Хвост феи. Другая история

В следующую секунду в ее руке засветился нежно-голубым светом магический шарик, распространяя вокруг нас потоки магической силы. Я и пискнуть не успела, как всю нашу компашку поглотил ворох волшебных потоков…

***

Господи, блять, как же я ненавижу телепорты… Я материла чертовы устройства телепортации, наверное, минут пять. Как раз пока Эльза с Нацу сдавали пострадавшего в заботливые руки Миры. Перенеслись мы аккурат к входным дверям гильдии так что проблем с тем, как безопасно доставить Макао к мастеру, не возникло. И пока Скарлет с Драгнилом кратко пересказывали всем присутствующим в гильдии наши веселые во всех смыслах приключения, я, спрятавшись на заднем дворике и привалившись к теплому стволу близрастущего дерева, пыталась отойти от нашего незапланированного перенесения. Да, не переносит мой нежный вестибулярный аппарат всех этих фокусов с телепортами. Проще говоря, штормило меня после таких «путешествий» знатно. Тяжело привалившись к дереву и положив руку на горячий лоб, я перевела взгляд на небо. Из гильдии доносились веселые, ободряющие голоса, эхом отдающиеся на пустующем заднем дворике, над головой, в кроне моего временного пристанища раздавалось пение птичек. Пушистые облака радовали глаз своей мягкостью, а теплая кора приятно согревала спину. Прям идиллия. — О, Лиса, вот ты где, — я даже испугалась, когда с другой стороны двора раздался голос Эльзы, а вскоре и сама мечница уже стояла рядом, закрывая мне своей фигурой (между прочим, очень даже притягательной, это даже я оценила) глаза от слепящего солнца. — Ты что-то бледновата. Тебе все еще нехорошо? — Нет, нет, все в порядке. Просто в следующий раз предупреждай, когда решишь использовать телепорт. Эльза на мои слова кивнула со всей присущей ей серьезностью, как будто и правда собралась предупреждать меня об этом каждый божий раз… Что-то меня начало это пугать. А в следующую секунду, когда на мои колени приземлились огроменные книги, я даже икнула. Здоровенные талмуды в кожаных переплетах и золотистым теснением (прям как под копирку делали) вызывали во мне несколько неоднозначне чувства, которые проявились в виде раскрытого от удивления рта и вздернутой почти под самую чёлку брови. А комментарий Эльзы к этому безобразию вообще пробудил во мне скрытое желание повеситься. — Ну я же обещала тебе книги про магических существ Фиора и всех близлежащих земель. Мое скромненькое подвывание о том, что никаких она мне обещаний не давала, никто слушать не стал. — И никаких мне но и нет! Я сейчас отправляюсь к заказчику сдавать задание, а когда возвращаюсь — у тебя, Драгнила и Фулбастера проведу экзамен! И сверкнув напоследок по мне взглядом из самой Преисподней, аловолосый Демон скрылся в ворохе голубой пыли телепорта. Даже не дослушала мои выкрики о том, что скорость моего чтения вряд ли достигает космической и прочитать ЭТО до ее прихода я не сумею ну вообще никак. Я позорно захныкала от осознания всей свалившейся на меня удачи и в порыве неконтролируемых эмоций даже треснулась головой о дерево. Вот в таком вот виде меня и застала Миражанна с Демоном на пару. — Я смотрю, вы подружились с Эльзой, — проговорила Мира и присела передо мной на корточки, подогнув под колени подол бордового платья. — Угу, — неразборчиво буркнула я в ответ и погладила подошедшего Демона по ушам. — Вы с Демоном тоже спелись, я смотрю. Мира на мой подкол только весело улыбнулась и дернула волчару за отчаянно подметающий землю хвост. Ясно. Кажется, он уже успел утащить у нее что-то вкусненькое прямо из-под носа. — Ага. Он у тебя очень послушный. Даже помог мне из погреба ящики с вином перетащить. — Это каким же образом? — я честно попыталась прогнать из образа картинку, изображающую волка, стоящего на манер человека на задних лапах и держащего огромный ящик в передних конечностях. Не получилось. А когда картинка резко сменилась ворохом разбитых бутылок и лежащим в отключке Демоном, я не удержалась и засмеялась от комичного вида помощника в моих собственных мыслях. — А он по одной бутылке в зубах перетаскал весь ящик, — глаза Миры весело блеснули. А картинка в моей голове разбилась на мелкие осколки. — Вот как. Я, кажется, поняла, кто поможет мне дотащить эти книги домой, — я красноречиво постучала ногтем по корешку одного из талмудов. — Ой, а это что вообще, — Мира выхватила из моих рук одну из книг. Когда она прочитала название ее брови подскочили чуть вверх почти под самые корни волос. — «Магические обитатели Фиора»? Это Эльза тебе отдала? Мой полный боли и разочарования вздох стал ей ответом. А потом я еще раз оглядела объем всей катастрофы в виде пяти огромных книженций и поняла, что мне желательно начинать все это изучать как можно быстрее. Иначе будет меня ждать кара. А получать по голове от Эльзы мне пока не хочется. Вот с таким вот в меру веселеньким настроем мы с Демоном попрощались с Мирой и под аккомпанемент моих причитаний отправились домой. Он с одной (самой толстой) книжкой в зубах, а я — с оставшимися четырьмя в руках.

***

Вот все-таки с этим домом нам повезло просто феноменально. Всего пятнадцать минут пешком — и ты уже дома. Именно такими мыслями я и подбадривала себя (и питомца своего заодно) всю дорогу домой. Вот вроде и книг немного, а поясница начала болеть уже через первые три минуты. Я даже на секунду почувствовала себя старушкой, причитающей обо всем целыми днями. Уже поворачивая ключ в замочной скважине (для этого пришлось, правда, свалить половину книжек на Демона, но я его скулеж даже слушать не стала), я услышала изнутри дома подозрительные звуки. «Так. Демон вроде спокоен, значит не чужие. Хозяйка что-ли пришла за первой частью?» Успокоив саму себя этой спасительной мыслью, я максимально аккуратно свалила книги в кучку у комода и быстро заскочила на кухню, откуда, собственно, и доносились звуки. Мой крик, наверное, был слышен на половину Магнолии. — НАЦУ! ГРЕЙ! КАКОГО ДЬЯВОЛА ВЫ ЗДЕСЬ ЗАБЫЛИ?! Нет, ну вы подумайте. Эти два… хороших человека просто взяли и пробрались в МОЙ (ну почти) дом, залезли в МОЙ (ну почти) холодильник и сожрали МОЮ (а вот это уже точно) еду. КАКОГО ХРЕНА, Я ВАС СПРАШИВАЮ! Языки пламени от Жнеца привычно заскользили по руке, и в следующую секунду вторженцы уже были повязаны за ноги и прицеплены к потолку. Вот как были. Драгнил с куриным крылышком в зубах, а Фулбастер весь перепачканный мороженным. Наглого кошака, летающего под потолком, за хвост поймал Демон. О, сила моего гнева была велика и просто так я их отпускать не собиралась. Я уже собиралась воплотить все свои коварные планы (начиная от углубленного знакомства со Жнецом и заканчивая клизмой по рецепту Фреи) в жизнь, как со второго этажа послышались шаги, а после я услышала до боли знакомый голос: — Нацу, Грей, нет ее здесь. Вернемся в ги… — в эту секунду Эльза как раз зашла на кухню и увидела всю картину, — …льдию. Секунда… Две… Три… — О, неплохой узел получился, — с самым серьезным видом Эльза подергала плеть, связывающую двух придурков (как она вообще до нее дотронулась? Она же раскаленная!), и, удовлетворенно кивнув самой себе, обратилась уже непосредственно к плененным: — Я же говорила вам ничего здесь не трогать! От этого голоса даже у меня мурашки по спине пробежали. Бедные… А хотя нет. Так им и надо. У самой руки чешутся проучить этих придурков, но лучше оставим дело профессионалу. Я даже вышла с кухни к себе в комнату, чтобы не мешать воспитательному процессу. Звуки с кухни доносились ну просто адские, но я старалась не обращать на них внимания. Переодевалась в домашние штаны и майку так, будто не на моей кухне сейчас орудует разъяренная Эльза. Судя по звуку железа, в одном из своих доспехов… Надеюсь, кухня останется целой. Как ни к стати мне вспомнился момент того, что Эльза обещала провести еще и экзамен… В общем я еще успела помолиться всем известным мне богам, чтобы она забыла этот эпизод навечно и больше никогда не вспоминала. Хотя бы эту недельку. А там, глядишь, я что и прочитаю. Когда вся компания, состоящая из двух полутрупов, их палача и волка с котом, ввалилась в мою комнату, я поняла, что в моей жизни что-то свернуло не туда, куда планировалось… А когда два полутрупа принялись вымаливать у меня прощение, стоя на коленях, я вообще перестала верить в реальность происходящего. Пока мне не залили весь пол слезами-соплями пришлось экстренно и скрепя сердцем уверять и парней и Эльзу, что все отлично и я совсем не сержусь на них за проникновение на частную собственность и вообще не заметила кровавого потопа на моей кухне…

***

— А зачем вы вообще приходили? — спросила я, когда сытая и довольная компания расплылась по моей комнате. Нацу с Греем, во избежание травм и поломки чужого имущества, Эльза рассадила по разным углам ковра (буквально. Они так и сели на ковре). Сама же мечница царственно заняла кресло напротив моей кровати, где, собственно, уместилась я. — Ты же обещала нам рассказать про свою магию, — ответил Нацу и захрустел печеньками. Я тактично решила промолчать о том, что не нужно было из-за этого вламываться ко мне домой. И холодильник подчищать. — Ну, видимо, выбора у меня нет, — обреченно заключила я, глянув сначала на развалившегося на ковре Грея (у которого уже был ослаблен галстук, значит скоро совсем без рубашки останется), потом на Нацу, который до сих пор хрустел моими печеньками, а напоследок и на Эльзу. Взгляд последней тонко так намекнул, что народ без зрелища не останется. — И чот же вам интересно? — Все! Они что, репетировали хором разговаривать? — Ну все, значит, все, — обреченностью в моем голосе можно было заполнить бездонную яму. Пришлось во благо удобствам пересадить всю нашу компанию в уютный кружок вокруг низкого журнального столика. А чтобы дурацких вопросов со стороны Драгнила и Фулбастера было поменьше, я опустошила свои запасы и притащила еще две пачки печенья… Специально для Эльзы Хэппи слетал в ближайшую кондитерскую за клубничным тортиком. Как там продали торт говорящему коту до сих пор для меня загадка, но я как-то решила не задумываться о мелочах. Когда, наконец, все уселись, а парни захрустели печеньками, я глубоко вздохнула, мысленно готовясь к предстоящему марафону слов, и вытащила чехол с картами. Приятное тепло разлилось по рукам, а корешок первой в колоде карты приветливо мигнул золотым отблеском. Аккуратно вытащив все свое добро, я разложила все карты на пять кучек и принялась рассказывать: — Ну смотрите, как я уже говорила некоторым из вас, в этих картах заключены души умерших. Да, именно умерших, — повторила я, когда Грей в знак глубочайшего шока перестал хрустеть печенькой. — Души этих людей, или нелюдей, были заключены в картах специальным заклинанием. Сами карты делятся на пять типов. Первый — серебряные карты, — для наглядности я любовно погладила одну из карт по серебристой окантовке и продолжила: — Серебряные карты самые энергонезатратные в использовании. Призыв души серебряной карты может осилить даже ребенок при должной подготовке. В основном это души… Помощников, так скажем. Мифические существа, звери и все в этом духе. На серебряные души невозможно использовать поглощение, потому что… Последствия для заклинателей от поглощения души животных плачевные. Поэтому серебряные карты почти как серебряные ключи у заклинателей духов — их даже в магическом магазинчике можно найти. У меня вот, например, пегас и феникс — как раз души серебряных карт, — для демонстрации я вытащила из колоды две карты, на которых серебром были высечены силуэты названных мною существ. — Можно посмотреть? — Эльза, как самая смелая из всей компании, протянула руку, чтобы ближе рассмотреть мое сокровище. — Конечно, — я бережно передала мечнице карту феникса. — Только осторожнее. Он может обжечь случайно. Пока Эльза восторженно вертела карту в руках (она по такому случаю даже сняла свою железную перчатку), я продолжила, указав ребятам на вторую кучку карт — уже с золотистой окантовкой: — Золотые карты. Они уже будут посильнее и для своего призыва требуют немалой концентрации и подготовки. Зато, в отличие от серебряных, с ними можно использовать поглощение. Именно в таких картах заключены души умерших людей, которые когда-то были сильными волшебниками. Вот например Фрея — девушка-лекарь, которую вы сегодня видели, — достав из колоды искомую карту с выгравированным силуэтом огромного дуба, я повертела ее двумя пальцами. — Около ста лет назад Фрея жила на севере в глухом лесу вместе со своим поселением. Она была единственной, кто владел магией, поэтому для защиты поселения она обучилась именно лекарскому искусству — она посчитала это намного более надежным фактором в защите своих людей. К сожалению, при одном из набегов вражеских войск соседнего королевства она погибла, защищая свою семью. В итоге люди, которых она все время оберегала, решили увековечить память своей хранительницы и провели ритуал, который прикрепил душу Фреи к местной святыни — вековечному дубу. — Видела я этот дуб, — внезапно прервала меня Эльза, бережно отложив обратно карту феникса. Карта мигнула огненной искоркой. — Мне рассказывали, что это вроде воплощения Хранительницы, которая до сих пор оберегает это место от врагов. А вот тут возникли вопросы. — Ниче не понял, — Грей запустил руку в свою шевелюру и задумчиво уставился в потолок. Даже печеньками перестал хрустеть. — Как она тогда у тебя оказалась? — Очень просто, — я пожала плечами и своровала у Фулбастера так и недоеденную им печеньку. — Через пятьдесят лет мимо этого поселения проходил один из заклинателей душ. Его звали, вроде, Эдгар. Он путешествовал по землям в поисках как раз карт с душами. А наткнулся он на огромный дуб, в котором была заточена Фрея. Для заклинателя душ — кощунство не помочь душе, которая того просит. Вот он и перенес душу Фреи из этого дуба в золотую карту. Та же, в благодарность, осталась вместе с ним. Но после Эдгар умер и все собранные им карты оказались разбросанными по свету. Карта Фреи попала к сектантам, которые поклонялись какому-то мелкому божку и даже не осознавали, что попало к ним в руки. Где-то пять лет карта просто пылилась в их сундуках. Ну а потом ее нашла я во время задания, — на этом моменте я не удержалась и прыснула со смеху. — Видели бы вы их лица, когда они поняли, что было в их руках. — Вау, — выдохнул Драгнил и облизнулся. Он вообще сейчас напоминал маленького ребенка, которому рассказывают веселую сказку. — Погоди, ты сказала, что Фрея сама просила, чтобы ее спас этот Эдгар. Почему? Там же была ее семья, ну, точнее, ее поселение, — Эльза наоборот выглядела необычайно серьезной. Даже брови нахмурила. — Ну, как тебе сказать. Заключить душу Фреи в местную святыню было исключительно желание поселения. Фрея не хотела этого. А, знаешь, карты душ специально созданы именно для них. Им там… комфортно. То есть заклинанием создается специальное подпространство, где души не чувствуют дискомфорта и… давления нашего мира. А вот обычный дуб такими специальными условиями не был снабжен, — я на секунду замолчала, собираясь с мыслями. — Фрее было очень тяжело там находиться. Она не хотела всю вечность просидеть в этом чертовом дубе и защищать тех людей. Так что, Эдгар действительно спас ее. И сейчас ее душа в полном порядке, — на последних словах я нежно провела кончиком пальца по краешку карты, так что золотистые линии приветливо мигнули. — Ух как это сложно, — заключил Грей, взлохматив волосы. И рубашка его уже валялась на полу. — Грей, оденься! — как-то так вышло, что это сказали все присутствующие хором. Ну, кроме самого Грея и Демона. Пока Отмороженный что-то обиженно бурчал себе под нос и собирал свои шмотки, я продолжила свой рассказ: — Ну и остались последние три типа карт, — я подвинула ближе три маленькие колоды и любопытные мордашки склонились над столом. — Сапфировые, рубиновые и платиновые. Самые сильные из всех, но и сил и концентрации они требуют колоссальных. Но это оправдано, потому что в картах заключены души ангелов, демонов и полубогов. Как только я закончила, повисло молчание. — Че, серьезно, богов и демонов можешь призвать?! — такого восторженного тона у Драгнила я не слышала еще никогда. — Не совсем так, — я засмеялась и принялась за детальное объяснение. — Тут скорее идет классификация по силе и типу магии. Также, например, если в человеке была доля крови демонов, то он соответственно по типу и силе магии соответствует рубиновым картам. Например… — я постучала пальцем по нижней губе, стараясь привести пример. — Вот например. Шин — да, Нацу, тот самый, которого ты видел — при жизни был богоизбранным. То есть его сила изначально была намного выше чем у простых людей. Соответственно его душа также наделена огромной силой. А чтобы эту силу сдержать требуются платиновые карты. Вот. Пару секунд народ переваривал данную им информацию. — Так, — видимо, роль главного в подведении итогов взяла на себя Эльза. — Как я поняла, карты разделяют по типам. Каждый тип карт может вмещать конкретный тип души, в зависимости от величины их силы. Правильно? — Да все так, — как хорошо, что основную суть уловил хотя бы один человек в этой комнате. Драгнил с Фулбастером что-то пролепетали о том, что ничерта они не поняли… И кому, спрашивается, объясняла? — И чем тогда твоя магия отличается от магии заклинателей духов? — Оу, — я даже на секунду подвисла, стараясь правильно сформулировать ответ. — Ну смотрите. Духи зодиакальных ключей — не более чем сгустки пыли. В том смысле, что они не чувствуют боли и эмоции у них притуплены магией, потому что они целиком из нее состоят. А души… Они же люди. Да они умерли, но их души, которые мы призываем в наш мир тоже все чувствуют. Это, наверное, первое отличие. Второе — это способ заключения контракта. Заклинателям духов с этим проще, как по мне. Они просто обговаривают дни и условия призыва и на этом все. У нас же… Душу сначала нужно подчинить. Вопросы в глазах ребят были красноречивее любых слов. Я глубоко вздохнула, пожалела несколько раз о том, что вообще начала это все рассказывать, но все-таки продолжила: — При первом призыве души есть риск того, что души могут захватить тело своего призывателя. Для начала заклинатель вне зависимости от своей силы использует поглощение, чтобы приручить душу. Я не буду описывать, как это все происходит, потому что вам оно не надо. Главное одно — нужно не дать душе захватить твое тело иначе — смерть. Ну а после этого заклинатель проходит испытание, чтобы доказать, что он достоин звания Хозяина этой души. И да. На серебряные карты это не распространяется. Там просто проходишь достаточно простое испытание и все, — я перевела дух и, наконец, заключила: — Ну это, вроде, все… — Опасная штука, — заключил Фулбастер и повертел в руках одну из серебряных карт. — Ну так поэтому и магия одна из редчайших, — легко пожала я плечами и глянула на окно. А там уже зияла ночь, темными пятнами занавешивая окна. Из-за этого непоколебимой Эльзой было принято решение переночевать у меня. Меня, конечно, никто не спрашивал… Пришлось как-то разбрасывать всю компанию по комнатам. Эльзу поселила у себя, благо, кресло имело прекраснейшее свойство раскладываться, а Нацу с Греем и наглым кошаком спустила пинком на первый этаж, скинув им подушки и несколько одеял. Уже через полчаса дом погрузился в спасительную тишину. Даже Демон, на удивление, не урчал как трактор у меня под ухом, а тихо-мирно сопел. А мне не спалось. Навязчивые мысли не хотели покидать голову. Правильно ли я поступила? Не пожалею о том, что рассказала? Не используют же они эти знания потом против меня? Чтобы отвлечься решила спуститься на первый этаж выпить воды… … — НАЦУ, ТВОЮ МАТЬ, А НУ ОТОЙДИ ОТ ХОЛОДИЛЬНИКА!