Воспитай в себе дракона

Возвращаться в реальную жизнь было трудно. Она, эта Кешина жизнь, словно разделилась на две части – до появления Ника и после, и Кеша никак не мог решить, которая из этих частей хуже. Он едва смог уговорить себя пойти на работу, а там – хотя бы сделать вид, что выполняет свои обязанности. Жуткая, тянущая тоска никак не проходила, хотелось одновременно, и плакать, и набить кому-нибудь морду, и лучше всего – Нику. Желание увидеть этого невозможного парня мучило, выжигало остатки самообладания, стирало гордость в порошок и, если бы Кеша знал, как его найти, наверно, не удержался бы, побежал. Но Ник исчез из его жизни окончательно и бесповоротно, и Кеше оставалось только крепче держаться за жалкие обрывки собственной гордости и смотреть в потолок бессонными ночами, вспоминая их странную встречу и не менее странное расставание. Шли дни, весна почти закончилась, а легче Кеше не становилось. Он по-прежнему не мог забыть дракона и тосковал с каждым днем все сильнее, злился на свою слабость и беспомощность, и поминал Ника непечатными словами, но сделать ничего не мог. Дракон снился ему почти каждую ночь, и каждый раз Кеша просыпался, задыхаясь от ломившего тело желания, так и не находящего удовлетворения. Он любил Ника, он ненавидел Ника, он хотел его и не мог жить без этого наглого, равнодушного и холодного дракона. Майские дни становились все жарче, работы у Кеши прибавилось – его напарник уволился и пока ему не нашли замену, Кеше приходилось дежурить с восьми утра до девяти вечера каждый день. Мрачно размышляя о том, сколько он еще выдержит в таком режиме и без выходных, Кеша медленно брел домой по залитой вечерним солнцем улице. Он так устал, что даже не вздрогнул, когда кто-то вдруг резко дернул его за руку. Испугался он тогда, когда знакомый холодный голос сообщил: - Ты пойдешь со мной! Медленно подняв глаза, Кеша растерянно уставился в глубокие черные очи своего дракона. Нет, только не сейчас, он не готов к такой неожиданной встрече! Сердце сделало кульбит и заколотилось, как сумасшедшее, ладони тут же вспотели и Кеша, нервно вытер их о джинсы, не отводя взгляда от лица Ника, словно боясь, что тот может исчезнуть так же внезапно, как и появился. Дракон фыркнул: - А ты стал еще глупее, чем раньше, человечек. Отомри уже и пойдем. Тебя желают видеть мои родители. - За-за-зачем? – поражаясь собственной тупости, заикаясь выговорил Кеша. Он так мечтал, что встретив Ника, сумеет доказать ему, что достоин уважения, что он эрудированный и интересный собеседник, что, хоть он и человек, но не хуже самого дракона, и что же? Стоит, краснеет, потеет и мямлит что-то невразумительное! Разочарование было так велико, что Кеша невольно зашмыгал носом, стараясь сдержать слезы. Не хватало ему еще насмешек над его чрезмерной чувствительностью. Вот как докажешь, что так он себя чувствует только рядом с Ником, и больше ни с кем? Но дракону было не до Кешиных переживаний. - Брачную печать не скроешь от магов такого уровня, как мои родители. Я оттягивал возвращение домой, как мог, но вернуться, все же, пришлось. Даже не представляю, как я тебя им представлю! Это же чудовищный позор, мой супруг - человек! Жалкая, никчемная тварь, ошибка богов! - Прекрати! – Кеша взвился от возмущения, вмиг позабыв о своей растерянности. – Я могу вообще никуда не ходить! - Не можешь. – Холодно ответил Ник, больно стискивая руку парня. – Мои родители – Правители Империи драконов, и не советую тебе их злить, иначе ты сильно пожалеешь, человечек. Поэтому, ты отправишься со мной, и будешь вести себя тихо, кланяться и улыбаться или… - дракон притянул Кешу к себе так близко, что у парня закружилась голова, и тихо закончил: – …или я сверну тебе шею, маленький уродец. Кеша сник. Ему было предельно ясно, что силой он тут ничего не поделает, нет у него такой силы, чтобы спорить с Ником. На душе было гадко и муторно, еще гаже, чем до этой встречи. Мысль о том, что он умудрился полюбить этого парня, которому не просто не нужен, а ненавистен до кончиков пальцев, причиняла боль, но Кеша понимал, что в этой ситуации он может только смириться и плыть по течению. Ничего, он выдержал одиночество, предательство, выдержит и ненависть. Он сильнее, чем кажется на первый взгляд, гораздо сильнее, и Ник еще убедится в этом. И Кеша, гордо оттолкнув дракона, смело взглянул ему в глаза: - Ладно, большой уродец, я согласен. Веди. И даже не поморщился, когда его плечо больно впились чужие пальцы. Ник взмахнул рукой и резко толкнул парня в какую-то радужную круговерть. В глазах Кеши зарябило, потом потемнело, и он отключился. ***** Когда тьма перед глазами немного рассеялась, а странное бульканье над ухом стало складываться в более-менее понятные слова, Кеша приоткрыл глаза и попытался сесть, невольно застонав от пронзившей голову боли. Сфокусировав взгляд на источнике звука, Кеша сумел разглядеть две темные фигуры, стоявшие рядом с ним. Сам Кеша при этом вальяжно раскинулся на гладком, прохладном и, судя по ощущениям, мраморном, полу. Осторожно придерживая гудящую голову, парень кое-как поднялся и огляделся. Роскошные покои – иначе эту комнату было и не назвать, поражали взгляд удивительным сочетанием белого и алого цветов, трепетными огоньками странных золотистых шаров, мягко освещающих это великолепие, и ароматами цветов и свежей зеленой листвы. Отполированные плиты светлого, с тонкими бежеватыми прожилками, мрамора, покрывающего пол, были устланы мягкими белыми коврами с неброским пурпурным рисунком, непокрытая коврами сияющая поверхность пола казалась в свете шаров кусочками золотистого озера – так она блестела. Огромный камин из белого камня пылал бездымными красно-оранжевыми языками пламени, не оставляющими ни сажи, ни копоти. Танец огня был завораживающе прекрасен, на это пламя хотелось смотреть вечно, даже голове немного полегчало. Вычурная, массивная мебель светлого дерева с темной алой обивкой почти терялась в пространстве этих просторных покоев, высокие окна были плотно задернуты такими же темно-алыми гардинами с золотым шитьем. Кеша только покачал головой, никогда в своей жизни он еще не видел таких великолепных комнат. - Ну что же, здравствуй, человек! – низкий глубокий голос вывел Кешу из созерцательной прострации. Он обернулся к стоящим недалеко от него людям и вежливо поклонился, отвечая на приветствие. Заговорил с ним мужчина в темной и, насколько можно было судить, богатой одежде. Кеша уставился на мужчину с восхищением. Высокий, мощный и красивый, с такой же аурой силы и власти, как и Ник и с такими же глубокими черными глазами. - А Ник гораздо, гораздо красивее… - вдруг ни с того ни с сего ляпнул Кеша вслух. Мужчина усмехнулся и согласился: - Конечно, малыш, мой сын для тебя гораздо привлекательнее меня, ведь вы – Пара. Кеша густо покраснел и тут же нервно дернулся, услышав за плечом легкий женский смешок, а, повернувшись на звук, увидел самую прекрасную женщину в мире! Роскошные волосы цвета воронова крыла заставили сердце парня забиться быстрее, так они были похожи на волосы Ника. И черты лица очень похожи, настолько, что Кеша с трудом сумел увидеть, что кое-какие различия все же были. В отличие от Ника, глаза у женщины были синие, яркие, с веселыми льдистыми смешинками и кожа была немного смуглее, словно тронутая золотистым загаром. - Ээээ… Я так понимаю, что вы и есть родители Ни… то есть ДДнкртсннлдникрвчпрррдлнкра? – нервничая еще больше, проговорил Кеша. Пара переглянулась. - Ну надо же, и правда, он может его выговорить! – весело улыбнулась женщина. – Да, маленький человек, мы родители этого непутевого дракона. Меня можешь называть Нэсса, а это мой супруг, его можешь называть Риц. - А ваши настоящие имена вы не скажете? – Удивился Кеша. Мужчина усмехнулся и… Что он произнес, Кеша даже не услышал. Странное ощущение, вроде бы понимаешь, что тебе что-то говорят, а уловить ни единого звука не можешь. Кеша только покачал головой и согласился: - Ладно, Нэсса и Риц, я – Иннокентий, а лучше Кеша, мне так больше нравится. А где Ник? - Ты называешь нашего сына Ник? – Нэсса с интересом посмотрела на Кешу. - Ага. Его настоящее имя только выговаривать полдня, так что я решил его немного сократить. А что, так нельзя? – с опаской поинтересовался Кеша. Мало ли какие у них тут правила, а вдруг за такое неформальное обращение к сыночку правителей тут голову рубят? Или еще что, помельче, но не менее дорогое? Родители Ника снова переглянулись. - Нет, все в порядке. – Успокоила его Нэсса. - Просто ты угадал и его общее имя, но это не удивительно, ведь вы – Пара. - Мы не пара. – Грустно сообщил Кеша своей новоявленной родне. – Ник сказал, что это просто ошибка, по-пьяни. - Не переживай, малыш, - ласково улыбнулась Нэсса, - Ник просто еще очень молод и немного… - женщина слегка замялась. - Наш сынок еще тот засранец! – Расшифровал смущение супруги Риц. – Но он уже чувствует тебя, как свою пару, поэтому и бесится. Слишком зазнался. Да еще и этот молодняк, который вокруг него хороводы водит, льстит и подхалимничает! Сколько раз я ему говорил – не подпускай близко этих ленивых бездельников, будущий правитель должен видеть своих подданных насквозь! Но как же! Он же для них – Великолепный Ник, Блистательный принц и все такое! - Успокойся, дорогой. – Положив ладонь на рукав мужа, нежно улыбнулась Нэсса. – Пока ты не встретил меня, ты мало чем от него отличался. Такой же взбалмошный, гордый и неукротимый. Всё пытался всем подряд доказать свое превосходство. Риц расслабился и обнял свою супругу, с любовью заглядывая ей в глаза: - Но ты же сумела взять меня на короткий поводок, да, любимая? Глаза Нэссы заискрились смехом. - Конечно, ведь я сразу поняла, что ты без меня пропадешь! – Женщина погладила мужа по щеке и повернулась к смущенному Кеше. - Так что тебе, малыш, придется приложить немало усилий, чтобы заставить Ника смириться с вашим союзом. А любовь придет, не беспокойся, просто верь. Истинные пары невозможно разбить, что бы там не напридумывал себе мой глупый сын. Ваша связь не исчезнет - даже если один из вас умрет, второй просто погибнет следом. Поэтому, малыш, мы с Рицем на твоей стороне и всегда поможем тебе. Ведь ты уже любишь нашего заносчивого сыночка, так? – Нэсса улыбнулась и потрепала Кешу по голове, как маленького мальчика. Кеша растроганно засопел и кивнул. - Вот и хорошо. – Нэсса легко ущипнула его за щеку и рассмеялась. – Боги, ты такой милый, малыш! Ник обязательно тебя оценит, только не сдавайся! А сейчас просто отдохни немного, первый переход через портал всегда самый тяжелый. К вечеру ты вполне придешь в себя, да и Ник уже вернется. - Он ушел? – Кеша вдруг расстроился. Он сам не ожидал, что так сильно будет скучать по этому тупому дракону. - Ушел. – Подтвердил Риц. – Ворвался в комнату с тобой наперевес, скинул тебя на пол и со словами: «Вот вам, знакомьтесь!» и сбежал, быстрее, чем мы успели что-то понять. - Аааа… - протянул Кеша, чувствуя, как в груди опять начинает царапать мерзкая тоска. - Все будет хорошо, маленький мой. – Нэсса, словно почувствовав его настроение, обняла парня за плечи. – Отдыхай и набирайся сил. Они тебе понадобятся. – Женщина отошла и хлопнула в ладоши. - Иди за ним и ничего не бойся. – Сказала она, указывая на вошедшего и низко кланяющегося слугу. Кеша кивнул и, молча, потопал прочь из комнаты. Ему и правда, следует отдохнуть. А потом он подумает и обязательно найдет путь к сердцу своего непокорного дракона. Обязательно! ***** Комнаты, куда привел его слуга, были выше всяких похвал – просторная гостиная с пушистой полосатой шкурой перед небольшим уютным камином и мягкими диванами, спальня с удивительно удобной кроватью, такой широкой, что на ней свободно уместилось бы человек пять, и сияющая голубоватым полированным камнем огромная ванная, с небольшим бассейном и странной конструкции душем – в душе не было вообще никаких труб, шлангов и кранов, просто голубой поддон в виде раскрытого цветка и мерцающий бело-голубой потолок, с которого и лилась вода. Душ Кеша опробовал сразу же и понял, что температура и напор воды зависят исключительно от его желания. Он увлеченно поэкспериментировал, долго визжа от мощных струй ледяной воды, потом едва не обжегся, пытаясь сделать воду потеплее, и вылез только тогда, когда понял, что еще минута – и он заснет прямо там. Мягкая кровать ласково приняла в свои объятия уставшее тело, и мозг, перегруженный стрессами и переживаниями, блаженно отключился. Выспался Кеша прекрасно! И только он проснулся, как в дверь осторожно постучали. Вошедший слуга, низко поклонившись Кеше и тем самым вогнав парня в краску, сообщил, что его высочество младшего супруга наследника ожидают в малой трапезной на ужин в семейном кругу и не соблаговолит ли его высочество переодеться перед трапезой? Кеша даже сразу и не понял, что его высочество младший супруг – это он, Кеша, и есть. Смутившись окончательно, парень только кивнул, мол, да, переодеться бы нужно, и молча слез с кровати. Расторопный слуга быстро вытряхнул Кешу из его нехитрых одёжек, и споро облачил в нечто мягкое и крайне приятное на ощупь, ловко уложил полностью деморализованному парню волосы, повертел Кешу в разные стороны, одернул тут, поправил там и мягко развернул его к большому зеркалу. Кеша обомлел. Из зеркала на него смотрел удивительно красивый парень в немного странном костюме, чем-то напомнившем Кеше времена Людовика XVIII. Узкие длинные брюки, обтягивающие ноги, словно вторая кожа, из удивительно мягкого светло-серого материала, похожего на очень тонкую замшу, невысокие темно-серые сапожки с отворотами, широкий пояс, стягивающий тонкую талию и белая шелковая рубашка под длинным, темно-серым, в тон сапогам, камзолом из того же материала, как и брюки. Отвороты сапог и обшлага камзола были покрыты густой вязью изящной серебристой вышивки, белоснежный шелк рубашки выгодно оттенял безупречную кожу и шелковистые каштановые локоны, а глаза… Кеша удивленно покачал головой. Его слишком светлые, невыразительные глаза, оттененные серебристо-серым тоном костюма стали глубокими, бархатными, яркого серо-голубого цвета. Стройная, точеная фигурка парня в зеркале понравилась Кеше - пожалуй, такой парень вполне может рассчитывать на успех у этого невозможного дракона! И Кеша, в отличном настроении, отправился вслед за слугой, ужинать. Широкие, светлые и длинные коридоры драконьего замка, заставленные цветами и статуями, увешанные картинами и гобеленами, впечатляли. Кеше, как жителю не бог весть каких больших городов, такая роскошь и размах были в диковинку. Поэтому к малой трапезной он подошел в состоянии легкого культурного шока и почти не среагировал на яркий свет магических шаров, кипенно-белые скатерти, блеск золота и хрусталя, тонкую роспись фарфора и благоухание букетов в высоких напольных вазах. Нэсса и Риц уже сидели за столом, еще несколько резных стульев были заняты незнакомыми людьми или драконами – Кеша еще не научился определять, а у высокого окна, задумчиво глядя в густую тьму ночи, стоял он. Его дракон. Сердце замерло, дыхание сбилось, но Кеша постарался взять себя в руки, как-никак, они здесь не одни. Расправив плечи и выпрямив спину, Кеша смело шагнул к столу. - Вот и ты, малыш. – Нежно улыбнулась ему Нэсса. – Проходи, садись вот сюда. – И она указала Кеше на стул рядом с собой. - Ник, к тебе это тоже относится. – Риц повернулся к сыну. – Садись рядом с супругом. - Он мне не супруг. – От холодного голоса дракона у Кеши по коже побежали мурашки. – И я уже все тебе объяснил, отец. Ник спокойно подошел к столу и небрежно опустился на самый дальний от Кеши стул. Нэсса только вздохнула: - Давайте приступим. Приятного аппетита! Кеша изо всех сил старался делать вид, что ест. Но аппетит приятным становиться не желал. Он вообще пропал начисто. И настроение, такое радужное только что, трещало по швам. Ник равнодушно ковырялся в своей тарелке, не обращая на Кешу никакого внимания, а Кеша… Кеша не мог совладать с желанием смотреть на дракона не отрываясь. Откровенно пялиться на Ника он все же не стал, но украдкой постоянно бросал на него взгляды, с каждой минутой чувствуя все большее разочарование. И как только ему в голову пришло, что он сможет заинтересовать дракона? Чем такой лузер, как Кеша, может привлечь сильного, красивого, умного и уверенного в себе парня? Кеша расстроено закусил губу и уставился в тарелку, с трудом сдерживая слезы, в душе неприятно заныло и сжалось. Да что с ним такое происходит? Да, он всегда был неуверенным, тихим и неконфликтным, но никогда не был мазохистом! А сейчас просто мучает себя, да еще чуть ли не рыдает от неразделенных чувств, как истеричная школьница! Так не пойдет! В конце концов, Кеша всегда старался уважать в себе личность, пусть ущербную, но все же индивидуальность! Да что этот дракон себе позволяет! Кеша фыркнул и поднял голову. Слезы высохли, так и не пролившись и парень, одним махом опрокинул в себя высокий кубок с вином, едва не задохнувшись от крепости напитка. Ну и вино у драконов… В голове приятно зашумело, на тарелке оказалась какая-то жутко вкусная жареная птичка, тихий смех Нэссы подбадривал и успокаивал взбаламученную душу. Кеша встретился взглядом с Рицем и, увидев веселый взгляд Правителя драконов, пьяно улыбнулся в ответ. - Пожалуй, наши напитки немного крепковаты для тебя, малыш. – Низкий голос Правителя заставил всех посмотреть на Кешу. Ник хмыкнул про себя и бросил ленивый взгляд на глупого мальчишку, странным стечением обстоятельств ставшего его супругом. Ему хотелось лишний раз убедиться в том, что это ничтожество недостойно даже дышать воздухом великой империи драконов, а уж чтобы стать супругом наследника… Об этом и речи быть не может, никогда! Только вот молодой дракон даже подумать не мог, что не сумеет отвести взгляд от открывшегося ему зрелища. Нежное, чистое лицо его названного супруга, порозовевшие, гладкие щеки, яркие серо-голубые глаза, вызывающе блестевшие из-под темных, длинных ресниц, золотистый отблеск на каштановых кудрях… Ник перевел взгляд на влажные, даже на вид мягкие и сладкие, губы парня, и нервно сглотнул, увидев, как розовый язычок скользнул по лепестку нижней губы, быстро слизывая капельку темно-рубинового вина. Демоны преисподней! Когда это жалкое подобие разумного стало таким красивым и… желанным? Ник с трудом заставил себя оторвать глаза от этого возмутительно сексуального зрелища и вдруг разозлился. Да ни за что! Ни за что он не отступит от своих принципов! Люди – гнусные, жадные, распущенные и тупые создания, даже самые великие из них не стоят и ногтя истинного дракона! И этот мальчишка такой же, воспользовался временной слабостью Ника и втерся в доверие к его родителям. А как он лип к Нику! Шлюха, да и только! Вон, какой довольный сидит, облизывается, как же – супруг наследника Империи драконов. Как бы ни так! И разъяренный дракон, резко развернувшись к Кеше и смерив его презрительным взглядом, прошипел: - Не волнуйся, отец, этот человечишка и не такое пробовал. Я же рассказывал тебе, что наткнулся на него ночью на улице, он тогда был настолько пьян, что принялся соблазнять меня там же, под фонарем. И уж как старался! Сразу видно – профессионал! - Ник! –Нэсса, нахмурившись, сурово взглянула на сына. Кеша ахнул и растерянно уставился на дракона. Это он-то – профессионал? И это при том, что сам Ник говорил, что не будь Кеша девственником, их брак был бы невозможен?! - Что такое, «мааалыыыш»? – С издевкой протянул дракон. – Не нравиться, что правда выплыла наружу? Ну, извини, я в этой ситуации лицо заинтересованное, мне в супруги шлюха не нужна. Кеша молча смотрел в любимое лицо, искаженное презрением и видел там только брезгливое пренебрежение, злую насмешку и торжество победителя. Правильно. Кеше нечем оправдаться. С поцелуями к Нику лез? Лез. Себя предлагал? Предлагал. Так кто же он еще, как не шлюха? Но, черт возьми, зачем так? Зачем нужно было притащить Кешу сюда, познакомить с родителями, а потом так унизить в глазах тех, к кому Кеша стал испытывать сильную симпатию? Кулаки, сжатые до хруста, горечь и растерянность, которую никто не должен увидеть, боль в сердце и полный раздрай в душе – вот и все, что осталось от радужных надежд и хорошего настроения. Ах, нет, не все! Еще осталось оно – чувство собственного достоинства. И Кеша решил – он постарается сохранить эту малость, насколько сможет… - Может, ты и прав… - несмотря на бурю в душе, голос Кеши был на удивление ровным. – Может, я и не гожусь в супруги наследника Империи драконов. Но я к этому и не стремился. Ты сам вошел в мою жизнь и изменил ее. Поэтому возьми свои слова обратно! - Оооо… Моя маленькая шлюшка решила поиграть в гордую красотку? Неважно как-то у тебя получается, малыш. – Голос дракона источал яд. – Даже не мечтай, что кто-то изменит свое мнение о тебе, человечек. Кеша обвел взглядом сидящих за столом драконов. Равнодушные, пренебрежительные, безразличные взгляды, только Нэсса и Риц ободряюще улыбнулись ему, словно говоря: «Давай, Кеша, покажи ему!». Кеша медленно развернулся к насмешливо ухмыляющемуся дракону, сжав в пальцах бокал с вином и размеренно, стараясь ничем не выдать своего смятения, проговорил: - Я не играю. И я не шлюха. А ты просто жалок в своих попытках доказать, что круче только яйца. Ты смешон и недостоин иметь такого супруга, как я. – И с последними словами Кеша, заставляя себя не думать о последствиях, выплеснул рубиновое вино прямо в лицо опешившему дракону. Попал… «Ну, вот и все. Сейчас он меня убьет, и все закончится…» - пронеслось в мозгу Кеши, когда Ник вскочил с места и с рычанием рванулся к нему. Однако тело человека умирать явно не хотело, и Кеша очень удивился, вдруг обнаружив себя, мчащимся что есть духу по широкому коридору замка. Сзади что-то рушилось и грохотало, когда Кеша на полной скорости влетел в свои покои и захлопнул тяжелую дубовую дверь, быстро закрывая ее на засов. - С-с-слава богу, что д-д-двери у них тут такие к-к-крепкие. – Вслух проикал Кеша, наблюдая, как содрогается дверь под мощными ударами дракона. А уж что тот кричал… - Фууу… - насмешливо протянул Кеша, переведя дыхание и наклонившись к замочной скважине. – Что за выражения! А еще аристократ! Ящерица – она и в Империи драконов ящерица! – И, удовлетворенно выслушав ответные истеричные вопли дракона в коридоре, Кеша, с чувством выполненного долга, отправился спать. Что-то устал он от этого вечера…