Глава 5
3 июня 2019 г. в 14:01
Было холодно. Однако всё же значительно теплее, нежели прошлой ночью. И мягче. Странно… Что-то негромко потрескивало совсем рядом.
«Костер?»
По спине пробежал неприятный озноб.
В который уже раз за последние два дня Гермиона Грейнджер очнулась невесть где с раскалывающейся от боли головой и силилась сообразить, где она, и что (чёрт возьми!) происходит? Открывать глаза девушка пока не рисковала, оттягивая страшный «вердикт» и давая себе еще хоть недолгую отсрочку.
«Что же всё-таки случилось?
Я, вроде, жива.
Это хорошо.
Хотя, голова болит так, что лучше бы, пожалуй, издохнуть…
Ну, да ладно…
Меня пока не съели.
И это тоже хорошо.
Но на меня совершенно точно кто-то накинулся.
Странный какой-то хищник — вегетарианец что-ли?
А что, если я попала в лапы к тем самым местным жителям, не брезгующим закусить человечинкой?..»
В груди всё сжалось тугим узлом. Не в силах больше мучить себя догадками, бывшая смелая гриффиндорка, наконец, робко приоткрыла один глаз. Сумерки давно окутали и без того темные джунгли, но по стволам деревьев и густой листве то и дело весело прыгали яркие отсветы огня. Боясь увидеть за спиной голодные лица аборигенов, зажавших в руках большие ложки, девушка, медленно, не дыша, повернулась в сторону доносящихся звуков. Прямо за ее спиной действительно уютно потрескивал небольшой, педантично сложенный «домиком», костерок. Каждое движение отзывалось болезненными толчками в висках, а вся правая часть лица ныла тупой болью. Второй глаз открыть получилось не сразу. Девушка поморщилась, и потерла ноющую щеку ладонью. Пальцы тут же измазались в чем-то противном и липком. Непонимающе уставившись на собственную руку, девушка даже вздрогнула от неожиданности, когда в тишине ночных джунглей вдруг раздался такой знакомый баритон.
— Я не советовал бы стирать этот состав с кожи сейчас. Подействовать он вряд ли успел, а тащиться за новыми ингредиентами в джунгли я в ближайшее время не намерен.
Гермиона, замерла, не моргая воззрившись на знакомый профиль сидящего совсем рядом бывшего преподавателя. К глазам подступили слезы. В школе они все дружно недолюбливали этого вечно смурного человека, приписывали ему то, чего он, как выяснилось, не совершал, и постоянно в чем-то подозревали. А за последние пять лет всезнайка Грейнждер о бывшем учителе и вообще думать позабыла, с головой окунувшись в собственные проблемы! И вот сейчас оказавшись рядом с этим человеком и в момент осознав, что больше она не одна на этом ужасном острове, девушка едва не кинулась со слезами счастья к нему на шею. И лишь в последний момент спохватилась, вспомнив все же, кто перед ней, и решилась только робко улыбнуться.
— П-профессор, — все же этот предательски жалобный всхлип выдал ее с головой.
— Мисс Грейнджер, — заметно неискренне скривился в ответ мужчина. — Или уже одна из неизбежно «обрыжевших» невесток Уизли?
Девушка ответила не сразу, с удивлением обнаружив, что возмутилась не столько обидной формулировке вопроса, сколько самому факту — своей безоговорочной судьбы «обрыжеть». Собственное сознание возмущалось и буквально всеми фибрами бунтовало.
— Мисс Грейнджер, — твердо отчеканила она, своим тоном пресекая любые замечания на эту тему.
Снейп окинул ее задумчивым взглядом, и его тонкие губы вдруг дрогнули, складываясь в такую не свойственную этому человеку, но неожиданно искреннюю улыбку.
«Это что, одобрение?» — промелькнула удивленная мысль в голове гриффиндорской выскочки, когда-то изо дня в день виртуозно выносившей мозг вредному школьному учителю.
Голодный желудок девушки вдруг крайне не к месту жалобно заворчал, и Гермиона с ужасом осознала, как непозволительно долго неосознанно гипнотизирует румянящуюся над костром небольшую тушку какого-то мелкого местного обитателя, насаженную на кривую ветку и потрясающе пахнущую сейчас настоящим жареным мясом! Покраснев до корней волос, девушка смущенно отвернулась, натянув повыше покрывало и прижимая руку к животу и мысленно моля того заткнуться. Кстати сказать, теплую ткань, в которую ее бережно замотал теперь уже вполне известный некто, девушка заметила только сейчас. Обдумывая всё это, она отвлеклась и даже вздрогнула, когда прямо перед ее носом замаячила вожделенная «еда». С отстранённым видом Снейп, не глядя, протянул бывшей ученице свою добычу, немного расфокусированным, задумчивым взглядом продолжая смотреть в темень зарослей.
— Я нашла кокосы… но потеряла их… — невпопад пробормотала Гермиона, смущаясь и борясь с непреодолимым желанием схватить мясо и заглотить его целиком.
— Здесь есть чем гордиться, — знакомо насмешливо скривился мужчина, наконец, оборачиваясь.
Девушке вдруг и самой стало невероятно смешно.
— Спасибо.
Мясо было горячим, с одной стороны подгоревшим, а с другой немного сыроватым, и, тем не менее, такой вкуснятины ей есть еще не доводилось. Заглотив за секунду едва ли не с костями половину тушки, Гермиона сумела-таки остановиться, и протянула Снейпу вторую часть.
— Ешьте. Я не хочу, — голос мужчины казался излишне глухим и усталым.
— Нет, профессор, я съела половину. Это ваше. Нам обоим будут нужны силы.
Правую часть головы в очередной раз обожгло пульсирующей болью. Девушка поморщилась, осторожно прижав пальцы к виску, и стараясь «не смазать» с лица липкую кашицу.
— Что это? — поднеся руку к носу, Гермиона ощутила вполне приятный свежий запах, слегка отдающий цитрусом.
— Ну, я точно не возьмусь утверждать, — вполне спокойно заговорил зельевар, — но мне показалось, что это какой-то местный аналог нашего бадьяна, плюс несколько добавленных мною травок.
— Ух ты, — фыркнула Гермиона, усаживаясь поближе к ласковому теплу костра. — Вы согласились, что чего-то не знаете!
— Как показала жизнь, я не знаю очень многого и ещё большего не способен понять… — глухо отозвался бывший пожиратель и шпион.
На какое-то время повисла тишина, разбавленная лишь задорным потрескиванием костра. Мужчина смотрел в огонь, девушка следила за отражением пламени в его темных глазах. Все казалось каким-то нереальным. И он — этот человек — сейчас был другим. Каким? Этого хогвартская умница пока не была в состоянии понять.
— Я рада, профессор, что вы здесь, — нарушила долгое молчание она, но быстро поняла, как глупо это прозвучало в контексте того, что с ними случилось. — То есть я имела в виду не то, что рада тому, что вы тоже влипли в это… ну, в это… на остров попали… в смысле, … необитаемый… тоже…
— Не мучьте мой слух своим красноречием, мисс Грейнджер, это никогда не было вашим коньком, — в очередной раз скривил кислую мину бывший Гроза подземелий. — В общих чертах я понял, что вы «имели в виду».
Девушка досадливо поджала губы, благоразумно решив промолчать. Ситуация отнюдь не располагала к разжиганию конфликтов по мелочам. А взаимные препирательства с этим «человеком-кактусом» в данных обстоятельствах и подавно были бы сущей глупостью. Куда важнее сейчас было наоборот постараться наладить контакт. Удивительно, но даже мимолетная мысль, что бывший грозный учитель вдруг не встретился ей здесь, и она по-прежнему одна на этом проклятом острове, заставила все внутри сжаться.
«О, Мэрлин Великий, в жизни бы не поверила, что вот так — до слёз — когда-нибудь обрадуюсь Снейпу! Пожалуйста! Профессор! Не бросайте меня здесь одну! Это так страшно!»
Но сказать подобное вслух Гермиона конечно не решилась бы никогда, поэтому просто сменила тему:
— Вы не знаете, что случилось с кораблем?
— Он затонул, — как-то безразлично ответил зельевар, не шелохнувшись, и явно находясь мыслями где-то очень далеко.
Гермиона посильнее сжала челюсти, сдерживаясь. Как же с этим «колючкой» тяжело вести диалог!
Молчание снова начинало тяготеть…
— Что это был за зверь?
Снейп непонимающе изогнул бровь.
— Ну, тот… — пустилась в пояснения девушка. — Я помню, как бежала; помню, как на меня из зарослей кто-то набросился, а вчерашней ночью я видела пантеру и подумала…
Снейп не проронил в ответ ни слова и как-то странно (будто смущенно!) поморщился, вновь уставившись в костер. Выглядел он сейчас столь несвойственно самому себе, что Гермионе не составило труда сообразить, что же все-таки случилось.
— Это были вы! Вы меня ударили?! — возмутилась она.
— Я… — Снейп запнулся на полуслове, будто оно застряло в горле.
— Вы испугались! — ткнула она в него пальцем, будто обличая в чем-то постыдном.
— Мисс Грейнджер, — скривился мужчина, цедя слова сквозь зубы — жаль, под рукой нет зеркала. Поверьте, оно бы и вас убедило, что тут есть чего испугаться!
Девушка шумно выдохнула, пытаясь сдержать возмущение и успокоиться. Нельзя с ним ругаться! Только не сейчас! Без него ей точно не выжить. Но как же хотелось сказать что-нибудь эдакое или ещё лучше тоже врезать!
— У вас тяжелая рука, — сумев всё же обуздать эмоции, недовольно пробормотала она, осторожно массируя гудящий висок и скулу.
— Будете надоедать, поставлю фингал и под второй глаз для симметрии, — огрызнулся мужчина.
Так сложилось, что как раз в этот момент Гермиона смотрела прямо в его лицо. Секунды хватило, чтобы понять — таков его способ защиты — нападение… Он чувствовал свою вину, но не знал, что с этим делать… и поступал так, как привык. Как же это было сейчас очевидно! Здесь и сейчас, посреди леса, в темноте ночи, разбавленной только бликами костра, она вдруг разглядела то, чего никто не сумел заметить при свете дня и тысяч свечей Хогвартса.
— Нет. Вы этого не сделаете, — просто ответила она, пораженная своим открытием.
— С чего такая уверенность? — буркнул он.
— Не знаю, — тихо-тихо ответила она.
— Ложитесь уже спать, мисс Грейнджер, — раздраженно отмахнулся Снейп. — А то я уже начинаю сожалеть, что не оставил вас под тем кустом.
Девушка не сумела сдержать смешок.
«Вот же вредное создание!»
Мужчина снова отвернулся, всем видом давая понять, что разговор окончен. А Гермиона, широко зевнув, от чего голову снова прошила резкая боль, решила, что и впрямь выдохлась. Она улеглась на бок, натягивая до самого носа свое теплое одеяло и пряча в нем очередную веселую улыбку, потому что распознала в этой мягкой и уютной хламиде объемную мантию хогвартской летучей мыши.
— Спасибо, профессор, — прошептала она тихо-тихо, в заглушившие голос складки.
В первый раз на этом острове она уснула совершенно спокойно, потому что теперь была не одна.