Кровавое и жестокое… Темное-зеленые глаза, в которых медленно угасала жизнь, были устремлены в некогда голубое безоблачное небо, медленно заволакивающее черным саваном смерти… В оголенные участки тела до боли вгрызалась колючая пустыня, которая с каждой секундой насыщалась горячей густой кровью той, кто вскоре навеки станет ее верным безмолвным рабом. Онемевшие пальцы продолжали цепляться за рукоятку порванного веера, а с окровавленных губ то и дело срывались немые слова, переплетавшиеся с булькающим хрипом. Вся одежда превратилась в лохмотья, сквозь которые проглядывали ужасные порезы и раны. А в груди, которую с силой вжимали в землю, торчала черная катана, нанесшая последний удар в сердце… – Зачем тебе это?! – отчаянный крик окрасил женские губы безумной ухмылкой, которая затем сменилась зловещим смехом. – Я хочу, чтобы вы почувствовали настоящую боль, - металлический голос неприятно резанул по ушам, распалив непонимание в бирюзовых глазах, - вы, свора жалких людишек, живущих в своем мирке и заставляющих других страдать, недостойны этой жизни… Рука с силой вырвала катану из женской груди, принеся долгожданную смерть. – ТЕМАРИ! – отчаянно закричал, а затем, осознав, что сестра умерла, что ее больше нет, бессильно рухнул в песок, пропитанный кровью его жителей, - за что? Они же не винов… Резко замолчал и медленно поднял пустой взгляд на ту, которая разрушила то, что он должен был защищать. И которая станет его палачом… – Прощай, Гаара, - в холодных голубых глазах на миг проскользнуло искреннее сожаление, которое затем быстро растворилось в суровой реальности, - пора платить за грехи нашего прошлого… Один точный взмах окровавленным черным клинком – и по бардовому песку покатилась отрубленная голова. «Наруто, возвращайся. Пора стереть с лица земли еще один источник нашей ненависти…» Голубые глаза, лишенные ненужных эмоций, скользнули по многочисленным трупам людей, павших от ее руки. Конец. Скоро Суну навсегда поглотит пустыня. И в мире станет на еще одну скрытую деревню меньше… Бесстрастно посмотрев на труп Казекаге, не сумевшего защитить свою жалкую деревушку, Наруто перенеслась за ее пределы и преданной тенью встала за спиной своего Лидера. – Пора… - металлический голос положил конец истории великой Деревни Скрытого Песка и на еще один шаг приблизил ее к исполнению заветной мечты. Уничтожению Конохагакуре… «Ку?» Уловив в голосе сосуда очевидный вопрос, Лис жадно принюхался к внезапно возникшему призраку прошлого. «Я чувствую в нем Шукаку. Но не могу ответит, ОН ли это…» хмуро прорычал, а затем нетерпеливо проскрежетал когтями по полу. Спереди – Джинчурики Однохвостого, который смотрит на девчонку с явно недобрыми намерениями. Сзади – Джинчурики Девятихвостого, враждебно относящегося к ней. Вокруг – деревня, которая только и ждет, как бы всадить ей нож в спину за право обладать секретами Узушиогакуре. Да это уже даже не проблема. Это самый настоящий пиздец! Вдруг Наруто дернулась и инстинктивно выхватила кунай, когда рядом с ней, плечом к плечу, вырос Менма. – А я и не знал, химе, что ты знакома с Джинчурики Однохвостого, - любопытно посмотрел в голубые глаза, а затем перевел пронзительный взгляд на Гаару, который стоял в нескольких метрах от них. Стоял и недобро, даже угрожающе щурился, пока пытался прожечь дыру в голове блондинки. Ощущая, как градус вражды постепенно ползет вверх, грозясь привести к настоящей буре, Нара незаметно напрягся и стал пристально наблюдать за странной троицей, готовый в любой момент уйти из-под атаки. А еще он думал. Пытался понять, почему Узумаки так спокойно переносит сильное давление Ки. Почему она даже в лице не изменилась, когда этот Менма внезапно оказался возле нее. И он ведь даже не заметил этого. Словно парень просто взял и растворился. А затем буквально за долю секунды оказался уже возле Узумаки. В общем, всё очень странно. И непонятно, почему этот рыжий паренек с какой-то ненавистью смотрит на Наруто. Когда она уже успела завести себе такого врага? – Мы незнакомы, - девочка флегматично хмыкнула, поспешив скрыть за маской безразличия свое недоверие и настороженность. Убрав кунай обратно в подсумок, блондинка схватила застывшего в ступоре Нара и, гордо вскинув нос, потащила его вперед. А еще стала незаметно следить за потенциальной опасностью, которая внезапно нарисовалась прямо перед ней. Гаара. Человек, которого она лично обезглавила в прошлой жизни. И которого лишила не только деревни, но и любимых брата с сестрой. И теперь, когда он неожиданно объявился в ее жизни, у нее возник закономерный вопрос – тот ли это Гаара? Не перенеслась ли его душа вместе с ними? Если так, то у нее возникла очень серьезная проблема в виде мстительного Джинчурики, который просто так не оставит прошлое в прошлом. А отомстит. Жестоко и очень болезненно… Поравнявшись с Собаку но, Наруто на миг встретилась с ним взглядом. И тут же нервно сглотнула. Ледяная ненависть. Лютая злость. Безмерная жажда крови. Мести. Он подумала она и быстро скрылась за углом, оставив позади своих…врагов. И вот спрашивается – что будет на втором этапе экзамена, который будет проходить за пределами деревни? В месте, где не будет ни наставников, ни людей, способных остановить смертельный бой? Как только пара скрылась из виду, Менма наклонил голову на бок и стал в открытую разглядывать оставшегося парня. – Гаара, так? – тихим голосом заставил сосуд для Шукаку слегка прищурить глаза, - вижу, что у тебя есть претензии к моей химе… После этих слов Собаку но недоуменно нахмурился. – Химе? – невольно отозвался, на что получил кривую ухмылку. – Точнее будущую Главу Узушиогакуре, - с хитрой ноткой ответил и стал ждать ответной реакции. И он ее получил, так как Гаара сразу опустил глаза в землю и принял крайне озадаченный вид. Химе. Проблемный титул, который несет в себе много неприятностей. А именно невозможность просто так свернуть ей шею… Но она участвует в экзамене подумал он и мысленно хмыкнул. Там уже нет никакой уверенности, что генин дойдет до самого конца. И химе не исключение. – Оу, вижу, ты думаешь, что сможешь поквитаться с ней на экзамене… Гаара тут же поднял на Менму недоумевающий взгляд. – Кто ты? – непонимающе спросил, на что получил загадочную улыбку. – Просто друг, который может помочь тебе в твоих начинаниях… - туманно ответил и ушел шуншином, оставив Собаку но в легком замешательстве. «Друг?» растерянно подумал, а затем мысленно фыркнул, «Сам отлично справлюсь…» Бросил взгляд в том направлении, в котором скрылась Узумаки, и исчез в песчаном вихре. И оказался возле входа в кафе, которое было до отвала забито посетителями. – Хей, Гаара! Мы тут! Парень устремил бесстрастный взор в направлении кричавшего и сразу заметил Темари, которая сидела за столиком с Канкуро. Брат и сестра. Те, кто когда-то его боялся. Кто опасался говорить с ним. И кого он не смог защитить. Спасти от неминуемой смерти, которая пришла вместе с одной блондинистой бурей и красными облачками. Но теперь всё будет по-другому. Он не даст забрать их у себя. Сделает всё, чтобы оградить от жестокости этого мира. И покарает ту, которая принесла всем непомерную боль… «Мы попляшем на ее кишочках и омоемся ее горячей кровью…» блаженное урчание застало его, когда он присел к своей семье и сразу включился в их разговор. А еще мысленно согласился со своим биджу. Они разорвут эту тварь на мелкие кусочки и покажут, что новая жизнь не смывает грехи прошлого……
Удалившись от двух Джинчурики на достаточное расстояние, Наруто, наконец, отпустила Шикамару и, подойдя к скамейке, резко присела на нее. И стала думать. Размышлять над тем, какой пиздец произойдет на этом экзамене, если Гаара вдруг решит устроить за ней охоту. Битва двух Джинчурики – поистине страшное зрелище, которого она совершенно не хочет устраивать. И даже не из-за перспективы обнаружения в ней биджу, а массовых разрушений, которые обязательно возникнут. В этом она не сомневается, так как уже проходила через это. Помнит, как сражалась с Гаарой в прошлом мире. Тогда весь лес на ближайшие несколько километров был превращен в сплошные щепки, а земля избороздилась глубокими воронками, в которых затем образовались небольшие озера. И если подобное произойдет сейчас – каков будет масштаб разрушений? Учитывая, что ее биджу запечатан, и она совершенно не может контролировать его силу. Один-два хвоста, и контроль растворяется в звериной ненависти. Сколько…друзей погибнет от ее неконтролируемого гнева? Что станет с Хинатой, Шикамару? Да даже с Кибой, Чоуджи и Шино? «С тобой будет Саске, поэтому…» Наруто тут же отрицательно замотала головой. «Не забывай про Менму. Он явно задумал что-то недоброе. Не просто же так его морда стала так часто появляться возле меня. А еще нельзя опускать Темари и Канкуро. Ты думаешь, они будут стоять в стороне?» «Значит будем действовать по обстановке. Теперь у тебя есть неплохие навыки Фуиндзюцу. Не забывай это…» Курама спокойным рыком прошелся пониманием в голубых глазах. Он прав – не нужно паниковать раньше времени. Может это вообще не тот Гаара. Может сейчас она лишь накручивает себя своими же дурацкими мыслями… – Наруто… Девочка резко подняла голову и выжидающе уставилась на Нара, который стоял напротив нее. И смотрел. С ноткой подозрительности и недоверия. Словно он сумел что-то для себя понять. Словно…отгадал ее самый главный секрет? Но какой из? – Что там произошло? – бесстрастно спросил, на что блондинка приняла крайне серьезное выражение лица. Немного подумав, она встала со скамейки и, подойдя к Нара, строго посмотрела ему прямо в глаза. – Завтра, когда начнется второй этап экзамена, советую держаться от моей команды как можно дальше, если не хочешь пострадать, - пустым голосом заставила парня недоуменно нахмуриться. – Эта угроза? – неестественно спокойно спросил, скрыв за своей неизменной маской невозмутимости…страх, рожденный ее взглядом. Холодным, пугающим. Лишенным всех эмоций. Словно он принадлежит…мертвецу. После этих слов Наруто недобро усмехнулась и со словами… Я тебя предупредила …скрылась шуншином, оставив Шикамару одного наедине со зловещим туманом, могильной тишиной и вопросом… Кто ты, Наруто Узумаки? Я убийца и монстр, за которым тянется целая вереница трупов и проблем ответила бы она. И была бы абсолютно права. Ведь в прошлом она творила поистине страшные вещи. Разрушение деревень, убийства невинных, пытки, потрошение людских тушек – это только часть того, что она сделала, пока была членом Акацуки. Пока выполняла волю Нагато. Но его ли волю?постоянно вопрошала она у себя, когда в очередной раз с улыбкой на лице обагряла свой клинок человеческой кровью. Может приказами Лидера она лишь прикрывала свое безумие и лютую жажду крови? Может она еще хуже, чем всегда считала? Может для таких, как она даже названия не придумали? Может думала Наруто, пока проверяла оружие и думала над тем, как пройти второй этап с наименьшим количеством жертв. А пока она пыталась понять, как остановить Гаару и Менму, в комнату вернулись ее напарники, которым она сразу рассказала, что их ждет завтра. Нет, она не стала говорить Хинате, что Собаку но жаждет распотрошить ее тушку за смерть своих близких в прошлой жизни. Или что Менма также не обделен желанием поковыряться в ее кишочках. Она просто предупредила, что завтрашний день будет сложным. И что нужно быть крайне осторожными. Скрывать чакру, действовать из тени и не давать другим даже возможности обнаружить их. Раньше она бы с радостью наделала шума, чтобы просто потешить свое непомерное эго. Но не сейчас. В данный момент от ее решений зависит жизнь…Хинаты. А ее случайной смерти она совершенно не хочет… – Если хочешь, я могу нейтрализовать его. Наруто тяжело вздохнула и подняла глаза к ночному небу. На улицу уже давно опустилась тихая и холодная ночь, которая отправила каждого жителя этой деревни в мирное царство Морфея. Но не ее. И не наставников, которые сейчас сидели с ней на крыше и пытались придумать решение для внезапно возникшей проблемы. Гаара и Менма. Тяжело вздохнув, девочка еще сильнее прижалась к своим коленям, подтянутым к груди, и задумчиво посмотрела на Обито. На человека, который может с легкостью пробраться в самые труднодоступные места. И уничтожить любого, кто встанет у него на пути. Или на пути своей ученицы и будущей крестной для его еще неродившейся малышки. – Не стоит, мы сами справимся, - решительным голосом вырвала неопределенный хмык из груди братика, сидевшего по другую от нее руку. – Уверена? – с ноткой волнения спросил, смотря в сторону каньона, в котором завтра будет проходить второй этап. После этих слов Наруто на миг задумалась… А смогу ли я сейчас победить? …а затем твердо угукнула. – В этот раз мы попытаемся остаться незамеченными, - бесстрастно ответила, на что наставники мысленно согласились с ней. Это хорошая тактика, которая поможет избежать ненужных боев и…смертей. Вот только смогут ли они скрыть чакру настолько, чтобы Менма, неплохой сенсор, не смог их отследить? Еще немного посидев в напряженной тишине, Наруто неожиданно кивнула самой себе, принимая всё то, о чем она думала, а затем, поднявшись с крыши, пожелала наставникам спокойной ночи. И ушла, оставив их наедине с тяжелыми думами… – Проследите за ними завтра. И если понадобится, защитите, - Нагато строгим голосом прошелестел по влажному воздуху и, достигнув кромешной темноты, заставил безликих теней понятливо кивнуть. Они не дадут эту команду в обиду. Станут их тенями, которые будут бесшумно следовать за ними, чтобы защитить… – А что сделать с Джинчурики, если представится возможность? Услышав его, Нагато задумчиво переглянулся с Обито и, получив от того краткий кивок, решительно посмотрел во тьму, где сразу столкнулся с двумя красными огоньками. – Убить. И одного, и второго, - холодно ответил, на что вторая тень растерянно посмотрела в сторону комнаты маленького солнышка. А сумеет ли он убить детей ради любимой? Непременно подсказала ему хладнокровная сторона его личности, готовая пойти на всё ради своего счастье. И сейчас это счастье находится в беде. И он просто обязан защитить его, чтобы спасти себя. От одиночества и абсолютного уныния. От тьмы, в которую он провалится, если ее не станет… Получив приказ, тени бесшумно исчезли с крыши, после чего в воздухе повисла безмолвная тишина.***
Следующее утро Место проведения первого этапа Пребывая в хмуром настроении, подпорченным осознанием, что сегодня, возможно, придется помарать свои руки, Наруто вместе с Саске и Хинатой прошла в здание Академии Кири и прямым ходом, не обращая внимания на остальных генинов, направилась в сторону нужного кабинета. Преодолев несколько коридоров, девочка подошла к двери, за которой находилось очень много источников чакры, и зашла. И сразу застыла в изумлении, когда увидела их экзаменатора. – Ебушки-воробушки! – ошарашенно воскликнула, чем сразу привлекла к себе всё внимание, - Кисаме, ты че тут забыл?! – растерянно похлопала глазами, когда увидела морду бывшего напарника Итачи. Такого же синего, скалящегося и слегка охуевш…охеревшего от подобного обращения к его тушке. Услышав ее, Саске мысленно закатил глаза и, мельком осмотрев генинов, которые пожирали их пронзительными взглядами, приблизился к очень тупой бабе. – Ты какого черта привлекаешь внимание, добе? – сердито прошептал, когда до боли вцепился в ее локоть, - мы же дог… – Да ты только посмотри на эту морду! – Узумаки в полном неверии ткнула пальцем в Хошикаге, отчего тот сразу захмурнел и стал мрачнее тучи. – А ну быстро сели на свои места, мальки! – грубо рявкнул, отчего все генины сразу послушно рассыпались по кабинету. Спорить с таким товарищем как-то не хотелось. Еще сломает хребет своими ручищами, и поминай, как звали, - а ты, блондиночка… - перевел недобрый взгляд на Наруто, - еще раз откроешь свой рот, я тебя и всю твою команду дисквалифицирую… …а потом устрою тебе настоящий ад, Узумаки мысленно оскалился над тем, что в их края заплыла такая рыбешка. Сама внучка Ашины! Да это просто подарок судьбы какой-то. Не желая связываться с этим конченным мужиком, опешившая от такой встречи Наруто прошла к свободному месту и присела на него. И тут же ощутила на себе два тяжелых взгляда, которые на нее стали кидать ее «лучшие друзья» - Менма, сидевший на три ряда позади нее, и Гаара, который… Внезапно генин рядом с ней куда-то сбежал, а на его место присел Собаку но. Вот это просто охуенное начало дня, товарищи Наруто встретилась с ним взглядом и до белых костяшек вцепилась в карандаш, который тут же сломался под напором ее напряжения. – Нервничаешь? – с тенью безумной улыбки посмотрел в голубые глаза, в которых молниеносно пролетала одна эмоция за другой. Словно она не могла решить, как ей вести себя с ним. То ли продолжать играть роль глупой бабы, то ли показать свои зубки. Краем уха слушая правила этого письменного этапа, Наруто больше минуты разглядывала бирюзовые глаза в попытке кое-что для себя понять, а затем, решив, что скрывать себя бессмысленно… Всё равно уже всем всё ясно …криво ухмыльнулась над его вопросом. – С чего вдруг? – иронично спросила, на что Гаара лишь неопределенно хмыкнул… Она …после чего стал безразлично смотреть в свой тест, который ему выдали после проведения инструктажа. Решать его было бессмысленно, так как те, кто проживал вторую жизнь, отлично знали, что самое главное на этом этапе – не сойти с него. Неважно, решишь ты этот тест или нет. Главное выстоять перед тем моральным давлением, которое начнет на тебя сыпаться после озвучивания последнего, десятого, вопроса… Время шло. Ряды сдающих неумолимо редели, а стрелки часов стремительно приближали тот самый час, когда долгожданная месть будет совершена. Виновные должны быть наказаны. Они должны поплатиться за содеянное. И он им в этом поможет. Как только последний вопрос был озвучен, как только письменная часть подошла к концу, Гаара поднялся со своего места и, встав у своей соседки за спиной, наклонился к ее ушку. – Встретимся в долине, Узумаки… - зловеще прошептал и вышел из кабинета вместе со своими братом и сестрой, оставив блондинку в довольно смешанных чувствах. –Чего он хотел? – вдруг рядом раздался слегка взволнованный голос Саске, который заставил Наруто угрюмо хмыкнуть. – Напомнить о должке, - сухо ответила и встала из-за стола. Выйдя в проход между партами, блондинка прошла мимо Кисаме… И чего это ты так пялишься на меня, морда акулья? …и, покинув Академию вместе с напарниками, отправилась к месту проведения второго этапа. Испытание на выживание Отличная возможность для тех, кто хочет поквитаться со своими врагами или соперниками. Ведь ни у кого даже подозрений не возникнет, что смерть генина произошла неслучайно. Что его убили не просто так. Не за свиток. Нет. А из-за обычной мести и желания обладать опасными знаниями. И ничего более… Взглянув на свиток, который Саске спрятал у себя, Наруто со своей командой подошла ко входу в бескрайнюю долину, большая часть которой была покрыта водной гладью, и, глубоко вдохнув, сделала шаг вперед. Второй этап начался. – Что нам делать с внучкой Узукаге? Услышав своего человека, Кисаме задумчиво протянул, а затем криво оскалился, явив свету свои острые акульи клыки. – Ждем. Наш человек обещал разобраться с ней, - бесстрастно ответил и направился в сторону конечного пункта второго этапа. – А если ей удастся выжить? – неожиданный и просто абсурдный вопрос застал мужчину в тот самый момент, когда он занес ногу для шага. Немного подумав, Хошикаги поправил крепление, державшее его меч на спине, а затем со словами… Значит разберемся с ней потом …скрылся из виду, заставив два призрака, прятавшихся во тьме, нахмуриться и поспешить за своим солнышко. Если уж в этом деле замешан начальник безопасности Киригакуре, то у них просто выбора нет, как убить любого, кто подвергнет Наруто и ее напарников опасности…