Воспитай в себе дракона

Жизнь в столице всегда нравилась Нику гораздо больше тишины и покоя их загородных замков. Разыскав с помощью приятелей адрес самого известного чернокнижника Империи, и озадачив его проблемой снятия брачной печати, он немного успокоился и с восторгом окунулся в водоворот удовольствий, предоставляемых ему столичной жизнью. И все было прекрасно, пока не начались сны. Сначала это были отрывочные, легкие сновидения, которые Ник не запоминал, но после которых у него оставался странный тоскливый осадок, будто он что-то потерял. Потом эти сновидения обрели четкость и глубину, и дракон ужаснулся, поняв, что все эти сны связаны исключительно с одной персоной – с его нелепым и жалким человеческим супругом. Что только Ник не предпринимал. Он пробовал напиваться – не помогло. Сны стали еще живее и красочнее, в этих снах рядом с Ником всегда был Кеша и, что самое удивительное, Ник совсем не был против. Человек улыбался Нику и дракон чувствовал поистине непреодолимое желание обнимать своего супруга, ему до ломоты в теле хотелось гладить бархатную кожу, прижимать к себе хрупкое, нежное тело, целовать мягкие губы, ощутить это гибкое тело под собой и почувствовать его ответный жар. Крайне недовольный происходящим, Ник попробовал принимать сонные зелья, такие, чтобы вообще ничего не видеть и не чувствовать, но совершенно напрасно – в первый же прием чудо-снотворного сон стал настолько реалистичным, что дракон проснулся весь в поту, тяжело дыша и потом долго ругался, обнаружив, что перепачкал всю постель. В конце концов, Ник решил, что раз уж ему снятся настолько реальные эротические сны, то клин клином вышибают, и отправился в лучший в городе бордель. Он просидел там всю ночь и постарался уйти незаметно, потому что, к огромному стыду дракона, его прежде безотказный дружок не прореагировал ни на одно предложение. Ника не смогли возбудить ни очаровательные девушки, ни прекрасные юноши, ни даже великолепная хозяйка достойного заведения, Ослепительная Лола, про которую поговаривали, что против ее любовной магии ни один дракон не устоит. Ник устоял. Легко и непринужденно. За следующий месяц Ник настолько измучился, что даже обрадовался, когда получил известие от родителей об их скором прибытии в столицу вместе с Кешей. Может быть, это как раз то, что нужно? Увидеть этого человека и убедиться, что он по-прежнему глупый, слабый, эгоистичный и жалкий, как все люди? Родители хотят представить его супруга обществу? Да пожалуйста! Тогда не только Ник – все увидят, что представляет собой это недоразумение. И у родителей уже не останется возможности возражать против признания их нелепого брака недействительным. Успокоив себя подобным образом, наследник Империи отправился навестить знаменитого темного мага – уж за три с лишним месяца Эррэн вполне мог изготовить требуемое зелье. ***** Полутемная приемная в доме Великого Эррэна была освещена только пламенем камина. В воздухе стоял запах трав и книжной пыли. - Ваше высочество… - маг склонился перед принцем в низком поклоне. – Я вас не ожидал. - Прошло достаточно времени, Эррэн. – Нахмурился Ник. – Только не говори мне, что зелье еще не готово! Маг вздохнул и жестом пригласил наследника сесть. - Видите ли, Ваше высочество… - Эррэн задумался, а потом, тряхнув головой, продолжил: - Зелье я приготовил. Но… - Но? - Ответьте мне на один вопрос, Ваше высочество. Только честно. - Хорошо. – Ник удивленно взглянул на мага. – Спрашивай. - Ваша связь. Брачная печать – она истинная? Это правда? Ник резко встал и отошел к заваленному свитками и гримуарами столу. - Мне не нравится твой вопрос, Эррэн. Тебе незачем это знать. - Напротив, мой принц. – Маг тоже встал с кресла и, скрестив руки на груди, задумчиво уставился на пламя камина. – Видите ли, если вы и этот человек – истинная пара, зелье может иметь для вас весьма неприятные последствия. Ведь истинные пары связывает не внешняя магия драконов или людей, которую довольно легко разрушить, они связаны самой магией жизни. - И что же за последствия? – Ник обернулся к магу, бесстрастно глядя тому в глаза. - Смерть. – Просто ответил чернокнижник, спокойно встретив взгляд принца. - Моя? – поинтересовался Ник. - Навряд ли. Скорее всего, разрыв истинной связи приведет к смерти наиболее слабого партнера, а таковым в вашей паре является, однозначно, человек. Но и для вас последствия могут быть крайне неприятными, хотя я склонен думать, что вы вполне в состоянии с ними справиться. - Вот и прекрасно. – Все так же ровно и бесстрастно проронил наследник Империи. – Давай сюда зелье и забудь о том, что ты меня видел. Маг вздохнул и, взяв со стола небольшой прозрачный флакончик с алой густой, словно кровь, жидкостью, протянул его Нику. Дракон молча спрятал флакон в карман и, бросив на стол туго набитый кошель, вышел из комнаты мага. Эррэн покачал головой и отправился в лабораторию, тихо пробормотав себе под нос: - Я надеюсь, ты все же сделаешь правильный выбор, мальчик. ***** Столица ослепила Кешу. Почему-то он был уверен, что центральный город драконов обязательно будет мрачноватым, величественным и серым, но ошибся – Гелиополь сверкал, как хорошо ограненный бриллиант. Конечно, столица была величественной, но на этом сходство с нарисованным воображением Кеши городом заканчивалось. В остальном Гелиополь был ярким, бело-золотым городом, веселым, шумным и на удивление чистым. Яркие цветники, зеленые парки, голубые водоемы с удивительно красивыми, изящными мостами, великолепные фонтаны, белоснежные здания и отполированные камни мостовых – вот что увидел ошарашенный человек, впервые въехав в столицу через огромные резные ворота. Императорский кортеж встречали цветами, флагами и восторженными воплями, Кеша так и не смог решить, на самом деле Правителей так любят или это просто часть церемонии? А уж центральный дворец… Кеша здорово устал в дороге и настолько перегрузился впечатлениями, что уснул почти сразу же, как только его отвели в предназначенные ему покои. Даже до кровати не добрался, свернулся калачиком прямо на широком диване в гостиной. И так и не увидел, как тихо открылась дверь, и к дивану подошел Ник. Дракон долго разглядывал супруга, словно старался отыскать на его лице ответы на свои вопросы, потом раздраженно фыркнул, прошел в спальню, стащил с кровати покрывало и, небрежно набросив его на скорчившегося на диване человека, вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь. Кеша, пригревшись, блаженно засопел. ***** - Господин магистр Даннийский, их величества прибыли в столицу. – Говоривший, низенький и полноватый мужчина в темной одежде, почтительно опустился на одно колено, и склонил голову перед сидящем в кресле молодым и привлекательным драконом, стройным и длинноволосым. Темные ресницы дрогнули и поднялись, открывая голубые глаза, яркие, но холодные. - Я знаю… - последовал равнодушный ответ. Голос того, кого назвали магистром, был несколько высоковат, но звучный и довольно приятного тембра. – А герцог Вэллиант с племянником? - Подъедут с минуты на минуту. - Как только явятся – приведешь их ко мне. Хотя… племянника не приводи. Пусть наша куколка отдохнет. – Тонкие губы магистра скривились в холодной усмешке. – Ступай. Слуга низко поклонившись, исчез за тяжелой дверью. Магистр еще минуту посидел, будто не желая расставаться с удобным креслом, потом поднялся и вышел из комнаты. Пройдя по широкому и длинному коридору, молодой магистр вежливо стукнул в такую же массивную дверь и, дождавшись ответа, вошел. - Отец, почти все готово. Герцог скоро будет здесь. Высокий мужчина с мощной тренированной фигурой воина поднял голову от бумаг, разложенных перед ним на столе. Глаза мужчины, такие же голубые и холодные, как и у его сына, скользнули по лицу магистра и вновь опустились к бумагам. Глуховатый, но четкий голос произнес: - Я надеюсь, Рэт, что в этот раз ты не оплошаешь. Магистр скривился и немного капризно ответил: - Я ни в чем не виноват, отец! В тот день принц должен был уехать в загородный замок, и только одни боги знают, какого черта ему могло понадобиться в моей спальне через четыре часа после того, как мы с ним распрощались. Так что это просто несчастное совпадение! - Совпадение, говоришь? – Барон Даннийский, предпоследний представитель знатного, но обедневшего драконьего рода магистров Ордена Затмения, всю свою историю занимающегося борьбой с оборотнями и метаморфами, встал из-за стола, и, устало потирая плечо, опустился на полукруглый диван у стены, вытянул ноги и насмешливо посмотрел на сына. - Ты окучивал Ника два года и наконец-то заполучил его к себе в постель. Ты прекрасно знал, для чего нам это необходимо. И, тем не менее, ты не смог дождаться, когда принц уедет из столицы, а завалился в койку с любовником, едва за наследником закрылась дверь! Как результат – тебе дали отставку, принц сорвался с крючка, все наши планы насмарку. И после этого ты пытаешься убедить меня, что не виноват? Глупец! – Разгневанный мужчина зло посмотрел на молодого дракона. Тот поежился и заныл: - Не сердись, отец! Я виноват, но ведь я все исправил! Я нашел сговорчивого герцога и его очаровашку-племянника, который и пикнуть против дядюшки боится. К тому же я лично проверил – мальчишка вполне во вкусе Ника, так что сбоев не будет! А как только эта куколка плеснёт принцу наше зелье, так тот вообще ничего сделать не сможет, трахнет паренька как миленький! А уж женить принца на нашей марионетке и заставить того плясать под нашу дудку и вовсе – пара пустяков! Да Ник у нас с рук есть будет после пары-тройки дней приема эликсира подчинения. – Довольный магистр радостно потер руки. – Кстати, я не прочь еще немного попользоваться наследником в качестве постельной игрушки, принц отличный любовник, только без эликсира слишком несговорчивый, а мне очень бы хотелось увидеть этого гордеца под собой! - Идиот… - вздохнул старший, - идиот и шлюха. Только об одном и думаешь. Я уже жалею, что поддался на твои уговоры и согласился принять участие в этой афере. Насколько проще было бы, если бы этот чертов эликсир можно было дать принцу один раз! Так ведь нет – его нужно давать постоянно и в одно и то же время! К демонам всех этих чернокнижников! Учти, если в этот раз напортачишь, Правитель может что-то заподозрить, а обмануть Рица у нас кишка тонка. Так что будь внимательнее, Рэт. Кстати, Правители привезли с собой человеческого мальчишку, поговаривают, что он истинная пара принца и его младший супруг. Чушь, конечно, но тебе следует это проверить. Если связь, и правда, истинная, возможно, нам нужен другой план по укрощению строптивого наследничка. А сейчас иди и постарайся все сделать, как надо, олух! – И мужчина жестом указал магистру на дверь. - Тебе не о чем беспокоиться, отец! – Самодовольно усмехнулся Рэт. – Принц заглотит нашу наживку без сомнений, и мы будем обеспечены до конца жизни! Тебе больше не придется закладывать замки и продавать имения, а сестру мы выдадим замуж с хорошим приданым. Наша безвольная запуганная дядюшкой куколка будет делать все, что ей скажут, а Правитель просто увидит, как его драгоценный наследник обожает своего маленького супруга, так обожает, что выполняет все его капризы и уж конечно, не догадается, что за ниточки дергаем мы. А уж когда Ник станет Правителем… - Рэт даже глаза прикрыл от удовольствия. - А что до человека… Я проверю. – И магистр с легким поклоном вышел из комнаты. - Ну что за глупость – истинная связь! – Бурчал он себе под нос, быстро шагая по коридору. – Истинная связь – вообще сказки, тем более с человеком, да еще у принца! Абсурд! Да принц скорее себе руку отгрызет, чем свяжет себя с человеком. Не знаю, зачем Правители притащили во дворец человека, да и знать не хочу! Пусть развлекаются, как хотят, у меня своих дел по горло! Войдя в свою комнату, Рэт застал там ожидающего его слугу с известием, что герцог Вэллиант прибыл и ждет аудиенции светлейшего магистра Рэта Даннийского. Рэт поправил свой шитый золотом камзол, уселся в кресло, принял важную позу и обронил слуге: - Зови! ***** Кеша уже два дня обследовал столичную резиденцию Правителей, но еще ни разу не встретил Ника. Наследник Империи как сквозь землю провалился. Однако странное чувство, что вот сейчас, завернув за этот угол, он увидит своего дракона, не покидало Кешу ни на секунду. Ощущение присутствия Ника было иногда настолько сильным, что парень, не в силах сдержаться, бегом бежал к вожделенному повороту широкого коридора, но, выскочив из-за угла, никого в коридоре не находил, раз за разом испытывая жгучее разочарование. Покои принца он отыскал сразу же, однако его туда не пустили. До безобразия вежливый и улыбчивый слуга страшно сожалел, но в отсутствии хозяина входить в его комнаты не позволялось даже супругу, по крайней мере, до официальной церемонии бракосочетания. Кеша приуныл, но поисков не прекратил. Его охватил своеобразный азарт, а уж когда к поискам подключился Вэл, надежда на встречу с неуловимым супругом еще больше окрепла. Подготовка к празднованию по случаю представления ко двору Правителей младшего супруга наследника шла полным ходом, Кеша участвовал в ней только в качестве манекена для многочисленного гардероба, который ему шили местные кутюрье по распоряжению Нэссы. Но вот количество этого гардероба… Он так замучился, что вечером четвертого дня этого всеобщего организационного безумия сбежал с очередной примерки, ловко выскользнув в дверь прямо перед носом у туземного Диора. Угрызений совести Кеша не испытывал, только ничем не замутненное счастье от предвкушения нескольких часов покоя, а чтобы себе этот покой обеспечить, решил спрятаться в огромном саду Правителей, благо, укромных мест там было предостаточно, а опасности заблудиться никакой – светящаяся схема парка всплывала в воздухе по первому щелчку пальцев, а Кеша вполне освоился с дворцовой магией. Медленно шагая по выложенной серыми камнями дорожке парка, Кеша грустно размышлял о том, что Ника он так и не увидел, а в замке, похоже, даже последний поваренок понимает, что человек в качестве супруга наследнику не нужен и не интересен, хотя к Кеше все относились очень даже неплохо, а шеф-повар даже готовил для него специально какие-то очень вкусные пирожные, да и начальник стражи похвалил Кешино умение уворачиваться от нападающих… Правильно, что же ему еще похвалить, когда даже самый дохленький драконишка способен Кешу одним чихом по стенке размазать, сколько бы парень не упражнялся… Кеша фыркнул и досадливо встряхнул головой. Хватит унылых мыслей! Ему бы только встретиться с Ником, уж он постарается! Впереди послышались голоса. Кеша осторожно подошел поближе и через просвет в густом кустарнике выглянул на круглую лужайку, залитую светом золотых магических светильников. Легкая мраморная беседка в центре, небольшое искусственное озерцо с крохотным, приятно журчащим водопадом, полированные мраморные скамьи и шумная группа молодых драконов, расположившаяся на одной из них. Драконы были вооружены бутылками и то и дело к ним прикладывались. Судя по всему, это занятие им нравилось, так как смех и шутки не смолкали ни на минуту. Кеша уже хотел было тихонько уйти – привлекать к себе внимание подвыпивших драконов никак не входило в его планы, но тут из беседки послышался знакомый голос и Кеша застыл, не отрывая взгляда от полутемной арки входа. Из беседки на свет магических шаров вышел Ник, держащий под руку какого-то совсем юного дракончика, дракончик шатался, хихикал и никак не хотел отцепиться от принца, посекундно пытаясь чмокнуть того в щеку. Кеша скрипнул зубами. Это малолетнее чмо нагло висло на ЕГО, Кешином, супруге, законном, между прочим, да еще и целоваться лезло! Да это же ни в какие ворота!!! Кеша решительно вышел из тени и, не говоря ни одного дурного слова, подлетел к дракончику, и одним ударом отправил нетрезвого приставалу в нокдаун. Все замерли. Ник, словно не веря своим глазам, посмотрел сначала на Кешу, потом на валяющегося в отключке дракончика, потом снова на Кешу. - Ну, и что стоим, чего ждем? – Мрачно вопросил Кеша, меряя взглядом ошарашенного дракона и украдкой потирая ушибленную о челюсть мелкого пьяницы руку. – Или ты думаешь, что я буду терпеть такое поведение моего супруга? Сначала развод оформи, понял? - Супруга? – К Кеше подошел красивый дракон, чем-то напомнивший парню Вэла, может быть светлыми, серебристыми глазами? Кеша кивнул и продемонстрировал брачную печать, засиявшую золотом, как только он засучил широкий рукав рубашки. - Не может быть! – Заахали за спиной остальные. - Ничего, это ненадолго! – судя по голосу, Ник был в ярости. Кеша поежился, но не отступил. - Вот когда расстанемся по-хорошему, тогда и тискай, кого попало! А пока эта штука на мне, - Кеша ткнул пальцем в руну на плече, - ты мой супруг! И я не позволю тебе обжиматься со всякими недорослями! – Кеша немного подумал и уточнил: - И с переростками обжиматься тоже не позволю! Однако ответом ему стал только издевательский смех драконов. - Ого, Ник, а забавную игрушку ты себе отхватил! Ты только посмотри, он и печать брачную себе нарисовал! Шустрая зверюшка! Я тоже такую хочу! И я! И я! – Загалдели драконы. Ника раздирали очень противоречивые чувства. С одной стороны, его обуревала злость - он, наследник Империи, никак не мог признать перед друзьями и придворными своей Парой человека, слишком хорошо они знали его отвращение к людям, с другой стороны, присутствие рядом этого мальчишки производило на дракона странное, волнующее впечатление. С первого же дня после приезда родителей и Кеши в столицу, Ник, сам того не ожидая, принялся постоянно наблюдать за человеком, и каждый день человек удивлял дракона. Куда делись неловкость и нервное заикание его супруга, постоянно нападавшие на Кешу в присутствии Ника? Они просто исчезли вместе со скованностью и растерянным, немного испуганным взглядом голубых глаз. Теперь человек был вполне уверенным в себе и весьма ловким, стоило только вспомнить, как Кеша дрался с воинами в тренировочном зале. Конечно, он не стал суперменом и по-прежнему уступал драконам в силе, но Ник успел почувствовать к парню что-то, сильно напоминающее уважение, что, вместе с постоянными приступами вожделения, охватывающими дракона при одном только взгляде на супруга, было весьма тревожным знаком. Принц был упрям, и не хотел так просто сдавать свои позиции. Сейчас, однако, Ник был готов одновременно и прибить Кешу за его глупую выходку, и в то же время, ему до смерти хотелось зацеловать человечка за такое бурное проявление ревности. Однако пока дракон пытался разобраться в собственных чувствах, его веселые приятели развлекались вовсю. Кеша почувствовал, как его подхватили и завертели чьи-то сильные руки. Дракон, похожий на Вэла, смеясь, легко поднял Кешу и перебросил стоящему напротив темноволосому дракону в черной кожаной куртке. Тот ловить Кешу не стал, просто сделал шаг в сторону и парень, больно ударившись копчиком о землю, растянулся на траве. Драконы заржали. Кеша бросил взгляд на Ника. Тот стоял и смотрел на разворачивающуюся перед ним потеху со странным выражением лица, Кеше даже показалось, что Ник сейчас вступится за него и одернет своих друзей, но дракон, поймав Кешин взгляд, только отвернулся. Уже знакомая боль резанула по сердцу. Ну, а чего Кеша ожидал? Придется выкручиваться самому. Парень вскочил на ноги и, увернувшись от рук очередного желающего поиграть, бросился в сторону выхода с поляны. Не тут-то было. Дракон с серебряными глазами Вэла успел ухватить Кешу за руку и, резко дернув парня на себя, прижал его к своему телу. - Ну что, малыш, развлечешь меня? – Рука дракона больно сжала ягодицу парня. – Или ты только принцам даешь? Снова громкий, грубый смех и одобрительные выкрики драконов. - Эй, Гий, смотри осторожнее, нам тоже должно остаться! - Да уж, я не прочь попробовать такую мягонькую задницу! - Вот, клади его на скамейку, не тяни! Кеша понял, что еще минута – и его девственности придет конец. Ник стоял где-то сзади и молчал. Ну нет! Зря, что ли, его Вэл учил! И Кеша, резко дернувшись назад, с размаху вписал колено прямо в пах Гия. Он не был уверен, что такой удар подействует на дракона, но удар подействовал, да еще как! Гий, пискнув фальцетом, выпустил Кешу из рук и со стоном упал на одно колено. - Ах ты, сволочь… Кеша понимал, что ему никак не справиться даже с одним драконом, не то что со всеми, поэтому он вновь рванулся к выходу, но дракон оклемался быстрее. С громким разъяренным ревом Гий вскочил на ноги и, выхватив из-за голенища сапога короткий кинжал, с силой метнул его прямо Кеше в спину. И Кеша, споткнувшись на бегу, и нелепо взмахнув руками, рухнул носом в густую траву, орошая ее своей кровью. - НЕТ!!! – от вопля Ника все замерли. Дракон метнулся к человеку и подхватил его на руки. - Вы! – принц ожег приятелей яростным взглядом и качнул головой в сторону растерянного Гия. – Взять его под стражу и в темницу! - Ты! – Ник твердо взглянул в глаза Гия. – Молись всем богам, чтобы он выжил. Если он погибнет, ты сдохнешь следом. С этими словами наследник Империи драконов исчез в ослепительной вспышке телепорта вместе с бессознательным супругом на руках. Через минуту лужайка опустела полностью.